Volume 5 Chapter 50

50 PERTEMPURAN SUAKA

SKYCLOUD memastikan bahwa berita eksekusi Dawn di Sanctuary telah menyebar luas. Tanpa pertanyaan, semua pasukan wastelander akan memperhatikan dengan seksama. Semua orang – para pemulung dan orang Elysia – tahu pentingnya apa yang akan terjadi di sini hari ini.

Eksekusi publik yang disebut ini sebenarnya adalah deklarasi perang publik, sebuah tamparan terbuka di wajah yang dirancang untuk menarik dan melenyapkan para pembenci.

Di gurun, dengungan gugup hampir bisa diraba. Bahkan yang paling brutal pun tahu betapa rendahnya mereka di hadapan kekuatan Elysian. Peluang mereka untuk mengalahkan Skycloud sangat tipis, dan jika kekuatan kolektif dari limbah selatan menghancurkan benteng mereka, tidak ada yang tersisa untuk melawan mereka.

Di dalam Kota Greenland.

Raja Wendigo telah tiba dengan pasukannya dan Ksatria Hitam Khan. Meskipun dia tidak menyuarakannya, dia tidak senang dengan keputusan pemimpinnya. Raja dan rakyatnya telah diperintahkan ke garis depan dalam misi berbahaya. Bukan karena dia menolak risiko. Lebih dari itu, Khan tampaknya menerima perintah dari Cloudhawk dari semua orang. Jika pemimpin muda yang belum teruji ini memerintah mereka dengan buruk, mereka semua akan menghadapi kehancuran.

Batubara tiba pada waktu yang hampir bersamaan dengan tentara elit dari Atom Gelap dan armada kendaraan perang. Selama enam bulan terakhir, status Batubara dalam Atom Gelap terus meningkat, sebagian berkat kecepatan pertumbuhan kekuatannya. Tak seorang pun di organisasi itu – kecuali Wolfblade dan Abaddon – yang bisa melakukan pukulan demi pukulan melawannya. Dia telah menjadi prajurit kedua terakhir dari Dark Atom, status yang dia peroleh melalui prestasi.

Coal memimpin kontingen prajurit yang dimodifikasi secara genetik yang kira-kira sebanding jumlahnya dengan pasukan Raja Wendigo. Namun, ada perbedaan yang cukup besar dalam kualitas pasukan ini.

Prajurit genetik Dark Atom adalah hasil penelitian dan eksperimen ilmiah Hellflower. Metodenya didasarkan pada karya pendahulunya, Akademisi Roste. Dengan menggabungkan DNA manusia dengan sampel dari rotwolves, macan kumbang, banteng, dan sebagainya, dia mentransplantasikan kekuatan mereka ke dalam tubuh manusia sambil mempertahankan kemampuan subjek untuk berpikir kritis. Namun, mereka tidak bisa sepenuhnya berubah menjadi makhluk yang memberdayakan mereka. Mereka tidak sepenuhnya sama dengan wendigo – masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangan.

Beberapa rasa bersalah tetap ada di hati Coal ketika menyangkut Cloudhawk. Dia mengakui bahwa situasi Cloudhawk saat ini sebagian karena tindakannya.

Setelah Cloudhawk menyelamatkan hidupnya, Coal mengingkari janji yang dia buat. Dia tidak di sini untuk mewakili Atom Gelap atau karena Wolfblade memerintahkannya. Coal telah datang untuk menebus bagaimana dia memperlakukan seorang teman dengan buruk.

Selain bala bantuan dari Nox dan Atom Gelap, prajurit Greenland sendiri keluar dengan kekuatan penuh. Goshawk dan Talon merupakan kekuatan utama mereka. Ketiga pasukan digabungkan untuk membentuk barisan depan. Cloudhawk mengambil alih komando pribadi dengan bantuan si pemabuk, Gabriel, dan beberapa petarung terbaik dari keluarga Polaris.

Secara teori, itu adalah kombinasi kekuatan yang kuat, tetapi apakah itu cukup untuk mengambil Sanctuary? Apakah semua ini hanya perlombaan menuju kematian mereka sendiri?

Cloudhawk tidak punya pilihan. Ini adalah sesuatu yang harus dia lakukan, meskipun dia tahu itu mungkin berakhir dengan kematian.

Saat ini, Cloudhawk sedang berbaring di laboratorium Hellflower. Dia sedang menjalani pemeriksaan kesehatan terakhirnya sebelum berangkat berperang.

Tidak ada yang berada di bawah ilusi bahwa pertarungan ini akan mudah. Pertarungan akan sulit, dan Cloudhawk masih belum pulih dari pertemuan pertamanya dengan Arcturus. Dia takut itu akan sangat mempengaruhi kemampuannya untuk bertarung, yang telah menjadi sumber masalah akhir-akhir ini.

Hellflower dan tim dokternya melakukan tes dan memeriksa hasilnya beberapa kali.

Mirage akhirnya mendekat untuk memberi Cloudhawk saran terakhirnya. “Kamu memiliki kemampuan regeneratif bawaan yang aneh, dan virus Trespasser dari Roste bekerja untuk keuntunganmu. Akibatnya, Anda memiliki kemampuan manusia super untuk beradaptasi dan pulih. Jika Anda tidak akan berperang melawan Arcturus, saya akan mengatakan ada kemungkinan yang adil Anda bisa membuat pemulihan penuh sendiri. Namun, serangan Anda pada pasukan ekspedisi berbahaya dan membuat Anda lemah. Sekarang, Anda akan pergi ke South Haven…. Saya tidak dapat menjamin Anda akan melewatinya tanpa cedera sisa permanen. ”

“Apakah itu akan membunuhku?”

“Mungkin.”

“Heh, kurasa itu akan menyelamatkan mereka dari masalah. Kami akan menanganinya saat itu datang. ” Nada bicara Cloudhawk kurang ajar dan riang, seperti sedang mendiskusikan orang lain. “Baiklah, jangan buang waktu lagi. Yang ingin saya ketahui adalah apakah kami memiliki cara untuk membuat saya tetap stabil selama pertarungan. Saya tidak bisa kehabisan tenaga di tengah-tengah ini. Itu akan sangat memalukan.”

Mirage bingung dengan sikap Cloudhawk yang meremehkan kesehatannya sendiri. Hellflower hanya bisa mengangguk setuju.

Mirage berjalan ke laci dan perlahan membukanya. Dari dalam, dia mengambil sebuah kotak, memasukkan kode kunci, dan mengambil jarum suntik berisi cairan merah pucat.

“Apa itu?” Cloudhawk bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ini adalah stimulan yang kuat,” Hellflower menjelaskan dengan tenang sambil menyesuaikan kacamatanya. “Untuk durasi yang singkat, itu akan memberimu ledakan vitalitas yang cukup besar. Ini akan menutupi kerusakan yang telah diterima tubuhmu, tetapi efek sampingnya akan sama sekali tidak menyenangkan. ”

Mereka mengalami ini selama ini? Mengapa mereka tidak mengeluarkannya lebih awal? Cloudhawk tidak terbiasa memedulikan konsekuensinya.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa Hellflower telah memproduksi obat ini lebih lama dari yang dia kira. Dia tidak pernah memberikannya kepadanya karena dia tahu dia akan menggunakannya dan melakukan sesuatu yang bodoh . Stimulan ini sangat kuat, sampai pada titik di mana rata-rata orang tidak bisa menangani efeknya.

Dalam keadaan seperti itu, Cloudhawk tidak peduli. Dia memasukkan jarum suntik ke dalam sakunya, dan nada suaranya tiba-tiba berubah menjadi serius. “Waktu untuk pergi. Saya tidak tahu apakah saya akan kembali, tetapi jika tidak, Greenland ada di tangan Anda. Setiap inci tempat ini dibangun dengan darah, keringat, dan air mata kami. Saya perlu tahu bahwa Anda akan melakukannya dengan benar.”

Mata Hellflower berkedip dalam cahaya neon yang mendengung. Ekspresi kekhawatiran dan kesedihan yang langka melintas di wajahnya.

Setelah mengatakan bagiannya, Cloudhawk berbalik dan pergi, tidak menunjukkan keraguan. Dia pergi dengan hampir semua petinggi Greenland. Hellflower adalah satu-satunya yang tertinggal.

Itu adalah keputusan taktis. Pertama, Hellflower memegang status tinggi di kota ini. Untuk yang lain, bakat terbesarnya tidak dalam pertempuran. Dia tidak akan memainkan peran yang menentukan dalam pertarungan yang akan datang.

Tentu saja, yang terpenting dari semuanya, Cloudhawk ingin memastikan Greenland tetap hidup jika dia mati. Itu adalah kesempatan terbesar tanah terlantar untuk berubah menjadi lebih baik.

Hellflower mengantar Cloudhawk ke pesawat. Di sana dia berdiri di antara warga Greenland yang tak terhitung jumlahnya yang menyaksikan gubernur mereka meninggalkan keamanan kota. Hatinya penuh konflik.

Dia iri pada Fajar. Yang terakhir telah menjalani kehidupan yang sederhana, murni, dan tidak rumit sampai sekarang. Terburu-buru putus asa Cloudhawk untuk menyelamatkannya adalah puncak kebodohan.

Jika dia membiarkannya mati, mereka akan kehilangan dukungan dari keluarga Polaris, tetapi sistem ketertiban Greenland sudah mapan. Bahkan jika setiap anggota keluarga pergi, itu tidak akan terlalu mempengaruhi Greenland. Dia bisa memutuskan untuk tinggal di sini dalam keamanan kota dan menjalani hari-harinya. Dia bisa menunggu, menjadi lebih kuat. Mengapa dia harus begitu tidak fleksibel ?

Cloudhawk bersedia memberi kita mimpinya – hidupnya – untuk sebuah kesempatan kecil dalam menyelamatkan nyawa seorang gadis.

Tapi tentu saja, Cloudhawk tidak bodoh. Dia tahu peluang menyelamatkan Dawn sangat tipis. Apakah Dawn benar-benar layak dia buang nyawanya? Hellflower dapat melihat bahwa Cloudhawk melihat Dawn sebagai saudara perempuan. Mengapa dia melakukan begitu banyak hanya untuk seorang teman?

Saat pesawat meninggalkan Greenland menuju tujuannya, Cloudhawk dirasuki oleh ketenangan yang dalam.

Itu benar. Ada peluang kecil dan peluang kecil hanya mereka akan menyelamatkan Dawn dan melarikan diri. Kemungkinan besar, mereka semua berlomba untuk mati. Namun, Cloudhawk tahu bahwa jika dia membiarkan Dawn terbakar di tiang pancang, itu akan menandai jiwanya seperti kutukan. Dia akan ternoda olehnya selama sisa hari-harinya. Hidup sudah cukup mencoba. Dia tidak bisa menahan beban lain di pundaknya.

Dan selain itu… Saya mungkin akan mengejutkan mereka, jika trik kecil saya berhasil seperti yang saya pikirkan.

e𝗻um𝓪.𝓲d

Greenland menghilang di belakang mereka. Dia memikirkan bulan-bulan yang telah berlalu dan semua pekerjaan yang telah mereka lakukan. Itu sulit tetapi memperkaya.

Apakah dia berhasil kembali atau tidak, Cloudhawk dengan tulus berharap Greenland akan bertahan lama di masa depan. Bagaimanapun, itu adalah permata yang bersinar dalam hidupnya yang sebagian besar tidak bahagia.

Tentara perintis tanah terlantar terus maju. Mereka melewati pos-pos dan pemukiman di jalan tanpa henti. Lintasan mereka hampir tidak berubah sama sekali, mengarah langsung ke lokasi eksekusi Dawn.

Mereka telah tiba. Ketika mereka melakukannya, para penyerbu, meskipun bersiap untuk melihat itu, terkejut dengan skala dan keagungan benteng itu. Lapisan demi lapisan dinding yang dapat dipertahankan berdiri di antara mereka dan tujuannya. Itu tak tertembus seperti tirai besi.

Hal pertama yang mereka lihat adalah seratus kapal perang Elysian berbaris untuk menemui mereka. Mereka berada dalam formasi yang memungkinkan mereka untuk mundur dan membombardir dari posisi bertahan atau maju dan menekan serangan. Itu saja tampaknya cukup untuk memusnahkan barisan depan wastelander.

Di belakang mereka, menara pertempuran yang tak terhitung jumlahnya berkilauan dengan kekuatan yang tidak menyenangkan. Itu adalah tampilan yang mengancam. Sanctuary dinamai dengan baik karena tidak dapat diganggu gugat seperti yang tersirat dalam moniker. Itu muncul dari dataran seperti penjaga gerbang yang setia sebagai perisai Skycloud melawan kejahatan asing.

Semua orang berdiri di geladak, mengamati pemandangan dengan ekspresi masam.

Pemabuk tua itu memutar matanya secara teatrikal. “Terus terang, dengan kapal yang kami bawa dan tentara yang kami miliki, kami bahkan tidak akan mendekati tembok Sanctuary sebelum mereka menembak kami. Anda memerintahkan pasukan ekspedisi. Anda tahu apa yang bisa dilakukan Godspear. Kami tidak punya harapan.”

Dia tidak salah. Baik dalam hal kekuatan atau peralatan, Skycloud mengalahkan mereka. Mereka bisa menyapu seperti api melalui gurun, apalagi melalui kru Cloudhawk yang relatif remeh. Terburu-buru sekarang akan seperti mengemudi dengan kecepatan penuh ke dinding bata.

“Beri tahu kapal lain untuk mempertahankan posisi mereka.” Cloudhawk menutup matanya dan berpikir sejenak. “Kami akan pergi duluan.”

Pemabuk itu memberinya tatapan terkejut. “Apa yang kamu rencanakan?”

“Anda akan lihat,” datang jawaban misterius Cloudhawk.

Kapal-kapal garda depan lainnya berhenti seperti yang diperintahkan. Satu kapal bergerak maju sendirian.

Saat semua orang menyaksikan, Cloudhawk berjalan melintasi dek kapal menuju altar yang telah mereka dirikan di sana. Dia berdiri di atas struktur seperti tunggul, jubahnya berkibar tertiup angin, rambut dan perbannya gemerisik. Begitu dia berdiri tegak di atas altar, akarnya menjulur ke atas untuk memutar di sekitar kakinya. Begitulah cara itu terhubung dengan kekuatan mentalnya.

Cloudhawk telah menggunakan altar ini untuk membuka portal dimensi di Greenland. Tujuannya sekarang tidak jauh berbeda. Itu adalah rencana yang seharusnya, secara teori, mengisinya dengan suntikan kekuatan yang sangat besar!

Dia merogoh saku dan mengeluarkan jarum suntik Hellflower. Tanpa meliriknya, dia menusukkan jarum ke lehernya dan menekan plunger. Dia merasakan cairan dipompa ke dalam dirinya.

Pada saat berikutnya, rasanya seperti api mengalir melalui nadinya. Itu menyebar melalui dia ke ujung anggota tubuhnya dan jauh ke dalam tulangnya, seratus ribu semut mengunyahnya. Pria normal akan dengan cepat pingsan karena kesakitan, tetapi tidak dengan Cloudhawk. Sebaliknya, pikirannya menajam. Setelah beberapa saat, rasanya seperti dia kembali ke dirinya yang dulu. Tapi itu adalah kondisi yang paling lama bertahan beberapa jam.

Itu seharusnya cukup waktu , pikirnya, tapi dia tidak cukup kuat. Hampir tidak cukup kuat! Dia membutuhkan lebih banyak kekuatan dan kecepatan. Maka dia menutup matanya dan menenggelamkan dirinya ke dalam lautan energi psikis yang terkunci di dalamnya.

Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Raja Iblis… aku membutuhkan kekuatanmu. Berikan padaku. Berikan semuanya padaku.”

Laut yang tenang bereaksi terhadap permintaan Cloudhawk. Itu merasakan kekuatan kemauan dan tekad bertarungnya. Sesaat kemudian, permukaan hitam itu mendidih dengan derasnya saat apa yang tersisa dari kekuatan mental Raja Iblis mulai berubah – kali ini, lebih dari sebelumnya.

Sedikit lebih dari setengah yang tersisa. Tak lama, semuanya menjadi uap.

Cloudhawk bisa merasakannya melonjak melalui dirinya, mengisinya dengan kekuatan. Pikirannya membengkak dengan sensasi yang tidak stabil, seperti bisa meledak kapan saja. Dia telah menghabiskan setengah tahun dalam keheningan, tetapi sekarang akhirnya tiba saatnya untuk menangis. Cloudhawk menerobos penghalang ke ketinggian baru dan mengklaim setengah sisa warisan Raja Iblis.

Hanya butuh sesaat sebelum Cloudhawk mencapai tingkat kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia merasakannya dan tahu bahwa pada saat ini, dia sekarang lebih kuat dari sebelumnya.