Volume 3 Chapter 92

92 NIRVANA, PEMUSNAHAN

TIGA RAKSASA Lembah Neraka: Natessa Windham, Dumont Cenhelm, dan Eckard Cutter.

Masing-masing dari mereka berasal dari keluarga yang terhubung secara politik! Bangsawan awan langit!

Latar belakang, pendidikan, dan catatan pelayanan mereka bersih – kesetiaan mereka tidak pernah diragukan. Ini pergi tanpa mengatakan. Kalau tidak, bagaimana mereka bisa diberi komando benteng rahasia di Lembah Neraka? Lebih penting lagi, ada banyak pertumpahan darah antara Lembah dan Atom Gelap, paling tidak yang berasal dari serangan pemberontak di benteng tiga tahun lalu dan peristiwa-peristiwa berikutnya.

Tiga tahun lalu, setelah serangan itu, Hell’s Army bertanggung jawab untuk memusnahkan seluruh desa Elysian. Mereka meratakannya ke tanah untuk membasmi pengaruh dari Atom Gelap di wilayah Skycloud. Ya, justru kedua kelompok ini, yang tak seorang pun percaya akan berkolusi untuk mencapai tujuan apa pun yang bekerja dalam konser sekarang.

Wolfblade diselamatkan. Lebih dari itu, para raksasa Lembah Neraka sebenarnya telah mengkhianati saudara-saudara Elysian mereka dan membunuh sesama perwira dengan darah dingin. Dua sudah mati. Satu terluka parah. Tidak peduli alasan apa yang mereka miliki atau untuk tujuan apa mereka melakukannya – menyerang orang-orang Anda sendiri adalah dosa paling mengerikan yang tidak dapat kembali lagi.

Brontes dan para prajurit di barisan depan menatap tak percaya. Namun yang lain bahkan lebih terguncang oleh tindakan itu. Drake telah menembus musuh ke arah mereka untuk melindungi sang jenderal tepat pada waktunya untuk melihatnya mati.

Tiga tahun. Baru beberapa bulan sejak dia lulus dari pengalaman yang melelahkan itu. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia membayangkan … mereka seharusnya menjadi kejahatan yang diperlukan! Kegelapan yang membela iman!

Bagaimana mereka menyerah pada kejahatan?

Natessa membawa cambuk itu kembali ke sisinya. Matanya dingin, tak berperasaan. Itu adalah tatapan acuh tak acuh yang sama yang dia gunakan ketika memberikan perintah untuk menebas warga sipil yang tidak bersalah. Dia melihat keluar di antara wajah-wajah yang tercengang sampai dia menangkap satu di antara mereka, letnan jenderal yang baru saja tiba di tempat kejadian. Untuk sesaat, dia dan Drake hanya saling berpandangan.

Tidak ada penjelasan yang diberikan. Tidak ada yang dibutuhkan – bukankah ini cara Tentara Neraka? Mereka tidak pernah memberikan penjelasan atas hal-hal yang mereka lakukan, dan korban mereka selalu dibiarkan bingung dan tanpa jawaban. Semua yang pernah dikatakan adalah “itu perlu.”

Gedebuk!

Kepala Jenderal Aegir membentur tanah.

Tubuhnya, terbungkus dalam baju besi emas dan mencengkeram sisa-sisa pedang sucinya, berdiri di tempat untuk waktu yang lama. Darah terus mengalir dari ujung lehernya yang bergerigi, menandakan perginya nyawa dan jiwa heroiknya.

Eckard, setelah gagal membunuh Roc dalam serangan pembuka, mengacungkan pedangnya dan bersiap untuk umpan kedua.

Kemarahan memenuhi mata Drake. Menyerang mereka dengan liar, dia melolong menantang.

“Heh, jangan lupa aku mengajarimu sebagian besar dari apa yang kamu tahu, Nak.” Eckard dengan mudah menangkis serangan Drake. Dengan tendangan yang hampir setengah hati, dia memukul mundur sang letnan jenderal. “Kamu pikir kamu bisa menantang juru bormu dengan sedikit yang kamu tahu?”

“Pengkhianat!” Drake bangkit kembali. Kulit di antara ibu jari dan jari telunjuk tangan kanannya terbelah, luka sejak dia dilucuti. Darah menetes dari sudut mulutnya. “Bagaimana kamu bisa membelot ke Atom Gelap ?!”

“Salah, kami tidak membelot. Kami hanya menggunakan kesempatan ini untuk mendeklarasikan kemerdekaan kami dari Skycloud.” Natessa selalu menjadi wanita yang tidak banyak bicara, hanya berbicara jika diperlukan. Ini tampaknya menjadi salah satu dari waktu-waktu itu. “Mulai sekarang, kami bertiga dan Tentara Neraka kami adalah orang-orang dari gurun. Kami tidak akan lagi tunduk pada perintah seorang tiran yang jauh.”

“Mengapa?!”

“Mengapa kamu berpikir!?” Wajah bekas luka Eckard berubah menjadi seringai mengerikan, membuatnya tampak lebih jahat. “Dumont telah berada di Lembah selama dua puluh tahun. Sepuluh tahun hidup saya telah dihabiskan dalam pelayanan dan delapan tahun untuk Natessa. Hal-hal yang telah kita lakukan, orang lain mungkin tidak mengerti… tetapi Anda seharusnya.”

Raksasa Lembah Neraka adalah orang-orang yang cakap – tidak hanya di medan pertempuran tetapi dalam banyak hal. Jika mereka diberi posisi kepemimpinan, mereka akan unggul. Jika mereka diberi komisi standar di ketentaraan, melatih tentara dan memimpin mereka dalam misi, mereka pasti akan berhasil. Tapi, tidak. Sebaliknya, mereka diusir ke Lembah di mana mereka melakukan perbuatan gelap yang tidak bisa dilakukan Skycloud. Tidak peduli apa yang mereka lakukan atau berapa lama mereka melayani, mereka terputus dari cahaya. Misi demi misi melakukan perbuatan berdarah yang menumpuk tanpa tanda penghargaan atau pengakuan atas kontribusi mereka. Siapapun akan mempertanyakan iman mereka dalam kondisi ini.

Tapi, tidak ada yang benar-benar mempertimbangkan ini. Tidak ada yang tahu bagaimana kehidupan seperti itu bisa mengubah seseorang.

“Aku telah menyia-nyiakan sepuluh tahun di Lembah Neraka. Saya selesai! Saya tidak akan mentolerir lagi, tidak akan berpura-pura lagi!” Eckard seperti pria yang berbeda. Dia selalu liar, tetapi dia sekarang menunjukkan nafsu dan ambisi yang telanjang. “Apa yang dia harapkan? Buang aku ke tempat sampah, dan di sanalah aku akan menumbuhkan akar. Saya tidak akan mendengarkan kata lain yang dikatakan bajingan itu. ”

Mungkin satu-satunya orang yang mengerti perasaan itu adalah Cloudhawk. Bagaimana mungkin seseorang seperti Drake, anggota keluarga terpuji yang lahir dengan semua berkah Skycloud, memahami apa yang mereka katakan?

enu𝓂a.id

“Pertama, izinkan saya mengungkapkan penghargaan saya karena membiarkan masa lalu tetap menjadi masa lalu,” kata Wolfblade kepada tiga mantan instruktur. “Kedua, izinkan saya mengatakan bahwa saya mengerti dan bersimpati.” Dia menyeringai dan kemudian perlahan-lahan menekan tombol di tangannya. “Sekarang, saatnya untuk mengakhiri ini!”

Segera setelah jarinya bergerak, gunung-gunung vulkanik di sekitar mereka bergema dengan suara alarm. Suara denging telinga meninggi di atas hiruk pikuk pertempuran.

Itu adalah sinyal, peringatan terakhir bahwa pertahanan Nirvana Nucleus akan diaktifkan. Agen Atom Gelap di seluruh medan perang memucat dan bergegas mundur menuju celah mana pun yang paling dekat.

“Saatnya kita pergi!”

Raksasa lembah tidak membuang waktu untuk melawan Drake. Mengambil prajurit dari Tentara Neraka, mereka mengikuti Wolfblade untuk mundur. Knights of Splendor juga mengabaikan serangan mereka, melihat musuh mereka berhamburan.

Saat itulah ledakan dimulai. Rasanya seperti seluruh dunia sedang mencoba untuk merobek dirinya sendiri terpisah.

Ketika gunung berapi pertama meletus, ia memuntahkan lampu merah dan asap hitam pekat ke udara. Sebuah pesawat yang cukup malang untuk berada tepat di atas kepala hancur berkeping-keping. Itu terbakar dan jatuh ke sisi gunung.

Pilar api cair meraung ke udara.

Tapi akhirnya, gravitasi mengatakannya. Bola api merah marah turun jauh dan luas, hujan kehancuran yang menutupi medan perang. Gumpalan batu cair sebesar kepala manusia jatuh dalam aliran deras yang tak berkesudahan. Sementara itu, gunung berapi terus menyemburkan lebih banyak ke langit. Saat lava berliku-liku menuruni gunung dan membumbui medan perang, itu seperti pemandangan dari akhir hari.

Dan ini hanyalah permulaan.

Gunung kedua, lalu ketiga, dan keempat semuanya mulai meletus berturut-turut. Semua gunung berapi di sekitar mereka mulai melepaskan kemarahan merah yang tersembunyi di kedalaman mereka.

Saat lebih banyak pilar lava naik, hujan kematian meningkat dalam volume dan cakupan. Sungai-sungai terbentuk dan meliuk-liuk di antara kerumunan yang melarikan diri. Setidaknya kapal udara memiliki kesempatan, tetapi pasukan yang terperangkap di lembah tiba-tiba mendapati diri mereka tenggelam dalam neraka. Abu vulkanik beracun menutupi segalanya. Api melahap semua yang mereka sentuh.

Prajurit Elysian dan anggota Dark Atom yang terlalu lambat untuk bereaksi terperangkap dalam banjir api. Mereka menemukan diri mereka dihadapkan pada tempat untuk pergi, tidak ada tempat untuk bersembunyi. Yang tersisa bagi mereka hanyalah berteriak dalam siksaan saat mereka dibakar menjadi abu.

Sebuah jebakan! Itu semua adalah jebakan! Saat serangan mengerikan yang didandani sebagai bencana alam berkecamuk, tidak ada seorang pun yang terperangkap di lembah-lembah di bawah yang selamat.

Drake menerima peran kepemimpinan yang diberikan kematian Aegir padanya dan menghentikan para prajurit untuk mengejar. “Berhenti! Saya memesan retret penuh! ”

“Dengarkan dia!” Roc basah kuyup karena keringat. “Mengumpulkan. Cari jalan keluar!”

Apakah akan semudah itu?

Lava yang dimuntahkan oleh gunung berapi ini mendekat dari segala arah. Ratusan derajat batuan cair mengancam untuk mengubah apa pun yang mereka sentuh menjadi abu. Di luar sungai-sungai cair ini ada beberapa kilometer lembah yang dibombardir oleh bola api. Saluran tipis di antara pegunungan semuanya adalah saluran yang mengarah langsung ke kematian mereka.

Sisa-sisa pasukan Elysian melihat sekeliling dengan putus asa untuk mencari harapan untuk bertahan hidup, tetapi tampaknya semakin tidak mungkin untuk melarikan diri.

Drake mengumpulkan beberapa pria, tetapi dia hanya mengambil beberapa langkah sebelum sensasi yang menyengat dan menyesakkan membuatnya berhenti. Abu dari letusan memenuhi paru-parunya dan membakarnya dari dalam ke luar. Dia terbatuk tanpa hasil dan terhuyung-huyung saat kepalanya berputar. Di atas mereka, lava mengalir menuruni lereng gunung, menuju ke arah mereka.

“Ah!”

enu𝓂a.id

“Dewa, selamatkan hambamu yang saleh!”

Yang terjadi selanjutnya adalah adegan yang akan dibawa Drake ke kuburnya. Prajuritnya membeku di bawah berat abu vulkanik. Mereka berteriak saat sungai lava membubarkan mereka dari bawah ke atas. Keputusasaan yang lebih kuat dari apa pun yang pernah dirasakannya mencengkeramnya dan mencuri napas. Kemudian, ada penyesalan karena tidak mendengarkan peringatan Cloudhawk.

Orang-orang pemberani dan heroik ini tidak pantas mati seperti ini! Tapi, tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia dan semua anak buahnya menatap terlupakan di wajah.

Lava mendekat. Drake, Brontes, dan Roc beringsut mendekat saat pulau aman tempat mereka berdiri terus menghilang di bawah aliran deras merah yang marah. Kematian tidak terhindarkan. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah mereka akan meleleh, terbakar, atau mati lemas.

Dan kemudian, sebuah kilatan. Sesosok muncul di hadapannya. “Itik jantan! Tunggu! Aku akan mengeluarkanmu!”

Tapi wajah letnan jenderal itu murung. “Tidak. Aku tidak akan meninggalkan mereka. Bantu yang lain!”

Cloudhawk gugup dan tidak yakin. Drake adalah seorang teman. Dia harus menyelamatkannya. Tapi dia memintanya untuk menyelamatkan banyak orang juga. Selain Brontes dan Roc, ada semua prajurit yang mati-matian berusaha menghindari lahar yang perlahan naik. Bagaimana dia bisa menyelamatkan mereka semua sendirian?

Drake melihat keraguan di wajah Cloudhawk. “Aku tidak akan meninggalkan mereka!”

Dia harus melawan keinginan untuk menjatuhkan Drake dan menyeretnya pergi, tapi kemudian Cloudhawk melihat sekeliling ke lautan wajah yang tertutup abu. Mereka ketakutan. Beberapa menangis. Tak satu pun dari mereka ingin dibakar hidup-hidup. Sejauh menyangkut Cloudhawk, Elysians dan wastelanders – tidak masalah. Orang adalah orang. Jika dia tidak memaafkan pembantaian orang-orang terlantar, bagaimana dia bisa membiarkan Elysians mengalami nasib yang begitu kejam, terutama ketika teman-teman ada di antara mereka?

“Bagus! Kenapa tidak?” Cloudhawk berteriak di atas kebisingan, “Semuanya, berkumpul. Pegang erat-erat!”

Cloudhawk tidak punya pilihan selain mencoba sesuatu yang gila. Setelah semua orang berkerumun, dia memanggil batu fase dan mencoba menyebarkan bidang pengaruhnya sejauh yang dia bisa. Satu-satunya cara mereka memiliki kesempatan adalah jika dia bisa melindungi semua orang di dalamnya dan membawa mereka ke tempat yang aman.

Kalau tidak, kematian akan datang untuk mereka semua! Tapi, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Sebelum hari ini, yang paling bisa dikelola Cloudhawk adalah satu orang lainnya. Dia tidak pernah mencoba dua, tapi itu mungkin saja. Kali ini, dia mungkin benar-benar menggigit lebih dari yang bisa dia kunyah. Tidak ada pilihan – dia harus mencoba, mencoba sesuatu yang belum pernah dia coba sebelumnya, mendorong dirinya melampaui semua batas yang diketahui.

Hidup atau mati. Itulah yang ada di telepon.