Volume 7 Chapter 89

89 PENARIKAN AKHIR

LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN!

BEBERAPA LEDAKAN MENGGUNCANG daerah itu, satu demi satu.

Sebagian dari gunung kecil runtuh, mengirimkan puing-puing berserakan di tanah. Sesosok hitam ramping melompat dari medan yang rusak ke gunung lain, mengulangi prosesnya. Saat gunung-gunung retak di bawah kakinya, sosok itu berhenti dan berdiri tegak.

Dia berdiri tegak di langit biru yang cerah. Sinar matahari menyinari dunia seperti lautan api, tetapi sosok hitam itu menentang silaunya. Aura dingin menggantung di atasnya, selendang keagungan gelap, dan baju besi yang hancur diselingi dengan urat merah yang merayap keluar dari tengah. Sosok itu adalah visi teror yang terpecah-pecah.

Fitur Cloudhawk tersembunyi di balik Topeng Seribu Wajah, menambah efeknya.

Setelah mengenakan baju besi, Cloudhawk bisa meruntuhkan gunung dengan tinjunya. Bahkan tanpa energi mental dan relik, dia bisa merobek kapal udara dengan kekuatannya yang mengerikan sendirian. Meskipun baju besi itu tidak memberikan Cloudhawk kemampuan mental pendahulunya, itu telah sangat memperkuat tubuhnya. Dia memiliki lebih banyak presisi dan kontrol dari energi mental yang sudah dia miliki. Hal-hal ini meningkatkan kemampuan bertarungnya.

“Ayo, gesek.”

Cloudhawk memanggil udara kosong. Suaranya terdengar seperti pasir serak gurun saat melewati topengnya, tirani dan menakutkan. Seolah-olah diperintah, tebasan cahaya menyilaukan datang berteriak ke arahnya.

Pedang cahaya datang merobek ke atas dari kaki gunung, meninggalkan garis menyilaukan di belakangnya. Di mana ia lewat, batu itu terbelah dengan rapi, mengukir jalan dengan Cloudhawk di ujungnya.

Apa serangan!

Cloudhawk tidak berusaha menghindar. Sebaliknya, dia mengangkat tangannya, meletakkan tangannya di antara dia dan pedang. Ketika menyerang, itu seperti banjir kekuatan, membuat Cloudhawk meluncur dari puncak gunung.

Kemudian, pedang itu menghilang. Sesosok berbaju putih tiba dan mendarat dengan ringan di tanah.

Selene terkejut dengan empedu Cloudhawk. Dia menangkis serangannya tanpa pertahanan apapun… dan berhasil. Memikul pukulan itu tidak menyebabkan dia terluka. Pertahanan alaminya harus luar biasa.

Cloudhawk melihat dirinya sendiri. Beberapa retakan kecil membumbui tangannya, tetapi itu sembuh dengan cepat. Batu fase Raja Iblis memfokuskan energi mentalnya ke arah pemulihan armor. Itu jelas merupakan komponen kunci dari Cuirass. Kecuali jika batu itu dihancurkan, baju besi itu dapat terus-menerus memperbaiki dirinya sendiri.

Selene memandangnya. “Jika kamu tidak pernah menguasai baju besi, apakah kamu akan tetap seperti ini selamanya?”

“Itu … sulit untuk dikatakan.” Cloudhawk merasa sedikit tidak berdaya. Dia telah mencoba melepaskan baju besi itu menggunakan beberapa metode, tetapi tidak ada yang berhasil. Itu telah tumbuh menjadi dirinya, dan siapa yang pernah melihat seorang pria dengan kulit baju besi? Dia seperti spesies yang berbeda.

Dia tidak ingin berurusan dengan masalah ini sekarang. “Bagaimana evakuasi warga Vale?”

“Tidak banyak dari mereka. Woodland Vale dan daerah sekitarnya harus dievakuasi dalam satu atau dua hari.” Selene kemudian menambahkan, “tetapi hal-hal tidak berjalan mulus di area lain.”

e𝗻u𝓂a.i𝗱

Rencana Cloudhawk jelas, dengan hanya dua instruksi eksplisit: mengevakuasi non-pejuang dan mengumpulkan pasukan mereka. Siapa pun yang tidak bisa bertarung dikirim ke Emerald Star untuk menghindari pertempuran dan membangun pemukiman manusia yang jauh. Sementara itu, para pejuang dari seluruh planet ini, Elysian dan juga pembuang sampah, akan disatukan untuk memperjuangkan masa depan dunia ini.

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tentu saja.

Pertama, jumlah orang yang dia butuhkan untuk pindah sangat besar. Iterasi sebelumnya dari rencana tersebut hanya membutuhkan sejumlah kecil, tetapi setelah memperoleh Source, ia memiliki cara untuk meningkatkan operasi mereka. Sebuah benih kecil yang ditanam di planet yang jauh menjadi eksodus skala penuh.

Mengevakuasi orang adalah bagian penting dari perang melawan para dewa.

Cloudhawk tahu bahwa mengatasi musuhnya tidak akan menjadi proses yang cepat atau mudah. Itu akan menjadi perjuangan yang melibatkan pengabaian strategis sebagian besar pusat kemanusiaan. Tentara akan berjuang lebih keras jika mereka tahu keluarga mereka berada di suatu tempat yang tidak dapat dijangkau oleh para dewa. Di luar itu, basis mapan yang jauh dari bahaya dapat menawarkan banyak dukungan ke garis depan.

Fakta yang suram adalah bahwa jika umat manusia dilestarikan di tempat lain, tubuh segar dapat disediakan sesuai kebutuhan.

Bagian dari proyek Cloudhawk setelah mengambil alih limbah adalah membangun kota-kota pusat. Sama seperti Ibukota Selatan adalah jantung dari limbah selatan, Woodland Vale berfungsi sebagai jantung Utara. Setelah mengambil Cuirass Raja Iblis, Cloudhawk membuka portal ke Emerald Star sehingga orang-orang Vale bisa melarikan diri. Bersama mereka dia mengirim Dewa Gembala. Sejauh ini, semuanya tampak berjalan lancar.

Tidak ada yang perlu dikhawatirkan ketika datang ke Woodland Vale. Cloudhawk telah mengendalikan tempat ini untuk waktu yang cukup lama, dan orang luar hanya sedikit. Dukungan Tuhan Gembala dan kehidupan sederhana mereka membuat segalanya lebih mudah.

Daerah yang lebih mengganggu adalah tanah Elysian. Masing-masing memiliki populasi yang jauh lebih besar, dan tidak semua orang mendukung upaya Cloudhawk. Itu membuat evakuasi mereka lebih sulit, dan ada penghalang jalan yang muncul di setiap jalan.

“Ayo pergi.” Dengan pikiran, energi spasial terpancar dari Cloudhawk, menyelimuti dirinya dan Selene. Kedua sosok itu menghilang.

Selene menyadari betapa Cloudhawk berubah. Kekuatannya tumbuh lebih dalam dan lebih misterius dari hari ke hari. Dia ingat hari-hari ketika Cloudhawk harus berjuang untuk mengaktifkan kekuatannya dan betapa tidak stabilnya dulu. Sekarang, dia menggunakan kekuatan mantan Raja Iblis dengan kemahiran. Tidak ada pemberhentian atau prosedur, hanya sebuah pemikiran. Itu sangat alami sehingga dia merasa cemburu.

Dalam waktu yang sangat singkat, keduanya tiba di ibu kota Praelius. Mereka tiba untuk menemukannya dalam kekacauan.

Setelah mengasimilasi para pemimpin kerajaan, ribuan tentara yang tertinggal memaksa orang-orang untuk mengemasi barang-barang mereka dan meninggalkan kota. Jalanan penuh sesak, dan langit dipenuhi kapal udara. Tentara berjalan bolak-balik, mengangkut sumber daya ke kapal untuk diangkut ke Ibukota Selatan.

“Semuanya, tolong jaga ketertiban! Jangan mengganggu pekerjaan tentara! Saya Eutropius Griev 1, pelayan kerajaan ini, dan aku memberitahumu bahwa kita semua harus mengungsi dalam tiga hari!”

“Aku berjanji padamu keselamatan. Anda semua akan dibawa ke suatu tempat baru di mana Anda tidak akan terpengaruh oleh perang. Tidak akan ada kemiskinan atau kelaparan. Kehidupan baru menanti. Percayalah pada apa yang dikatakan gubernur kepada Anda … ”

Jaminan datang dari sistem pengumuman publik yang dipasang di seluruh kota. Itu dimainkan dalam satu lingkaran. Cloudhawk telah bertemu Eutropius beberapa kali. Dia adalah seorang prajurit muda dan cakap yang telah ditunjuk untuk memimpin dunia ini selama masa transisinya. Dia adalah pria yang berbakat. Namun, tugas di hadapannya adalah tugas yang menakutkan.

“Eutropius! Saya menganggap Anda sebagai saudara, tetapi kemudian Anda pergi dan melakukan pengkhianatan ini?! Apakah Anda pikir Anda layak menjadi guru Anda? Apakah kamu tidak malu mengecewakan Anggrek dan semua orang di dunia ini?”

Pramugara kota sedang mengerahkan tentara untuk menjaga ketertiban ketika suara yang menggelegar memotong udara. Sekelompok beberapa ratus pria yang marah membanjiri daerah itu, mendahului seorang pria paruh baya dengan wajah penuh amarah. Dia diikuti oleh sekelompok beberapa lusin pemburu iblis.

“Norman Seabrook. 2”

Eutropius berusia tiga puluhan dan sudah menjadi pemburu iblis dan pejuang terkenal di antara rekan-rekannya. Pria yang menantangnya pada satu titik adalah rekan magang di bawah Master Demon Hunter yang sama. Sampai saat ini, mereka telah menikmati persahabatan seumur hidup.

Orchis, yang dimaksud Norman, adalah murid lain yang lebih muda dan putri kesayangan tuan mereka. Dia kemudian menjadi istri Eutropius.

“Memegang!” Semua prajurit bersiap untuk menyerang. Eutropius mengangkat tangannya. “Tetap senjatamu!”

Norman memimpin Liga Pemburu Iblis di sini di Praelius dan merupakan salah satu petarung terkuat di dunia ini. Dia memperjuangkan perlawanan kota terhadap pemerintahan Cloudhawk. Alasannya sederhana – Guru yang sangat dia cintai meninggal di tangan monster ini.

Setelah kekalahan Elysian di Benteng Langit, ada banyak orang yang lebih memilih mati daripada hidup di bawah pemerintahan iblis. Legiun menyuruh mereka dihukum mati. Salah satunya adalah Master Demon Hunter ini, anggota kerajaan yang dihormati. Tindakan ini membelah keretakan antara dua pria ini, yang seperti saudara.

Seseorang memutuskan untuk mendukung Cloudhawk dan menjadi anjingnya. Yang lain mengibarkan bendera oposisi dan memutuskan untuk melawan.

Eutropius menatap mantan rekannya dengan mata merah. Satu tangan melingkari gagang pedangnya, masih terselubung di pinggangnya. Dengan suara keras, dia memanggil kembali, “Jangan paksa aku, Norman. Semua orang harus pergi.”

“Apakah kamu tidak malu, Eutropius?” Norman berteriak kembali. “Kamu mengkhianati Sumeru, mengkhianati guru kami! Anda memaksa orang-orang dari rumah mereka! Tidakkah kamu takut akan kutukan yang dijatuhkan orang kepadamu? Saya terkejut dan sedih melihat seberapa jauh Anda telah jatuh.”

Eutropius gemetar. Bukan rahasia lagi baginya bahwa di hati banyak orang Elysia, dia adalah seorang pengkhianat yang busuk. Mereka menyebutnya sampah manusia, seseorang yang memunggungi rakyat dan gurunya. Pria yang dulunya sedekat saudara membencinya. Istrinya sendiri tidak akan memaafkannya.

“Ini sama sekali tidak seperti yang kamu katakan. Memikirkan! Anda kenal saya. Apakah saya takut mati?” Eutropius meneriakkan tantangan itu dengan marah. “Akan lebih mudah untuk mati, tapi aku tidak bisa. Hati nurani saya mengatakan bahwa ada misi yang harus saya selesaikan. Sebuah beban yang harus aku pikul. Sebaliknya-”

“Hati nurani apa yang bisa kamu pura-pura miliki? Tutup mulut bohongmu!” Norman mencabut pedangnya dari sarungnya. “Hari ini, kamu mati, atau aku mati!”

“Tidak harus seperti ini!” Namun, Eutropius menghela nafas dan menghunus pedangnya sendiri. Tidak ada yang berbicara dengan saudaranya.

Norman sama putus asanya. Dia tidak pernah membayangkan rekan magangnya akan melakukan hal-hal yang telah dia lakukan. Dalam hatinya, jelas bahwa dengan pasukan di bawah kendali Eutropius, dia tidak memiliki peluang untuk menang. Tapi dia masih harus mencoba.

Eutropius tidak ingin membunuh teman seumur hidupnya. Dia akan menyerahkan hidupnya sendiri untuk Norman jika diperlukan. Tapi tidak ada pilihan, tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Ketidakpastian apa pun bisa berarti ribuan Elysians yang mati.

Dia tidak peduli dengan hidupnya sendiri, tetapi dia memiliki misi yang harus dia selesaikan. Di saat seperti ini, seseorang harus bangkit untuk kesempatan itu.

1 Namanya berarti “kompas”, tetapi yang menarik, karakter untuk nama belakangnya adalah nama keluarga dan bagian dari karakter yang berarti “mengurus atau mengelola”, yang persis seperti gelarnya. Eutropius adalah bahasa Yunani yang berarti “arah yang baik”, sedangkan Griev adalah semacam gelar bahasa Inggris tengah untuk “pelayan”.

2 “Laut biru tua di utara.” Norman berarti “manusia utara”, dan Seabrook jelas.