Volume 4 Chapter 99

99 KISAH ARCTURUS

EMPAT TAHUN LALU, Cloudhawk sangat ingin pergi ke tanah Elysian. Sekarang, dia putus asa untuk pergi.

Sejak dia membuang takdirnya sebagai pemulung, jalannya menjadi bergelombang. Meskipun tampaknya hidupnya ditakdirkan untuk selamanya mengembara dari satu tempat ke tempat lain, dia tidak menyesali keputusannya. Dia berangkat ke dunia pada umumnya, dan meskipun dia tidak mendapatkan apa yang dia cari, dia mendapatkan lebih banyak dari yang pernah dia pikirkan.

Tanah damai dan tenang Cloudhawk tidak dapat ditemukan di mana pun, tetapi dia meninggalkan banyak teman dan pengalaman bahagia. Jari-jarinya terangkat menyentuh kulit pipinya tempat air mata Selene telah mengering. Mereka sudah lama menghilang tapi tidak hilang. Dia masih merasakan mereka di jiwanya. Itu adalah kenangan yang akan dia bawa bersamanya selama sisa hidupnya.

Itu adalah perasaan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Halus dan indah. Itu adalah hal paling sempurna yang dia alami dalam empat tahun sejak meninggalkan reruntuhan.

Begitulah hidup, terkadang. Kami tidak selalu mendapatkan apa yang kami kejar, tetapi penting untuk tidak pernah menyerah. Maju terus karena apa yang Anda temukan di sepanjang jalan mungkin mengejutkan Anda. Selalu ada kemungkinan taman yang indah menunggu di tikungan berikutnya.

Cloudhawk melintasi perbatasan ke gurun. Dia berbalik untuk melihat ke belakang, melewati punggung bukit menuju tempat yang pernah dia anggap sebagai keselamatannya.

Selene, jangan khawatir. Saya akan kembali. Anda bertahan sampai saya melakukannya.

Cloudhawk terluka dan kehabisan tenaga, tetapi matanya masih menyala dengan cahaya yang kuat. Dia tidak tahu ke mana dia pergi atau apa langkah selanjutnya, tapi itu tidak masalah. Dia bisa pergi ke mana saja, dan kepastian yang dia tahu di dalam hatinya akan menjadi mercusuarnya sehingga dia tidak akan pernah tersesat.

Jadi, ke mana? Stasiun Gundukan Pasir? Pemabuk tua, Gabriel, Barb, Blue… mungkin di situlah dia akan menemukan mereka.

Dia ingin melihat mereka lagi dan menjelaskan apa yang terjadi, tetapi ketika dia memikirkannya, dia membatalkan ide itu. Dia memiliki segala macam orang jahat yang menunggu untuk menerkamnya. Jika ada yang mengetahui bahwa kelompok itu penting baginya, dia tidak yakin kejahatan apa yang akan mereka hadapi. Hal terakhir yang dia inginkan adalah membuat teman-temannya kesulitan lagi, jadi dia akan pergi tanpa pamit. Jika mereka bertemu Selene, Dawn, atau Hammy, mereka akan mengetahui apa yang terjadi.

Bajingan … kepalaku …

Cloudhawk merasa lebih sulit untuk fokus. Setiap langkah membuatnya semakin pusing, dan dia mulai melihat dua kali lipat. Dia telah mencapai sesuatu yang luar biasa dalam mencoba melarikan diri; dia mengalahkan Frost de Winter pertama, lalu Blaze, Cosmo, dan terakhir, Grand Prior. Mighty jelas merupakan salah satu cara untuk menggambarkannya.

Tapi, itu hanya Cloudhawk yang mencoba untuk tetap hidup.

Dia menggunakan sejumlah besar energi hanya untuk melarikan diri dari Kuil setelah pertemuannya dengan Dewa Awan. Luka yang dia terima dari sang dewa masih segar, dan tidak satu pun dari mereka yang dipaksa untuk bertarung adalah prajurit biasa. Pada kekuatan sebelumnya, Cloudhawk tidak bisa bertahan. Dia hanya berhasil keluar berkat lautan energi mental yang dia serap dari batu fase.

Sebelum mengasimilasi batu, kekuatan mental Raja Iblis telah disegel di reliknya. Dia hanya bisa menjangkaunya untuk memberdayakan dirinya sendiri sekali sehari. Sekarang itu adalah bagian dari dirinya, lebih mudah untuk diakses.

Batu fase itu hilang, setelah berubah menjadi bagian baru dari dirinya yang bisa dia gunakan dalam jumlah tak terbatas untuk dukungan.

Agaknya, dia bisa terus menggunakan lautan mental untuk memperkuat kemampuannya, dari yang terkuras secara mental menjadi kembali ke pertarungan tanpa henti. Kekurangannya adalah energi itu bukan “miliknya”, jadi ada kemungkinan energi itu akan ditolak sebagai benda asing oleh tubuhnya.

Setiap kali dia mengandalkan laut, ada efek sampingnya.

Pikiran Cloudhawk terguncang dari serangan psikis dewa, jadi menggambar di laut menumpuk satu bencana di atas yang lain. Setiap langkah semakin sulit. Hanya kemauan yang membuatnya terus bergerak maju. Dia tidak bisa berhenti, tidak bisa beristirahat karena dia tahu saat dia melepaskan keinginannya, dia tidak akan mendapatkannya kembali. Jika dia jatuh, dia tidak akan segera bangkit kembali, mungkin tidak akan pernah lagi.

“Kau disana! Berhenti atas nama Patroli Perbatasan!”

Sekelompok tentara patroli melangkah di depannya.

Cloudhawk segera merasakan hatinya tenggelam. Patroli Perbatasan. Ketika tembok kerajaan dihancurkan, mereka kehilangan monumen mereka yang menahan para pemulung. Seperti yang diharapkan, banyak kelompok wastelander besar dan kecil melihatnya sebagai kesempatan mereka untuk mendobrak dan menjarah desa-desa perbatasan. Sebagai tanggapan, Skycloud memerintahkan patroli perbatasan untuk diperkuat dan dijaga lebih baik. Sekarang, mereka ada di mana-mana.

Beberapa lusin pria yang duduk mengangkangi unicorn mengarahkan panah ke Cloudhawk.

Setidaknya untuk saat ini, tidak ada dari mereka yang mengenali buronan itu. Mungkin perintah penangkapannya belum sampai kepada mereka. Namun, kemunculannya yang tiba-tiba dan kondisi lukanya membuat mereka curiga. Jawaban diperlukan.

Cloudhawk tidak bisa membiarkan dirinya digagalkan oleh sekelompok gerutuan. Dia harus melewati!

“Yang ini mencurigakan. Tembak dia. Jangan biarkan dia kabur!”

ℯn𝓊𝓶𝐚.𝒾d

Menarik pedang dan busur mereka, mereka bergerak masuk, menyerang Cloudhawk di atas tunggangan mereka. Dikelilingi dan diancam oleh hujan panah, Cloudhawk merasakan gelombang kemarahan lain muncul di dalam dirinya. Tapi, dia dihabiskan. Apakah dia memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri?

“Pergi dari sini jika kamu ingin hidup!”

Garis-garis perak membelah baut panah yang mendekat. Dengan suara dering dan hujan bunga api, mereka jatuh ke tanah. Beberapa penjaga datang kepadanya dengan cambuk, tetapi unicorn mereka merengek sedih saat kaki mereka dipotong dari bawah mereka, membuat kuda dan penunggangnya terkapar.

“Dia pemburu iblis!”

Kejutan berlari melalui patroli. Namun, seorang prajurit Elysian tidak akan membiarkan orang yang mencurigakan pergi bahkan jika mereka tahu mereka adalah pemburu iblis. Meski terluka, mereka yakin akan peluang mereka untuk menghadapinya.

Kapten mereka berteriak, “Hentikan dia!”

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia bereaksi. Lampu perak ditarik kembali ke telapak tangannya, diganti dengan busur. Dalam satu gerakan halus, dia menarik kembali dan melepaskannya. Kapten dan unicorn-nya berubah menjadi batu dan pecah di tempat.

Keheranan mereka berumur pendek dan dengan cepat diganti dengan kemarahan. Mereka bergegas ke Cloudhawk dengan niat mematikan. Mereka tidak akan dibujuk.

Cloudhawk berkewajiban dengan beberapa tembakan lagi dari Basilisk.

Satu demi satu, segelintir tentara diubah menjadi batu dan dibunuh. Pada saat mereka melintasi jarak untuk sampai ke dia, setengah dari jumlah mereka sudah mati. Mereka membuka kait tombak yang ditempelkan di sisi tunggangan mereka dan menyerangnya. Cloudhawk meraih satu dengan tangan kosongnya, menyebabkan tanah menggali ke dalam dirinya tetapi juga mengangkat pembawanya keluar dari pelananya. Dia mengangkat, melemparkan prajurit itu ke dua penjaga lagi di dekatnya.

Cloudhawk melemparkan tombaknya ke samping dan menarik Ardent Wrath, menebasnya ke musuhnya. Penjaga hutan terdekat dibakar menjadi abu. Yang lain menatap ngeri.

Iblis ini tidak bermoral dalam membunuh Elysians. Jika dia bukan tahanan yang melarikan diri, maka dia adalah pengkhianat. Tetapi jika itu masalahnya, apa yang dia lakukan dengan relik ini? Dilihat dari kualitasnya, dia bukan hanya pemburu iblis acak!

Dua penjaga lagi yang membawa tombak berlari ke arahnya.

Cloudhawk menangkap satu di bawah lubang lengannya. Dengan tangan kanannya, dia mengukir pedangnya di udara dan mengubah mereka berdua menjadi mayat.

Apa penjaga yang tersisa mulai mempertimbangkan kembali situasi. Tampak jelas bahwa bahkan dengan sekelompok orang, mereka tidak memiliki kekuatan untuk menjatuhkan orang ini. Prajurit Elysian tidak takut mati, tapi mereka juga tidak bunuh diri. Mereka berteriak dan memberi isyarat untuk mundur. Mereka akan kembali dengan bala bantuan.

Cloudhawk menyaksikan mereka mundur sambil menghirup udara seperti ikan yang keluar dari air. Darah mengalir dari dadanya, tetapi lukanya tampak lebih buruk daripada sebelumnya. Yang paling mengganggunya adalah bahwa dalam satu menit, tempat ini akan dipenuhi oleh pemburu iblis menggunakan relik pencari untuk memburunya.

Dia tidak bisa tinggal di sini. Dia harus terus bergerak. Cloudhawk menggelengkan kepalanya untuk melawan rasa pusing dan melanjutkan.

Tapi kemudian, sensasi gelap dan tidak menyenangkan menimpanya.

Pada titik tertentu, tanpa disadari oleh Cloudhawk, hari telah berubah. Awan seram telah berkumpul di atas, dan dia samar-samar bisa mendengar guntur bergemuruh di kedalamannya. Rasanya seperti langit akan runtuh di atasnya.

ℯn𝓊𝓶𝐚.𝒾d

Seolah menanggapi ketakutannya, beberapa cabang tipis petir mulai menjangkau dari awan. Mereka berkumpul menjadi bola petir yang menggelegar bahkan saat Cloudhawk menatap dengan mata terbelalak.

Idiot mana pun dapat langsung mengetahui bahwa ini tidak wajar.

Dalam sekejap, Cloudhawk merasakan jantungnya berdetak kencang di tulang rusuknya. Rasa bahaya yang menghancurkan menimpanya dari atas. Sambil menggertakkan giginya melawan peningkatan kerusakan yang dia lakukan pada dirinya sendiri, dia berteleportasi seratus meter jauhnya.

Sinar cahaya biru elektrik melesat maju, seberkas cahaya yang membakar.

Seperti tombak, ia menembus tanah dan menuangkan semua energinya melalui batu dan tanah. Tanah terangkat seperti balon yang menggembung saat jumlah energi yang tak terpikirkan dipompa melewatinya. Kemudian runtuh, meninggalkan kawah yang sangat besar. Cloudhawk telah lolos dari area kehancuran setengah napas sebelumnya.

Di atas, bola guntur mulai bergerak. Ke mana Cloudhawk pergi, itu mengikuti. Saat melintasi langit yang penuh badai, ia terus mengumpulkan kilat dari awan sambil menembakkan baut ke tanah di bawah. Setiap ledakan lebih cepat daripada yang bisa diikuti mata dan meninggalkan kawah yang menghitam.

Menakjubkan! Kekuatan di balik ledakan ini adalah mimpi buruk! Mereka datang lebih cepat. Hanya indra bahaya supernatural Cloudhawk yang mencegahnya digoreng dan dihancurkan secara bersamaan menjadi potongan-potongan.

Dia berlari ke depan, tahu akan ada lebih banyak lagi yang akan datang. Dia mendongak dan melihat bahwa bola itu beberapa kali lebih besar dari sebelumnya, dan garpu petir menjangkau seperti jaring listrik yang bergetar. Wajah pucat Cloudhawk diterangi oleh cahaya yang meningkat dari beberapa bola lagi yang terbentuk.

Rasanya seperti menyaksikan akhir dunia.

Semua bola bergerak serempak. Listrik terpancar dari mereka, dan baut jatuh seperti hujan. Lanskap menjadi dibumbui dengan kawah seperti terkena hujan meteor. Sementara itu, Cloudhawk mengedipkan matanya dengan pola yang tidak menentu untuk menghindari mereka.

Sama menakutkannya dengan petir ini, pria di belakangnyalah yang paling ditakuti Cloudhawk. Hanya sedikit pemburu iblis di Skycloud yang mahir menggunakan petir. Kepala di antara mereka adalah Arcturus Cloude.

Terlebih lagi, Cloudhawk tidak merasakan dengungan relik. Bahkan Oddball tidak bisa melihat apa sumber serangan ini. Dia harus berada ratusan meter jauhnya.

Selama berabad-abad, hanya ada beberapa pemburu iblis yang bisa membunuh musuh mereka dari jarak seperti itu. Serangan yang begitu keras dan kuat hanya bisa berasal dari satu orang yang ditakuti Cloudhawk lebih dari siapa pun yang dia temui.

Arcturus Cloude mengejarnya secara pribadi?

Dasar bajingan!

Empat dari bola guntur berhenti melemparkan petir dan mulai turun. Mereka mengatur diri mereka di empat arah di sekitar Cloudhawk dan kemudian dihubungkan satu sama lain dengan jeruji petir untuk membentuk sangkar.

Cloudhawk berputar. Tidak ada tempat untuk pergi. Dia mencoba untuk berteleportasi tetapi menabrak penghalang listrik, yang meledakkannya kembali ke tanah. Asap mengepul ke udara, membubung dari dagingnya yang menghitam.