Volume 3 Chapter 10

10 MALAIKAT TULANG

MUSIM GUGUR BERGULING-GULING, tidak bisa tidur. Kaki putih lily-nya yang panjang menendang seprai.

Dia tidak bisa mengingat kapan terakhir kali dia mengalami kesulitan tidur. Autumn duduk, alis merajut. Orang-orangnya berada dalam bahaya, dan semua harapan mereka telah diletakkan di pundaknya yang lemah. Bagaimana dia bisa tidur sekarang karena dia telah gagal dalam misi vitalnya?

Pengalaman gadis itu berurusan dengan orang-orang telah kembali menggigitnya. Ebonycr telah hilang, dicuri, tapi bukan itu yang membuatnya marah. Dia bukan tipe orang yang suka marah, dan orang-orangnya tidak kekurangan kristal energi. Tidak, yang membuatnya marah adalah wajah sombong bajingan itu.

Apa yang bisa dia lakukan? Sukunya hidup di bawah ancaman kehancuran. Dia harus menyelamatkan mereka!

Ketuk-ketuk!

Seseorang berdiri tepat di luar pintu.

Apakah itu dia? Mungkinkah dia tiba-tiba menemukan hati nurani? Apakah dia memutuskan untuk membantu?

Berpegang teguh pada harapan naif itu, dia turun dari tempat tidur dan berjalan ke pintu dengan kaki telanjang. Tapi, pria di seberang bukanlah pemilik toko. Ini adalah yang satunya – tinggi dan lentur dengan rambut pirang dan mata biru. Dia adalah kaki tangan pemilik, meskipun dia memiliki ekspresi yang jauh lebih hangat daripada penjahat yang penuh kebencian itu.

Bau samar darah kental menggantung di atasnya.

Saat aroma itu merayapi lubang hidungnya, kecemasan muncul di dalam dirinya. Dia melihat bahwa dia telah berganti pakaian. Rambut emasnya masih basah karena mandi. Apa pun yang telah dia lakukan, satu sapuan saja tidak menghilangkan bau busuk itu.

“Jangan khawatir, kamu aman di sini. Saya sudah berurusan dengan sekelompok dari mereka yang berencana membuat masalah. Mungkin lebih baik jika Anda tinggal di sini, setidaknya untuk malam ini. Besok, semuanya akan mulai mendingin. ” Dia membawa beberapa makanan bersamanya dan menawarkannya padanya dengan senyum lembut. “Ini, beberapa makanan ringan. Cloudhawk mendengar bahwa Anda tidak tidur dan berpikir Anda mungkin lapar. Dia memintaku untuk menyiapkan sesuatu untukmu.”

Mata musim gugur berbinar. Pria berambut emas ini seperti angin sepoi-sepoi yang menyegarkan di sebelah binatang buas itu. Dia sopan, lembut, dan bijaksana. Dia tidak percaya sejenak bahwa pemilik toko peduli dengan kesejahteraannya.

“Terima kasih.” Dia adalah pelayan pemilik, tetapi dia tidak bisa lebih lemah. Ada secercah harapan dalam ekspresi Autumn. “Kamu pria yang baik.”

Dia menjawab dengan senyum malu-malu. “Aku tidak, sebenarnya. Dan Cloudhawk tidak seburuk kelihatannya.”

“Tidak, kamu benar-benar seratus kali lipat dari dia. Bisakah saya… meminta bantuan?” Matanya berkilat putus asa. “Bisakah kau membantuku membawaku pergi dari tempat ini? Antar saya kembali ke rumah dan Anda dapat memiliki Ebonycrs sebanyak yang Anda inginkan! Aku tidak bisa terdampar di sini. Orang-orangku sedang sekarat. Aku memohon Anda!”

Kata terakhir tercekat di tenggorokannya dan pecah saat emosi menguasainya. Dia mencari matanya memohon, sendiri berat dengan kesedihan.

Bahkan hati yang paling dingin pun akan tergerak oleh daya tariknya. Dia menarik rasa belas kasih Gabriel. Dia tidak setuju dengan betapa kasarnya Cloudhawk memperlakukannya. Itu tidak lebih dari perampokan dan kemudian menolak untuk membantunya hanya memperburuknya. Pria macam apa yang melakukan itu!?

“Aku ingin membantumu, tapi Cloudhawk tidak setuju. Aku tidak bisa.” Dia membungkuk sedikit. “Aku sangat menyesal. Aku harap kamu bisa tidur.”

Dia menghela nafas dan meninggalkannya sendirian.

Itu benar. Dia memang ingin membantu. Jika itu sesuatu yang kecil, dia akan dengan senang hati melakukan layanan untuk gadis cantik itu. Tetapi bahkan seorang idiot pun tahu bahwa beban apa pun yang dibawanya tidak ringan. Mungkin itulah sebabnya Cloudhawk menolaknya sejak awal. Selain itu, mereka memiliki misi mereka sendiri di sini di Sandbar.

e𝐧𝘂𝗺𝐚.id

Musim gugur belum siap untuk menyerah.

Bagus! Jika mereka tidak mau membantu, maka saya akan melarikan diri dan melakukannya!

Tidak peduli bahaya apa yang dihadapinya. Dia harus menemukan Fishmonger’s Borough. Dia harus mendapatkan harta yang telah hilang dari orang-orangnya!

Gambar wajah menuduh melotot padanya melalui ingatannya: Anak-anak dan orang tua dilalap api. Matanya memerah. Dia ingat binatang buas itu dan kekuatan iblisnya. Hanya ingatan yang membuatnya menggigil dan gelisah. Jika apa yang dikatakan pria berambut emas itu benar, bahwa bahaya telah berlalu, maka dia tidak bisa ragu lagi. Di bawah penutup kegelapan, dia diam-diam membuka pintu dan berjingkat menuju pintu keluar.

Lari! Aku harus lari! Dia bertekad untuk melarikan diri.

Dia hanya terhuyung beberapa langkah ke depan sebelum bertabrakan dengan sesuatu yang lembab. Dia tersandung, jatuh ke punggungnya dengan oof ! Sesuatu yang basah menutupi wajahnya, dan bau busuk memenuhi lubang hidungnya. Dia menatap sosok yang menjulang di atas.

“Maafkan saya!” Dia terkejut dan menawarkan permintaan maaf secara naluriah, tetapi tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari bibirnya, dia merasakan ada sesuatu yang salah. Matanya perlahan melebar sampai menjadi bola besar yang panik. Teror menggelegak dari dalam dan lolos sebagai jeritan yang menusuk.

Ini bukan orang! Itu adalah monster, diikat ke tiang tanpa satu tusukan daging pun di atasnya!

Jiwa malang telah dikuliti sampai ke tulang, tetapi tidak ada arteri utama yang terputus. Pembuluh darah merah yang menetes melilit di sekitar tulang wajah, lengan, dan dada korban yang terbuka. Namun, yang paling menakutkan adalah pria apa pun yang dulu masih hidup! Rahangnya terbuka dan tertutup, tetapi satu-satunya suara yang bisa didengar adalah derap giginya.

Ketak! Ketak! Ketak!

Keyakinan Gabriel kembali muncul di benaknya. Besok, segalanya akan mulai mendingin. Dia ingat baunya…

Air mata panas membakar jejak di wajahnya saat dia menjerit, “Iblis! Kalian semua iblis!”

KEESOKAN HARINYA, Stasiun Sandbar bergejolak.

Karya agung Naberius dipajang untuk dilihat dunia: Malaikat Tulang. Tidak ada yang begitu mengerikan yang pernah terlihat di perbatasan sebelumnya.

Berita dengan cepat menyebar bahwa sesuatu telah terjadi di dekat emporium baru. Kerumunan yang panik pergi untuk melihat sendiri dan menemukan lima “malaikat” yang dikuliti dengan sempurna diintai di sekitar pintu masuk toko. Adegan itu mengerikan, berdarah. Para penonton tidak yakin apakah harus berteriak atau muntah.

Di luar sini, mayat adalah pemandangan sehari-hari. Pembunuhan juga biasa terjadi – siapa yang tidak mengambil satu atau dua nyawa?

Tapi, ini… kebrutalan. Tampilan jahat dan menakutkan seperti itu tidak pernah terdengar. Siapa pun mereka, kerangka ini masih hidup. Paru-paru yang terbuka dipenuhi udara, dan mereka bahkan sepertinya tahu apa yang terjadi. Beberapa jam terakhir hidup mereka dijalani dengan rasa sakit yang tak terlukiskan dan menyiksa sebelum kematian akhirnya merenggut mereka. Monster macam apa yang akan melakukan hal seperti itu?

Akhirnya, seluruh cerita keluar. Karya agung menjijikkan ini adalah ciptaan seseorang dari emporium.

Gabriel – pemalu dan sopan, tampan untuk dipandang – menjadi terkenal setelah hari itu. Dia dikenal sebagai pematung, tetapi nama yang bergema paling jauh melalui tanah terlantar adalah Malaikat Tulang. Warga Sandbar menyadari bahwa pemilik emporium yang penuh teka-teki bukanlah satu-satunya hal yang aneh tentang tempat itu. Bahkan asistennya adalah seorang pria dengan kekuatan yang menakutkan!

HARI ITU, di bar.

Malaikat Tulang adalah ungkapan di bibir semua orang. Berita tentang bagian Autumn di dalamnya juga beredar. Kata-kata tamak disampaikan tentang harta yang dia sembunyikan, tetapi tidak ada yang ingin berada di sebelahnya untuk bertemu dengan pisau pematung. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menggelengkan kepala dan menghela nafas.

Adder sedang menjaga bar pada saat itu, gerakannya halus dan terlatih. Selama lima tahun, dia tinggal di kota ini dengan kedok sebagai pemilik bar sederhana. Dia tidak menonjolkan diri, tetapi semua orang tahu bahwa pria itu lebih dari yang terlihat.

Selama Anda mampu membelinya, tidak ada sedikit pun informasi yang tidak dapat disampaikan Adder. Menjual kepadanya sangat menguntungkan jika informasinya benar dan terkini. Dia selalu membayar harga yang baik dan adil kepada siapa pun yang datang kepadanya untuk urusan bisnis. Barnya adalah lokasi hiburan utama di Sandbar dan merupakan tempat pertama yang dikunjungi jika Anda mencari jawaban.

Bar Adder terkenal bahkan di antara Elysians yang melewati misi. Mereka datang secara diam-diam untuk memperdagangkan informasi. Misteri menyelimuti Adder lebih baik daripada jubah gelap khasnya, tetapi tidak ada yang bisa berbuat apa-apa terhadap pria itu. Fakta itu saja sudah cukup untuk membuktikan kemampuannya.

Seorang pria muncul dari sudut redup bar, terbungkus kain hitam dan membawa pedang besar di punggungnya. Dari mana dia berasal adalah sebuah misteri. Hanya ada dinding di sudut gelap itu. Apakah dia dilahirkan dari bayang-bayang? Mungkin dia berjalan melewati mereka, karena dia diam seperti hantu.

Tangan Adder tidak pernah berhenti bergerak. Dia membersihkan gelas dan mengisinya untuk pelanggan, berwajah dingin dan bersuara tenang. “Jadi, apakah Cloudhawk dikirim oleh keledai tua itu, Arcturus?”

Pria itu perlahan jatuh ke satu lutut. “Tidak banyak yang memiliki informasi tentang dia di Skycloud, tetapi dia telah memetik beberapa string di web kami. Dia pertama kali muncul di Skycloud City beberapa tahun yang lalu. Ada beberapa konflik antara dia dan gubernur, tetapi dia berada di bawah perlindungan Grand General. Setelah waktu yang singkat, dia menghilang, dan selama tiga tahun, tidak ada yang tahu ke mana dia pergi atau apa yang dia lakukan.”

“Skye Polaris. Apa yang telah dilakukan orang tua itu?” Cahaya dingin melintas di mata Adder. “Itu tidak masalah. Orang kasar yang pikun tidak perlu khawatir. Asalkan Arcturus tidak terlibat.”

“Aku berhasil belajar sedikit tentang gadis misterius yang dia temui. Dia bukan pemulung, dia juga tidak berasal dari tanah Elysian. Itu berarti…”

Kecerdasan Adder mencakup segala macam hal di seluruh perbatasan. Dia bahkan tahu banyak tentang apa yang terjadi di Skycloud. Namun, dia tidak memiliki apa-apa pada gadis ini termasuk dari mana dia berasal. Tapi, sebuah firasat berbisik di benaknya. Itu tidak mungkin, bukan?

“Saya kira Anda benar, Revenant. Itu kemungkinan dari mana dia berasal. ” Adder mengangguk dengan bijak. “Tempat ini lebih seperti legenda. Tidak ada yang tahu di mana itu. Sekarang, sepertinya kita punya petunjuk.”

“Haruskah saya mengeluarkan antena secara pribadi?” tanya Revenant. “Aku yakin aku bisa mendapatkannya.”

“Cloudhawk lebih kuat dari yang terlihat. Indranya tajam secara tidak wajar. Kita juga harus mempertimbangkan siapa yang menarik talinya. Sampai kita tahu lebih banyak, kita harus melangkah dengan hati-hati.” Adder menatap cangkirnya sendiri dan minuman keras tumpah di dalamnya. Dia melemparkannya kembali dan meminum cangkir itu sampai kering. “Orang-orang yang meninggal hari ini adalah Highwaymen. Pastikan kata keluar. Lihat apakah mereka tertarik untuk membalas Cloudhawk atas perhatiannya. Kami belum siap untuk terlibat, tapi mungkin kami bisa sedikit mengaduknya.”

“Pelayanmu mengerti.”

Revenant bangkit dan melangkah mundur. Dia menghilang ke dalam bayang-bayang seperti dia tidak pernah ada di sana.

Adder meletakkan cangkirnya di atas bar. “Malaikat Tulang, ya? Menarik.”

Dia belum yakin mengapa Cloudhawk ada di sini, tapi pemulung itu adalah pria yang bisa dihargai Adder. Mereka bahkan mungkin berteman dalam keadaan yang berbeda.