Volume 5 Chapter 59

59 TERPOJOK

Begitu belati JANUS menembus kulitnya, Cloudhawk merasakan racun mulai menyebar ke seluruh tubuhnya. Rasanya seperti api disuntikkan ke dalam dirinya.

Untungnya, itu hanya masalah daging. Cloudhawk tidak perlu takut dengan racun.

Janus pasti tahu satu serangan ini tidak akan cukup karena dia bersiap untuk merobek luka mematikan melalui kerangka targetnya. Namun, saat si pembunuh naik, dia tiba-tiba merasakan perlawanan menyerah. Cloudhawk telah menggunakan kemampuan fasenya dan berputar dengan Arden Wrath memotong busur mematikan.

Potongan ganas mengikuti, membelah Janus di pinggang!

Untuk ketiga kalinya, pembunuh bayaran utama Skycloud dibunuh.

Kedua bagian pria itu saling menjauh seperti daun yang tertiup angin dan menetap di tanah dengan jarak lima meter. Hanya segelintir makhluk yang bisa bertahan dari luka seperti itu, tak satu pun dari mereka manusia biasa.

Namun, patriark misterius keluarga Umbra tidak akan tinggal diam.

Cloudhawk memastikan untuk menonton dengan hati-hati. Saat dia menatap, dia melihat batas sosok itu mulai menghilang menjadi asap. Kemudian, kedua bagian itu lenyap sama sekali.

Tentu saja itu tidak nyata. Tidak heran dia bisa mendaratkan pukulan dengan mudah.

Cloudhawk melihat sekeliling, kali ini menemukan lebih dari satu pria. Bayangan turun padanya dari beberapa arah, masing-masing bertopeng dengan cara yang sama dan menonton dengan mata tanpa jiwa. Belati dalam genggaman mereka tampak cukup nyata. Apakah mereka semua salinan?

Jadi itu rahasianya. Tidak heran dia tampak tak terkalahkan. Itu tentu saja keterampilan yang unik, tetapi sesuatu tentang itu membuatnya memikirkan Adder.

Adder telah mampu memanggil gambar cermin melalui peninggalan bermutu tinggi. Doppelganger yang dibuatnya adalah replika yang hampir sempurna yang menyalin bentuk dan bahkan peninggalan targetnya. Peninggalan semacam itu telah menjadikan Adder salah satu musuh paling mengerikan yang pernah dihadapi Cloudhawk. Keberuntungan telah memainkan peran besar dalam kemenangannya hari itu di bawah Pohon Dewa.

Namun, kemampuan Janus memiliki perbedaan yang berbeda dari Adder.

Cermin kristal Adder memanggil salinan apa pun yang dia suka, tetapi bayangan cermin Janus terbatas pada dirinya sendiri. Yang pertama bisa meniru apa saja. Namun, mereka lebih lemah dari aslinya dan dibatasi pada empat atau lima salinan. Peninggalan Janus dispesialisasikan, sehingga menciptakan bayangan cermin yang lebih kuat dan dalam jumlah yang lebih banyak.

Tiga… lima… sepuluh… dua puluh…

Bayangan demi bayangan menyapu ke arahnya seperti banjir mimpi buruk, muncul dari eter dan mendapatkan substansi saat mereka mendekat. Sepertinya tidak ada habisnya bagi mereka.

Cloudhawk tiba-tiba mendapati dirinya sendirian di lautan pandangan yang datar. Setiap bayangan sangat identik, dan tidak mungkin baginya untuk memilih pembunuh yang sebenarnya.

Tidak heran pria ini adalah kepala keluarga Umbra, pemimpin Pengadilan Bayangan dan pembunuh utama Skycloud.

Fisik salinan ini sangat lemah. Semua kekuatan mereka terkonsentrasi pada serangan mereka, yang serangannya sama mematikannya dengan serangan aslinya. Namun, dengan setiap serangan berikutnya, salinan menjadi lebih lemah.

Begitulah cara Cloudhawk bisa menebang beberapa. Pembunuh bukanlah pejuang. Mereka tidak berhasil dengan baik dalam pertempuran yang berlarut-larut. Mereka dilatih untuk melenyapkan target mereka dalam satu pukulan, jadi hanya satu kesempatan yang mereka butuhkan.

Sepuluh bayangan mendekati Cloudhawk dan menyerang serentak. Itu adalah pemandangan yang menakutkan, karena serangan tunggal ini dilakukan oleh pembunuh utama Skycloud, sepuluh kali lipat pada saat yang bersamaan.

Mata Cloudhawk meluncur ke arah Dawn, yang tidak bergerak di tanah. Dia mengambil napas dalam-dalam, menyarungkan Ardent Wrath di punggungnya, dan mengambil Rekindling Lens dari sakunya. Pertama, dia harus menyembuhkan luka di dadanya.

𝐞numa.i𝗱

Tapi Janus tidak akan tinggal diam dan memberinya kesempatan. Cloudhawk kebal terhadap racunnya? Maka dia hanya perlu membunuhnya dengan cara kuno, dengan memotongnya berkeping-keping!

Sepuluh salinan itu larut menjadi asap dan terbawa angin. Sesaat kemudian, empat lagi muncul tepat di samping Cloudhawk. Mereka menyerangnya dengan kecepatan luar biasa.

Lebih banyak diikuti, gelombang demi gelombang konvergen pada satu titik.

Sementara itu, Cloudhawk tetap dengan kakinya ditanam, tidak bergerak. Di sekelilingnya, hantu-hantu muram mengulurkan tangan dengan niat mematikan. Janus bisa sama mematikannya dengan Master Demon Hunter, tetapi serangannya pada dasarnya berbeda.

Orang-orang seperti Arcturus dan Crimson One mengandalkan kekuatan psikis dan memilikinya dalam sekop. Ketika mereka memanggil kekuatan itu, hasilnya mengguncang bumi.

Serangan Janus, di sisi lain, tidak mencolok atau sensasional. Mereka dapat digambarkan dengan satu kata sifat, dibawa ke ekstrim – cepat!

Luar biasa cepat, dilengkapi dengan presisi dan siluman pembunuh yang mematikan.

Cloudhawk menemukan dirinya sebagai pusat kematian dari ladang pembunuhan.

Untuk alasan ini, Cloudhawk tidak berusaha untuk melindungi dirinya sendiri. Dia tahu dia tidak bisa menandingi kecepatan Janus, terutama sepuluh darinya. Sebaliknya, dia mengumpulkan energi mentalnya, menarik napas, dan melepaskannya.

Semburan api hijau meletus darinya. Sebelum ada yang tahu apa yang terjadi, itu telah menghabiskan area sepuluh meter ke segala arah. Salinan Janus langsung dihancurkan. Namun terlepas dari cincin api yang mematikan, itu tidak ada gunanya. Bayangan si pembunuh menyebar ke mana-mana dan menyelinap melalui celah terkecil di antara api. Mereka menusukkan belati sakit-sakitan mereka ke daging Cloudhawk dan meninggalkan sejumlah luka.

” Menjauhlah dariku!”

Cloudhawk meraung dan mendorong api keluar seperti gelombang pasang. Lebih dari gambar cermin dilenyapkan.

Saat amarahnya mengamuk, petak besar tanah di sekitarnya diledakkan oleh api ilahi. Itu membengkak ke segala arah, cincin kekuatan yang menghabiskan semua dengan dia di tengah. Tanpa tempat untuk bersembunyi, dua puluh hingga tiga puluh hantu di sekitar Cloudhawk terhapus.

Namun, dalam tampilan yang merampas harapannya, jumlah salinan Janus tidak terpengaruh. Bahkan, mereka meningkat.

Pembunuh yang sebenarnya bersembunyi di suatu tempat yang tidak bisa dijelaskan oleh Cloudhawk. Dia mengendalikan serangan gencar terus-menerus ini dari bayangan gelap. Salinan ini tidak membutuhkan banyak darinya, tetapi mempertahankan bidang Castigation Fire adalah tugas yang berat bagi Cloudhawk. Dalam situasi ini, Cloudhawk bukan tandingan Janus.

Tidak ada yang dia lakukan mengancam Janus sama sekali, tetapi si pembunuh memotongnya perlahan, satu demi satu serangan.

Cloudhawk merasakan bahwa setiap serangan datang dengan kecepatan yang berbeda. Setiap kali pedang hitam menyapu kulitnya, dia bisa merasakan racun menggerogoti dirinya. Bahkan dengan konstitusi Cloudhawk yang luar biasa, itu akan menjadi terlalu berat baginya. Jika ini terus berlanjut, dia akan mati.

Selene menonton dari kejauhan dengan tak percaya. Dia tidak mengerti mengapa Janus melakukan ini.

Dengan setiap saat yang berlalu, alis Frost menegang. Ini adalah pertama kalinya dia melihat pembunuh bayaran itu bekerja. Dia terpana oleh kekuatan dan keterampilan yang dia saksikan. Dia merasa luar biasa bahwa orang yang begitu berprestasi dapat tetap menjadi rahasia yang dijaga dengan baik di Skycloud.

Pada saat yang sama, pertempuran di atas mereka tampaknya telah mendingin. Senjata api di tangan Khan meredup. Armor yang dulunya mulus dan ramping sangat rusak akibat konflik, dan bagian-bagian yang rusak memperlihatkan peralatan pendukung kehidupan yang rumit di bawah. Pakaian si pemabuk juga telah dikurangi menjadi sedikit lebih dari kain compang-camping. Asap mengepul dari bekas di mana dagingnya telah terbakar parah.

𝐞numa.i𝗱

Berdiri di seberang mereka adalah Arcturus Cloude. Dia tenang dan tenang seperti biasanya. Seragamnya yang sederhana tidak terluka dari konflik, terlepas dari musuhnya yang kuat. Bahkan, dia hampir tidak terlihat berkeringat.

“Membawa Nox ke dalam konflik terbuka adalah sebuah kesalahan. Anda salah dua kali lipat untuk muncul di sini secara langsung. ”

Arcturus menarik perhatiannya ke pemandangan di bawah. Cloudhawk adalah bola api hijau yang melampiaskan amarahnya dalam aliran konstan. Tanah seratus meter di sekelilingnya telah dilenyapkan. Namun, bayangan Janus tidak terpengaruh. Mereka merayap melalui celah-celah, sulur-sulur kematian yang merayap di mana-mana.

Tatapan aneh melintas di mata gubernur.

Pemabuk itu menatapnya dengan tatapan tajam dan bermartabat.

Arcturus memiliki kekuatan mental supernatural, yang belum pernah dilihat Vulkan di tempat lain. Dua Master Demon Hunters lainnya bersama-sama tidak bisa menandingi kemampuan Arcturus. Berdasarkan kemampuannya yang luar biasa, Arcturus bahkan termasuk di antara para pemburu iblis legendaris di masa lalu.

Napas kasar datang dari balik topeng Khan. Ada sesuatu yang tidak biasa tentang tubuhnya, yang memaksanya untuk mengandalkan baju besi itu untuk menjaga dirinya tetap hidup. Saat pertempuran berkecamuk dan armornya mengalami lebih banyak kerusakan, upaya yang diperlukan untuk mempertahankan dirinya meningkat.

“Lalat capung mencoba mengguncang pohon ek – perkiraan kekuatannya yang terlalu tinggi. Beberapa kekuatan, beberapa kebenaran, tidak dapat diketahui atau dicemarkan. Melakukannya berarti mengundang kematian.”

Arcturus perlahan mengeluarkan senjata – tongkat pengusir setan belaka.

Itu adalah jenis peninggalan rendahan yang bisa kamu ambil di toko peralatan mana pun – paling banyak beberapa keping emas. Bahkan di antara peninggalan lain dari jenisnya, tongkat ini memiliki kualitas di bawah standar.

Pemabuk itu menatap ragu padanya. “Apakah ini dimaksudkan sebagai penghinaan?”

“Kalian berdua habis. Akan menjadi ketidakadilan untuk menghancurkanmu dengan Ruin.” Arcturus mengencangkan cengkeramannya di sekitar tongkat. “Tujuan saya adalah untuk menginstruksikan Anda tentang kebenaran mendasar: Ketika menghadapi kekuatan absolut, kita harus bersedia menerima inferioritas kita. Diam, sembunyikan, dan pahami kelemahanmu sehingga suatu hari nanti, kamu bisa tumbuh kuat.”

Dengan suku kata terakhir, kilatan energi listrik muncul di sekitar gubernur. Dia berlari ke arah pemabuk secepat kilat, tongkat pengusir setan siap.

Kecakapan bela diri si pemabuk bisa beradaptasi selamanya. Sunstroke menjawab serangan Arcturus dengan selusin serangannya sendiri. Tongkat pengusir setan dan pedang peninggalan yang perkasa bentrok empat puluh kali begitu cepat sehingga tampaknya hanya berlangsung sesaat.

Sebuah celah terungkap, dan Arcturus mengambilnya. Tongkat pengusir setannya menyelinap melewati pertahanan si pemabuk.

Kekuatan berkumpul di jantung tongkat dan tiba-tiba dilepaskan dari kepala. Itu mengenai pedang si pemabuk. Baginya, rasanya seperti semua gunung dan sungai di dunia menerjangnya sekaligus. Vulkan kehilangan kendali dan terlempar dua puluh meter ke udara.

Arcturus berputar, mengalihkan perhatiannya ke Khan of Evernight. Di tangannya, bahkan tongkat pengusir setan memerintahkan kekuatan yang mengerikan – tidak kalah menindas dari Transendensi ketika ditanggung oleh Selene. Sekali lagi, gubernur larut menjadi sambaran petir dan melesat tak menentu di sekitar target barunya. Khan of Evernight berhasil mempertahankan diri dari beberapa lusin pukulan, tetapi tongkat itu akhirnya menangkapnya di bahu kiri.

Suara benturan itu memekakkan telinga. Lengan kiri Khan robek dari soketnya dan terlempar ke kejauhan.

Tidak ada yang bisa melihatnya, tetapi jika ada orang yang cukup dekat untuk memata-matai anggota tubuh itu, mereka akan terkejut dengan apa yang mereka temukan. Itu bukan manusia – setidaknya tidak sepenuhnya. Anggota badan adalah kombinasi dari manusia dan mesin, daging dan baja.

“Jadi begini caramu menjaga dirimu tetap hidup sampai sekarang?”

Arcturus meluangkan waktu sejenak untuk memberikan seringai sinis sebelum menyerang lagi.

Khan of Evernight dibuang, memukul-mukul tak terkendali.

Arcturus mengintip ke arah keduanya yang berjuang dengan menyedihkan seperti tikus yang tenggelam. Mengambang dengan tenang di udara di depan mereka, listrik berderak di sekitar, dia memandang mereka dengan ketenangan dan keramahan seorang guru yang terlatih. Agung, tak tergoyahkan, tak tergoyahkan – seorang pria yang begitu jauh di atas serangga di bawahnya sehingga dia hampir tidak memedulikan mereka.

“Bahkan mengetahui kekalahan tidak bisa dihindari, kamu masih mengejar kematian. Meskipun kamu mengerti bahwa dikalahkan akan mengakhiri semua yang telah kamu bangun, kamu masih dengan bodohnya melompat ke jurang dengan kedua kaki. Tak satu pun dari Anda memahami kekuatan sejati. Anda bodoh untuk percaya bahwa Anda memiliki apa yang diperlukan untuk menggulingkan Skycloud. Pikiran itu menggelikan.”

Pemabuk itu tidak tahu apa yang dipikirkan Khan, sama seperti dia tidak yakin dengan raut wajahnya sendiri. Tapi dia bisa merasakan keputusasaan melemahkan kekuatannya, merasuk ke dalam hatinya. Dia mulai percaya terhadap semua bukti bahwa ada kemungkinan kecil dia bisa mengalahkan orang ini – tetapi kebenaran terbukti sebaliknya.

Sebuah tongkat pengusir setan! Alat siswa dan pemburu iblis pemula. Hanya itu yang dibutuhkan Arcturus untuk mengalahkan mereka berdua. Apakah kekuatan Arcturus begitu besar sehingga bahkan benda serendah itu menjadi mahakarya ketika dia menyentuhnya?

War Saint bukanlah penurut. Khan of Evernight, apalagi. Salah satu dari mereka bisa menyaingi Master Demon Hunter, dan keduanya bisa dianggap sebagai salah satu prajurit terhebat yang masih hidup. Namun, sebelum Arcturus, mereka bukanlah ancaman sama sekali.

“Di sinilah perjuanganmu berakhir!”

Arcturus mengepalkan tangannya di sekitar tongkat pengusir setan, siap untuk memberikan pukulan terakhir. Namun, saat dia menarik lengannya ke belakang, desisan mendesis mencapai telinganya. Dari sudut matanya, dia melihat pasir dan pasir mulai berkumpul di udara di dekatnya.

Matanya menyipit, memperlihatkan sekali lagi lipatan dalam di tepinya. Dia menoleh ke arah kehadiran baru ini.