Volume 3 Chapter 111

111 DIPINDAHKAN KE KUIL

CLOUDHAWK PUNYA waktu lama untuk berpikir selama beberapa hari dia ditahan. Sejak awal, ada sesuatu tentang seluruh cobaan ini yang tampaknya tidak benar. Sepertinya dia berada di atas rel, dipimpin oleh hidung sejak dia tiba di Skycloud. Petunjuk dengan mudah dikumpulkan. Tujuannya dengan cepat ditemukan, dan “krisis” dapat dihindari tepat pada waktunya. Itu semua terlalu… terstruktur.

Cloudhawk memiliki sensasi tidak nyaman bahwa dia sedang digunakan.

Naluri pertamanya adalah bahwa Atom Gelap mungkin telah menipu Sanctum of Judgment dan meninggalkan bom palsu untuk mereka curi. Namun, kemungkinan besar Sanctum-lah yang melakukan pembodohan itu. Lagi pula, mendapatkan bom melewati banyak pos pemeriksaan dan rintangan lainnya sangat sulit. Ada banyak peluang untuk hal-hal yang salah dan hanya satu cara semuanya bisa menguntungkan mereka. Apakah itu benar-benar sepadan dengan risikonya ketika mereka hanya memiliki salah satu dari senjata ini?

Terlebih lagi, tidak ada tanda-tanda kehadiran petinggi Gereja. The Crimson One, Wyrmsole, Adder – tugas sepenting ini tidak akan diserahkan kepada bawahan seperti Revenant, kan? Tidak ada penjelasan logis.

Dia salah. Sejak awal, dia salah. Itu sebabnya dia merasa seperti sedang dipermainkan.

Apakah ini yang mereka inginkan sejak awal? Tapi menuju tujuan apa?

Sementara itu, Cloudhawk terjebak di sini, tak berdaya, dibiarkan menjilati lukanya dan menunggu tindakan selanjutnya dalam permainan kotor ini. Regenerasi tubuhnya yang membaik membuatnya sembuh dalam dua hari, yang memberinya banyak waktu untuk merenungkan situasinya.

Hari ini, Caspian berhasil menyelinap pergi dan berkunjung secara rahasia. Dia basah kuyup oleh keringat, dan kecemasan terlihat jelas di wajahnya. Dia memanggil dengan suaranya yang tajam dan bernada tinggi. “Ah, Cloudhawk tersayang, kali ini kepalamu benar-benar siap untuk dipotong.”

Cloudhawk diikat seperti domba kurban, tindakan berlebihan untuk memastikan dia tidak melarikan diri lagi. Dia terbungkus rantai kuno dari era Perang Besar, yang digunakan oleh pemburu iblis untuk penjahat paling berbahaya mereka. Dia tidak tahu kekuatan macam apa yang dimiliki rantai ini, hanya saja begitu mereka menguncinya, dia merasa jauh lebih lemah. Entah bagaimana, mereka menekan energi mentalnya.

Dia membuka matanya dan menatap Pengawas. Kata-kata menetes dari bibirnya, kental dengan iritasi. “Aku menghargai itu, bocah banci. Mungkin lain kali Anda bisa datang dengan kabar baik untuk perubahan.”

“Kabar baik apa yang kamu harapkan ?!” Caspian berlutut di depannya. “Apakah Anda tahu berapa banyak orang yang mencari bom yang Anda klaim dibawa ke kota? Mereka ada di mana-mana, di dalam dan di luar kota. Petugas perdamaian, penjaga, militer, tidak ada yang menemukan jejak. Bagaimana Anda menjelaskannya?”

“Saya yakin dengan kecerdasan saya, tetapi mungkin asumsi saya salah. Tetapi hanya karena kota Skycloud tidak diserang tidak berarti bahwa area penting lainnya dari domain tersebut tidak dalam bahaya. Selain itu, protofiend yang kami temukan di bawah kota itu nyata. Kami tersandung ke mereka karena kesalahan dan menghentikan ancaman yang kredibel sebelum sempat matang. Apakah itu tidak cukup baik?”

“Cloudhawk, Bos, biarkan aku begini. Apa yang Anda lakukan tidak akan pernah dipublikasikan. Mereka akan bertindak seperti semua yang kau lakukan di bawah kota tidak pernah terjadi. Tapi mereka tidak bisa menyembunyikan kematian ribuan warga sipil, dan seseorang harus bertanggung jawab untuk itu. Kepemimpinan kota akan memilih seseorang untuk mengambil kejatuhan. ”

Caspian menelan ludah dan melanjutkan.

“Tidak masalah apa yang Anda temukan atau berapa banyak ancaman yang Anda tangani. Dibandingkan dengan bencana yang terjadi di depan mata semua orang di kota, itu tidak masalah. Anda melakukan ini sebagai penjahat yang melarikan diri. Tidak ada yang bisa membantumu.”

Cloudhawk dalam hati mencerca kata-kata suram itu. Apakah mereka akan menyalahkan semua ini di kepalanya?

Mereka tidak melihat seberapa kuat protofiend itu. Jika mereka dibiarkan dewasa, ruang lingkup kehancuran akan jauh melampaui apa yang terjadi beberapa hari yang lalu. Cloudhawk telah menyelamatkan kota dari bahaya yang bahkan mereka tidak tahu ada! Apakah itu sebuah kesalahan?

“Jangan berpikir Jenderal Polaris akan bisa melindungimu juga. Dia dalam masalah yang cukup seperti itu dan melindungi putrinya saja akan membutuhkan banyak pengaruh. ” Wajah Caspian sedih. “Jujur… aku tidak bisa membantumu. Kamu harus berjuang sendiri.”

Amarah Cloudhawk berkobar. “Lalu, untuk apa kau datang ke sini?! Untuk memberitahuku untuk berdamai dengan kematianku?”

Caspian mengangkat bahu. “Karena kamu di sini, aku bisa merekam apapun yang kamu ingin dunia tahu setelah kamu mati. Kami pernah bersaudara. Inilah yang bisa saya lakukan. Oh, dan omong-omong aku berharap mendengar berita tentang Gabriel.”

Siapa yang akan menyebut bajingan banci sepertimu sebagai saudara?! Cloudhawk sedang mempersiapkan serangkaian kutukan pilihan ketika dia terganggu oleh suara langkah kaki.

Langkah kaki itu lembut, tetapi ada sesuatu tentang mereka yang membuat seluruh Skyden tampak bergetar. Ketika dia mendengar mereka, wajah Caspian menjadi lebih pucat dari biasanya seperti tikus yang tiba-tiba menemukan dirinya dikelilingi oleh sekumpulan kucing. [1] Cloudhawk hampir bisa mendengar giginya bergemeletuk saat dia berkata, “Te…Templar!”

Sekelompok tentara dengan baju besi berkilau muncul di aula. Mereka dipimpin oleh seorang pria yang tampak anggun di tahun-tahun pertengahannya yang wajahnya pucat dan memiliki janggut tipis di sepanjang dagunya. Armornya menandai dia sebagai komandan kedua Templar, berjudul Seneschal. Tangan kirinya bertumpu pada pedang Templar yang bertumpu di pinggulnya, yang hanya menambah kesan heroik dan berbudaya.

Caspian menunjukkan membungkuk ketika pria itu mendekat. “Aku adalah pelayanmu yang rendah hati, Pengawas Caspian Black. Merupakan suatu kehormatan untuk menerima Anda, bertindak sebagai Grand Prior Mist. ”

Ordo Templar adalah kekuatan tempur terkuat di seluruh Skycloud. Mereka sedikit jumlahnya, tetapi masing-masing dari mereka adalah pasukan bagi diri mereka sendiri. Mereka beroperasi secara berbeda dari unit militer lainnya dan seringkali hanya mengirim satu atau dua dari jumlah mereka untuk misi tertentu. Hanya tugas-tugas yang paling serius yang diberikan kehormatan yang meragukan dari seluruh unit.

Kebanyakan Templar diharuskan tinggal di dalam Kuil. Mereka adalah garis pertahanan terakhir dan terbesar untuk kerajaan dan Kuil itu sendiri.

Beberapa tahun yang lalu, Templar Grand Prior – Vulkan the War Saint – memimpin seluruh resimen Templar dalam misi yang tidak sah yang mengakibatkan kehancuran total mereka. Itu adalah kekalahan terburuk yang dialami Kuil dalam seratus tahun.

Setelah pendahulunya dicopot dari jabatannya, komandan kedua Ordo, Phain, menjadi penjabat Grand Prior. Meskipun Phain belum menjadi pemimpin Ordo yang sebenarnya, dia adalah anggota yang paling menonjol. Keterampilannya lebih dari cukup untuk membawa kehormatan ke posisi itu.

Phain memberi Caspian tokennya. “Suruh tahanan ini segera dikirim ke tahanan Kuil.”

Akting Grand Prior sangat kuat dan pandai berbicara. Dia tidak berbicara dengan sikap sombong yang khas dari seorang pria yang berkuasa, tetapi nadanya menunjukkan bahwa dia tidak akan mentolerir pertanyaan apa pun terhadap otoritasnya.

e𝓃𝓊𝓶𝓪.i𝗱

Caspian hanyalah seorang sipir yang dimuliakan. Apa haknya untuk tidak mematuhi perintah langsung dari Grand Prior sendiri? Terlebih lagi, pesanan ini datang langsung dari Kuil. Dia tidak punya pilihan selain tunduk dan memerintahkan pemindahan Cloudhawk kepada orang-orang yang akan menentukan nasibnya.

Cloudhawk dibawa keluar dari selnya, tangan dan kakinya masih dirantai, dan diapit oleh delapan Templar. Dia melihat sekilas Dawn dan Atlas yang menikmati perlakuan serupa.

Saya yakin sebagai kotoran menggali diri ke dalam lubang kali ini. Dia tidak yakin bagaimana perasaannya tentang Dawn yang mengejarnya.

Dawn tidak memiliki kemampuan penyembuhan supernatural Cloudhawk, dan lukanya serius. Dia pucat, hampir tidak berdarah, dan dengan peralatannya diambil, dia tidak memiliki apa-apa selain jubah kotor untuk menutupi dirinya. Dua Templar membuatnya tetap berdiri.

Tapi dialah yang menghela nafas lega saat melihat Cloudhawk baik-baik saja. Dia dengan lemas mengibaskan tangannya ke arahnya dan berteriak di aula, “Cloudhawk, jangan khawatir! Selama aku di sini, kamu tidak perlu khawatir. Tidak peduli apa yang terjadi, kakek saya akan menangani semuanya. Dia akan memastikan keadilan ditegakkan!”

Alis Phain yang seperti pisau berkerut. “Kesunyian!”

Dawn melihat kembali ke Grand Prior, dan pertarungannya habis.

Cloudhawk telah mendengar tentang para Templar, tentu saja, tetapi di luar itu, dia tidak tahu banyak tentang Ordo sama sekali. Terlihat jelas dari penampilannya sekarang bahwa mereka adalah pemain yang sangat penting di Skycloud.

Jelas, ada alasan mengapa Kuil dan prajuritnya sangat dihormati. Untuk satu hal, hampir semua relik yang digunakan oleh para pemburu iblis Skycloud berasal dari Kuil. Bukan hanya itu, tetapi semua peralatan dan perlengkapan luar biasa yang membuat negeri ini begitu makmur berasal dari mereka juga.

Di satu sisi, mereka bisa digambarkan sebagai penghubung – jembatan antara tanah Elysian dan Sumeru, gunung para dewa. Mereka mengendalikan karunia yang diberikan para dewa. Dengan demikian, meskipun Kuil tidak melibatkan dirinya dalam administrasi sehari-hari dari domain tersebut, tetap saja itu bisa dibilang merupakan pihak yang paling penting.

Apakah tragedi yang menimpa Skycloud menggerakkan Kuil?

Cloudhawk dibawa ke Kuil megah yang melayang di atas dan di luar jangkauan sebagian besar warga normal. Interiornya dijaga ketat oleh kontingen Seraph yang berdiri diam memperhatikan di sepanjang lorong. Berdiri di sana, tidak bergerak, mereka hampir tidak bisa dibedakan dari patung. Masing-masing tingginya lebih dari tiga meter.

Seraph bukan sekadar penjaga, tentu saja. Mereka adalah pelindung dan reparasi kota. Meski bencana telah merenggut beberapa blok kota, jalan dan bangunan akan kembali seperti baru dalam tujuh hari.

Boneka-boneka ini, penuh dengan kekuatan penciptaan, abadi dan memiliki kekuatan tak terbatas selama mereka tetap berada di dalam wilayah kekuasaan.

Cloudhawk baru saja memasuki Kuil ketika dia merasakan perasaan bahaya yang jelas menyapu dirinya. Itu adalah aura mencekik yang dilepaskan oleh sesuatu dengan kekuatan luar biasa. Dia mengangkat kepalanya, dan di sana di depan pintu – setinggi hampir tiga meter sambil berbaring – ada binatang yang menakjubkan. Cloudhawk belum pernah melihat yang seperti itu. Makhluk itu benar-benar fantastis.

Tubuhnya tampak seperti telah dipahat dari satu blok batu giok putih bersih. Jika bukan karena gerakan dadanya yang stabil saat tertidur dan hembusan udara dingin yang terus-menerus dari lubang hidungnya, Cloudhawk tidak akan percaya bahwa itu bukan semacam patung.

Penampilannya adalah sesuatu antara singa dan harimau, menginspirasi kekaguman hanya dalam sekejap. Tubuhnya yang ramping ramping dan kuat dan diselimuti oleh sepasang sayap yang juga terlihat seperti terbuat dari batu mulia. Ekornya yang panjang dan tebal ditutupi sisik seperti ikan dan memantulkan cahaya. Bahkan tertidur, kehadirannya saja sudah cukup untuk membuat pria gemetaran.

Dia juga merasakan resonansi relik. Ini bukan makhluk biasa.

Seekor binatang ilahi. Binatang ilahi yang sangat kuat.

Rombongan Templar Cloudhawk tidak berniat mengganggu makhluk giok itu, namun mereka merasakan sesuatu saat mereka lewat. Mata birunya yang dalam terbuka dan, sebelum ada yang tahu apa yang terjadi, ia melompat turun dari platform tidurnya.

Daerah itu segera bercokol dalam dingin yang menggigit. Beberapa Templar terkejut dan terhuyung mundur.

Energi menggigit menyapu Cloudhawk, dan dia menatap binatang yang kepalanya saja hampir setengah ukurannya. Itu mengintip ke arahnya, dan dia melihat kembali ke sana, manusia dan binatang dipisahkan oleh mungkin dua puluh sentimeter. Es mulai menumpuk di alis dan rambut Cloudhawk.

Apa yang sedang terjadi?

Phain berjalan mendekati makhluk itu. “Tidak apa-apa, Anima. Mereka memiliki izin untuk masuk dari High Priest.”

Makhluk itu menatap Cloudhawk untuk waktu yang lama. Meskipun binatang, jelas ada kecerdasan yang mendalam di mata itu. Jika dia bisa berbicara, dia akan mengungkapkan kebingungannya, tetapi dia hanya mendengus dan kembali berbaring di samping pintu.

Phain mengalihkan pandangannya sebentar ke arah Cloudhawk dan berbicara dengan suara datar. “Ini adalah penjaga batu giok, pelindung Kuil. Itu telah melindungi aula kami selama satu milenium dengan kekuatannya dan memiliki kemampuan supranatural untuk merasakan masalah. ”

Cloudhawk tidak mengerti.

“Sederhananya, jika memang ada senjata atau plot Atom Gelap yang mengancam Kuil, itu akan memberitahu kita. Selama bertahun-tahun pelayanannya, alarm itu tidak pernah dimunculkan.”

Itu adalah cara memutar untuk mengatakan bahwa klaim bahaya Cloudhawk adalah kebohongan.

Kekuatan ini dan binatang buas yang menanggungnya tidak diketahui oleh Cloudhawk, tentu saja. Bahkan Fajar belum pernah mendengarnya. Tentu saja, jika tidak pernah menggunakan kekuatan ini dalam seribu tahun, siapa yang benar-benar tahu apakah itu benar atau tidak? Namun sejauh ini, tidak ada bukti klaim Cloudhawk tentang kehancuran seluruh kota. Dan apakah makhluk itu merasakannya atau tidak, sepertinya penilaiannya salah.

Pintu ganda besar yang memberikan pintu masuk ke Kuil perlahan terbuka.

Cloudhawk mengira dia telah membuat dirinya sendiri dalam masalah serius tetapi tidak sampai pada titik di mana Kuil akan terlibat. Dia tidak tahu apa yang menunggunya di balik pintu itu.

Mungkin beberapa orang memang tidak ditakdirkan untuk menjadi pahlawan.

Cloudhawk mengetahuinya dengan baik. Dia memiliki takdir, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan menjadi pahlawan. Apa pun itu, dia tidak akan pernah menduga di sinilah takdir akan membawanya.

1. Ya, begitulah sebutan sekelompok kucing. Aku harus mencarinya. Dolar langganan Anda di tempat kerja.