Volume 4 Chapter 19

19 KESULITAN YANG RUMIT

CLOUDHAWK TERCENGANG oleh seberapa efektif kemampuan penyembuhan Rei. Dalam hitungan menit, dia melihat luka yang mengancam jiwa menyatu kembali.

Kekuatan penyembuhan relik jauh lebih unggul daripada obat apa pun. Jika Cloudhawk bisa mendapatkan sesuatu seperti itu, dia tidak akan pernah takut akan pertarungan lain. Tidak peduli seberapa parah dia hancur. Selama dia memiliki energi mental yang tersisa, dia akan kembali dalam kondisi bertarung dalam waktu singkat.

“Itu kemampuan langka yang kamu dapatkan, nona. Anda pasti akan mendapatkan banyak perhatian untuk itu, terutama dengan dunia yang dipenuhi kotoran seperti itu. Anda harus tetap dengan saya. ”

Rei tersipu, sangat tersanjung oleh pujiannya yang agak kasar.

Dia tidak yakin apakah Cloudhawk sedang bercanda atau tidak. Dia baru saja lulus, dan dia adalah komandan unit khusus. The Talon adalah bagian utama dari Pengadilan Bayangan. Tidak terpikirkan bahwa seorang gadis seperti dia tanpa pengalaman bertarung praktis bisa bergabung dengan mereka begitu cepat.

Bagaimanapun, untuk saat ini, dia adalah anggota pasukan Sersan Claudia.

“Aku akan memberikannya padamu seperti ini.” Cloudhawk dengan berani mengejar masalah ini. “Dulu saat latihan, aku adalah pemimpin regu pemimpin regumu. Mengikutinya tidak akan membawamu sejauh yang bisa dilakukan oleh Talon. Anda akan pergi misi dengan saya mulai sekarang.

Belinda praktis hijau karena iri.

Menjadi wajib militer ke dalam Talon, selain hanya menjadi penunjukan yang bagus, akan membawa kehormatan luar biasa bagi keluarga Rei. Dia berasal dari klan menengah, jadi tawaran Cloudhawk adalah peluang yang luar biasa.

Bohong untuk mengatakan bahwa Rei tidak terlalu tergerak oleh keinginannya.

Perang telah datang. Pasukan ekspedisi Skycloud telah dibentuk dan akan melakukan tugasnya di masa mendatang. Saat pasukan Skycloud menyapu tanah terlantar, Talon akan menjadi ujung tombaknya. Dia akan memiliki banyak kesempatan untuk mengumpulkan penghargaan dan pujian.

Rei tidak mendambakan kekayaan dan ketenaran, tetapi keluarganya telah berjuang mati-matian untuk membawanya ke tempat dia sekarang. Apa cara yang lebih baik untuk membalas usaha mereka selain memberi mereka kehormatan melalui perbuatannya?

Belinda tidak bisa menggigit lidahnya lagi. “Rei, tawaran yang bagus! Kenapa kamu ragu-ragu?”

Claudia menatap Belinda dengan tatapan membungkam sebelum menempatkan dirinya di depan Rei. Dia menghadapi Cloudhawk, sikapnya mengatakan dia tidak akan mentolerir tindakannya. “Kamu pergi terlalu jauh!”

Untuk apa dia mengangkat senjata? Cloudhawk tidak mengerti.

Claudia kemudian berbalik ke Rei. “Kamu tidak bergabung dengan Talon.”

Belinda pikir itu gila. Mengapa sersan itu menghalangi kesempatan yang begitu besar bagi rekan satu timnya?

Rei juga bingung. Claudia biasanya berkepala dingin dan adil. Mengapa dia begitu kesal? Apa bedanya jika dia memilih untuk melayani di Talons? Dia masih akan melakukan misi ini dengan pasukan pemburu iblisnya. Namun, Rei pada dasarnya adalah gadis yang pintar, jadi dia menurut.

Dengan kesal, Cloudhawk tidak mendesak masalah ini lebih jauh. Claudia sialan, seekor ular tidak bisa mengubah sisiknya.

Kepribadiannya yang berduri sangat cepat marah. Cloudhawk setengah yakin bahwa dia akan mulai melemparkan tinju. Apakah dia sudah lupa berapa kali dia menyelamatkan pantatnya yang menyedihkan di Lembah? Yang dia inginkan hanyalah seorang tabib, dan beginilah reaksinya. Dia adalah rasa sakit sialan di pantatnya.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Karena tidak ada yang bisa dia lakukan, Cloudhawk mengubah topik pembicaraan. “Bagaimana kabar ini?”

Rei menghela nafas, ragu-ragu setelah interaksi aneh antara dia dan Claudia, tetapi menjawab ketika dia menekannya. “Lukanya buruk tetapi tidak disebabkan oleh relik. Cedera semacam ini mudah disembuhkan. Pemulihan penuh diharapkan.”

Ada nada familiar yang datang dari prajurit yang terluka, resonansi dari relik yang dia kenal. Orang ini adalah pemburu iblis Elysian, yang dia kenal.

“Hei… bukankah ini salah satu pemburu iblis Frost?”

Crain dan Tigron, yang menemukannya, hanya tahu bahwa lelaki itu buas dan jelek. Wajahnya lebih banyak jaringan parut daripada daging seperti boneka hancur yang direkatkan kembali dengan sembarangan. Tidak ada satu inci pun dari dirinya yang tidak cacat dalam beberapa cara. Melihatnya saja sudah tidak nyaman.

Dan itu adalah luka lama. Para pemuda bergidik membayangkan luka seperti apa yang akan membuatnya terlihat seperti ini.

Elysians memiliki teknik untuk menghilangkan jaringan parut, jadi pria ini memilih untuk menyimpan tanda ini. Itu adalah sekilas ke dalam hati pria itu yang galak dan teguh. Dia jelas tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain, dan rasa sakit yang tumpul dari setiap bekas luka adalah pengingat akan pelajaran yang telah dia pelajari. Dia menarik kekuatan dari rasa sakit – pengingat terus-menerus saat dia mencari pembalasannya.

Jika dia bersedia menjadi begitu tak kenal ampun dengan dirinya sendiri, orang hanya bisa membayangkan seperti apa dia bagi musuh-musuhnya.

Ketika Jagal sadar, yang dia lihat hanyalah sekelompok bayangan berkerumun di sekelilingnya. Seperti binatang buas, dia meraih palu dan bergegas berdiri, siap menyerang.

Rei tersandung dan di luar jangkauan senjatanya.

Saat itu, Butcher menyadari lukanya telah sembuh dan tulangnya telah menyatu kembali. Mata liar terfokus pada Rei dan gelang berkilauan di pergelangan tangannya, dan kemudian, dia mengerti apa yang terjadi.

“Terima kasih!”

Suaranya serak dan kuat seperti binatang buas yang mencoba mengeluarkan kata-kata.

Rei belum pernah bertemu dengan pemburu iblis buas ini sebelumnya, tetapi Cloudhawk memanggilnya dengan suara masam, “Teman lamaku!”

Cloudhawk, Claudia, dan Gabriel semuanya mengenal Jagal dengan cukup baik. Adapun Jagal, dia tidak akan pernah melupakan wajah pucat Gabriel – dan bekas luka yang ditinggalkannya. Setiap kali dia merasakan sakit lama, dia diingatkan akan pengkhianatannya di hutan. Ketika dia melihat wajah tampan dan centil di hadapannya sekali lagi, mata Butcher menjadi gelap dengan niat membunuh.

“Lakukan, jika Anda ingin mengingatkan bagaimana rasanya menjadi salah satu mahakarya Naberius.” Gabriel bisa merasakan kemarahan pria besar itu saat itu mengalir darinya. “Aku tahu aku tidak akan begitu bersemangat jika aku jadi kamu.”

Jagal menjawab dengan tawa jahat. Semua orang telah tumbuh kuat, tetapi hanya Jagal yang telah belajar bagaimana mengubah rasa sakit menjadi kekuatan. Dia tidak berpikir dia kurang mematikan dalam pertarungan dibandingkan dengan mantan rekan senegaranya di Lembah. Dia tidak pernah menyukai bajingan ini, jadi dia selalu mencari kesempatan untuk membuat mereka menderita.

“Jangan khawatir, pada akhirnya aku akan menghancurkan tengkorakmu dan menunjukkan kepadamu harga pengkhianatan. Tapi tidak hari ini,” gerutu Jagal dengan bibir pecah-pecah, memelototi Gabriel dengan mata merah di ambang kegilaan. Dia memberi mereka semua kesan anjing kampung yang galak dan setia. “Saya seorang pemburu iblis. Saya tidak akan membahayakan misi untuk balas dendam pribadi. ”

Barb, Belinda, dan Autumn bingung. Apa alasan pria mengerikan ini ingin mencelakai Gabriel?

Tingkat pengendalian diri ini sangat mengesankan karena jelas betapa dia ingin menghancurkan Gabriel hingga berkeping-keping. Apa pun yang mereka pikirkan tentang dia, Butcher adalah pemburu iblis yang kompeten. Dia tidak akan membiarkan apa pun menghalangi tugasnya.

Bahkan jika dia bermimpi tentang mencabik-cabik mayat Cloudhawk. Bahkan jika dia sangat ingin meretas Gabriel menjadi kekacauan yang tidak bisa dikenali.

Banyak permusuhan dan kebenciannya disingkirkan jika itu akan menghambat apa yang diperintahkan untuk dia capai sedikit pun. Misi dan tugas pemburu iblis selalu lebih penting daripada keluhan pribadi seorang pria lajang. Jagal adalah anjing yang sempurna bagi tuannya.

Cloudhawk tidak peduli. Dia tidak gatal untuk berkelahi dengan pria besar itu.

Dia mungkin lawan yang tangguh seperti Drake, jadi dia jelas bukan ancaman bagi Gabby apalagi Cloudhawk.

“Kamu belum mengatakan bagaimana kamu berakhir seperti itu.”

“Saya terpisah dari saudara-saudara saya setelah melewati pintu. Saya sedang berkeliaran di hutan ketika saya mulai melihat sinyal yang ditinggalkan oleh pasukan Konklaf. Mereka semua menunjuk ke satu arah, menuju tempat berkumpul.”

Autumn menyela, “Siapa? Konklaf?”

Barb dan Gabriel telah terjebak di hutan selama ini, jadi mereka sama bingungnya dengan dia.

Cloudhawk mengambil waktu sejenak untuk menjelaskan dasar-dasarnya. “Setelah kamu pergi, banyak yang berubah. The Conclave of Judgment adalah aliansi tanah kosong yang dibuat oleh Crimson One. Hal-hal antara gurun dan Skycloud sangat tegang sekarang dengan belati di tenggorokan satu sama lain. Kami berada di ambang perang habis-habisan. Adder – yang identitas aslinya adalah Zephyr, putra Crimson One – adalah bagian dari Konklaf juga. Dia di sini atas nama Crimson One, dan Wyrmsole harus ada di sini untuk melindunginya.”

Barb menatapnya tak percaya. Adder adalah Zephyr Cloude?! Penyakit jiwa!

“Penatua itu pasti hanya mengundang Adder ke Vale. Yang lain ditinggalkan di luar untuk menjaga pintu masuk. Setelah semua orang muncul dan pertarungan dimulai, Wyrmsole gagal menutup gerbang. Dia tidak punya pilihan selain mengikuti orang lain. Mereka adalah kelompok jahat dengan banyak pemburu iblis yang kuat di antara mereka. Sekelompok pembenci yang kuat juga telah bergabung dengan Konklaf untuk meningkatkan jumlahnya. Dan mereka memiliki pasukan yang memisahkan diri dari Skycloud dan bergabung dengan musuh.”

Musim gugur tercengang oleh gravitasi perubahan. “Jadi jika mereka ada di Vale dan telah bergabung dengan Adder… apa yang harus kita lakukan?!”

Ini seperti mengundang iblis untuk makan malam. Ketika tetua mengundang Adder ke Vale, dia pasti tidak berharap setengah yang terkuat dari tanah terlantar akan datang mengetuk juga. Kemudian, Squall dan Elysians datang tepat di belakang mereka. Bagaimana dia bisa menangani semua ini sekaligus? Itu pasti lebih dari yang bisa dia kunyah, Cloudhawk curiga.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Betapapun hinanya si penatua, Autumn yakin bahwa dia melakukan apa yang menurutnya terbaik untuk Vale. Tapi pilihannya yang buruk telah melemparkan mereka ke dalam kekacauan, menyebabkan mereka terjebak di tengah perjuangan yang mematikan. Sekarang, sudah terlambat untuk menyesal.

Cloudhawk menggarisbawahi situasi mengerikan mereka lebih jauh. “Ini hanyalah permulaan. Saya yakin pasukan utama Skycloud akan muncul pada akhirnya, dan jika Jenderal Skye mengetahui apa yang terjadi, Anda bisa bertaruh dia akan muncul secara pribadi.”

“Ha ha ha!” Pemabuk tua itu tiba-tiba tertawa histeris. “Skye adalah hewan berbentuk manusia terkutuk. Akan sangat buruk melihatnya mengamuk di tempat ini.”

Hal-hal telah berubah secara dramatis untuk Woodland Vale. Tiba-tiba, situasinya menjadi sangat rumit.

Jenderal Skye masih jauh, dan bahkan tidak yakin dia akan datang sendiri. Apa yang Cloudhawk khawatirkan adalah Crimson One akan sampai di sini lebih dulu. Dia juga tidak tahu apa yang sedang dilakukan Dark Atom akhir-akhir ini. Jika Khalifah Pasir juga muncul di sini, bentrokan akan menjadi… bencana besar.

Cloudhawk menoleh ke Jagal. “Lanjutkan apa yang kamu katakan.”

Dia berkewajiban. “Orang-orang terlantar juga berpisah ketika mereka melewati pintu, jadi mereka perlahan-lahan berkumpul kembali. Melihatnya sebagai kesempatan yang baik, saya pergi mencari mereka dan mengawasi pasukan ekspedisi. Skenario kasus terbaik adalah saya membawa orang-orang kami kepada mereka sebelum mereka memiliki kesempatan untuk berkumpul kembali.”

Jadi itu kesepakatannya. Apa yang terjadi selanjutnya, dia tidak perlu menjelaskannya.

Ketika Jagal mendekati kamp pemulung, dia bertemu sekelompok dari mereka dan masuk ke memo. Terluka, dia berhasil melarikan diri. Dia cukup beruntung untuk pingsan di dekatnya tanpa seekor naga yang lewat memakan otaknya.

Sial, naga itu cukup buruk. Sekarang, dengan semua orang berkumpul di Woodland Vale, itu seperti melemparkan gas ke api.

Situasi mereka kacau balau, dan Cloudhawk tidak memiliki cukup bantuan untuk menghadapinya. Adder bukan pemulung biasa, dan penatua itu berbahaya. Apa yang harus dia lakukan?

Barb menawarkan pemikirannya, “Kita bisa membunuh mereka jika kita menangkap mereka tanpa persiapan!”

“Bunuh mereka pantatku,” kata si pemabuk, memutar matanya. “Apakah kamu tahu betapa berbahayanya Wyrmsole? Tentara Raksasa Neraka juga tidak mudah menyerah. Apalagi dengan jumlah mereka. Jika kita mencoba menghadapi mereka dengan kelompok kecil ini, kita sama saja sudah mati.”

Autumn membuat proposisi, “Cloudhawk, kamu membawa orang, bukan? Tembakkan panah sinyal dan minta orang-orangmu menemui kami di sini.”

“Itu tidak akan berhasil.” Claudia adalah orang yang menjawab. “Kami terlempar ketika kami melewati ambang pintu. Orang-orang kita mungkin tersebar di mana-mana. Kami tidak dapat berkumpul kembali dalam waktu sesingkat itu. Selain itu, tanpa keuntungan, kami hanya mengiklankan lokasi kami kepada musuh. Itu seperti melukis target di punggung kita.”

Dia benar. Bagaimana jika sinyal mereka hanya mengundang lebih banyak bahaya?

Autumn tidak bisa memikirkan jalan keluar dari kekacauan ini. Dia merasa seperti kucing di atas batu bata panas, tidak punya tempat untuk berdiri tetapi harus terus bergerak. Keringat bercucuran di pelipisnya. Sukunya berada di bawah jempol tetua, dan mereka sudah diancam oleh naga. Sekarang, ada orang luar yang mengancam hidup mereka – apa yang harus dia lakukan?

“Guru? Lihat ke langit.”

Sementara orang-orang dewasa berdebat, mata biru Azura yang tajam telah muncul untuk mengintip melalui kanopi, dan tajam melawan cahaya senja yang memudar, dia bisa melihat selusin atau lebih sosok gelap melintasi langit.

e𝗻𝘂m𝗮.id

Alis pria tua itu berkerut. “Naga. Mereka pasti merasakannya saat kita membunuh satu. Mereka akan menuju ke sini untuk memburu kita.”

“Yah, kalau begitu kita harus pergi dari sini,” Cloudhawk mengajukan dengan bijak. “Tapi, bodoh berlarian seperti ayam tanpa kepala. Demi keamanan, kita seharusnya tidak bertindak sekarang, jadi mari kita cari tempat di mana otak kita tidak akan dimakan dan berjongkok untuk malam ini. Mari kita isi perut kita, tidur, dan kemudian buat rencana besok. ”

Sekarang adalah waktu bagi mereka untuk mengumpulkan kekuatan dan menunggu saat yang tepat.

Cloudhawk telah mendapatkan pantatnya sepanjang perjalanan ke sini sebelum dia membuka jalan ke Woodland Vale sendiri. Dia lelah, terkuras, dan begitu pula yang lainnya. Saat tirai malam turun di Woodland Vale, tidur adalah pilihan terbaik. Terlalu sulit untuk melaksanakan rencana lain untuk saat ini.

Jadi, itu adalah apa itu. Kelompok itu mulai berkeliaran di hutan mencari tempat untuk bersembunyi.

Namun, tidak lama setelah mereka memulai pencarian, Oddball menemukan naga lain. Itu menyelinap melalui hutan dengan cahaya redup berkilauan dari tubuhnya yang bersisik.

Cloudhawk memberi tahu yang lain. “Ada satu di sana, menunggu untuk disergap!”

Claudia merasakannya pada saat yang sama melalui Seeker’s Torque-nya. Ketika mereka mendekati kelaparan rakus binatang itu, mudah bagi peninggalan Claudia untuk mengambilnya dari persembunyiannya.