Volume 2 Chapter 99

99 KUMPARAN FANA

GABRIEL MENGGERAKKAN JARINYA, dan tanah terbelah.

Dia mengejang yang lain, dan batu-batu hancur.

Cloudhawk melompat di antara mereka dengan kemampuan terbaiknya, menginjak garis antara hidup dan mati dengan setiap langkah. Hidupnya benar-benar tergantung pada seutas benang.

Gabriel, sementara itu, setenang mungkin. Keyakinannya layak, karena benang melayang di setiap bagian medan perang mereka. Serangan bisa datang dari segala arah, dan ke mana pun Cloudhawk pergi, akan ada lebih banyak serangan yang akan menemuinya. Jika senar bisa menembus tungsten seperti yang dikatakan Gabriel, seseorang bergidik memikirkan apa yang bisa mereka lakukan pada tubuh manusia.

Apa yang bisa dilakukan Cloudhawk selain mengandalkan batu fase miliknya?

“Kamu pikir kamu bisa bersembunyi begitu saja?” Seringai Gabriel melebar. “Mari kita lihat bagaimana Anda menangani ini,” dia memperingatkan.

Dia hanya menyilangkan dua jarinya.

Cloudhawk merasakan jalinan benang selama seratus menit. Mereka mulai mendekat seperti jaring. Seperti elang dalam sangkar burung, dia ditangkap. Dengan jentikan pergelangan tangannya, Gabriel mengencangkan jaringnya. Batu-batu yang tersangkut di jalurnya pecah dengan kekuatan yang menakutkan.

Sisa kamp mengawasi dari jarak yang aman.

Ujung-ujungnya bisa terlihat karena bekas yang tertinggal di tanah. Seratus celah kecil dalam radius sepuluh meter mulai meluas ke arahnya. Segala sesuatu di jalan mereka diukir berkeping-keping. Meskipun yang lain tidak bisa melihat apa yang Gabriel gunakan untuk menyerang, fakta yang meresahkan bahwa itu mendekat dari semua sisi sudah jelas. Serangannya yang mulus dan tak terhindarkan pada Cloudhawk tampaknya tidak dapat dihindari.

Jaringnya tidak mendekat dengan sangat cepat, tetapi itu hanya membuat teror semakin buruk. Jika Cloudhawk ingin mengambil risiko memaksakan jalannya, dia harus bersaing dengan setidaknya sepuluh dari utas itu. Dia yakin bahwa mencoba itu hanya akan mengirisnya menjadi pita bahkan dengan kekuatan batu fase. Gabriel juga sudah merencanakan serangan keduanya jika Cloudhawk entah bagaimana berhasil menghindari penjara yang runtuh.

Kawat Shadestring merayap mendekat, setipis sutra dan tak terlihat di bawah cahaya. Yang paling membuat frustrasi adalah kontrol tepat Gabriel. Mereka bergerak hanya seperlunya dan membayangi target mereka. Tidak peduli bagaimana Cloudhawk bergerak, sepertinya tidak ada cara baginya untuk menghindari cedera kritis.

“Kamu pikir kamu bisa mengikatku dengan tali? Lihat aku menghancurkannya!”

Cloudhawk melemparkan jubahnya ke sekelilingnya, menghilang dari pandangan. Dia mengikuti dengan mendorong pedang emas hitamnya ke jaring dan menariknya. Senar menawarkan beberapa perlawanan tetapi akhirnya melengkung dan mulai patah sampai ada celah yang cukup lebar untuk dia lewati.

Mata Jibril melebar. “Bagaimana?”

Cloudhawk perlahan muncul kembali. “Tidak sulit untuk melihat bahwa kekuatan dan panjang benang bergantung pada seberapa banyak energi psikis yang disalurkan melalui mereka. Fokus Anda berubah dari satu ke yang lain, dan yang Anda klaim dapat memotong tungsten adalah yang terkuat. Sejauh yang saya tahu, saya tidak bisa melewati itu. Tapi yang lain? Yang lebih lemah? Pedangku lebih dari cukup.”

Pemburu iblis dengan persepsi yang sama tidak bisa memilih benang karena itu adalah perpanjangan dari tubuh Gabriel. Dia memindahkan mereka semudah anggota tubuhnya sendiri. Sementara itu, relik seperti torsi Claudia bisa menandainya, tapi ada jeda di antara denyutannya. Ada jeda yang cukup lama sehingga Gabriel bisa mengganti seluruh permadani sebelum denyut berikutnya tiba.

Bagi Cloudhawk untuk dapat mengetahui dengan tepat di mana mereka berada setiap saat adalah hal yang tidak terpikirkan. Selain itu, dia bisa melakukan lebih dari itu. Selain bisa membaca keseluruhan pola, dia juga tahu benang mana yang lemah dan mana yang kuat.

Gabriel telah mengantisipasi bahwa Cloudhawk mungkin, dengan keajaiban, menemukan jalan melalui jaring. Jadi, dia menyelipkan utas terkuat di seluruh itu untuk menghindari hal seperti itu.

Hasilnya, bagaimanapun, adalah bahwa Cloudhawk menemukan titik terlemah dan memotong lubang dengan rapi. Rencana hebat Gabriel menjadi tidak berharga. Bahkan pemburu iblis peringkat tinggi pun tidak bisa melakukan apa yang dia lakukan!

Konsentrasi keras mengeraskan wajah Gabriel. Dia menuangkan fokusnya melalui benang tenun, dan mereka mulai bergerak. Seluruh jaringan utas bersenandung dengan kekuatan yang meningkat. Menghindari serangan berikutnya tidak akan semudah itu.

Tunjukkan kepadaku. Tunjukkan padaku berapa lama kamu bisa bertahan!

ℯ𝗻u𝓶a.𝗶d

Semua sepuluh jari terangkat, menggembleng seratus kabel mematikan!

Permadani Gabriel tidak terlihat oleh penonton. Mereka hanya bisa menebak intensitasnya berdasarkan celah yang muncul di tanah. Mereka menyaksikan saat itu turun di Cloudhawk seperti angin kencang yang aneh dan tak terlihat. Cloudhawk akan menghilang dan muncul kembali, tetapi ke mana pun dia pergi, batu dan pohon terbelah.

Tidak diragukan lagi bahwa serangan ini akan berakibat fatal jika Cloudhawk tidak dapat menemukan jalan keluar. Tapi, itu benar-benar sunyi dan sama sekali tidak terlihat!

Keringat dingin mengalir di punggung semua orang yang menonton. Mereka tidak bisa tidak membayangkan diri mereka dalam posisi itu. Bagaimana jika mereka yang menghadapi serangan tirani Gabriel? Berapa lama mereka akan bertahan? Dalam hitungan detik, mereka akan dipotong-potong! Cloudhawk, di sisi lain, berhasil menghindari semua yang datang padanya. Sementara itu, dia juga mengumpulkan kekuatan dan mempersiapkan serangan baliknya. Segumpal pasir muncul di atas kepalanya. Butiran-butiran itu berputar satu sama lain selama beberapa detik seperti awan badai yang berkumpul sampai menutupi matahari. Dengan mata terbelalak, para peserta pelatihan tersentak.

“Pergi!”

Seluruh massa menyembur ke depan, tanpa bentuk tetapi sekuat air terjun.

Itu adalah rencananya. Terhadap segala sesuatu yang substansial, benang Gabriel adalah ancaman yang mematikan. Tetapi melawan yang tak berbentuk, mereka tidak berharga. Gelombang pasang pasir sangat kuat. Itu jelas dari suara dan momentum. Jika Cloudhawk menempatkan setengah dari kekuatan psikisnya di belakangnya, itu akan seperti penyerbuan kawanan banteng. Konstitusi relatif lemah Gabriel akan diratakan.

Cantik!

Mata siswa lain berbinar. Sungguh tampilan yang luar biasa!

Dinding pasir terpantul di mata Gabriel yang cerah. Sudut mulutnya berkedut ke atas dalam senyuman, karena dia tahu apa yang harus dibayar Cloudhawk. Dia memberi isyarat dengan jari-jarinya, dan utasnya mundur. Dengan cekatan seolah-olah digerakkan oleh tangan seorang penenun ahli, mereka mengebor tanah, mencambuk bolak-balik.

“Bangkit!”

Tangannya terangkat tepat saat gelombang pasir turun ke atasnya. Bumi di depannya terbelah, dan sebagian besar darinya terangkat oleh jalinan benang. Itu cukup besar untuk melindunginya saat pasir datang. Itu menabrak perisai batu dan tanah daruratnya dan tidak bisa menerobos.

Banyak butiran menghilang begitu mereka mengenai perisai tanah, menguap seperti air pada logam panas.

Ini menyebabkan Eckard mengangkat alisnya karena terkejut. “Apa ini?”

Natessa menawarkan penjelasan. “Shadestring adalah artefak kuno dan kuat. Membunuh bukanlah satu-satunya yang bisa dilakukan. Pengguna yang terampil dapat memanipulasi objek dengan memasukkan benang dengan energi psikis yang cukup. Menenun benang di bawah tanah dan kemudian mengangkatnya adalah bagaimana Gabriel membentuk dindingnya. Jaringnya juga terpancar dengan kekuatan, cukup untuk menguapkan pasir tidak alami yang dipanggil oleh Cloudhawk. Itulah yang terjadi ketika kekuatan dua relik bertemu.”

“Itu rumit, ya?” Wajah Eckard muram. “Tidak ada jalan lain.”

“Semua hal, pada kenyataannya, hidup dalam keadaan saling mendukung dan saling menghancurkan,” jelasnya. [1] “Shadestring memang sangat rumit, tetapi cacatnya juga terlihat jelas. Misalnya, melawan kekuatan tipe api atau angin, ia kehilangan keampuhannya. [2] Melawan pemburu iblis dengan kekuatan superior, utasnya bisa diatasi melalui kekuatan belaka. ”

Eckard mengangguk. “Cloudhawk tidak memiliki relik semacam itu, dan dia tidak memiliki kekuatan psikis yang dimiliki Gabriel. Dia bertaruh dengan serangan terakhir itu, dan itu merugikannya. Semua itu menyia-nyiakan kekuatan. Sepertinya dia tidak akan memenangkan yang ini.”

Untuk semua pembicaraan yang dia lakukan, Dumont mungkin juga bisu. Dia hanya mengangguk setuju dalam diam.

Tak satu pun dari instruktur mengharapkan bakat semacam ini dari siswa mereka. Bahkan ada hantu ketakutan di hati Eckard. Sekuat apa pun dia, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melindungi dirinya dari serangan tak terdeteksi dari pemuda pirang itu. Jika dia tidak hati-hati, dia mungkin secara tidak sengaja mengembara ke dalam jebakan maut tanpa mengetahuinya. Dia akan diiris sebelum dia bisa membela diri.

Bagaimana Cloudhawk seharusnya mengatasi tantangan ini? Bagaimanapun orang melihatnya, dia terjebak dalam pertempuran yang kalah.

“Cloudhawk tidak sesederhana kelihatannya,” kata Eckard setelah beberapa saat. “Dia memiliki pengalaman bertarung yang bagus, beberapa hal yang bahkan tidak sepenuhnya aku dapatkan. Itu tidak datang dari bakat. Itu datang dari hari-hari yang tak terhitung jumlahnya di medan perang. Itu dipukuli ke dalam diri Anda oleh konflik. Tapi, dia masih sangat muda. Keterampilan seperti apa yang saya lihat tidak mungkin bahkan jika dia keluar dari rahim ibunya mengayunkan tinjunya. Gila… Malu dia pemburu iblis. Dia akan menjadi seniman bela diri yang hebat.”

“Siapa bilang pemburu iblis tidak bisa menguasai kekuatan batinnya dan menjadi seniman bela diri?” Natessa menantangnya dengan suara lembutnya. “Pertempuran ini belum berakhir. Tetap menonton. Ada lebih banyak yang bisa dilihat.”

Cloudhawk sudah mencengkeram sedotan. Apakah benar-benar ada lebih banyak di lengan bajunya?

Gelombang pasirnya tidak sebanyak yang menggores Gabriel. Sementara itu, Gabriel membuat Cloudhawk menari seperti boneka dengan senarnya. Apa serangan terakhirnya selain cara untuk mengetahui apa batas pemborosan itu? Dia tahu sekarang apa yang mampu dilakukan Cloudhawk: kekuatannya, pertahanannya, dan setiap kualitas selain kemampuan reliknya. Dia telah menghitung semuanya dan tahu bahwa Cloudhawk pasti kelelahan secara mental. Sementara itu, Gabriel hanya menggunakan setengah dari batas kemampuannya. Mangsanya tidak bisa melanjutkan pertarungan lebih lama lagi.

Baiklah, ini sudah berlangsung cukup lama. Waktu untuk mengakhirinya.

Gabriel mendorong tangannya ke depan, menyebabkan lapisan tanah dan batu meledak. Senar mematikan dan pecahan peluru berbatu ditembakkan ke arah Cloudhawk. Namun, begitu dia membiarkan penjaganya jatuh, mata Gabriel dibutakan oleh embusan pasir. Udara berubah buram seperti air berlumpur. Dia tidak bisa melihat lebih dari sepuluh meter ke segala arah.

Itu dia!

Gelombang pasir Cloudhawk tampak seperti harapan terakhirnya untuk mencoba mengubur Gabriel. Sebenarnya, itu dimaksudkan untuk membuat lawannya menyusun pertahanannya. Jika musuh Anda tidak dapat melihat Anda, ada cara tak terbatas untuk menyerang! Cloudhawk menyembunyikan dirinya di gelombang pasang, membeli cukup waktu untuk mengintai dan bersiap. Tetap pasif bukanlah gayanya.

“Kamu pintar tapi tidak cukup pintar untuk mengalahkanku.”

1.Ini mengacu pada prinsip teori lima elemen. Teori ini menyatakan bahwa segala sesuatu terbuat dari kombinasi angin, air, api, tanah, logam, dan kayu. Bukan unsur-unsur itu sendiri, tentu saja, tetapi sifat-sifat unsur-unsur ini. Elemen-elemen ini berada dalam keseimbangan yang rumit di mana satu elemen secara bersamaan “memberi makan” satu elemen dan “menguras” elemen lainnya. Berikut adalah grafik untuk menjelaskan. Rumit, aku tahu. Ada alasan mengapa dokter pengobatan tradisional belajar selama lima tahun sebelum mereka diizinkan mengambil jarum. Dua siklus dasar adalah “sheng” atau siklus pendukung dan “ke” atau siklus pembatasan. Dukungan bekerja seperti ini: api mendukung bumi (seperti bagaimana tanah lebih subur setelah kebakaran hutan), bumi mendukung logam (tanah yang kompresi dan kaya komponen membuat logam), logam mendukung air (saya tidak mendapatkan apa-apa untuk yang satu ini), air mendukung kayu, dan kayu mendukung api (jelas). Di ujung lain adalah siklus pembatasan sebagai berikut: api membatasi logam (logam meleleh), logam membatasi kayu (logam menebang pohon), kayu membatasi bumi (hutan mengambil alih dataran), bumi membatasi air (berhenti merambah lautan, sungai), dan air membatasi api (jelas). Hal-hal dalam tanda kurung adalah cara saya mengingat hubungan. Singkat cerita, sekarang Anda tahu teori di balik apa yang dibicarakan Natessa.

2. “Api membatasi logam.” Lihat? Keren, kan?