Volume 4 Chapter 53

53 WAJAH YANG DIKENAL

KAPAL UDARA WASTELANDER ADALAH hal-hal YANG KASAR DAN TAMPAK biadab. Mereka secara visual menjijikkan, terbuat dari bahan yang berbeda, dan menggunakan rangkaian lampu yang berkedip dan teknologi yang dibuat-buat. Penuh dengan meriam, itu tampak seperti sel tumor ganas dan agresif yang menggantung di udara. Bayangannya membawa serta perasaan yang berbeda dan tidak menyenangkan.

Kembali di Blisterpeaks, Atom Gelap berhati-hati untuk tidak mengarahkan seluruh tangannya. Kemungkinan besar, banyak dari senjatanya masih menjadi rahasia dunia pada umumnya. Cloudhawk belum pernah melihat yang seperti ini dari organisasi teroris sebelumnya.

Kapal udara melaju menuju reruntuhan pemukiman dengan kecepatan yang mengejutkan. Tak lama, mereka turun ke pinggiran dan menurunkan awak mereka yang terdiri dari dua ratus tentara Dark Atom atau lebih.

Mereka semua mengenakan pakaian unik yang sama, yang merupakan semacam bahan komposit yang melilit tubuh mereka dengan erat seperti kulit kedua. Substansi kulitnya keras dan elastis untuk memungkinkan gerakan sambil juga bertahan. Jelas, itu adalah semacam armor baru yang dibuat oleh Dark Atom.

“Para penghujat yang jahat!”

Beberapa penyintas yang beruntung berusaha keluar dari puing-puing kapal pasokan mereka di dekatnya. Mereka mengenali siapa penyerang mereka saat mereka melihat kapal musuh. Meneteskan darah dan berlumuran luka, mereka tetap cemberut menantang saat mereka menarik senjata mereka. Apa yang tersisa dari awak kapal dibentuk untuk melakukan serangan.

Meskipun ini hanyalah tentara logistik, semua pelanggan tetap Elysian semuanya terlatih dalam hal pertempuran. Bahkan terluka, mereka adalah ancaman.

Thck!

Salah satu tentara menghunus pedangnya ke musuh dan menangkapnya di bahu. Dia yakin ada cukup kekuatan dalam serangan itu untuk membelah pemberontak bajingan itu menjadi dua. Namun, yang mengejutkan dan membuatnya cemas, pedang prajurit itu terkubur hanya beberapa sentimeter ke dalam baju besi dan menjadi tertancap. Bukan hanya baju besinya juga. Musuh yang akan dia serang memiliki tubuh seperti besi.

Bagaimana?

Mata lebar prajurit ekspedisi itu perlahan menelusuri tubuh agen Atom Gelap. Tiba-tiba, sepertinya targetnya telah tumbuh setidaknya dua kali ukurannya. Wajahnya tumbuh kasar, rambut hitam, dan deretan gigi setajam silet memanjang dari gusinya. Mata manusia berubah menjadi liar, semerah darah, karena targetnya menjadi lebih monster daripada manusia.

Sebuah lolongan panjang yang menusuk telinga menjawab.

Retakan!

Leher prajurit itu patah seperti ranting.

Tubuhnya dilempar ke samping oleh prajurit Atom Gelap yang berubah bentuk seperti sekarung sampah. Monster itu kemudian mengulurkan tangan dan mencabut pedang yang masih bersarang di bahunya dan dengan sembarangan melemparkannya ke tanah juga. Korban selamat yang tersisa dari kapal dengan cepat dikirim dalam perkelahian singkat berikutnya.

Dawn menyaksikan semuanya terjadi dari jarak yang cukup dekat. Dia bisa merasakan rasa logam yang keras dari kemarahannya saat mendidih di dalam dirinya. Iblis tercela ini membunuh rekan senegaranya tepat di depannya!

“Tenang nona,” gumam Cloudhawk padanya. “Berlari ke arah mereka dengan setengah-kokang hanya akan membuat kita terbunuh.”

Dia kuat dan impulsif. Cloudhawk tidak yakin beberapa patah kata akan membuatnya tidak terburu-buru berkelahi.

Tapi yang mengejutkan, itu berhasil. Harus ada lima puluh sampai enam puluh kapal udara masih di atas kepala dan sekelompok dua ratus tentara mengerikan tepat di depan mereka. Mereka tidak akan memotong jalan menuju kebebasan di tempat terbuka. Tidak peduli berapa banyak kerusakan yang bisa mereka lakukan. Dawn mungkin tidak mempedulikan keselamatannya sendiri, tapi dia tidak ingin melihat ada bahaya yang menimpa Cloudhawk.

Barb berjongkok di reruntuhan, diam seperti bayangan tapi tidak kalah marahnya. Tidak ada Elysian yang bisa melihat rekan senegaranya ditebang dan tidak merasakannya di perut mereka.

Pemabuk tua itu secara terbuka terkejut melihat pemandangan itu. “Bagaimana mereka bisa berubah menjadi monster seperti itu?”

“Mereka adalah prajurit yang dimodifikasi secara genetik,” Cloudhawk menjelaskan. “The Dark Atom memiliki ilmuwan jenius di pihak mereka yang pasti telah menemukan cara untuk melakukannya. Sejujurnya, saya terkejut mereka berhasil membuat begitu banyak begitu cepat.”

Ekspresi mencemooh melintas di wajah pemabuk itu. Dia telah mendengar sedikit tentang teknologi kuno dari dunia lama. Dia mengangkat hidungnya pada apa yang dia anggap jalan pintas menuju kekuatan. Tidak masalah jika mereka mengakar di sekitar gen manusia. Tidak ada yang bisa dihasilkan oleh ilmu pengetahuan yang lebih unggul daripada pelatihan fisik kuno.

Suara Barb serak dan rendah. “Lihat. Ketiganya harus menjadi pemimpin. ”

Cloudhawk mengikuti pandangannya dan terkejut melihat tiga wajah yang dikenalnya. Oddball berkibar lebih dekat untuk melihat lebih baik.

Salah satunya adalah pria paruh baya dengan hidung bengkok dan kepala botak. Yang kedua juga botak tetapi jauh lebih besar dalam bingkai dan memiliki ekspresi ganas. Yang pertama adalah Buzzard, seorang pejuang yang cakap dan bagian dari kepemimpinan Atom Gelap. Rekannya adalah Greenscale, tentara bayaran yang mengejar Cloudhawk ke gerbang Blackwater Base bertahun-tahun yang lalu. Sial baginya, ilmuwan gila Roste menangkap pria besar itu dan mengubahnya menjadi salah satu monsternya. Pada tahun-tahun berikutnya, mutasinya disempurnakan, dan dia naik melalui jajaran organisasi tempat dia dijual.

Kedua pria itu mengenakan baju besi komposit yang sama dengan rekan senegaranya, hanya saja kualitasnya agak lebih tinggi.

Di antara kedua pria itu ada sosok lain, yang mengejutkan Cloudhawk.

e𝗻𝓾ma.𝗶𝐝

Dia dengan mudah dua kali lebih tinggi dari pria normal dan selebar tiga petarung kekar disatukan. Kulitnya memiliki tekstur yang tebal dan berbatu dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan bekas luka bekas tusukan senjata melapisi tubuhnya. Dia adalah tank berjalan, cukup kuat untuk meninju batu padat dengan tinjunya yang seperti tongkat.

Batu bara!

Itu Batubara!

Cloudhawk ternganga melihat pemandangan itu, terkejut bahwa dia harus menemukan mutan super ini jauh-jauh di Northern Barrens.

Coal tertatih-tatih maju beberapa langkah dan mengambil sesuatu dari pakaiannya. Setelah diaktifkan, gambar tembus pandang dan kabur berkedip-kedip di ruang di depannya. Ada cukup detail untuk melihat sosok menggairahkan seorang wanita yang memegang dirinya dengan bantalan intelektual dan memerintah.

“Bos Bunga Neraka.” Bahasa Inggris Coal telah meningkat. “Kami menemukan kapal pasokan. Tembak jatuh.”

Suara yang keluar melalui gambar yang diproyeksikan itu kecil dan aneh. Itu berhenti dan mulai cocok, tetapi Cloudhawk tidak yakin apa yang ditunjukkannya.

Sungguh luar biasa bahwa Coal begitu cepat dicuci otaknya oleh Dark Atom. Dilihat dari kehadiran dan kepentingannya, mereka sudah menjadikannya seorang letnan dan mengirimnya ke medan perang. Cloudhawk tidak bisa tidak merasa kasihan padanya. Dia masih sangat muda, dengan potensi yang lebih besar daripada yang pernah dia lihat di mutan lainnya.

Yang dia butuhkan hanyalah waktu. Akhirnya, Batubara akan sekuat Raja Tandus, Katak, dan Canker itu. Pada saat itu, bahkan pemburu iblis veteran tidak akan menjadi ancaman baginya. Sayang sekali… Cloudhawk pernah berpikir untuk mengajak Coal ikut dengannya dan membantu usahanya. Namun, keadaan buruk yang menghancurkan suku Coal adalah hal yang sama yang menyebabkan dia menolak Cloudhawk dan berada di bawah sayap bajingan itu, Wolfblade.

Hellflower juga sangat berbahaya. Dua ratus tentara yang berubah bentuk dan semacam alat komunikasi jarak jauh…semuanya kemungkinan adalah pekerjaan wanita itu. Dia lebih berharga bagi Atom Gelap daripada seratus letnan!

Monster-monster yang dia buat ini sama kuatnya dengan Cloudhawk’s Talon dengan kemampuan tambahan untuk beradaptasi sesuai kebutuhan di iklim gurun yang keras. Adapun perangkat apa pun yang digunakan Coal, jika sesuatu seperti itu menjadi populer, maka Dark Atom akan memiliki keunggulan komando dan informasi yang kuat.

Pikiran Cloudhawk mengingat pria gila yang mereka sebut Akademisi, Roste, dan apa yang dia katakan. Sebelum dia meninggal, orang gila itu bersumpah bahwa Api Neraka jauh lebih berbahaya daripada dia. Dilihat dari apa yang Cloudhawk lihat sekarang, lelaki tua itu benar.

Sesuatu seperti kecemburuan muncul di balik mata gelap Greenscale ketika dia melihat Coal berbicara dengan Hellflower. Dia tidak merahasiakannya saat dia menendang sepotong logam bengkok seratus meter ke kejauhan untuk melampiaskan rasa frustrasinya.

Ini mendapat tawa dari Buzzard. “Modifikasi genetik Anda hanya menjadi lebih baik dan lebih baik.”

“Semua berkat Boss Hellflower, kan?” Dari cara dia menyebut namanya, jelas pria botak itu memujanya. “Awalnya kamu kuat, Buzzard. Saya yakin Anda berada di level yang lebih tinggi sekarang.”

Jelas, penambahan Hellflower ke Atom Gelap telah menguntungkan kedua pria itu. Itu tidak mengejutkan. Dia adalah sintesis dari semua pengetahuan ilmiah yang dikumpulkan dari tanah terlantar. Kemampuannya jauh di luar kemampuan Laba-laba Bermata Tiga.

Coal mematikan perangkatnya, dan sosok Hellflower menghilang dari pandangan. Dia berbalik ke yang lain. “Boss Hellflower berkata untuk melihat-lihat dan menemukan yang selamat. Kami tidak bisa memberi tahu mereka bahwa kami ada di sini.”

“Itu hanya kapal suplai,” gumam Greenscale acuh tak acuh. “Mereka tidak memiliki apa-apa selain item untuk garis depan Elysian. Mereka bahkan tidak mengawal orang penting. Kami hanya membuang-buang waktu kami di sini. Kita harus pergi ke garis depan.”

Wajah kaku batubara terpaku pada pengubah bentuk. “Kita tidak bisa melawan perintah Boss Hellflower!”

Greenscale membalas, masih penuh perlawanan, “Dengar, rockhead, kamu pikir kamu siapa, mencoba mendorongku? Anda telah menjadi bagian dari pakaian ini selama lima menit. Jangan berpikir hanya karena Hellflower menjaminmu bahwa kamu bisa merendahkanku!”

Interaksi mereka adalah petunjuk untuk status Coal sebagai orang buangan. Dia dipandang rendah, tidak hanya di antara orang-orang ini tetapi di Atom Gelap secara keseluruhan. Itu tidak terbantu oleh fakta bahwa dia telah naik ke posisi yang sama dengan keduanya setelah hanya beberapa bulan.

Lebih buruk lagi, Coal telah menjadi orang yang sangat menarik bagi Hellflower. Dia memiliki mata untuk menjadikannya orang kepercayaannya, seseorang yang bisa dia bentuk. Semua orang di Dark Atom tahu pengaruh macam apa yang Hellflower gunakan akhir-akhir ini, jadi menjadi tangan kanannya memiliki otoritas yang nyata. Lebih menguntungkan untuk menjilat dengan Hellflower daripada bahkan dengan Wolfblade.

Batubara sudah kuat. Dengan bantuan dan pengetahuan Hellflower, apa yang menghentikannya untuk menjadi bagian integral dari organisasi? Wajar jika darah baru yang naik ke ketinggian seperti itu hanya dalam waktu singkat akan mendapatkan banyak tatapan marah.

Batubara adalah jenis yang jujur ​​dan langsung. Greenscale juga terlihat jelas dalam penghinaannya. Buzzard tidak punya pilihan selain bermain sebagai mediator. “Skala hijau, menyerah. Batubara ada benarnya, dan lebih baik berhati-hati. Hellflower dan Bos sedang dalam perjalanan. Apakah kita akan menjatuhkan anjing tua Skye itu atau tidak dan membunuhnya akan ditentukan oleh kita yang merahasiakannya!”

e𝗻𝓾ma.𝗶𝐝

Greenscale menggerutu tidak senang tetapi melambaikan tangan sebagai tanda penolakan. Dia harus mematuhi.

Para prajurit pengubah bentuk dipisahkan menjadi beberapa lusin kelompok. Setiap regu dilengkapi dengan perangkat yang memilih makhluk hidup dalam radius tertentu, yang mereka gunakan untuk mulai menyisir reruntuhan. Untungnya, sepertinya tidak ada yang memperhatikan bahwa setiap kata dari percakapan mereka ada di atas kepala oleh seekor burung kuning kecil.

Cloudhawk masih meringkuk di reruntuhan, memproses informasi baru ini. Atom Gelap akan terlibat? Mereka berencana menyerang pasukan ekspedisi dari belakang.

Itu tampak sangat berani. Atom Gelap itu kuat, tetapi bahkan jika Abaddon sendiri muncul, mereka tidak bisa mengalahkan seluruh pasukan Elysian dan Jenderal Skye. Dari mana semua kepercayaan diri mereka berasal?

Cloudhawk tahu Wolfblade dan Hellflower bukan idiot, terutama Wolfblade. Dia hanya semakin misterius dan tidak dapat dipahami seiring berjalannya waktu. Jika mereka memilih untuk bergabung dalam pertarungan ini, mereka melakukannya karena mereka yakin akan sukses. Jika mereka tidak ada di sini dengan sisa armada mereka, maka itu berarti mereka berdua merencanakan sesuatu yang lain.

“Benda-benda di tangan mereka akan dapat mendeteksi kita. Kami tidak bisa bersembunyi.” Orang tua itu mencengkeram tongkatnya erat-erat. “Apa rencananya?”

“Pelan – pelan!” Cloudhawk berpikir sejenak. “Kami tidak bisa melawan begitu banyak. Saya punya ide.”