Volume 3 Chapter 71

71 TENGKORAK

CLOUDHAWK MENERJANG DI balik batu besar untuk perlindungan. Dia melemparkan jubah tembus pandang compang-camping di atasnya untuk menangkal embusan udara panas. Suara dan bau rambut terbakar menggantung saat panas menghanguskannya.

Monster ini tentu saja… unik.

Beberapa karung terletak di pangkal mulutnya yang memungkinkannya menyedot api dari lingkungan sekitarnya. Namun, api jauh lebih kuat saat keluar daripada saat masuk, jadi sesuatu di dalam memberinya lebih banyak kekuatan. Beberapa organ yang menyimpan kekuatan ledakan yang jika digabungkan dengan api, memberikan serangan nafas yang mengerikan bagi makhluk ini.

Cloudhawk belum pernah menyaksikan hal seperti itu sebelumnya.

Bagaimana monster daging dan tulang bisa bermutasi seperti ini? Ke titik di mana ia menyemburkan api? Itu hampir tidak bisa dipercaya.

Para anggota suku dilindungi dari panas yang hebat oleh kulit mereka yang berbatu, tetapi itu pun ada batasnya. Semburan api dan panas yang tiba-tiba dari serangga itu membuat beberapa dari mereka melepuh. Coal melindungi wajahnya dengan tangan dan, dengan kepala tertunduk, mencoba mendekat. Saat aliran api terus menerus menerpanya, kulit Coal mulai bersinar karena intensitasnya.

Retakan!

Coal menghantamkan bahunya ke tubuh lapis baja Magmesa dengan kecepatan penuh. Serangga itu terhuyung mundur dan meludahkan aliran api yang tersisa ke udara saat ia terhuyung.

Prajurit terkuat dari Suku Gunung Berapi melanjutkan dengan mengepalkan tangannya – lebih besar dari tengkorak manusia normal – dan menghunjamkannya ke kepala Magmesa. Pukulan bersenjata lengkap dari raksasa akan mematahkan pertahanan banyak seniman bela diri, dan melawan serangga, pukulan itu membuat seluruh tubuhnya bergetar. Batu vulkanik di bawahnya retak di bawah tekanan seperti halnya kopiah kitin yang melindungi otak Magmesa.

Namun, itu tidak akan menjadi kemenangan yang mudah. Pukulan batu bara meninggalkan sedikit kerusakan meskipun itu mengguncang musuhnya. Magmesa mengayunkan kepalanya setelah terhuyung mundur dan menghantamkannya ke sisi Coal. Mutan setinggi tiga meter itu terlempar ke udara, memantul dari tanah yang bergerigi, dan akhirnya berhenti ketika dia menabrak pilar batu vulkanik yang menonjol.

Anggota suku lainnya mulai kehilangan keberanian dan terpencar. Magmesa melepaskan dengan pekikan yang merayap dan mengejar.

Atas perintah Cloudhawk, Oddball bergabung dalam pertarungan. Tubuhnya yang bulat kecil melintas di depan serangga itu, mengganggunya di setiap kesempatan. Itu memberi Coal cukup waktu untuk bangkit dan mundur kembali ke lokasi Cloudhawk. Berkat kerangka luarnya yang sangat tangguh, dia tidak tampak terluka meskipun ada kekuatan di balik serangan Magmesa.

Namun, seluruh tubuhnya mendesis, dan gumpalan asap membumbung darinya. Kulitnya merah membara, dan Cloudhawk merasa seperti sedang berdiri di samping kompor. Itu adalah tampilan ampuh dari jenis panas yang dimuntahkan serangga ini. Bahkan anggota suku lainnya tidak bisa selamat dari ledakan langsung seperti itu. Berkat pelatihannya, Coal adalah satu-satunya yang diperlengkapi untuk bertahan dari kemarahan Magmesa. Daging biasa seperti Cloudhawk akan terkarbonisasi dalam hitungan detik.

Batubara terguncang, cemas, dan kehilangan kepercayaan. Dia jelas-jelas meremehkan apa yang bisa dilakukan Magmesa, dan sekarang setelah dia melihat secara langsung apa yang mampu dilakukan serangga itu, keraguan telah merayap ke dalam hatinya. Tapi, mereka ada di dalamnya sekarang, dan tidak ada jalan untuk kembali. Mereka akan menang, atau mereka akan dihancurkan.

Akan tetapi, lebih banyak bahaya yang mengancam, karena orang-orang suku pemberani ini sebagian besar adalah generasi muda. Jika mereka semua dibunuh, masa depan rakyat mereka akan dalam bahaya. Namun, jika Magmesa tidak terbunuh, ia akan membalas dendam. Desa tempat mereka berasal akan merasakan akibatnya.

Tidak ada waktu untuk berpikir. Magmesa datang ke arah mereka.

Cloudhawk tidak menunggu anggota suku bereaksi. Dia mengeluarkan peluncur roket dari penyimpanan interspatialnya dan memanggulnya, mengarah ke serangga itu. Itu adalah salah satu dari beberapa mainan baru yang dia beli di pasar gelap di Fishmonger’s Borough. Dia menduga itu adalah senjata Seeker, dibuat dengan mengikuti cetak biru tua dari zaman kuno. Melawan seseorang seperti Crimson One, itu tidak berguna, tentu saja – bagaimanapun juga, roket relatif lambat. Seorang pemburu iblis ahli bisa menghindari peluru, jadi roket bukanlah ancaman.

Namun, ini adalah jenis kesempatan di mana peluncur akan berguna. Tidak peduli seberapa pintar atau seberapa kuat serangga ini, tidak ada yang akan mempersiapkannya untuk keunggulan teknologi umat manusia. [1]

Magmesa adalah penguasa pegunungan ini dan sangat marah dengan serangan terhadap hegemoninya. Di tengah pengisian, ia menyaksikan aliran logam dan api menuju ke arahnya. Tidak tahu apa itu tapi yakin bisa menghancurkannya, serangga itu membuka mulutnya dan menelan roket dalam satu gigitan.

Sebuah ledakan teredam terjadi. Bola api raksasa keluar dari mulut Magmesa bersama dengan banjir daging hangus dan darah. Itu bernada dan menjerit kesakitan, menampar dirinya sendiri ke tanah berbatu. Para anggota suku menatap, bingung dengan apa yang mereka saksikan. Cloudhawk juga terkejut dan senang dengan betapa efektifnya serangannya. Dia telah melewati persembunyian serangga yang tidak bisa ditembus dengan memanfaatkan banyak faktor.

Oddball duduk kembali di bahu Cloudhawk.

Saat menelan roket, Madmesa telah meledakkan setengah mulutnya hingga hancur. Tapi, binatang itu terbukti sangat ulet. Ledakan itu tidak membunuhnya, dan faktanya, monster itu lebih berbahaya dari sebelumnya dalam kegilaannya. Meskipun mulutnya dilenyapkan, ia masih mundur dan menarik lebih banyak api untuk serangan nafas kedua.

Kotoran!

Coal meraung seperti orang gila dan menyerbu ke depan.

Mutan setinggi tiga meter itu adalah raksasa menurut standar apa pun, tetapi tingginya tidak berarti apa-apa jika dibandingkan dengan kelabang raksasa. Batubara menabrak dewa mengerikan rakyatnya, meraihnya di pinggang, dan berusaha meremasnya menjadi dua. Perbedaan dalam skala terlalu besar bagi Coal untuk berhasil, tetapi dia menghentikan Magmesa untuk bergerak lebih dekat. Saat keduanya berjuang mati-matian, tanah di bawah mereka retak dan retak.

Itu adalah perang konstitusi. Keduanya menolak untuk mundur.

Akhirnya, anggota suku lainnya melompat untuk membantu Coal. Mereka mengepung Magmesa dan mulai menyerangnya dari beberapa sisi.

Makhluk mutan dan penyerang mutannya terkunci dalam perjuangan, salah satu humanoids kalah. Dengan setiap gerakan tubuhnya, Magmesa mengirim anggota suku terbang di udara. Kembali dalam gelombang demi gelombang serangan, mereka hanya berhasil menggores baju besi binatang itu tetapi tidak menerobos.

Jelas bagi Cloudhawk bahwa kekerasan saja tidak akan membunuh monster ini. Itu terlalu besar, terlalu keras. Tak satu pun dari senjata mereka bisa memotong cangkangnya, dan bahkan lava pun tidak berguna. Jika anggota suku berencana untuk meninjunya sampai mati, dia tidak bisa menghitung berapa bulan yang dibutuhkan.

Cloudhawk menjatuhkan peluncur dan menggantinya dengan busur pengusir setan. Perlahan, ia menarik kembali tali itu.

Batu fase berkilauan saat dipanggil untuk hidup. Cloudhawk menuangkan sebagian besar energi psikisnya dan memanfaatkan warisan dari batu untuk memperkuat serangannya. Pada saat busur ditarik sepenuhnya, badai kekuatan berputar di sekelilingnya. Itu adalah serangan terkuat yang bisa dikerahkan Cloudhawk, cukup untuk membunuh pemburu iblis veteran dalam satu tembakan. Dia mengarahkannya ke rahang Magmesa yang sudah hangus dan patah.

Cloudhawk yakin bahwa binatang ini, seperti binatang lainnya, tidak akan bisa terus bertarung jika dia meledakkan kepalanya.

Batubara bisa merasakan kekuatan yang terkumpul. Magmesa, makhluk dengan usia yang tak terduga, tentu juga merasakannya. Perjuangannya melawan anggota suku menjadi lebih intens, dan itu membuat mereka tersingkir. Sementara itu, Magmesa mengayunkan kepalanya yang besar ke kiri dan ke kanan untuk menggagalkan bidikan Cloudhawk. Area reruntuhan yang mulutnya mengeluarkan darah dan potongan daging di sekelilingnya.

Suara Cloudhawk terdengar di seberang gunung. “Tetap diam!”

Coal menggeser cengkeramannya untuk meraih bagian atas kelabang. Berdasarkan kekuatannya yang luar biasa, dia berhasil menghentikannya agar tidak jatuh. Dia hanya memiliki kekuatan yang cukup untuk menahannya sesaat, tetapi hanya itu yang dibutuhkan Cloudhawk. Magmesa merasakan bahayanya, dan pekikan mengerikan keluar dari tenggorokannya. Sekali lagi, ia melepaskan api yang tersimpan di dalam pilar panas yang melelehkan batu tepat ke arah Cloudhawk. Sipir melihat bahwa sudah terlambat untuk menghindar, tapi itu baik-baik saja – head-to-head kalau begitu! Lihat siapa yang berkedip!

Dia tidak punya waktu untuk mengumpulkan energinya hingga batasnya, tetapi waktunya adalah sekarang. Dia melepaskan tali busur. Seberkas cahaya membelah tumpukan kayu itu menjadi dua dalam perjalanannya menuju sumbernya.

e𝗻u𝓂𝓪.𝗶d

Panah energi melaju ke depan dengan kekuatan yang tak tertahankan, berdering keras saat menghilang ke kerongkongan Magmesa yang terbuka. Sekali lagi, suara ledakan yang sebagian tidak jelas terdengar, dan kepala serangga itu hancur berantakan. Hujan es dari daging serangga busuk berceceran di area tersebut saat kekuatan gegar otak yang dihasilkan meledakkan Coal. Bagi anggota suku lain, itu akan mematikan, tetapi baginya, itu tidak perlu dikhawatirkan.

Namun, api Magmesa telah bersendawa sebelum kematiannya tidak hilang. Mereka menabrak posisi Cloudhawk dengan kekuatan gemetar, menyelubunginya dalam api yang lebih panas dari batu cair.

Mata Coal tertuju pada Magmesa, yang kepalanya telah direduksi menjadi seonggok daging yang hancur. Tubuhnya yang besar bergerak mundur dan berkedut saat mencapai ujungnya. Luar biasa bahwa satu orang bisa memiliki begitu banyak kekuatan. Menyaksikan panah itu melenyapkan dewa adalah sesuatu yang tidak akan dia bayangkan dalam mimpi terliarnya. Dia kembali ke Cloudhawk, mengetahui bahwa daging luarnya yang lemah tidak dapat menahan api. Ketakutan menguasainya ketika-

Suara mendesing! Suara mendesing!

Angin kencang bertiup di sekitar mereka!

Cloudhawk muncul kembali, dikelilingi oleh sejumlah kecil tornado berwarna cyan. Api di sekitarnya ditarik ke dalamnya saat tornado menyebar ke luar. Akhirnya, angin dan api menghilang, dan dari asap, Cloudhawk terlihat tanpa cedera. Dia mencengkeram kipas batu giok yang tampak mungil di satu tangan.

Itu adalah salah satu relik yang dia curi dari tangkapan Ravenous Tiger di Fishmonger’s Borough. “Heavenly Gale” adalah peninggalan tipe angin yang memanipulasi udara sesuai keinginannya, memungkinkan dia untuk membentuk tornado, bilah angin, dan ledakan tekanan. Di satu sisi, itu berfungsi mirip dengan Injil Pasir, meskipun, tentu saja, Injil lebih efektif di lingkungan di mana pasir berlimpah. Membuat pasir dari ketiadaan di tempat lain – seperti pegunungan ini – membutuhkan kekuatan psikis yang jauh lebih besar. Heavenly Gale, di sisi lain, hanya membutuhkan udara, yang membuat kebutuhan mentalnya jauh lebih ringan.

Itu bukan peninggalan yang paling menarik, tapi itu pasti berguna untuk menangkis serangan jarak jauh.

Cloudhawk menutup kipasnya dan menyimpannya dan baru kemudian dia menghela nafas lega. Dia tidak berpikir “dewa gunung berapi” akan menjadi kue yang sulit, tetapi mereka menang. Setelah menyaksikan Cloudhawk menghancurkan dewa mereka berkeping-keping, Coal harus mengingatkan dirinya sendiri untuk bernapas. Jika Magmesa adalah dewa iblis yang menyemburkan api, lalu dia harus menyebut apa makhluk yang membunuhnya?

Pesta perang hanya memiliki jeda sesaat sebelum hal tak terduga menimpa mereka lagi.

Tics dan sentakan bergidik melalui mayat Magmesa seperti mencoba bangkit, sebuah adegan yang segera membuat wajah Cloudhawk menjadi pucat. Otak makhluk sialan itu seperti sup! Bagaimana itu bisa bangkit kembali?!

1. Apakah Anda melakukan bagian Anda?!