Volume 5 Chapter 49

49 SUAKA SELATAN

AWAN LANGIT.

South Haven, juga disebut Suaka Selatan.

Itu adalah benteng utama tanah selatan Skycloud, terletak di tengah datarannya yang luas. Tanah datar membentang ratusan kilometer ke segala arah dengan hampir tidak ada riak. Benteng yang didirikan di jantungnya menjulang seperti gunung yang berkilauan.

Konstruksi Sanctuary itu unik. Benteng itu sendiri sangat besar dalam skala dengan sebelas bagian dari pinggiran ke inti. Dinding luarnya pendek, tetapi setiap penghalang berturut-turut lebih tinggi, dan ruang di antaranya sama luasnya dengan kota kecil. Melewati tembok kesebelas adalah pusat benteng, titik tertinggi benteng. Di dalamnya ada alun-alun luas yang mampu menampung lebih dari sepuluh ribu orang.

Dengan demikian, benteng itu pada dasarnya adalah serangkaian cincin yang semakin tinggi ketinggiannya. Dari kejauhan, tampak seperti piramida berlapis, megah dan kokoh.

Itu juga dilindungi oleh pesona yang kuat. Ketika mereka bertunangan, perisai besar dan ulet membungkus segalanya.

Tidak ada peluang untuk serangan diam-diam, dan pertahanannya hanya sekunder dari ibu kota Skycloud. Musuh apa yang ada yang bisa mengatasi kekuatan gigih seperti itu? Sanctuary yang agung adalah benteng yang didirikan pada masa Perang Besar. Lebih dari dua puluh ribu tentara ditempatkan di balik temboknya bersama dengan armada kapal udara, semuanya bertanggung jawab atas pertahanan wilayah selatan Skycloud.

Instalasi seperti itu tidak mungkin diatasi dengan mudah.

Perbaikan sedang dilakukan untuk merekonstruksi tembok besar Skycloud, tetapi ketika sedang dibangun kembali, tanah Elysian tidak dibiarkan tanpa pertahanan. Di satu perbatasan adalah pasukan ekspedisi, sementara di selatan, mereka dilindungi oleh Sanctuary. Kekuatan-kekuatan itu bersama-sama akan membuat musuh terkuat sekalipun berpikir dua kali sebelum mencoba mendorong ke Skycloud. Saat ini, pasukan ekspedisi telah datang ke garnisun Sanctuary, jadi pasukan standar benteng dan pasukan Skycloud telah bergabung. Apa yang dihasilkan adalah sejumlah besar pejuang yang spektakuler.

Sendirian, mereka hebat. Di balik dinding dan pesona Sanctuary, mereka bahkan lebih tidak dapat diatasi.

Berita eksplosif telah menyebar ke seluruh dunia. Nyonya muda dari keluarga Polaris, pengkhianat Dawn, akan dibakar hidup-hidup di dalam Sanctuary dalam waktu tiga hari. Ini mengirimkan getaran kolektif melalui warga Skycloud.

Baru enam bulan yang lalu keluarga Polaris adalah salah satu keluarga Skycloud yang paling kuat dan dihormati. Itu adalah satu-satunya keluarga dengan kualifikasi untuk menghitung dirinya sendiri di antara orang-orang seperti Awan. Namun, kurang dari setahun setelah kematian Dewa Perang, keturunannya mengalami penurunan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekarang, mereka bahkan tidak dianggap sebagai keluarga lapis kedua.

Terlebih lagi, nyonya mereka yang paling mulia dan disayangi akan segera dieksekusi karena kejahatan pengkhianatan. Nasibnya disegel saat dia menjadi pengkhianat bagi rakyatnya. Tidak terpikirkan bahwa sebuah keluarga yang telah mendominasi selama seratus tahun dapat direndahkan dalam satu generasi.

Perang akan datang ke Sanctuary, itulah yang diketahui. Itu bukan tipuan atau plot licik. Skycloud memegang semua kartu.

Wastelanders tahu mereka berjalan ke tangan musuh, dan Skycloud tahu barbar akan mencoba dan menerobos pertahanan mereka. Memang, itu adalah keputusan yang cerdas untuk mengatur panggung konflik mereka di Sanctuary, tetapi ada juga kekurangan yang jelas. Wastelanders seperti binatang kelaparan. Membuka pintu mereka untuk monster-monster ini seperti membiarkan serigala masuk ke kandang ayam. Setiap kota, desa, dan dusun bersiap untuk yang terburuk.

Dari Skycloud City di pusat hingga instalasi utama di segala arah, mereka semua mengumpulkan tentara mereka dan memperkuat pertahanan mereka jika para pemulung hanya berpura-pura mengancam selatan sehingga mereka dapat menyerang lokasi lain.

Hammont Seacrest berdiri di titik tertinggi Sanctuary. Dari sini, dia bisa melihat jauh ke segala arah. Saat ini, yang dia lihat hanyalah hamparan hijau yang membentang ke cakrawala. Dia memiliki gambaran di benaknya bahwa Sanctuary seperti binatang buas legendaris yang berbaring dengan puas di atas selimut surga hijau.

Dia melihat ke bawah ke cincin yang lebih besar berturut-turut menyebar di bawah. Dia melihat tentara merangkak di sepanjang setiap bangunan dan di setiap jalan.

Pasukan tidak membuang waktu untuk mempersiapkan senjata dan mesin perang mereka untuk pertempuran yang akan datang. Menara telah didirikan untuk menyerang dan bertahan. Sanctuary sepenuhnya siap menghadapi ancaman di mana pun itu mungkin muncul. Semua dari banyak menara pertahanan yang dibangun di sepanjang sebelas dinding Sanctuary diawaki dan dipersenjatai habis-habisan. Setiap sudut dipertahankan dan didukung oleh pasukan terdekat.

e𝓷𝓾m𝗮.i𝐝

Pertahanan seperti ini lebih kuat dari kapal perang mana pun. Orang-orang terlantar bermimpi jika mereka pikir mereka bisa menembus deretan menara ini.

Hammont mengangkat matanya dan melihat ke kedua sisi ke seratus atau lebih kapal udara. Mereka melayang di udara di dekatnya dalam formasi cerdas. Mereka sedang menunggu perintah, siap untuk bertindak pada saat itu juga. Sanctuary benar-benar tertutup oleh mereka sehingga serangan dari sisi manapun akan menghadapi hambatan udara.

Jika musuh menerobos garis depan, mereka akan dihadapkan dengan pesona. Jika mereka berhasil melewati pesona, mereka harus menghadapi tembok demi tembok. Menang? Hanya dalam mimpi mereka yang paling fantastis! Bahkan jika mereka melakukannya, berjuang melalui semua pertahanan itu hanyalah tiket mereka untuk memasuki rumah kuburan yang sebenarnya.

Keluarga Cloude telah mengerahkan sebagian besar anak buah mereka untuk pertempuran. Hampir dua ribu pemburu iblis dikerahkan ke benteng, dipimpin oleh Master Arcturus Cloude sendiri. Mereka bergabung dengan pasukan garnisun dan pasukan ekspedisi.

Pejuang elit sebanyak awan. Retak tentara yang tak terhitung jumlahnya seperti tetesan hujan.

Ini akan menjadi pertempuran di mana mereka mempertaruhkan martabat wilayah mereka.

Hammont tidak dapat membayangkan cara agar para pemulung yang jauh lebih rendah itu dapat memenangkan hari itu. Saat dia memikirkan ini, kapal udara putih bersih turun dari atas.

“Orang-orang Kuil!” Hammont bergegas menyambut mereka. Dia sudah lama menunggu kedatangan mereka.

Yang pertama turun adalah pria paruh baya yang anggun dan tampan. Dia terbungkus jubah kepemimpinan Templar. Itu adalah simbol pengakuan resmi yang diterima Phain Mist, menandai dia sebagai Grand Prior. Dia sekarang memegang jabatan komandan militer terkemuka Templar.

Dia telah membawa lebih dari seratus Templar untuk membantu pertempuran. Itu adalah ekspresi kekuatan yang tidak pernah ditunjukkan oleh Templar selama bertahun-tahun. Di sisinya adalah seorang wanita cantik mengenakan baju besi putih yang megah.

Segalanya tampak berhenti sejenak di hadapannya. Ketika dia muncul, itu mencuri napas dari semua orang yang memandangnya karena kecantikannya hampir tidak tampak nyata. Meskipun begitu, tidak ada jejak niat buruk yang tinggal di hati mana pun. Dia adalah Rasul, perwakilan tertinggi dan paling suci dari Kuil, Selene Cloude.

Dia diapit oleh dua puluh hingga tiga puluh petugas yang mengenakan pakaian klerikal. Jika para Templar adalah prajurit terkuat di Kuil, maka para Pendeta adalah pemburu iblis utama Kuil.

Dalam keadaan seperti itu, Oracle Azura belum dikirim untuk memimpin para Pendeta Kuil. Bagaimanapun, Dawn adalah putrinya. Jadi saat Phain Mist memimpin para Templar, Selene Cloude diberi perintah dari para Cleric. Keduanya bersama-sama berada di sini untuk mewakili kekuatan dan kebijaksanaan Imam Besar Ramiel Caelestis dan meminjamkan kekuatan mereka untuk membela kerajaan.

Hammont menyambut mereka dengan sangat hormat. “Grand Prior Mist, Rasul Cloude, gubernur telah menunggumu selama beberapa waktu.”

Tidak ada petugas Kuil yang menunjukkan ekspresi apa pun di wajah mereka. Baik sebagai individu atau sebagai perwakilan dari Kuil, mereka tidak akan tunduk pada keinginan Arcturus Cloude. Namun, intriknya di kota sangat luas dan kuat. Imam Besar berada di bawah pengawasan gubernur, dan dewa pelindung mereka tertidur dan tidak menunjukkan tanda-tanda bangun.

Mereka mengikuti Hammont ke ruang audiensi yang luas. Arcturus sedang menyelesaikan diskusi dengan kelompok lain.

Selene mengamati kerumunan. Ada sekitar dua puluh orang yang hadir, semuanya adalah anggota Skycloud yang terkenal. Dia memata-matai patriark keluarga Umbra dan pemimpin Pengadilan Bayangan, Janus Umbra. Dia adalah tipe pria yang bisa melawan Crimson One. Atlas, putranya, juga hadir sebagai wakil masa depan keluarga. Turut hadir Cosmo Thane, Blaze Pyrrus (wakil pemimpin Liga Pemburu Iblis), Oren Cloude, Frost de Winter, Zoren Leclaire (uskup agung Church of Brilliance), dan lainnya.

Setiap orang di ruangan ini adalah jenis yang langkah kakinya mengguncang tanah di Skycloud.

Ketika Arcturus melihat keduanya masuk, dia tersenyum tipis. “Dengan bantuan Kuil, kemenangan kita sudah pasti. Sekarang setelah Anda tiba, kami dapat menyelesaikan tugas individu. ” Arcturus melanjutkan untuk mendelegasikan tanggung jawab.

Sementara itu, Selene tidak bisa menghentikan tangannya mengepal. Dia tidak bisa melihat bagaimana Cloudhawk akan keluar dari perangkap yang mereka buat untuknya. Strategi-strategi cerdas ini, kekuatan yang luar biasa… tampaknya mustahil baginya untuk menembus garis depan mereka, apalagi menyelamatkan Dawn dari eksekusi.

Jika Cloudhawk tidak datang sama sekali, itu akan lebih baik. Jika dia melakukannya, tidak akan ada jalan keluar. Mereka sedang dalam proses merencanakan kematiannya dengan cermat.

e𝓷𝓾m𝗮.i𝐝

Namun, dia memahami pemikiran Cloudhawk, dan tahu dia akan datang apa pun yang terjadi. Ketika mereka bertemu di lapangan, lalu apa…?

“Tiga hari. Saat itulah kami mengadakan eksekusi. Semuanya sudah beres.”

Arcturus telah merencanakan semuanya dengan detail terkecil. Ketika dia selesai, tidak ada yang punya pemikiran atau saran untuk ditambahkan. Seluruh benteng meledak dengan percaya diri. Sejak awal, mereka memandang rendah para pemulung sebagai anjing liar. Beraninya mereka memiliki keberanian untuk menyerang benteng ini ? “Bunuh diri” adalah satu-satunya kata yang bisa mereka gunakan untuk menggambarkan kebodohan ini.

Tiga hari berlalu dengan cepat. Ketika hari itu tiba, cuaca mendung dan berangin. Itu adalah jenis cuaca yang langka untuk Skycloud.

Suasana khusyuk dan mematikan menggantung di atas segalanya. Mungkinkah suasana hati manusia ini dapat memengaruhi surga? Setiap prajurit di Sanctuary berada di posisinya dan menatap ke kejauhan dengan tatapan penuh harap. Mereka ditempatkan di sepanjang setiap meter dari sebelas tembok benteng.

Pusat benteng juga merupakan titik tertingginya. Di sini, Arcturus dan komandan paling elitnya berjaga-jaga.

Phain dan Selene masing-masing berdiri di sisi berlawanan dari alun-alun. Di antara mereka semua Templar dan Cleric, semuanya tenang tapi siap. Semua mata menoleh ke arah sosok yang perlahan dibawa keluar.

Fajar tidak melawan. Frost de Winter membimbingnya ke tiang dan mengikatnya. Ekspresi stoic tidak pernah hilang dari wajahnya. Matanya tetap tertuju pada cakrawala.

Itu adalah waktu. Namun, di mana para wastelander? Baik kulit maupun rambut musuh tidak terlihat. Frost memberikan pandangan bertanya kepada gubernur. Arcturus hanya mengangguk.

Tanpa ragu-ragu lagi, Frost memberi perintah. “Mulai eksekusi.”