Volume 5 Chapter 19

19 MENARA PASIR

SATU HAL yang tidak kekurangan dari tanah terlantar adalah reruntuhan. Peradaban sebelumnya yang pernah membentang di dunia ini sangat luas dan megah. Apa yang tersisa sekarang, tentu saja, hanyalah sekam dari kemegahan mereka sebelumnya.

Kerangka bangunan dan lingkungan mereka sekarang menjadi sarang pemulung dan sarang hewan liar.

Namun, reruntuhan itu sama sekali tidak berharga. Seringkali, mereka adalah tempat peristirahatan terakhir dari pengetahuan kuno. Alat, senjata, atau data terkubur dalam detritus, menunggu untuk digali. Biasanya, tempat-tempat yang kaya akan teknologi kuno ini disebut sebagai harta karun.

Tanah terlantar itu luas dan jarang penduduknya. Itu adalah tanah yang terperosok dalam konflik tetapi juga kaya akan peluang.

Satu tempat di mana peluang terbentang adalah Sandspire. Sekam bangunan yang berkarat perlahan muncul dari bukit pasir seperti gigi bergerigi, menandai harta karun di mana banyak senjata legendaris dikatakan telah ditemukan. Kisah-kisah ini mengilhami mereka yang mendengarnya, menyebar di antara massa dan berubah setiap kali diceritakan kembali.

Bagi mereka yang tinggal di Sandspire sekarang, mereka akan mengatakan bahwa cerita-cerita itu adalah mercusuar mereka.

Mereka percaya tanpa bayang-bayang keraguan bahwa Sandspire adalah tempat di mana keberuntungan seseorang bisa berubah. Di bawah kaki mereka ada harta karun berusia ribuan tahun, menyembunyikan rahasia tak terhitung yang menunggu untuk ditemukan.

Kehadiran hampir sepuluh ribu pemulung pun datang dengan tantangan. Reruntuhan labirin Sandspire yang kompleks menjadi tempat berkembang biaknya dosa. Pembunuhan adalah kejadian sehari-hari. Makhluk mengerikan juga mengintai di sudut-sudut gelap. Mereka menunggu pemulung yang tidak curiga dan memilih yang lemah.

Meskipun bahaya, pemulung pemberani tertentu bertahan. Gray Rabbit dan Sister Bug ada di antara mereka.

Di luar, itu umum untuk nama seseorang untuk mencerminkan kemampuan seseorang. Grey Rabbit berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, dan dengan nama seperti itu, seseorang mengira dia cepat. Bagian abu-abu mengacu pada kulitnya yang pucat. Bocah abu-abu kecil, cepat seperti kelinci.

Dia memiliki saudara perempuan seusianya, Sister Bug. Dia terlahir kecil, rapuh, dan lemah. Meskipun dia berusia belasan tahun, gadis itu tampak seperti berusia sepuluh tahun. Sikapnya yang pemalu memberinya nama bug, bug kecil yang pemalu.

Tanpa ragu, pasangan ini menempati anak tangga terendah dari struktur sosial tanah terlantar. Mereka tidak berani menimbulkan masalah atau memulai perkelahian dan menghindari tempat di mana kelompok cenderung berkumpul. Tapi tempat ini… ceritanya terlalu indah. Mereka berhasil mencari nafkah di antara celah-celah seperti kecoak yang ketakutan.

Yang kuat memiliki cara hidup mereka sendiri. Yang lemah juga melakukannya. Menjadi kuat tidak selalu berarti Anda hidup lebih lama dari yang lemah.

Tidak ada saudara kandung yang pandai berburu, jadi mereka menggali puing-puing untuk bertahan hidup. Di masa lalu, harta karun ini telah menjadi situs manufaktur yang luas. Segala macam mesin dan peralatan dibuat di sini dan dibuat dengan baik. Bahkan setelah beberapa ribu tahun, beberapa hal yang ditemukan orang masih berfungsi dengan baik.

Gray Rabbit menghabiskan hari-harinya dengan memilih komponen yang dapat digunakan yang kemudian dia buang. Lebih dari sekedar cepat berdiri, Gray Rabbit juga pintar. Dengan cara licik yang sebenarnya, dia menyembunyikan pernak-pernik kecilnya di beberapa tempat berbeda.

Little Bug berbeda dari kakaknya. Dia terlalu lemah untuk mengangkat barang-barang berat dari reruntuhan. Apa yang dia miliki adalah bakat yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun: dia sepertinya hanya tahu mesin. Meskipun dia belum pernah dilatih, dia akan mempelajari manual yang mereka gali untuk mengajari dirinya sendiri bagaimana hal-hal ini bekerja.

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝓭

Kakak dan adik bekerja sama dengan cara yang sederhana dan sinergis. Gray Rabbit mengeluarkan potongan-potongan itu, dan Sister Bug menyatukannya. Ketika mereka memiliki produk yang berfungsi, mereka membawanya ke pasar untuk dijual. Kemampuan unik mereka membantu meningkatkan posisi mereka di antara yang lain.

Begitulah cara mereka mencari nafkah. Selama ada jalan, bahkan kehidupan terkecil dan paling rapuh pun bisa bertahan.

Impian mereka adalah suatu hari menemukan harta karun yang sangat besar. Penemuan seperti itu akan mengubah nasib mereka seperti pendahulu mereka, dan mereka dapat menambahkan cerita mereka ke banyak legenda yang sudah dimiliki Sandspire. Betapa mimpi, keamanan dan kenyamanan di kota.

Mereka tidak tahu apa-apa tentang dunia luar, tentu saja. Bagi mereka, Sandspire adalah seluruh dunia, tempat teraman yang mereka bisa.

Bug menyeka tangannya, proyek lain selesai. Itu adalah gado-gado logam jelek yang tampak seperti serangga.

Itu tertutup sirkuit, baik di dalam maupun di luar. Ketika Bug menghubungkan mereka ke baterai buatan sendiri yang mentah, baling-baling yang diikat ke mesin mulai berputar. Sedikit saja, alat seperti serangga itu bangkit dari meja.

“Bagus!” Kelinci Abu-abu sangat senang. “Kami pasti akan mendapatkan beberapa potongan daging untuk yang satu ini.”

Bug menggunakan lengan baju kotor untuk menyeka keringat dari alisnya dan menghela nafas lega. Sudah berhari-hari sejak mereka makan enak. Jika usahanya membelikan mereka beberapa potongan, maka itu semua sepadan.

Mereka menutupi alat itu dengan kain kotor dan berangkat mencari pedagang yang mau membelinya. Kesepakatan yang baik berarti jeda singkat untuk rasa lapar mereka.

Kamp terdekat berukuran kecil, kurang dari sebuah kamp dan lebih merupakan kelompok tenda sementara. Tempat-tempat seperti ini sebagian besar berfungsi sebagai pasar tempat barang-barang diperdagangkan. Tidak ada yang tinggal di sini, tetapi ada beberapa ratus orang berkumpul di dalam untuk melihat apa yang bisa mereka dapatkan.

“Berhenti di sana!” Tepat setelah melangkah ke pasar, Rabbit and Bug dihentikan oleh seorang pria yang tampak garang. Kedua pemuda itu memucat, dan Kelinci menyuruh saudara perempuannya untuk lari. Tetapi ketika dia berbalik, yang dia lihat hanyalah dua pria yang lebih keras yang menghalangi mereka untuk keluar.

Gray Rabbit mengeluarkan belati kecil yang berkarat. Dia mengulurkannya dengan tangan gemetar. “Apa yang kamu inginkan?!”

“Mau?” Yang terbesar melangkah maju dengan seringai jahat. “Katanya kamu mendengus membuat mainan lucu. Yang saya inginkan adalah agar Anda menunjukkan kepada saya apa yang ada di balik kain itu. ”

Bug memegang bungkusan itu erat-erat di dadanya, sementara saudara laki-lakinya berteriak kepada para pria, “Tidak!”

“Kamu pikir aku bertanya?”

Gray Rabbit merasakannya sebelum dia bisa mengatakan apa-apa. Rasa sakit di pergelangan tangannya, lalu belatinya jatuh ke pasir menjadi dua bagian. Dia berbalik untuk mencoba dan lari, tetapi tendangan jahat menangkapnya dan membuatnya terbang. Kedua antek itu mengangkatnya dan menahannya dengan cepat.

“Ambil! Ini, ambil saja!” Dia berteriak dengan suara ketakutan dan mengulurkan bungkusan itu. “Biarkan kakakku pergi!”

“Kau ingin dia hidup? Kita bisa mengatur sesuatu.” Pemimpin itu menatap Bug dengan lapar. “Tidak banyak yang bisa dilihat, tapi lubang tetaplah lubang. Bekerjalah untuk kami, hangatkan tempat tidur kami, dan kami akan membiarkan bajingan ini hidup.”

Kelinci Abu-abu berjuang melawan dua pria yang lebih besar. “Tidak! Jangan lakukan itu!”

Dalam kemarahan, pemimpin itu memukulkan tinjunya ke wajah Kelinci Abu-abu, melonggarkan giginya.

“A-aku akan pergi,” kata Bug dengan lemah lembut. “Aku akan pergi bersamamu.”

“Pilihan bagus.”

Pemimpin itu menyeringai dan melambai pada rekan-rekannya untuk meraihnya. Tapi saat mereka bergerak, sebuah suara menghentikan langkah mereka.

“Anda punya beberapa nyali, mengasari tamu Sand Tiger.”

Para preman berhenti, dan sesaat kemudian, teror melintas di wajah mereka.

Seorang pria muncul, berpakaian sangat berbeda dari pemulung lain yang berkeliaran. Dia mungkin berusia tiga puluhan, dengan kepala gundul yang ditutupi segala macam ornamen logam. Dia mengenakan baju besi robot aneh yang membuatnya tampak seperti sejenis laba-laba. Dengan dia adalah sosok bertopeng besar.

Harimau Pasir!

Kegelisahan mencuri warna dari wajah para preman. Sand Tiger bukanlah orang yang bisa dianggap enteng. Dia adalah sebuah misteri. Tidak ada yang tahu dari mana dia berasal. Sejauh yang diketahui kebanyakan orang, dia adalah orang penting di Sandspire dan memiliki status tinggi di antara orang-orang yang tinggal di sana. Setiap beberapa hari, dia berkeliling ke kamp-kamp pasar ini, berdagang makanan dan senjata untuk barang-barang yang digali para pemulung. Sand Tiger memiliki pengaruh nyata dengan jenis rendahan di sekitar sini karena murah hati dan memperlakukan mereka dengan adil.

Sand Tiger telah berurusan dengan Bug dan Kelinci mungkin belasan kali.

“Urus urusanmu sendiri!” pria yang lebih besar mengancam.

Ini mendapatkan tawa gelap dari Sand Tiger. “Mereka adalah mitra dagang saya yang Anda tangani. Jika Anda menyeret mereka pergi, itu merugikan bisnis saya. Bagaimana Anda bisa memberitahu saya untuk mengurus bisnis saya sendiri ketika Anda mengacaukan mata pencaharian saya? Sekarang, pergilah selagi kamu masih bisa.”

“Kamu pikir kamu siapa?!” Tinju preman itu mengepal erat. “Bicaralah padaku seperti orang hebat? Mari kita sobek bajingan ini! ”

Begitulah kehidupan di tanah terlantar. Ketidaksepakatan sederhana dapat menyebabkan kematian. Hidup itu murah. Adapun latar belakang Macan Pasir? Persetan – tidak masalah setelah bajingan itu mati . Yang harus mereka lakukan hanyalah mencari tempat lain untuk mendirikan toko. Tidak ada yang akan repot-repot menyisir tanah kosong untuk beberapa preman.

“Kamu benar-benar ingin mati.”

Sosok bertopeng besar dengan Macan Pasir melangkah maju, berdiri di antara dia dan orang-orang yang marah. Jeritan logam di atas logam terdengar saat senjata mereka menabrak dan memotong pakaian. Apa yang terungkap adalah tubuh yang terbuat dari baja.

“Apaan ini?!”

Dua ekspresi terkejut menatap wajah bertopeng itu. Dua pukulan secepat kilat mengikuti.

Satu demi satu, kepala kedua pria itu meledak seperti semangka yang terlalu matang. Potongan-potongan tulang dan materi otak berceceran di seluruh area. Pemimpin mereka, berdiri sedikit di belakang dengan mata terbelalak, mengenali kebodohannya. Makhluk raksasa ini bukanlah manusia. Itu adalah robot.

Dia berteriak dan berbalik untuk melarikan diri. Sebuah tembakan memekakkan telinga terdengar dari belakangnya, dan ketika dia melihat ke bawah, dia melihat lubang menganga di dadanya. Jari-jari gemetar menjelajahi luka itu dengan tak percaya.

“Semua pembicaraan besar itu dan ini yang terbaik yang bisa kamu lakukan?” Sand Tiger meniupkan asap dari pistol kaliber besar di genggamannya. Dia kemudian menoleh ke dua pemulung muda. “Aku sudah memperhatikanmu untuk sementara waktu. Kalian berdua punya keterampilan. Lemah, meskipun – Jika Anda tinggal di sini, cepat atau lambat, seseorang akan menghabisi Anda. Lebih baik kamu tetap bersamaku. Aku akan membawamu ke kota.”

Kakak beradik itu menatapnya dan kemudian saling memandang dengan kaget.

“Tapi … kita tidak punya apa-apa untuk mendapatkan apa yang kita inginkan.”

Sandspire adalah kota terbesar di bagian limbah ini. Bukan hal yang aneh bagi pemulung seperti mereka untuk membeli, tapi itu mahal. Ada juga pajak bulanan yang dipungut, yang dengan sendirinya melebihi kemampuan keduanya.

“Heh, begitu dulu. Sekarang ayah saya, Sand Viper, adalah gubernur, kata-kata saya berlaku.” Sand Tiger tidak merahasiakan identitasnya. “Selama kamu tetap bersamaku, Sandspire akan berguna untukmu!”

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝓭

Anak gubernur? Sejak kapan Sandspire punya gubernur?