Volume 3 Chapter 110

110 LAPISAN DALAM LAPISAN

TIDAK LEBIH DARI dua menit setelah ketenangan kembali ke Skycloud, gemuruh keras lainnya mengguncang fondasinya. Gempa kali ini lebih kuat dari yang pertama. Seluruh kota tampak berombak karenanya.

Jurang muncul di jalur lingkungan yang kuno. Cakupan dan jangkauan mereka jauh lebih besar daripada bencana terakhir, membelah pulau-pulau daratan. Mereka berdesak-desakan dan melawan, menyebar ke cakrawala seperti lautan es yang hancur. Gedung-gedung roboh, dan debu menggantung di atas segalanya.

Sekelompok sosok muncul melalui kabut. Salah satunya mengenakan jubah abu-abu polos. Itu adalah gubernur kota bersama dengan kepala Pengadilan Bayangan, Janus. Di belakang mereka ada banyak kepala keluarga terkemuka dan pemimpin militer.

Itu adalah tragedi terbesar yang pernah melanda kota itu dalam ribuan tahun sejarahnya. Diperlukan tanggapan segera.

Gubernur Arcturus mengamati kehancuran itu, alisnya menyatu. Dia berbicara kepada orang-orang yang berdiri di kedua sisi. “Ini tidak diragukan lagi hasil dari beberapa kekuatan asing. Memobilisasi semua petugas keamanan publik kami dan menangani korban. Sisanya, ikut aku. Kita harus mencari tahu apa yang terjadi.”

Frost de Winter duduk di atas kudanya, tombak yang mempesona di satu tangan dan jubah putih salju yang menjadi andalannya mengalir di belakang. Dia adalah sosok yang gagah, tegas terhadap kehancuran yang mengelilinginya. Di tangan kirinya, dia dengan ringan memegang kendali kuda unicorn-nya, seekor binatang putih mistis yang berdiri megah di atas puing-puing. Frost turun, menggosok buku-buku jari tinjunya. “Kami mengamankan sejumlah orang yang ditemukan di bawah tanah. Cloudhawk, Dawn Polaris, Atlas Umbra, dan lainnya.”

Para petugas dan kepala rumah lainnya terkejut dengan berita itu.

Hanya sedikit, jika ada di antara mereka, yang mengenal Cloudhawk atau apa yang mungkin dia lakukan terjebak dalam kekacauan ini. Dawn dan Atlas, bagaimanapun, adalah pilar penguasa generasi Skycloud berikutnya. Bagaimana mereka berperan dalam tragedi ini?

Janus merasa mata mereka tertuju padanya dan dia memberikan penjelasan yang hangat. “Atlas dan Pengadilan Bayangan sedang memburu buronan, Cloudhawk.”

Apakah perjuangan bawah tanah mereka menyebabkan bencana di permukaan? Apakah mereka benar-benar mampu menghancurkan seperti itu?

Sedikit kerutan di wajah Arcturus yang sudah murung. “Dimana mereka sekarang?”

Frost menjawab, “Sudah dipastikan bahwa mereka semua terlibat langsung dalam insiden itu. Saya telah mengirim mereka ke Skyden dan mengawasi mereka oleh orang-orang saya sendiri. ”

Situasinya buruk. Seluruh blok telah direduksi menjadi reruntuhan.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa apa yang terjadi pada Skycloud menyebabkan lebih banyak kepanikan daripada pembantaian di Blisterpeaks. Arcturus menduga bahwa korban tewas di sini akan mencapai ribuan – jauh dari puluhan ribu yang kehilangan nyawa di pegunungan, tetapi ini terjadi di sini, di kota mereka sendiri, di depan mata mereka sendiri. Itu adalah serangan di jantung domain Skycloud.

Bagaimana bencana yang begitu dramatis bisa luput dari perhatian?

Arcturus memerintahkan seluruh area dikunci sementara mereka menggali mayat dan orang yang selamat. Sementara itu, dia dan anggota penting lainnya dari kepemimpinan kota berangkat ke Skyden. Ketika mereka tiba, mereka menemukan Cloudhawk, Dawn, dan Atlas masih bernafas meskipun terluka parah dari perselingkuhan itu. Peralatan mereka telah disita, dan mereka ditahan di sel sementara situasinya sedang diselidiki. Semua penjaga penjara telah diganti dengan tentara, jelas untuk memastikan mereka tidak bisa melarikan diri.

Pintu sel terbuka, dan ruangan itu tiba-tiba dipenuhi orang.

Cloudhawk sarat dengan rantai dan kunci yang tak terhitung jumlahnya yang membuat tangannya tetap kokoh di belakang punggungnya. Dia bahkan tidak bisa menggerakkan kepalanya. Tapi, dia tidak perlu. Dia merasakan aura yang memenuhi sel saat mereka masuk. Orang-orang ini adalah penguasa sejati domain Skycloud.

Kali ini, Cloudhawk benar-benar tidak tahu ke mana kejenakaannya akan membawanya.

Arcturus Cloude menatap pemuda itu dengan wajah yang tidak pernah dilihatnya selama lebih dari tiga tahun. Ada kilatan di matanya, tetapi wajahnya tetap tenang dan ramah tanpa sedikit pun kemarahan. “Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Seringai membelah wajah Cloudhawk ketika dia mendengar suara gubernur. “Apakah kamu percaya padaku?”

Tanggapan Arcturus datar, tidak tergesa-gesa. “Jika itu kebenaran, mengapa saya tidak mempercayainya?”

Dengan tidak adanya opsi yang lebih baik, Cloudhawk membagikan kisahnya yang tidak mungkin secara lengkap.

“Siapa yang bisa percaya alasan absurd seperti itu ?!” Salah satu di antara kerumunan itu membalas dengan suara keras dan tidak percaya. “Kalau kota dalam bahaya, kenapa tidak langsung ke gubernur? Kota diancam dengan kehancuran, dan kalian bertiga mengira kalian adalah penyelamat? Benar-benar konyol! Omong kosong belaka!”

Cloudhawk mencoba membela diri. “Kami berurusan dengan jadwal secepat kilat di sini. Kami tidak memiliki kemewahan untuk melakukannya dengan cara yang benar. Selain itu, saya dikurung sebagai penjahat tepat ketika saya kembali. Satu-satunya orang yang mau mempercayaiku adalah Jenderal Polaris, dan dia tidak ada di sini. Saya kehabisan pilihan.”

“Sofisme murni!”

“Baiklah, cukup. Ini adalah masalah serius yang membutuhkan penyelidikan serius.”

Dengan mengatakan itu, Arcturus dan yang lainnya pergi, mengunci sel di belakang mereka.

Pada hari yang sama, kru penggalian menggali reruntuhan ke dalam jurang di mana mereka menemukan bukti klaim Cloudhawk. Setidaknya sebagian dari apa yang dia katakan kepada mereka adalah kebenaran.

“Ada gua sebesar ini, di bawah Skycloud, dan tidak ada yang tahu.”

“Gubernur, dilihat dari puing-puing yang kami temukan, ada banyak perlindungan di tempat untuk menyembunyikannya. Akan sulit bagi siapa pun untuk mengetahuinya ada di sini. ”

Arcturus melihat ke bagian gua yang berhasil mereka bersihkan dan tidak mengatakan apa-apa.

enu𝓂a.id

Frost de Winter buru-buru mendekat. “Tuan, kami telah menemukan sesuatu. Anda harus datang untuk melihat sendiri. ”

Arcturus dan yang lainnya dibawa ke bagian yang baru saja dibuka kembali. Adegan yang menyambut mereka menyebabkan wajah semua orang menegang.

Baris demi baris.

Ratusan inkubator mirip kepompong.

Masing-masing berisi tubuh humanoid nuked yang direndam dalam energi hitam tebal. Tanaman ini tampaknya kurang berkembang dibandingkan yang telah terbangun selama pertarungan dan belum menjadi protofiend yang berfungsi.

“Gubernur … apa ini?”

“Ini adalah binatang gelap yang Cloudhawk katakan sedang tumbuh di sini.”

Para pemimpin kota lainnya saling bertukar pandang, tetapi raut wajah mereka semua mengatakan hal yang sama: mereka tidak percaya itu benar. Bagaimana ini bisa ada di bawah kota adil mereka?

Arcturus mendekati salah satu inkubator. “Struktur ini dengan sendirinya tidak mengandung energi apa pun. Sebaliknya, itu mencuri dan memurnikan energi tanah suci kita untuk tujuan jahatnya. Sebagai jantung dari domain kami, kota Skycloud juga merupakan yang terkaya dalam energi suci. Dengan kelebihan seperti itu, hampir tidak mungkin untuk memperhatikan apakah ada sesuatu yang menguras sebagian kecil.

Semua orang tahu bahwa domain Skycloud berutang kemakmurannya pada alat ajaib para dewa yang tidak terbatas dalam energi dan kemampuan. Hal-hal seperti kapal udara mereka, lampu jalan mereka, bahkan hal-hal yang mereka gunakan untuk kehidupan rumah sehari-hari mereka. Tak satu pun dari itu pernah kehabisan daya tidak peduli berapa lama atau sering mereka digunakan.

Tidak ada yang tahu mengapa. Mereka tidak perlu, karena itu adalah hadiah dari para dewa untuk umat mereka. Itu adalah fondasi yang membuat tanah mereka kuat. Semua yang diminta dari mereka adalah bahwa mereka tetap bersyukur dan hormat.

Sekarang, bagaimanapun, seseorang telah membuka inti dari energi ini. Terlebih lagi, mereka telah mengubahnya untuk memenuhi tujuan mereka sendiri, mengubahnya menjadi kekuatan jahat untuk memicu para prajurit kegelapan ini. Itu adalah fakta yang sensasional sekaligus memuakkan.

Salah satu anggota kelompok meledak dalam kemarahan, “Kita harus menggiling para kafir Atom Gelap itu menjadi debu!”

“Anda salah.” Gubernur tidak pernah mengalihkan pandangannya dari inkubator. “Tidak seorang pun dari Atom Gelap, tidak ada Elysian, bahkan orang-orang dari peradaban kuno pun tidak dapat melakukan ini. Tidak ada manusia yang mampu memiliki kekuatan seperti itu, karena kekuatan itu jauh melampaui kemampuan kita sebagai makhluk sederhana. Ini adalah wilayah para dewa dan iblis.”

“Maksudmu mengatakan…”

“Makhluk-makhluk gelap ini memiliki bentuk yang mirip dengan Seraph kita, meskipun berbeda dalam hal-hal penting dan jauh lebih sederhana. Tempat penetasan keji ini bukanlah produk dari organisasi pembuang sampah manapun. Itu berasal dari sesuatu yang jauh lebih gelap dan lebih kuat.”

Iblis.

Jawabannya jelas. Semua ini adalah pekerjaan monster jahat itu.

Kekalahan kulit iblis telah terjadi seribu tahun yang lalu, tetapi mereka adalah makhluk yang dibesarkan dalam pembunuhan dan kehancuran. Setan selalu mengintai di bayang-bayang, siap untuk mengambil keuntungan dari kelemahan sekecil apa pun, merencanakan kembalinya mereka ke tanah manusia.

enu𝓂a.id

Suara misterius Janus berbisik melalui gua. “Laporan mengklaim Atom Gelap bekerja dengan iblis. Bukan tidak mungkin mereka terlibat.”

“Aku yakin ini bukan perbuatan Abaddon. Tidak ada catatan tentang ini di buku-buku kuno, juga tidak digunakan dalam Perang Besar, jadi saya menduga iblis ini pasti dibuat dalam ribuan tahun terakhir. Jelas, jiwa-jiwa jahat ini sangat aktif sejak kekalahan mereka. Kemajuan seperti yang kita lihat di sini tidak dapat dicapai dalam semalam. Butuh waktu, studi yang cermat – Abaddon tidak memenuhi kriteria ini.”

Dia berhenti sejenak dan kemudian menambahkan lagi.

“Lebih penting lagi, siapa pun yang berada di balik ini berhasil melakukan semuanya di bawah hidung kita sendiri. Ini hanya bisa berarti satu hal: mereka tertanam kuat di dalam kota kita. Untuk menembus ke tingkat ini akan memakan waktu satu dekade, mungkin lebih lama. Saya menduga bahwa sekarang, pengaruhnya telah mencapai struktur kekuatan Skycloud, bahkan mungkin tingkat tertinggi. Jika Dark Atom telah mencapai kesuksesan seperti itu, ini tidak akan menjadi hasil yang akan kita lihat.”

Yang lain dengan Arcturus tercengang. Pandangan sekilas dilemparkan ke sekeliling. Apakah seseorang di sini agen setan? Salah satu dari mereka sendiri? Jika itu benar, maka implikasinya terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

“Tenanglah. Memang ada mata-mata tetapi belum tentu di antara kamu. Bisa jadi seseorang yang sering Anda hubungi. Mulai saat ini, kita semua harus lebih berhati-hati dalam berurusan.”

“Ya memang!”

Arcturus dengan lesu menggerakkan jarinya, dan aliran cahaya memancar seperti kilat. Baut itu mengenai salah satu inkubator dan melesat menembusnya dalam sekejap. Kemudian yang lain, dan yang lain. Dalam sekejap mata, seluruh ruangan berkedip-kedip dengan kilat. Kepompong – dan isinya yang busuk – dihancurkan.

“Pastikan bahwa berita tentang apa yang kami temukan di sini tidak menyebar. Kita harus melanjutkan penyelidikan kita terhadap pekerjaan iblis-iblis ini secara rahasia. Siapa pun yang menghirup kata ini akan ditangani. Dengan kasar.”

Rasa dingin menjalari para bangsawan dan perwira. Mereka tidak yakin apakah itu dari tampilan kekuatan listriknya atau ancaman pembunuhan singkat dalam suaranya.

Tuntutannya masuk akal. Jika publik mengetahui apa yang terjadi di sini, siapa yang tahu kekacauan macam apa yang akan terjadi?

Arcturus memerintahkan anak buahnya untuk melanjutkan pencarian. Sejauh ini, senjata purba yang disebutkan Cloudhawk belum ditemukan. Para bangsawan Elysian enggan untuk percaya bahwa hal mengerikan seperti itu bisa ada di halaman belakang mereka, tetapi setelah melihat tempat berkembang biak, mereka menyadari segala macam hal gelap itu mungkin. Mereka hanya bisa beristirahat setelah pencarian menyeluruh selesai.

Setelah beberapa jam lagi, koleksi inkubator lain ditemukan, tetapi tidak ada tanda-tanda senjata muncul. Tidak ada bukti yang ditemukan untuk menunjukkan bahwa itu pernah ada sama sekali. Tanpa itu, Cloudhawk akan kesulitan menjelaskan mengapa dia terpaksa membuat adegan seperti itu.

Masih ada begitu banyak bagian yang meragukan dalam kisahnya. Hal-hal hanya akan menjadi lebih sulit.