Volume 3 Chapter 44

44 BRIER

CLOUDHAWK BERBALIK dan berjalan menuju pintu masuk klinik.

Magang, tanpa henti, menghalangi jalannya. “Kamu juga tidak bisa masuk.”

Sipir menundukkan kepalanya, menatap penyembuh dengan kepala yang lebih pendek darinya. Pria itu punya nyali, tetapi harga dirinya dan rasa keabadiannya cacat. Cloudhawk mempertimbangkan untuk menggunakan tinjunya untuk mengajari pria itu bahwa tidak ada yang lebih berharga daripada kehidupan.

Sebuah suara memanggil dari dalam klinik, “Jangan kasar begitu, Cavil. Biarkan dia masuk.”

Brier menilai pemuda itu saat dia memasuki klinik. Dia melihat sekilas armor pemburu iblisnya melalui jubah abu-abu compang-camping yang dia kenakan. Itu membuat tatapannya sedikit lebih keras tetapi tampaknya tidak terlalu memengaruhinya. Dia terus menumbuk herbal dengan tangan dan berbicara kepada pendatang baru dengan nada datar sambil tetap mengerjakan pekerjaannya. “Terima kasih telah menangani masalah itu di luar, Pak. Maafkan saya karena berasumsi, tetapi Anda tidak terlihat seperti di sini untuk penyembuhan. ”

“Tidak apa-apa, apa aku terlihat muak bagimu?”

Brier mengangkat kepalanya lagi dan menatap Cloudhawk lagi. Dia mengerutkan kening, seolah siap untuk mengatakan sesuatu yang lain, tetapi memikirkannya lebih baik. Dokter itu hanya menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingat pernah melihat pemburu iblis ini sebelumnya, tetapi jika dia tidak ada di sini untuk perawatan, lalu apa yang membawanya ke klinik?

“Saya tidak yakin harus memanggil Anda apa, Tuan.”

“Kebetulan sekali,” jawab Cloudhawk. “Aku juga tidak yakin harus memanggilmu apa. Haruskah saya mengatakan Hermit seperti mereka memanggil Anda di sini? Atau akankah Brier lebih baik?” Cloudhawk bukanlah orang yang membuat orang-orang dalam ketegangan. “Ada seorang wanita muda di sini yang benar-benar ingin berbicara denganmu. Anda kenalan lama seperti yang saya mengerti. Katakan halo.”

Sosok yang luwes terlihat dari belakang pemburu iblis, dan ketika Brier melihat siapa itu, ekspresi tenang menghilang dari wajahnya. Dia adalah seorang gadis muda kira-kira tujuh belas tahun, cantik dan tenang meskipun pakaiannya dikenakan perjalanan. Rambut panjangnya dikepang sepasang.

Brier merasa seperti disambar petir. Wajahnya menegang tanpa sadar.

Magangnya sama-sama tidak nyaman. Mereka tahu nama asli tuan mereka, tentu saja. Namun, sikap pemuda ini tidak pernah terdengar. Bahkan Ravenous Tiger tidak melupakan dirinya sendiri di hadapan dokter terkenal itu.

Wanita muda itu mendorong segala sesuatu dari pikiran Brier. Dia menatapnya dengan tatapan kosong saat kenangan membanjiri pikirannya. Menjulang terbesar di antara mereka adalah kenangan terkubur terdalam dari wanita berjubah hijau.

Perasaan yang sudah lama terpendam menggelegak ke permukaan. Segala sesuatu yang dia sembunyikan di dalam kembali begitu dia terlihat. Di seluruh dunia, sepanjang hidupnya, hanya ada satu wanita yang dia cintai – ibu dari gadis yang berdiri di depannya.

Tapi, cinta mereka bernasib sial.

Ibu Autumn bertunangan dengan pria terhebat di suku itu. Brier didelegasikan tidak lebih dari seorang teman, berdiri di sisinya dan di bawah bayangannya. Dia menemukan bahwa mengesampingkan perasaannya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tidak peduli seberapa jauh dia berlari atau berapa banyak waktu berlalu, dia tidak bisa melupakan gadis berbaju hijau itu.

Sampai hari ini, dia tinggal sendirian tanpa anak atau pasangan. Dia sudah lama memutuskan bahwa sebagian dari hidupnya disediakan untuknya.

Mencintai seseorang, bagaimanapun, berarti mencintai orang-orang yang dekat dengan mereka. Seorang anak perempuan lahir, satu Brier diperlakukan dengan lembut seolah-olah dia adalah anaknya sendiri. Setelah dia meninggalkan suku itu, dia yakin dia tidak akan pernah melihatnya lagi – tapi di sinilah dia. Siapa yang mengira dia akan muncul di tempat seperti ini, begitu jauh dari rumah? Dia bahkan lebih cantik dari ibunya.

Ketika dia berbicara lagi, suaranya sedikit bergetar. “Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku bersumpah untuk memburumu, tidak peduli di sudut bumi mana kamu mencoba bersembunyi!” Wajah Autumn adalah kekacauan emosi. Kemarahan membuat pipinya merah, dan air mata menggenang di matanya. Semua kekejaman, ketidakadilan, dan kesulitan yang dia derita untuk sampai ke sini menyerangnya sekaligus. Di bawah itu semua adalah pengetahuan bahwa orang-orangnya sedang dibantai, dan semua itu telah dilakukan oleh pria di hadapannya sekarang. Dia memfokuskan semua yang dia rasakan ke dalam dua tuduhan keras.

“Tipuan! Pengkhianat!”

Brier berhenti, dan kemudian senyum pahit menyebar di wajahnya.

Cloudhawk melihat dari satu ke yang lain dengan bingung. Dia tidak yakin hubungan apa yang dimiliki keduanya, dan terjebak di tengah membuatnya merasa tidak nyaman. Dia mendorong. “Brier, kan? Sepertinya kita mendapatkan orang yang tepat. Beri kami seruling yang kamu curi. Aku tahu dari tatapanmu bahwa pertengkaran tidak akan menguntungkanmu, jadi bekerja samalah. Aku tidak ingin memintamu dua kali.”

Brier tiba-tiba mengempis. “Itukah sebabnya kamu datang?”

Autumn mengungkapkan semua yang dia derita untuk sampai ke sini. “Ini semua salahmu,” tuduhnya. “Orang-orang kami sedang dibantai, dan Anda punya nyali untuk menanyakan pertanyaan itu? Saya salah tentang Anda selama ini. Ibuku salah tentangmu!”

Semua warna terkuras dari wajah Brier, dan kata-katanya sepertinya mengambil semua kekuatan darinya. Dia bergoyang goyah dan tidak bisa menemukan kata-kata untuk membela diri. Beberapa kali, kata-kata itu naik ke tenggorokannya tetapi tidak bisa melewati bibirnya. Pada akhirnya, dia melepaskan desahan pahit. “Serulingnya tidak ada di sini. Saya hampir mati ketika saya sampai di sini, jadi saya menukarnya dengan penyembuhan dan hak untuk tinggal. Harimau Ravenous menyimpannya sebagai jaminan.”

Autumn menatapnya dengan rasa kecewa yang berat.

Dia telah meninggalkan orang-orang mereka setelah mencuri artefak tersuci mereka, tetapi yang lebih mengerikan adalah dia membuangnya seperti alat tawar-menawar. Hanya agar dia bisa tinggal di tempat ini? Dia telah salah tentang dia. Dia tidak akan pernah berharap dia begitu egois. Dia adalah seorang teman, seorang penatua yang dihormati, tetapi dia sekarang melihat bahwa semua itu tidak pantas.

enuma.id

Cloudhawk menjawab dengan desahannya sendiri, “Nah, sekarang kita tahu, sisanya seharusnya mudah.”

“Tidak terlalu.” Brier tidak tahu apa-apa tentang pemuda itu, tetapi dia tahu bahwa Autumn tidak mungkin sampai di sini sendirian. Dia harus menjadi semacam wali. “Harimau Rakus terkenal tamak. Membuatnya menyerahkan salah satu hartanya – terutama sesuatu seperti seruling – Anda mungkin juga meminta matahari bersinar di malam hari.”

Memang. Peninggalan seperti itu akan dengan mudah mendapatkan ribuan emas di pasar gelap.

Mungkin adil untuk mengatakan bahwa relik yang diberikan kepada manusia dari tangan dewa memiliki tingkat yang mirip dengan Injil Pasir. Artefak seperti itu tidak mungkin dinilai hanya dengan koin. Cloudhawk dapat memegang buku itu sebagian besar karena tidak ada seorang pun dari keluarga besar lainnya yang dapat menggunakannya. Sebagai punggawa keluarga Polaris, tidak ada yang berani berada di sisi buruk Skye juga, terutama hanya untuk mengambil relik yang tidak bisa mereka operasikan.

“Kamu salah paham. Bukan masalah apakah dia mau memberikannya padaku. Yang penting aku menginginkannya.” Rencana Cloudhawk sederhana: mencurinya. Jika itu tidak berhasil, rampok gubernur. Jika dia menolak, bertarunglah. Berkelahi adalah pilihan terakhir karena ada banyak orang yang tidak bisa dia lawan dalam perkelahian langsung. Tapi, sebagai pencuri, hanya sedikit yang setara dengannya. Sebagian besar waktu, dia pergi sebelum ada yang tahu ada yang tidak beres. “Kalian berdua menyusul. Aku akan kembali sebentar lagi.”

Dengan itu, Cloudhawk meninggalkan Autumn sendirian di Hermit’s Clinic.

Apa yang membuatnya begitu yakin bahwa dia aman? Cloudhawk bukanlah orang bodoh. Dia telah mengalami banyak hal dalam beberapa tahun hidupnya yang singkat di bumi. Dia tahu perbedaan antara pria yang baik dan yang buruk secara sekilas.

Dia tidak tahu mengapa Brier mencuri artefak itu, tetapi Cloudhawk curiga ada lebih banyak hal dalam ceritanya daripada keserakahan. Tetapi pada akhirnya, hanya ada empat faktor pendorong untuk semua yang dilakukan seseorang: uang, kekuasaan, ketenaran, atau cinta.

Berlari sepanjang jalan di sini, mengubah nama Anda, dan memulai sebuah klinik… apa gambaran besarnya? Dia datang dari surga, menilai dari semua yang dia tahu tentang Woodland Vale. Jika Brier benar-benar ingin mendatangkan malapetaka pada rakyatnya, yang harus dia lakukan hanyalah menyebutkan lokasi mereka sekali dalam bertahun-tahun dia berada di pengasingan. Dia bahkan bisa memimpin seseorang ke sana.

Tapi, kenyataannya Brier tutup mulut. Selama ini, dia tidak memberi tahu siapa pun. Cloudhawk tidak tahu motivasi sebenarnya, dan sejujurnya, dia tidak peduli. Dia hanya ingin menyelesaikan misi ini secepat mungkin.

Adapun Macan Ravenous, Cloudhawk akan mengunjungi gubernur bahkan jika dia tidak memiliki seruling. Bagaimanapun, dia memiliki hubungan dengan Crimson One – setidaknya, menurut Mama Jade. Misi itu diserahkan kepadanya oleh Skye Polaris secara pribadi, jadi dia harus memastikan itu dilakukan dan dilakukan dengan baik.

FISHMONGER’S BOROUGH diatur menjadi tingkat atas, tengah, dan bawah. Tingkat yang lebih rendah, bersama dengan kolam bawah tanah di dalamnya, adalah tempat binatang mutan disimpan dan dibesarkan. Banyak sumber daya kota berasal dari sini, dan itu juga merupakan sarana perjalanan masyarakat. Tingkat pusat menampung penghuni normal kota dan tempat hiburan untuk membuat mereka sibuk. Pasar kota yang luas juga terletak di bagian ini. Akhirnya, tingkat atas adalah di mana hak istimewa dan kuat memimpin yang lain.

Ini adalah rumah gubernur, Ravenous Tiger.

Rumah Ravenous Tiger sama mewahnya dengan namanya. Lorong-lorongnya yang mewah dijaga oleh pasukan penjaga pribadi yang sesungguhnya, tetapi bagi Cloudhawk, pertahanan biasa ini bahkan tidak layak disebut. Dia menunggu sampai pantai bersih dan menyelinap melalui dinding. Beberapa saat kemudian, dia berdiri di perbendaharaan pribadi gubernur. Itu seperti yang dikatakan rumor. Ravenous Tiger adalah orang yang memiliki keserakahan tunggal.

Lemari besinya memiliki tumpukan barang berharga yang ditumpuk sembarangan. Menyebutnya mempesona tidak adil. Jika Cloudhawk punya waktu, dia akan dengan senang hati merampok gubernur secara buta. Sayangnya, saat ini, misi harus didahulukan.

Tiga etalase di tengah lemari besi menarik perhatiannya. Lebih khusus lagi, itu adalah resonansi yang datang dari dalam yang menariknya.

Cloudhawk tidak membuang waktu untuk membukanya satu demi satu.

Kotak pertama berisi kipas yang sangat halus yang sepertinya diukir dari sepotong batu giok. Dengan hati-hati mengangkatnya, dia mengamatinya lebih dekat. Pada pandangan pertama, kipas itu tampak seperti karya seni yang mewah dan benar-benar indah. Namun, kebenarannya adalah bahwa itu juga merupakan peninggalan kekuatan yang cukup besar.

Di dalam kotak kedua ada busur. Itu bersinar dengan kilau perunggu mengilap seperti beberapa artefak tua dari masa lalu. Sayangnya itu rusak sebagaimana dibuktikan oleh denyut nadi yang tidak menentu yang dia rasakan, tetapi Cloudhawk tahu itu bisa diperbaiki.

Seruling Autumn ada di kotak ketiga. Itu tidak terbuat dari kayu, batu, atau logam. Itu adalah sesuatu yang lain, bahan yang aneh dan asing dengan tekstur yang sama anehnya. Resonansi yang dipancarkannya tidak seperti yang pernah dirasakan Cloudhawk sebelumnya. Itu pasti artefak suci yang dibutuhkan Musim Gugur.

Menemukannya akhirnya!

Cloudhawk mengaktifkan batu pentahapannya dan memasukkan relik ke gudangnya. Dia menempatkan mereka ke dalam gudang satu per satu, masing-masing membutuhkan usaha yang signifikan. Sulit untuk mentransfer sesuatu yang bukan dirinya, dan prosesnya memakan waktu dua menit penuh sebelum ketiga relik tersebut disimpan dengan aman. Pada saat itu, sebagian besar kekuatan mentalnya habis, tetapi dia baik-baik saja.

Kesuksesan. Saatnya pergi dari sini. Cloudhawk sangat senang dengan dirinya sendiri. Dia tidak hanya menyelesaikan misinya, tetapi dia juga bahkan membawa sedikit tambahan untuk masalahnya.

Dia mengenakan kembali jubah tembus pandangnya dan menyelinap kembali ke dalam mansion. Dia sedang melewati ruang resepsi mansion ketika dia mendengar suara-suara yang membuatnya berhenti. Keingintahuan Cloudhawk menguasai dirinya, dan dia mengintip untuk mendengar lebih jelas.

Dia melihat sosok di ruangan itu. Spotted salah karena berat tiga ratus pon sulit untuk dilewatkan. Dia berdiri di depan bangku emas mewah bertatahkan batu permata. Kantong gas rakus ini pastilah penguasa lokal, Ravenous Tiger.

Tapi, dia hanya mengalihkan perhatian Cloudhawk untuk sesaat. Segera, matanya beralih ke orang yang dia ajak bicara.

Pria berjubah merah tampak berusia sekitar lima puluh tahun dan memiliki rambut asin. Jenggot kecil tapi terawat baik memeluk dagunya, yang membuat penampilannya seperti orang bijak. Jari-jari panjang dengan hati-hati bertumpu pada tongkat, dan bahkan sebelum gubernur kota, dia memiliki sikap yang hampir anggun. Namun, wajah pria tampan itu dirusak oleh cemberut yang sepertinya terukir secara permanen. Dia tampak sengsara seperti dewa besar yang bertugas menyelamatkan orang-orang yang tidak mau menyelamatkan.

Ravenous Tiger memperlakukan pria itu dengan rasa hormat yang memuakkan. Tidak ada apa pun tentang kerendahan hatinya yang berbicara tentang statusnya sebagai gubernur. Dia bahkan berdiri ketika berbicara dengan pria berbaju merah, di sini di rumahnya sendiri.

Apakah ini dia? Apakah ini yang Crimson? Sungguh suatu kebetulan yang luar biasa untuk menemukannya di sini di tengah-tengah pencurian Cloudhawk!