Volume 5 Chapter 76

76 DUNIA BERBEDA

PAGI SELANJUTNYA…

Old Vista dan cucu-cucunya mendekati apartemen kecil Cloudhawk. Craig berdiri di depan pintu, matanya dipenuhi penghargaan.

Dia tidak pernah bermimpi bahwa menyeret orang asing dari area terlarang akan membuat mereka bisa menyingkirkan Python dan berdiri di depan Red Banner. Cloudhawk bahkan telah membantu mereka mencapai kesepakatan yang sangat menguntungkan dengan Beck Roth.

Dia benar-benar menjadi berkat yang tak terduga. Red Banner tidak hanya akan berhenti mengganggu perusahaan kecil mereka, tetapi berkat intervensi Cloudhawk, mereka benar-benar akan membawa Musim Panas-Musim Gugur di bawah sayap mereka. Craig dan keluarganya tidak lagi harus berjalan di atas kulit telur di sekitar Terpilih dan menanggung penghinaan mereka.

Cloudhawk melakukan apa yang dia lakukan untuk berterima kasih kepada mereka karena telah menyelamatkan hidupnya. Tapi hari ini, mereka ada di sini untuk berterima kasih padanya.

Summer mengetuk kusen pintu dan memanggil. Setelah beberapa saat, masih tidak ada jawaban. Apakah Cloudhawk tidak ada di sini? Craig mengangguk pada dua anak mudanya, dan Autumn mendorong pintu terbuka. Di dalam, mereka melihat sosok.

“Tuan Cloudhawk, Anda -”

Dia tidak mengenakan jubahnya, jadi untuk pertama kalinya, mereka melihatnya terbungkus erat dengan perbannya.

Autumn melihat bahwa mereka ternoda oleh bintik-bintik darah yang terkadang merembes dari bawah. Dia duduk dengan tenang di tempat tidur, bermandikan keringat, jelas menderita.

Apakah dia terluka? Atau apakah dia memiliki penyakit yang mengerikan?

Jelas, apa pun kondisinya, dia jelas dalam kondisi buruk.

Memang, hal-hal tidak berjalan dengan baik. Sejak dia terbangun dari komanya, Cloudhawk merasa seperti ada sejuta semut yang menggerogoti tulangnya. Rasa sakit menjalar ke setiap bagian tubuhnya, datang dalam gelombang atau sentakan. Dia merasa seperti berada di ambang kehancuran.

Selain berbagai obat dari Nox, satu-satunya hal yang membuat Cloudhawk tetap berdiri adalah virus yang dia derita bertahun-tahun yang lalu. Trespasser mampu menjaga keseimbangan di sarafnya yang tegang dan menjaga organnya tetap berjalan. Tanpa itu, dia sudah menjadi mayat.

Yudas bilang dia punya waktu paling lama satu tahun. Itu tidak terasa seperti itu.

Setan itu belum tentu salah. Cloudhawk akan semakin lemah selama setahun, tetapi setelah enam bulan, dia akan terbaring di tempat tidur. Dengan kata lain, waktunya sangat singkat.

Autumn melihat betapa buruknya kondisinya dan bahwa dia telah kehilangan kontak dengan dunia luar. Dia ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum mengumpulkan keberanian untuk berjinjit lebih dekat. Mengulurkan tangan, dia mencoba menekannya ke dahinya.

Cloudhawk merasakan kehadiran semakin dekat. Tiba-tiba waspada, matanya terbuka. Pupil matanya yang gelap berubah menjadi rona emas kusam, dan api menyala jauh di dalam. Gadis muda itu melihat wajahnya terpantul dalam nyala api dan tahu bahwa dia bisa dimakan oleh mereka atas keinginan pria ini.

“Ah!” Autumn tersandung ke belakang dalam ketakutan. Setiap rambut di tubuhnya berdiri. Dia belum pernah merasakan sensasi seperti itu sebelumnya.

Itu seperti mengintip ke dalam mata beberapa makhluk ilahi; suram, agung, dan tak tergoyahkan. Itu membuatnya merasa kecil dan tidak berarti seperti serangga.

Dia telah menangkapnya dengan lengah, jadi dia tidak bisa menyembunyikan apa yang ada di dalam dirinya. Seluruh kekuatan mengerikannya terungkap padanya.

Dia benar-benar berbeda dari gadis ini. Reruntuhan yang kejam dan pemandangan yang hancur adalah tempat tidurnya, bukan tanah yang diselimuti salju dari dewa yang jatuh. Dari ingatannya yang pertama, hidup adalah serangkaian perjuangan, kekerasan, darah, dan kematian. Dia seperti mereka, binatang buas sampai ke tulangnya.

Selama lima tahun terakhir, Cloudhawk telah mengalami hal-hal yang luar biasa.

Dia bertemu dewa dan iblis, dilatih dengan pasukan rahasia, memimpin salah satu dari miliknya sendiri, melawan Pemburu Iblis Guru, menjadi pemimpin alam liar, dan menjatuhkan gunung di atas benteng. Kekuatan yang dia miliki dan petualangan yang dia lalui lebih dari yang bisa dibayangkan kebanyakan orang.

Pada awalnya, Autumn skeptis bahwa dia melawan dracobat itu. Tetapi pada saat itu, dia mengerti bahwa dia sepuluh kali lebih berbahaya daripada binatang suci yang paling mengerikan. Dia adalah monster yang merangkak ke sini melalui segunung mayat. Jadi bagaimana dia bisa terluka begitu parah?

“Apa yang terjadi?”

Craig dan Summer mendengarnya berteriak dan bergegas masuk ke kamar. Mereka melihatnya di lantai dengan wajah pucat karena ketakutan seperti dia melihat kematiannya sendiri. Bahkan Autumn tidak percaya dia bisa merasa begitu takut hanya dengan menatap mata seseorang.

Cloudhawk dengan cepat menenangkan diri. Dia bangkit dan mengenakan jubahnya. “Apa yang kamu butuhkan?”

Dia diam-diam mengulurkan tangan dengan akal sehatnya. Khan of Evernight tidak ada di sini. Di mana dia bersembunyi? Selalu seperti karakter misterius, muncul dan menghilang seperti bayangan. Cloudhawk tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi dia tidak ingin membuang-buang energi mental untuk mencoba dan mencari tahu. Dia hanya punya satu tahun lagi, dan sudah ada seribu masalah yang harus dia pikirkan. Itu sudah cukup untuk membuatnya sibuk.

“Saya baik-baik saja!” Autumn bergegas berdiri tetapi merasa kakinya lemah dan gemetar. Dia menjawab pertanyaan Cloudhawk. “Kami datang untuk berterima kasih.”

Craig memanggil sekelompok orang di luar pintu, yang mengantar sesuatu ke dalam. Cloudhawk disajikan dengan beberapa kotak besar.

“Coba lihat, saudaraku. Harta karun ini telah ada di keluarga kami untuk waktu yang lama. Saya tahu itu mungkin tidak berarti banyak bagi Anda, tetapi mereka adalah kebanggaan perusahaan kami.”

Kotak-kotak itu dibuka. Di dalamnya ada tumpukan besi tua. Dilihat dari gaya dan komposisi mereka, ini sangat, sangat tua. Jelas bukan dari Redleaf.

“Ini adalah pecahan yang kami tarik keluar dari area terlarang dan dibawa pulang.” Craig mendekati Cloudhawk dengan tatapan penuh penghargaan. Dia bahkan membungkuk beberapa inci untuk membuat dirinya lebih rendah. “Perusahaan kami kecil dan kemampuan kami terbatas. Kami tidak memiliki banyak kualitas luar biasa, tetapi barang-barang ini setidaknya cukup untuk menjadi penghormatan yang pantas untuk raja. ”

Tanggapan Cloudhawk tidak terduga. “Rajamu menginginkan barang ini?”

Para anggota Perusahaan Musim Panas-Musim Gugur berjalan dengan canggung. Cloudhawk jelas tidak terkesan dengan penawaran mereka.

en𝘂𝓶𝗮.𝒾𝒹

Craig menjawab dengan tergagap. “Saya tahu apa yang kami kumpulkan bukanlah yang paling mengesankan, tetapi telah mencapai ambang apa yang dianggap sebagai penghargaan. Jika Anda memberikan ini kepada raja, Anda pasti akan diberi hadiah. Mungkin dia bisa memberi kita beberapa relik atau binatang suci.”

Itu menarik perhatian Cloudhawk. Dia pikir aneh bahwa semua kota ini berjuang begitu keras untuk diizinkan membayar upeti raja. Sekarang dia mengerti. Warga Kerajaan Perak mengumpulkan barang-barang mereka dan menyerahkannya kepada raja karena dia memiliki kekuatan khusus. Kemampuan untuk memperbaiki relik yang rusak yang mereka gali dari reruntuhan tua.

Raja melihat upeti ini sebagai bahan mentah yang berharga. Dengan peti barang ini dikirimkan kepadanya secara teratur, dia tidak pernah kehabisan apa yang dia butuhkan untuk membangun relik. Pada akhirnya, dia memberikan sebagian untuk membuat orang-orangnya lebih menghargai dan termotivasi.

Ini benar-benar tempat yang menarik. Rakyat biasa disediakan untuk Terpilih, dan kota-kota disediakan untuk raja mereka. Itu seperti skema piramida.

Dia harus mengakui bahwa dia tertarik. Semua yang dia lihat di kotak-kotak ini benar-benar hancur. Dia memiliki beberapa pengalaman membangun relik sendiri, bahkan telah membuat beberapa. Tapi dari apa yang bisa dia kumpulkan dari sampah ini, tidak ada satu pun objek yang dapat dipulihkan dalam kumpulan itu. Itu berarti raja ini memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam tentang perbaikan dan konstruksi relik daripada dia. Jika itu benar, raja Kerajaan Perak memiliki kemampuan untuk melengkapi pasukan pemburu iblisnya sendiri.

“Aku tidak membutuhkan semua ini.”

Cloudhawk menolak hadiah Summer-Autumn Company. Sejauh yang dia ketahui, mereka persegi. Dia tidak ingin merasa berhutang budi.

Adapun masuk ke Imperia? Jika dia benar-benar ingin muncul di hadapan raja, yang harus dia lakukan hanyalah mengeluarkan koleksi relik yang dia simpan di gudang dimensionalnya. Ada hal-hal di sana yang dia kumpulkan dari seluruh dunia, bahkan dunia lain. Itu adalah pemandangan yang jauh lebih baik daripada sampah ini.

Craig Vista dipenuhi dengan penyesalan. Dia menyadari bahwa Cloudhawk melihatnya hanya sebagai sampah. Itu adalah langkah terakhirnya untuk mencoba dan membujuk Cloudhawk untuk tetap tinggal dan menjadi Terpilih mereka. Dilihat dari ekspresinya, bagaimanapun, jelas dia tidak berhasil.

Itu tidak terduga. Jika bahkan Red Banner tidak dapat memikatnya, harapan apa yang dimiliki perusahaan kecil mereka? Maaf meskipun dia, Craig mengerti. Ketika dia berbicara, tidak ada sedikit pun kekecewaan dalam nada suaranya. “Apakah kamu benar-benar akan mewakili Spanduk Merah di Dewan?”

Cloudhawk mengangguk. “Aku harus masuk ke Kekaisaran.”

“Anda berharap untuk tinggal di sana.” Craig mengangguk, yakin akan interpretasinya. “Tapi dengarkan kata-kata ini dari seorang lelaki tua. Anda harus sangat berhati-hati selama kontes ini. Musuh Red Banner, Seven Leaf, adalah jenis yang berbahaya dan licik. Dua tahun terakhir telah melihat mereka tumbuh dalam kekuatan. Dewan tahun ini pasti akan melihat bentrokan dengan kekerasan.”

“Tujuh Daun? Bagaimana dengan mereka, apakah mereka lebih kuat dari Red Banner?”

“Keduanya adalah grup Redleaf yang paling berpengaruh. Spanduk Merah telah menjadi terkenal selama dua puluh tahun terakhir, tetapi Seven Leaf telah ada setidaknya selama seratus tahun. Red Banner berada di jalur yang tepat untuk mengejar, tetapi sejauh ini, mereka masih belum bisa menandingi Seven Leaf.” Pada titik ini, Craig menghela nafas. Organisasi seperti ini jauh di atas impian pakaian mungilnya. “Seperti namanya, Seven Leaf memiliki tujuh Terpilih yang kuat dalam pekerjaan mereka yang mereka sebut Venerated. Bahkan Pembawa Standar Red Banner mungkin memiliki peluang tiga puluh persen untuk menang melawan salah satu Yang Terhormat. Saya yakin Beck melihat kekuatan Anda dan memutuskan Anda akan menjadi perwakilan yang baik.”

Grup yang sebanding dengan Red Banner. Apakah itu seharusnya dianggap kuat di sekitar sini? Cloudhawk tidak bisa menahan senyum. “Simpan perhatianmu untuk Yang Mulia.”

Craig dan cucu-cucunya pergi tanpa mencapai apa yang mereka harapkan. Mereka mengambil peti mereka dan pergi. Saat mereka melakukannya, wajah muda Summer penuh dengan sanjungan.

“Cloudhawk sangat santai!” katanya bersemangat. “Kami menunjukkan kepadanya peti berisi penemuan hebat, dan dia sama sekali tidak tertarik.”

Craig menggelengkan kepalanya. Mengapa Cloudhawk tidak terkesan? Karena baginya, itu sangat banyak sampah.

“Suatu hari, aku akan menjadi seperti dia!”

Musim gugur memotongnya. “Musim panas, kamu harus tinggal jauh darinya.”

Ini mendapat tatapan masam dari kakaknya. “Mengapa kamu masih begitu tidak mempercayai Brother Cloudhawk? Setelah semua yang dia lakukan untuk kita, kamu bertingkah seolah dia adalah ancaman. Kekuatan dan karakternya jelas bagi semua orang kecuali Anda. Kenapa menghentikanku!?”

Musim gugur berhenti dan memperbaiki Musim Panas dengan tampilan serius. “Karena kita berasal dari dunia yang sama sekali berbeda.”

Craig memandang cucunya yang masih kecil. “Maksud kamu apa?”

“Bagi kami, dia mungkin juga berasal dari kenyataan lain. Tempat dia berasal sangat jauh dari kita. Bagus dia tidak menerima tawaran kami karena dia tidak bisa tinggal di sini. Dia tidak akan membantu kami dengan bekerja dengan Perusahaan Musim Panas-Musim Gugur kami. Dia akan menghancurkan kita.” Autumn kembali ke adik laki-lakinya. “Ingat, semakin dekat Anda dengan matahari, semakin besar kemungkinan Anda akan terbakar. Jika Anda ingin hidup bahagia, Anda menjauh darinya.”

en𝘂𝓶𝗮.𝒾𝒹

Craig belum pernah mendengar Autumn berbicara seperti ini, dia juga tidak pernah mendengarnya memandang seseorang dengan cara seperti itu. Craig tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Autumn memiliki mata yang tajam. Jika itu yang dia pikirkan tentang Cloudhawk, maka tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa dia sama berbahayanya dengan yang dia klaim.

Summer membuka mulutnya untuk memprotes, tetapi Craig menghentikannya. “Dengarkan kakakmu.”

Dua minggu kemudian…

Cloudhawk telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mempersiapkan diri di kamarnya. Dia tetap berada di balik pintu tertutup sementara arus deras mengalir melalui Redleaf.

Dewan Terpilih berikutnya akan segera dimulai.

Itu akan menentukan siapa yang memiliki hak untuk menampilkan diri di hadapan raja. Meski sebanyak enam perusahaan mengirimkan juaranya, hanya Red Banner dan Seven Leaf yang diharapkan naik ke posisi teratas.

Kedua perusahaan itu dulunya berkonflik, dan sekarang perusahaan mereka akhirnya terbuka untuk umum. Bagi seluruh kota, itu akan menjadi tontonan yang bagus.