Volume 2 Chapter 93

93 PERTEMUAN KEDUA

CLOUDHAWK SEGERA INGIN membuang tengkorak itu. Api itu seperti minyak kental, memanjat lengannya dan memenuhinya dengan gentar. Ada banyak kali selama beberapa bulan terakhir ketika dia melihat hal-hal dunia lain, tapi ini benar-benar seperti bertatap muka dengan hantu!

Api terus menyelimuti dirinya. Tapi, tidak ada panas.

Faktanya, itu adalah kebalikannya. Itu sama sekali tidak seperti api, tetapi seperti belenggu es yang merayapi tubuhnya. Mereka adalah ular beludak mengerikan yang terbawa di kedalaman bumi yang perlahan-lahan melemahkan kehidupan darinya. Dia tidak bisa bergerak, dan bulu-bulu di sekujur tubuhnya berdiri.

Ketika api merah telah menyelimuti setengah dari tubuhnya, mereka mungkin akan menjadi sekeras semen. Sama seperti Cloudhawk mulai takut dia akan terkunci selamanya, api yang merayap sepertinya merasakan sesuatu. Mereka semua menyatu di sekitar dadanya dan, setelah menyentuh batu fase, tersedot ke dalam.

Batu yang tampak biasa itu menarik mereka masuk seperti spons, atau lebih tepatnya, seperti lubang hitam yang tak pernah terpuaskan. Tidak ada sedikit pun api dari tengkorak hitam yang tersisa. Itu semua dilahap oleh batu fase sampai bahkan api abadi di matanya menjadi gelap.

Mata Cloudhawk sendiri beralih ke tengkorak di mana dia melihat perubahan terjadi di atasnya. Kilauan mengkilap menghilang dari permukaannya yang seperti batu giok. Tiba-tiba, seolah-olah seribu tahun telah berlalu dalam sekejap. Tengkorak menjadi kasar. Bagian-bagiannya retak. Retakan terus berlanjut di sepanjang tulang kuno sampai, dengan bunyi berdentang, patah menjadi beberapa bagian dan jatuh ke tanah.

Perlahan, Cloudhawk mendapatkan kembali kemampuannya untuk bergerak. Dia terhuyung mundur beberapa langkah begitu kakinya membiarkannya. Suara jantungnya yang berdebar-debar memekakkan telinga.

Sesuatu terasa berbeda baginya sekarang, sensasi berpusat di dadanya. Dia melihat ke bawah untuk melihat apa yang dulunya batu biasa, sekarang berangsur-angsur berubah menjadi merah kirmizi yang cemerlang. Itu sehalus dan bercahaya seperti batu permata sekarang, dan kekuatan misterius terpancar dari dalamnya.

Apakah sesuatu terjadi? Apakah tengkorak itu entah bagaimana memecahkan reliknya yang berharga?

Dia menyentuhnya dan dihadiahi kejutan yang hebat. Rasa sakit yang tajam melintas di benaknya yang membuatnya lengah, dan kemudian, penglihatannya menjadi gelap. Kenangan, pecahan pikiran, semua campur aduk dan kacau, membanjiri dirinya dalam prosesi liar. Adegan perang berbaris di mata pikirannya. Kilatan darah dan kematian, segala macam suara yang saling bertentangan, ribuan warna semuanya menyatu. Adegan-adegan itu tidak mungkin untuk dibedakan.

Otak manusia apa yang bisa mengatasi begitu banyak informasi? Itu mengancam akan mencabik-cabiknya! Jika itu tidak membunuhnya, itu pasti akan membuatnya gila.

Keluar! Singkirkan dari kepalaku!

Tanggapannya terhadap pemandangan dan suara yang luar biasa adalah perlawanan marah. Di mata pikirannya, hujan meteor jatuh ke lautan kesadarannya, membangkitkan gelombang pasang. Ketika mereka tenggelam ke kedalaman laut yang gelap itu, Cloudhawk berpikir mungkin ada kedamaian, tapi itu bukan akhir. Batu-batu yang jatuh bersinar dengan cahaya yang kuat. Medan energi menggantung di atas segalanya.

Gambar-gambar yang disulap oleh pikirannya bergejolak seperti sungai yang marah.

Ini… rasanya seperti kekuatan batu sedang aktif.

Kekuatan pentahapan berasal dari batu dan bukan dari Cloudhawk, jadi dia tidak memiliki kemampuan untuk menghentikannya. Tubuhnya terpelintir tak menentu seperti terbuat dari tanah liat, dan kemudian, dia mengedipkan mata.

Perasaan yang akrab menyapu dirinya. Itu adalah perasaan melewati dimensi lain.

Cloudhawk mulai menguasai kemampuan batu yang memungkinkannya melewati materi. Intinya, prinsipnya adalah menempatkan setengah dari dirinya di satu dimensi dan setengahnya lagi di dimensi lain. Dia masih ada tapi dicopot. Medan energi batu adalah fasilitatornya.

Jika kain elastis digunakan untuk mewakili konsep waktu, maka kemampuan pentahapan Cloudhawk seperti menempatkan batu di atas kain itu. Dia jelas masih berada di satu sisi kain itu saat direntangkan tetapi, pada saat yang sama, tidak berada di ruangnya sendiri.

Atau seperti dua jembatan, satu di atas yang lain. Tidak peduli arus lalu lintas di atas, pengemudi itu tidak akan pernah muncul di jalan di bawah. Meskipun mereka bisa melihat satu sama lain, mereka hanya proyeksi satu sama lain. Melalui kemampuan batu untuk memanfaatkan ruang sepenuhnya, Cloudhawk mampu menghindari bahaya.

Tapi itu jauh dari satu-satunya kekuatan batu itu. Di tangan master sejati, batu fase dapat menembus dimensi sepenuhnya. Kembali ke metafora kain, dengan kemampuan Cloudhawk saat ini, dia bisa meregangkan kain tapi tidak bisa melewatinya. Namun, jika seseorang dengan kekuatan yang cukup mencoba, seseorang akan lolos.

Saat ini, kemampuan untuk menginjak dimensi berada di luar jangkauannya. Beberapa kali berhasil adalah karena dia beresonansi dengan baik dengan kekuatan yang tersimpan di dalam batu. Sangat sulit baginya untuk melakukan itu secara tiba-tiba.

Sekarang, setelah menyerap apa pun yang ada di tengkorak itu, batu itu menjadi hidup kembali.

Bagaimana mungkin Cloudhawk tidak terkejut?

Kekuatan yang mengalahkannya mengiris Cloudhawk menjadi potongan-potongan yang sangat kecil, lebih dari yang bisa dipahami manusia. Dia kemudian disatukan di tempat lain dalam realitas lain.

Ini bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

Namun, setelah beberapa pengalaman seperti itu, Cloudhawk telah belajar untuk menghadapinya. Sekarang, dia berada di suatu tempat yang diselimuti kegelapan dan keheningan. Itu adalah dunia kehancuran.

Itu telah dibelah menjadi balok-balok tanah yang dirakit secara longgar yang mengambang di sekitar satu sama lain, beberapa di antaranya sebesar domain Skycloud. Mereka semua melayang di ruang yang meresahkan dan kosong yang tidak memiliki apa pun kecuali bintang kembar yang mereka orbitkan. Di luar itu, hanya ada hamparan luas kehampaan dan bintang-bintang yang bersembunyi di baliknya.

Itu adalah dunia debu yang mati dan tidak banyak lagi. Ini tidak mungkin dari mana dia berasal.

Dia telah pergi ke beberapa tempat sekarang, dan mereka semua tampak seperti dunia yang khas. Tapi tempat ini? Dia belum pernah melihat yang seperti itu! Siapa pun dengan pendidikan minimal akan tahu ini pasti luar angkasa. Dia berada di atas sebongkah batu yang terbungkus debu bintang. Sisa-sisa planet yang retak melayang di sekelilingnya, telah terkoyak oleh kekuatan mimpi buruk. Sekarang, mereka perlahan-lahan menjauh melalui ruang hampa abadi jauh ke cakrawala.

Beruntung bagi Cloudhawk, batunya masih aktif. Bidang kekuatannya adalah satu-satunya hal yang mencegahnya mati di tempat di lingkungan yang tidak ramah ini. Tidak ada udara, dan udara sangat dingin. Paru-parunya akan langsung tersedot kosong. Gendang telinganya akan pecah. Manusia normal tidak akan bertahan lima detik. Cloudhawk mungkin bisa bertahan lebih lama lagi.

Jadi apa yang terjadi? Mengapa batu itu membawanya ke sini?

en𝓾𝓂𝓪.𝓲𝐝

Lempengan Cloudhawk yang melayang sekarang kira-kira seukuran domain Skycloud. Saat dia melihat keluar, dia melihat beberapa alasan compang-camping untuk tempat penampungan. Mereka harus disatukan setelah bencana. Tak satu pun dari ini akan bertahan apa pun yang terjadi di dunia ini.

Saat dia menoleh, Cloudhawk menemukan bidang reruntuhan. Salah satu bagiannya tampak mencurigakan seperti dermaga apung yang digunakan oleh Elysians. Reruntuhan apa yang tampak seperti kapal perang ada di dekatnya. Ada lagi di dekatnya yang panjangnya seribu meter. Berdasarkan pengalaman Cloudhawk dengan mereka, mereka tampak sangat mirip.

Ini harus menjadi medan pertempuran.

Perhatian Cloudhawk kembali ke batu itu, karena dalam sekejap, batu itu melepaskan kolom api. Itu bergolak dengan marah sejenak sebelum berkumpul bersama. Seperti cetakan, itu dipaksa menjadi bentuk manusia. Namun, tidak peduli berapa banyak api yang diperas, itu tidak bisa menjadi padat. Tubuh sejati tidak dapat dibentuk.

Seperti yang dia duga, batu fasenya memiliki hubungan dengan tengkorak.

Penggabungan api berbentuk manusia, tetapi bahkan dari dekat, tidak ada fitur yang terlihat. Yang bisa dia lihat hanyalah sepasang bola api di mana matanya seharusnya berada dan representasi spektral dari permata yang tertanam di dadanya. Bagi Cloudhawk, dia entah bagaimana familiar. Sepertinya dia sedang melihat dirinya di cermin yang bengkok, tetapi bayangannya sama sekali bukan manusia.

“Anda? Bukankah kamu bilang kamu sudah mati?”

Siapa lagi ini selain pemilik batu sebelumnya? Memiliki dia muncul seperti ini tiba-tiba sangat mencurigakan.

“Apakah tengkorak yang kutemukan itu milikmu?” Cloudhawk ternganga lucu dan dengan sangat berlebihan. Tapi, ada yang aneh dengan cara dia berbicara… “Maafkan aku. Saya pikir saya mungkin dengan ceroboh memecahnya menjadi beberapa bagian. ”

Bukan kata-katanya yang aneh. Itu adalah lingkungan.

Tidak ada udara di sini, dan tanpa udara, tidak ada cara untuk berbicara. Makhluk itu tidak bisa mendengarnya. Namun, dia tampaknya. Mereka melayang di seberang satu sama lain, menatap. Di luar sini di antara bintang-bintang, mereka melayang-layang, satu sosok besar dan satu kecil. Namun, meskipun mereka dekat, gambarnya masih kabur. Mereka berbicara satu sama lain melintasi tabir hidup dan mati.

“Tidak perlu menganggapnya aneh. Ini hanyalah sebagian kecil dari keinginan saya yang saya tinggalkan. ”

“Nah, berapa banyak dari potongan-potongan itu di luar sana?”

“Ketika saya jatuh, saya membagi pikiran saya menjadi tiga bagian. Itu adalah batu dimensi, tengkorakku, dan peninggalan terpentingku. Batu itu mengandung warisan kekuatanku, dan tengkorakku berisi semua pengetahuanku. Adapun peninggalan saya, itu telah disegel dengan semua sisa kekayaan saya – hadiah kekayaan saya.

Kekuasaan, pengetahuan, dan kekayaan. Bukankah itu hal yang paling dicari setiap orang?

Percakapan mereka sangat aneh, terutama karena cara suara roh berbisik langsung ke pikirannya. Itu sedikit seperti bagaimana dia berkomunikasi dengan Oddball, hanya… lebih detail. Oddball tidak bisa berkomunikasi seperti ini.

“Batu adalah kuncinya. Tanpa itu, tengkorak akan berubah menjadi debu. Untungnya, Andalah yang menemukan ingatan saya. ”

Dark Atom mempertaruhkan banyak hal dalam perang mereka melawan Hell’s Army. Untuk semua masalah ini, mereka akan mencuri sesuatu yang bahkan tidak bisa mereka gunakan. Kekuatan yang terkandung dalam tengkorak itu hanya bisa diterima oleh orang tertentu. Orang itu adalah Cloudhawk.

Itu adalah kebetulan yang luar biasa. Tapi, apakah itu benar-benar?

Cloudhawk tampak tidak percaya. “Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Ada banyak hal di alam semesta ini yang bahkan tidak dapat Anda pahami, tetapi ini sudah cukup. Segala sesuatu yang mungkin ada, dan semua yang ada adalah mungkin. Semuanya ada penjelasannya. Pengetahuan menghilangkan semua misteri.”

Kata-kata itu berbisik ke relung pikiran Cloudhawk.

“Jika Anda bergabung dengan kebijaksanaan dan ingatan saya, Anda akan mewarisi pemahaman yang mendalam tentang dunia tempat Anda tinggal. Anda akan melihat bahwa Anda adalah setitik debu kecil yang tidak berarti di sebuah planet besar yang merupakan salah satu dari banyak planet lain yang tak terhitung jumlahnya.”