Volume 2 Chapter 86

86 INVASI ATOM GELAP

PRAJURIT BLIGHT-TOOTH menarik busur mereka dan menarik kembali senar, siap menembakkan gelombang panah lagi. Namun, bahkan sebelum mereka bisa sepenuhnya menarik busur mereka, wanita halus di seberang lapangan itu merespons. Dengan mudah dan anggun, dia melambaikan cambuk yang ada di tangannya, yang melepaskan semburan energi cyan melalui hutan. Itu menyapu horizontal ke tanah dan keluar menuju musuh-musuhnya seperti bilah angin.

Sebuah kerucut lima puluh meter terbentang seperti kipas di depannya. Segala sesuatu mulai dari penduduk asli dan binatang buas hingga pohon dan bahkan batu terbelah dua saat cahaya melintas. Semuanya tampak sama pentingnya dengan dadih di depan pisau tajam. Semuanya terbelah dengan rapi menjadi dua.

Cloudhawk menyaksikan hawa dingin yang mengerikan merayapi tulang punggungnya. Tanpa sadar, dia menyentuh pinggangnya, untungnya menemukan bahwa semuanya masih tampak utuh. Bahkan pakaiannya tidak terluka. Dia menatap pemburu iblis yang tak terduga dengan rasa hormat yang dalam. Peninggalannya tidak hanya ganas dan cepat, tetapi juga bisa lembut dengan pemberitahuan sesaat. Apa kekuatan yang luar biasa!

Instruktur Cutter menarik sebatang rokok yang masih membara di antara bibirnya. Dia mencabut pedangnya, benda besar yang berwarna merah tua dari gagang ke ujung dan harus memiliki berat setidaknya beberapa ratus pon. Tepi bilahnya tampak sangat tajam, sementara bagian belakangnya adalah garis paku bergerigi. Gagangnya berbentuk ular piton melingkar. Gelombang kekuatan mengancam mengalir dari instruktur saat dia mengacungkan senjatanya dan menyipitkan mata ke arah Cloudhawk. “Anda. Kamu tidak mati.”

Ini mendapat desahan dalam-dalam dari wastelander. “Tidak, kurang lebih.”

Pemotong mendengus. “Jika kamu bahkan tidak bisa selamat dari ujian ini, apa hakmu untuk memasuki Lembah Neraka? Dapatkan di belakang kami untuk melihat bagaimana hal itu dilakukan. ”

Instruktur kepala lembah sangat bervariasi dalam sikap. Cutter adalah seorang prajurit yang khas. Meskipun pedangnya adalah sesuatu untuk dilihat, itu bukan peninggalan. Dua lainnya tidak diragukan lagi adalah pemburu iblis. Lapisan baju besi logam yang dikenakan orang lain merupakan peninggalannya.

Bagaimana Cloudhawk begitu yakin? Dia bisa merasakan resonansi yang datang darinya. Bahkan sebelum instruktur wanita membuatnya bergerak, pria berarmor itu telah memanggil kekuatannya. Semuanya berkumpul di sekitar sosoknya yang seperti benteng, menyebabkan garis-garis bercahaya muncul di seluruh logam. Mereka bergabung untuk menciptakan pola berkilauan yang rumit, yang pada akhirnya mengungkapkan desain kuno.

Seluruh baju zirah berkobar dengan cahaya dan panas seperti besi dalam oven pengecoran.

Ledakan!

Sangat kontras dengan setelan logam yang lamban, instruktur lapis baja itu meledak ke depan dengan kecepatan yang tak tertandingi. Seperti bola cahaya, dia menyerbu melalui hutan, meratakan semua yang ada di jalannya. Salah satu penduduk asli memiliki sarana untuk mencoba dan memblokir tetapi dihancurkan menjadi selusin bagian yang hancur ketika instruktur memukulnya.

Apa pun di jalur cahaya yang melesat – apakah itu kayu atau batu atau daging – hancur berkeping-keping semudah furnitur yang membusuk. Di belakangnya ada palung sedalam empat hingga lima meter. Instrukturnya adalah penggiling daging berbentuk manusia.

Cloudhawk telah bertemu dengan beberapa petarung terampil dalam hidupnya: Selene, Dawn, Atlas, Frost … Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan dan gaya bertarung yang unik.

Dengan pengecualian Khalifah Pasir dan Lord Arcturus, Cloudhawk belum pernah melihat serangan yang mengguncangnya begitu dalam. Metode instruktur lapis baja itu liar dan brutal, melibas musuh-musuhnya di bawah perlindungan baju besinya yang tidak bisa ditembus. Perjalanannya yang gigih mengubah semua musuh menjadi pasta daging.

Serangan seperti itu melenyapkan tubuh dan moral musuh.

Cutter mengangkat senjata dominannya. “Tinggalkan beberapa untukku!”

Kata-katanya menggantung di udara saat Instruktur Cutter melompat ke depan. Mengisi ke dalam keributan, lekukan dalam tertinggal di tempat kakinya jatuh. Pedangnya menabrak pasukan musuh seperti tsunami, berputar seperti tornado, dan menendang badai darah dan daging. Sejauh kecepatan dan kekuatan, dia adalah petarung paling kejam yang pernah disaksikan Cloudhawk.

Para prajurit Lembah Neraka melepaskan busur mereka dan kemudian menggantinya dengan senjata jarak dekat. Dalam rentang waktu itu, Cutter telah memotong delapan atau sembilan musuh mereka menjadi berkeping-keping.

Selusin asisten bergegas masuk untuk bergabung dalam pertarungan. Seratus veteran elit lainnya mengikuti di belakang.

Klan Blight-Tooth telah turun ke dalam kekacauan, meninggalkan kebebasan mereka untuk membalas dendam pada Cloudhawk. Sementara mereka memiliki keunggulan dalam jumlah, kekuatan bertarung mereka tidak bisa menandingi prajurit lembah. Bagaimana mereka bisa bertahan melawan serangan seperti ini? Setiap prajurit itu adalah veteran dari seratus pertempuran, dan para asistennya adalah yang terbaik.

Sementara itu, tentara Blight-Tooth hampir tidak kalah jumlah dengan mereka dua banding satu. Mereka bahkan tidak memberi jeda pada manusia. Serangan pembukaan lembah memaksa para penyapu mundur lima ratus meter dan membunuh seperempat dari mereka. Dorongan kedua naik tiga ratus meter lagi, menyebabkan lebih dari setengah pasukan penduduk asli tewas. Pada serangan ketiga, hampir tidak ada yang tersisa.

Cloudhawk terkesan dengan pasukan tentara normal Skycloud. Melihat para veteran bekerja, dia akhirnya mengerti betapa rendahnya tanah terlantar dalam berperang. Para veteran ini benar-benar menakutkan dan dapat dengan mudah menyapu pos terdepan di tanah terlantar tanpa khawatir.

Saat Blackfang menyaksikan musuh mengalahkan pasukannya, cahaya harapan terakhir mati di dadanya. Dengan penyesalan yang mendalam, dia bertanya-tanya mengapa dia mengabaikan perintah Gorefang. Mengapa mengejar pembunuh tunggal ini dengan semua anak buahnya? Jika mereka membiarkannya pergi, mungkin mereka punya peluang. Kekuatan Lembah Neraka tidak bisa menyimpang terlalu jauh dari rumah mereka.

Sekarang, meskipun … semuanya sudah terlambat. Blackfang berteriak pada prajuritnya dengan bahasa aneh mereka.

Cloudhawk tidak mengerti bahasa mereka, tapi dia tidak perlu mengerti bahwa itu adalah panggilan untuk mundur. Perbedaannya terlalu besar. Bagaimana penduduk asli bisa bertahan melawan sebagian besar kekuatan lembah?

Hanya segelintir pengendara penguntit yang berhasil selamat.

Blackfang memimpin beberapa lusin prajurit ke hutan menuju perbatasan. Jika semua prajurit lembah ada di sini, itu berarti pertahanan mereka di tepi hutan lemah. Ada kemungkinan apa yang tersisa dari klannya bisa lolos dan memasuki tempat yang aman di gurun.

Namun, teriakan mengerikan yang mengikutinya menghancurkan harapan mereka saat instruktur yang terluka datang menyerang mereka dengan pedang terangkat tinggi. Dia bahkan lebih cepat dari tunggangan yang mereka kendarai dan dengan demikian dengan cepat mengejar penduduk asli yang melarikan diri. Dengan satu sapuan pedangnya, dia membelah pengendara dan tunggangannya menjadi dua.

“Kami akan meninggalkan beberapa dari Anda hidup-hidup sehingga Anda dapat membangun kembali klan Anda dan bertahan hidup di sini di hutan. Sekarang setelah Anda memilih pemusnahan, saya akan memastikan Anda mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan. ”

Dari kata pertama hingga terakhir – diucapkan tidak lebih dari beberapa detik – delapan penyapu terbunuh. Masing-masing ditebang tanpa perjuangan.

Blackfang mengerti bahasa penindasnya. Bertahan hidup? Membangun kembali? Apa lelucon! Bisakah kehidupan seperti itu disebut bertahan? Apa tujuan pembangunan kembali?

Di mata Elysian, rakyatnya diperlakukan lebih buruk daripada ternak! Sejak awal, Klan Blight-Tooth telah menjaga dirinya sendiri dan hidup selaras dengan lingkungannya. Mereka tidak tertarik untuk meninggalkan hutan, tetapi Elysians tidak memberi mereka kesempatan untuk hidup tenang dan bebas. Mereka datang dan menghancurkan surga yang mereka bangun sendiri.

e𝓃𝓾ma.𝓲d

Merekalah yang menyerbu tanah mereka, mereka yang memenjarakan dan memperbudak rakyatnya. Setelah hidup lebih dari satu dekade dalam kemelaratan, mereka menghadapi nasib yang lebih buruk daripada kematian. Apakah ini kebajikan orang-orang Elysia?

Bahkan saat dia meratapi nasib mereka, Blackfang menyaksikan tentara lembah mendekat. Hanya segelintir orang yang masih bernafas.

Tapi di depan… di depan, ada cahaya. Dunia di luar Hutan Kayu Mati – tempat yang bahkan para iblis yang mengejarnya tidak akan berani mengikutinya.

Blackfang tahu dia tidak cukup kuat untuk melawan instruktur pedang, apalagi melepaskan diri dari Elysians begitu dia dikepung. Itu dia, jalan menuju kebebasan terbentang di depan matanya … tapi mungkin juga tak tersentuh seperti langit.

“Fang Hitam!”

Dia menoleh ke arah suara itu. Itu adalah sekelompok klannya. Jika mereka masih hidup, itu berarti mereka harus menjadi apa yang tersisa dari prajurit paling elitnya. Dia bisa melihat di mata mereka bahwa mereka tahu nasib apa yang menanti mereka. Mereka tidak memiliki rasa takut, hanya keyakinan dan tekad.

Blackfang tidak mengatakan apa-apa. Dia membaca makna di mata mereka.

Penunggang yang tersisa tiba-tiba berhenti dengan menarik kendali tunggangan mereka dengan keras. Mereka berbalik untuk menghadapi para prajurit yang datang dengan cepat. Dengan senjata terangkat tinggi, mereka meneriaki musuh mereka sekuat tenaga.

“Blight-Tooth selamanya! Kebebasan selamanya!”

Teriakan liar terdengar saat para pengendara menyerbu pasukan musuh yang luar biasa. Mereka dengan cepat terkubur di bawah gelombang baja dan besi.

Air mata panas membakar jalan di wajah Blackfang. Itu adalah kesempatan terakhir yang diberikan kepadanya oleh orang-orang terakhirnya, kesempatan untuk kebebasan.

Cahaya kabur dari tanah terlantar beringsut lebih dekat.

Sebuah bayangan menyapu di sampingnya, terlalu cepat bagi Blackfang untuk bereaksi. Sepotong kejam menangkapnya di pinggang dan memotongnya sepenuhnya. Seperti kupu-kupu tanpa sayapnya, dia jatuh di udara sampai tanah muncul untuk menemuinya. Tetap saja, dia tidak berhenti. Tanpa tunggangan, dia akan lari. Tanpa kaki, dia bisa merangkak. Inci demi inci, dia mencakar jalan keluar dari hutan.

Dia merasakan panas matahari yang menyengat di punggungnya dan, dengan tangan yang meraba-raba, mencabut taring yang dia ambil dari kepalanya. Blackfang mendorong mereka ke tanah dan kemudian berguling. Dia mengambil napas dalam-dalam, serakah – napas pertamanya dari udara bebas – dan menatap hamparan langit biru yang tak berujung di atas. Lima belas tahun dia hidup, masing-masing dalam kegelapan, tidak pernah meninggalkan kanopi suram Hutan Kayu Mati. Dia tidak pernah membayangkan langit akan terlihat begitu indah.

Dan kemudian, dia meninggal.

SAAT CLOUDHAWK BERJALAN melalui jalur hutan yang dipenuhi mayat, dia menemukan bagian atas dari pemimpin terakhir klan Blight-Tooth. Sisa-sisa terakhir dari koloni penyapu cerdas ini telah dimusnahkan.

Mereka telah menjadi korban sejak awal, berjuang melawan penawanan yang kejam. Yang mereka inginkan hanyalah kebebasan, tetapi waktu dan takdir berkonspirasi untuk menjauhkan mereka darinya. Berjuang melawan takdir di zaman sekarang ini adalah tindakan pembangkangan egois yang hanya bisa berakhir dengan satu cara.

Penduduk asli yang menyedihkan ini bukanlah ancaman bagi orang Elysia, jadi mengapa mereka harus dilenyapkan? Apakah itu hanya kehendak dewa mereka? Hanya karena mereka mengatakan bahwa Elysians dan wastelanders tidak bisa hidup berdampingan? Dewa macam apa yang akan menuntut hal seperti itu?

Cloudhawk merasa kasihan pada jiwa-jiwa yang kesal ini. Dia bahkan tidak merasakan sedikit pun rasa hormat terhadap para dewa yang melakukan ini pada mereka.

Ini adalah bagaimana itu. Ini adalah bagaimana itu. Dan inilah yang akan terjadi. Keajaiban apa pun yang mereka berikan, makanan apa pun yang mereka hasilkan, betapapun setianya mereka, betapapun kuatnya mereka… Kebencian Cloudhawk terhadap makhluk-makhluk ini dan keraguannya tentang motif mereka semakin dalam. Di dalam jiwanya, dia tahu para dewa tidak ada di sini untuk menyelamatkan dunia. Mereka mengumpulkan yang mereka anggap layak dan menciptakan kantong yang berlimpah ini, yang disebut “domain”. Bukankah itu hanya semacam penangkaran? Cloudhawk tidak tahu keseluruhan cerita, tetapi dia yakin bahwa hanya manusia yang memiliki kapasitas untuk menyelamatkan dirinya sendiri, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah melalui kekuatan.

Instruktur Cutter meneriakkan perintahnya, “Kirim tim untuk menyapu hutan. Jangan biarkan seekor ikan kecil pun lolos dari jaring.”

Tidak lama setelah dia menelepon, ledakan keras meletus dari lembah yang jauh. Wajah segera menjadi gelap. Apa yang terjadi? Lebih banyak ledakan terjadi setelah ledakan pertama, menghasilkan beberapa ledakan berturut-turut seperti bom dijatuhkan. Ledakan senjata api yang berbeda mengikuti.

Serangan Dark Atom di Lembah Neraka telah dimulai.

e𝓃𝓾ma.𝓲d