Volume 6 Chapter 45

45 PERJANJIAN BENDERA HITAM

DEWA MEMILIKI rentang hidup yang begitu lama sehingga mungkin tidak terbatas. Waktu tidak berarti apa-apa bagi mereka. Mereka adalah spesies jauh yang tidak banyak mengganggu kehidupan manusia, jadi makhluk seperti Dewa Awan menghabiskan banyak waktu mereka terisolasi dan tertidur.

Itu adalah penguasa Skycloud, tetapi hal terpenting tentang keberadaan dan fungsi dewa adalah perannya sebagai jembatan antara umat manusia dan Gunung Sumeru.

Jika beberapa ancaman mengerikan menimpa Skycloud, Dewa Awan akan menyampaikan informasi ini kepada saudara-saudaranya. Selanjutnya, Dewa Awan menerima relik dan harta lainnya dari rumahnya untuk disebarluaskan di antara manusia. Selain itu, para dewa itu misterius dan tidak dapat dipahami. Karena mereka jarang terlibat dalam aktivitas manusia sehari-hari, mereka dipandang lebih simbolis daripada apa pun.

Namun, ini berubah, karena makhluk sempurna ini telah meninggalkan sarangnya dan sekarang melayang di atas tanah terlantar yang hancur jauh dari rumah. Elysians dan wastelander sama-sama diberikan pandangan close-up dari dewa misterius dan bergulat dengan kejutan itu.

Cloudhawk telah berurusan dengan dewa sebelumnya, meskipun itu karena dia digunakan. Karena pengalaman itu, dia telah belajar betapa luas dan menakutkannya kekuatan makhluk-makhluk ini. Tapi Cloudhawk hari ini bukanlah pemuda yang sama. Bahkan melawan dewa, dia tidak mampu membela dirinya sendiri.

Dalam banyak hal, Dewa Awan adalah variabel terbesar selama masa-masa yang tidak pasti ini.

Meskipun kehadirannya di antara warga hampir tidak ada, dewa pelindung mereka masih memiliki pengaruh yang tidak kalah hebatnya dengan mendiang Arcturus. Peristiwa baru-baru ini telah melemahkan ranah vitalitas, tetapi itu sama sekali tidak berisiko runtuh. Jika Dewa Awan memilih untuk mendorong perang kedua Elysian-Wastelands, biaya untuk kedua belah pihak akan sangat menghancurkan.

Mungkin akan lebih baik untuk membunuhnya sekarang!

Dewa Awan tetap melayang di udara, cahaya keras matahari gurun bermain melawan sosoknya yang sempurna. Itu adalah makhluk yang penuh dengan keindahan dan kekuatan, terbungkus dalam baju besi kristal. Tidak ada bagian darinya yang terbuka ke udara. Armor itu memeluk sang dewa, sekencang dan serespons kulit kedua.

Dewa Awan tidak pernah bergerak, tidak pernah melepaskan kekuatannya. Meski begitu, energi mental besar yang dimilikinya dapat dengan mudah dirasakan oleh semua orang. Tautan mental yang tak terhitung jumlahnya menghubungkannya ke semua orang di dekatnya.

Mereka berasal dari relik, “Soul-Link”. Cloudhawk mengingatnya dari catatan Perang Besar. Dia mengenali utas tak terlihat dari data yang setengah diingat yang dibaca sejak lama. Soul-Link kedengarannya tidak terlalu mengesankan, tetapi sebenarnya itu adalah senjata langka yang terkenal berbahaya. Itu hampir seluruhnya tidak bisa dilacak dan tidak bisa dipertahankan dengan cara biasa.

Relik ini tidak hanya memberikan Cloud God saluran langsung untuk serangan mental, tetapi juga memungkinkannya untuk mengambil kendali langsung atas kehendak korban! Jika memilih untuk menyerang pada saat ini, sebagian besar orang yang berkumpul tidak akan memiliki sarana untuk melindungi diri mereka sendiri dan akan jatuh dalam sekejap. Begitu serangan seperti itu diluncurkan, mustahil untuk dihindari.

Pada saat yang sama, Dewa Awan sedang menilai Cloudhawk. Defiler ini adalah penerus Raja Iblis? Bahkan Raja Dewa tidak bisa memprediksi pewaris saingannya akan menjadi makhluk yang berumur pendek. Mungkin itu intinya. Nyawa manusia hanyalah sekejap dalam rencananya, terlalu singkat untuk menarik perhatian Raja Dewa.

Namun betapa naifnya Raja Iblis itu. Bagaimana mungkin makhluk rendahan seperti itu berharap untuk bangkit melawan dewa-dewa yang sempurna? Teknologi manusia telah hilang selama berabad-abad. Alat apa yang tersisa bagi mereka untuk bertarung?

Sementara spesies yang saleh jumlahnya sedikit, bahkan yang terlemah mereka akan setara dengan Master Demon Hunter di dunia manusia. Teknologi manusia, kemampuan bertarung, dan evolusi semuanya lebih rendah, tidak peduli bagaimana Anda memotongnya. Bahkan dengan dukungan dari Gehenna yang menjijikkan, semut-semut ini tidak dapat menggoyahkan Gunung Sumeru.

Mereka seperti bayi yang mencoba adu tangan dengan raksasa. Usaha mereka sia-sia, tanpa harapan. Apa yang dimiliki Raja Iblis untuk memilih manusia sebagai penggantinya?

Cloudhawk dan Dewa Awan berdiri dalam diam, saling memperhatikan. Tidak bergerak atau membuat gerakan kekerasan. Tanpa Topeng Seribu Wajah, Cloudhawk tidak cukup bertahan melawan dewa. Dia tidak yakin tentang motif sang dewa, karena sampai sekarang, yang dilakukannya hanyalah menganggap Cloudhawk seolah-olah dia adalah binatang yang ingin tahu. Dia merasakan gelombang energi mental melewatinya, tapi itu tidak bermusuhan.

Suasana kecemasan antara Elysians dan wastelanders terus tumbuh. Mereka tahu bahwa jika pertempuran pecah, itu akan menjadi pertempuran yang mengerikan.

“Kenapa kita harus bertarung?” Dalam kebuntuan yang sunyi, suara Wolfblade yang memecah keheningan. Dia melangkah keluar dari antara rombongan Aliansi Hijau, menyapa Dewa Awan dengan senyum ramah. “Dewa Awan, aku berdoa kamu baik-baik saja.”

Perhatian dewa tertuju pada manusia yang tampak sangat biasa. Sumur stagnan yang merupakan emosi ilahi tiba-tiba melonjak dengan aktivitas!

Setiap makhluk hidup memiliki ciri khas mental yang unik. Eksterior seseorang dapat berubah, tetapi seseorang tidak dapat menyembunyikan cara pikirannya bekerja. Dalam sekejap, Dewa Awan mengenali kesadaran di bawah bentuk manusia yang lemah. Roh kuno yang kuat bertempat di dalamnya. Itu adalah Legiun, Penatua Iblis dari Segel Kedua!

Itu adalah makhluk perkasa dari rasnya, kedua setelah Raja Iblis dalam pengaruh dan kekuasaan.

Tak terhitung kali selama Perang Besar, Legiun menyelinap melalui pengepungan yang saleh. Tanpa ragu, itu adalah musuh yang licik dan dominan. Lebih dari beberapa dewa tangguh menemui ajal mereka di tangan Legiun. Bahkan Dewa Awan sendiri pernah dikalahkan oleh sesepuh.

Akhirnya, dewa berbicara. “Kamu menjadi lemah.”

𝐞𝓃u𝐦a.id

“Saya telah mengalami sejumlah perubahan fisik beberapa dekade terakhir ini. Saat identitas ini memudar, begitu juga kekuatanku.”

Itu bisa mengubah tubuh? Pikiran itu menembus kesadaran dewa.

Wolfblade menebak apa yang ada di benaknya. “Perbedaan antara apa yang disebut bentuk kehidupan yang lebih tinggi dan sepupu mereka yang lebih rendah hanyalah perbedaan dalam bentuk. Bukankah begitu? Saya telah membuktikan dengan tindakan saya bahwa tubuh biologis dapat ditukar. Saya bisa melakukan ini sebagai penatua dari ras saya. Anda, sebagai Yang Tertinggi, juga bisa. ”

Apakah ini teknologi iblis atau metode yang hanya ditemukan oleh Legiun? Jika sesepuh telah menguasai cara berpindah dari satu tubuh ke tubuh lain, bukankah itu berarti makhluk itu telah sepenuhnya melepaskan belenggu hidup dan mati?

“Aku tahu untuk apa kamu datang ke sini. Saya punya rahasia, yang menyangkut asal usul dewa dan setan. Saya curiga Anda sangat ingin tahu apa yang saya ketahui.”

Dewa Awan tidak berbicara. Sebaliknya, itu menggembleng kekuatan Soul-Link dan mengirim energi mentalnya ke Wolfblade. Namun, setelah mengebor ke dalam pikiran makhluk itu, Dewa Awan tidak melihat apa pun kecuali kehampaan tanpa batas. Kegelapan, keheningan, keheningan. Seperti alam semesta yang tidak memiliki bintang. Mungkinkah bahkan Dewa Awan tidak dapat mengekstrak ingatan monster ini?

“Jika Anda memang sangat penasaran, saya akan dengan senang hati membagikan informasi ini. Saya dapat membantu Anda menemukan apa yang ingin Anda pelajari. Sebagai gantinya, Anda harus setuju untuk tidak ikut campur dalam urusan kami. ”

“Sebuah negosiasi? Antara dewa dan iblis?”

“Saat koneksimu dengan yang lain ditutup, kamu menjadi paria di antara para dewa. Apakah Anda merasa punya pilihan lain?”

Dewa adalah masyarakat kolektif. Memisahkan diri dari keseluruhan adalah tindakan yang luar biasa. Makhluk itu telah mengisolasi dirinya dari yang lain karena penularan yang diberikannya. Kebenaran harus diungkap secepat mungkin.

Dia mengusulkan kesepakatan antara Skycloud dan limbah? Bagi Dewa Awan, itu setara dengan dua anak yang berkelahi.

Cepat atau lambat, Sumeru akan menemukan sesuatu yang salah di Skycloud. Itu adalah cara Raja Dewa untuk membersihkan daerah itu dan semua dewa yang terkontaminasi. Waktu hampir habis untuk semua orang, Elysian dan pembuang sampah.

Akhirnya, Dewa Awan menyetujui kompromi ini.

Masing-masing pihak mungkin memiliki agendanya sendiri. Mengingat waktu dan keadaan yang tepat, Dewa Awan tidak akan ragu untuk melenyapkan Cloudhawk atau Wolfblade. Namun, untuk saat ini, tampaknya mereka terdampar di pulau yang sama. Dewa harus mengakui, daya tarik untuk mempelajari asal-usul spesiesnya adalah rasa haus yang tidak akan terpuaskan.

Blackflag Outpost telah sepenuhnya dihancurkan oleh perang. Sebagian besar terkubur di bawah pasir. Bangunan batu yang pernah disebut rumah oleh Ratu Berlumuran Darah dan halaman di sekitar tempat para Tentara Bayaran Tartarus berkumpul… hanya sisa-sisa samar yang tersisa, mengintip dari pasir kuning.

Akan mengejutkan banyak orang untuk mengetahui bahwa seorang pemburu iblis muda, yang ingin membalas dendam untuk ayahnya, pernah mengintai reruntuhan ini dengan menyamar. Hal yang sama mengejutkannya adalah kesadaran bahwa di antara perusahaan tentara bayaran kecil, seorang pria yang akan menjadi raja tanah terlantar telah tinggal di sini sebagai anak muda, penuh mimpi untuk melihat dunia yang lebih besar.

Semua cerita, semua karakter, semuanya – dihancurkan oleh berlalunya waktu. Dilupakan oleh yang hidup, ditelan oleh bumi. Bangkit dan jatuh, lahir dan mati … dari kerajaan terbesar hingga pemukiman terkecil, semuanya adalah budak dari tatanan alam ini.

Diskusi antara Wolfblade dan Dewa Awan berada pada tingkat psikis. Yang lain tidak mengetahui rahasia pertukaran mereka. Yang jelas adalah bahwa dewa dan iblis telah mencapai pemahaman sementara. Dewa Awan tidak akan ikut campur dalam pemborosan karena sepertinya ada sesuatu yang lebih penting untuk diperhatikan. Mengambil kesempatan ini, Cloudhawk dan Selene bertemu dalam kapasitas formal sebagai pemimpin dari pihak masing-masing.

“Selamat menjadi gubernur. Anda telah mencapai tujuan Anda. Apa yang kamu rencanakan selanjutnya?”

“Saya berencana untuk mencoba.” Rambut Selene, yang terurai dan tergerai di punggungnya, berdesir tertiup angin. Dia melihat ke reruntuhan yang sudah dikenalnya. Bertahun-tahun yang lalu, wajahnya yang belum dewasa melakukan hal yang sama, tetapi anak itu sudah lama pergi, dan seorang wanita cantik menggantikannya. “Saya ingin menciptakan Skycloud yang benar-benar bebas, bahagia, dan demokratis.”

Itu adalah mimpi yang ambisius.

Meskipun mereka tidak setuju dengan Arcturus, tak satu pun dari mereka dapat menyangkal bahwa dua puluh lima tahun pertama pemerintahannya telah memimpin Skycloud melalui masa damai yang bersejarah. Meskipun metodenya teduh, mungkin seperti yang dikatakan instruktur di Lembah Neraka: kegelapan diperlukan. Begitulah cara perdamaian dipertahankan.

Utopia yang diimpikan para filsuf kuno tidak ada.

Cloudhawk tahu itu naif, tetapi setelah menghabiskan begitu lama dengan Selene, dia tahu itu bukan hanya omong kosong yang diludahkannya. Ketika dia mengatakan sesuatu, itulah yang ingin dia lakukan.

“Ayo kita coba bersama.”

Apa yang terjadi di sini akan memiliki dampak yang mendalam dan abadi pada tahun-tahun mendatang. Skycloud dan Aliansi Hijau menandatangani dan meratifikasi perjanjian tersebut. Mulai saat ini, perbatasan akan secara resmi dianggap sebagai penyangga antara Skycloud dan limbah. Wastelanders bisa hidup dan mencari kemakmuran di sana, dan Elysians memiliki hak untuk bepergian sesuka mereka. Tidak ada pihak yang akan memberlakukan pembatasan di perbatasan, baik itu komersial atau sosial.

Itu berjudul Perjanjian Bendera Hitam.

Di permukaan, itu tampak seperti penghentian perang dan penetapan resmi perbatasan sebagai penyangga antara kedua pihak. Pada kenyataannya, itu adalah langkah revolusioner pertama menuju perdamaian antara dua musuh kuno.

Mulai sekarang, pedagang Elysian bisa berbisnis di limbah. Wastelanders bisa tumbuh kaya dan dihormati di perbatasan. Untuk pertama kalinya, mereka bisa diakui sebagai orang yang berharga! Untuk alasan ini, apa yang tampak di permukaan sebuah kesepakatan sederhana memiliki implikasi yang jauh lebih berharga daripada nilai nominal dari kata-katanya.