Volume 2 Chapter 72

72 HARI YANG LALU

LEDAKAN TERDENGAR melalui hutan kayu mati saat pengejaran putus asa berlanjut selama setengah jam. Jagal menemukan bahwa Cloudhawk lebih cepat, bahkan mungkin lebih cepat darinya. Untungnya, bahaya hutan memaksa Cloudhawk untuk membatasi kecepatannya. Kalau tidak, Tukang Daging mungkin akan kehilangan dia.

Sudah lama sekali dia tidak menghadapi orang sampah seperti ini. Akhirnya, lawan yang menantang – sesuatu yang menarik.

Matanya terbakar dengan keganasan dan kehausan akan pembunuhan, tetapi dalam benaknya, kenangan samar tentang hari-hari yang lalu berjuang untuk muncul ke permukaan. Itu adalah hal-hal yang lebih suka dia lupakan, tetapi seperti yang sering terjadi, hal-hal yang ingin kami lupakan adalah yang paling sulit untuk dilepaskan.

Dua puluh tahun yang lalu.

Dua puluh tahun yang lalu…

Tidak masalah ke mana dia pergi atau apa yang dia lakukan, ingatan itu mengikutinya. Itu merangkak melalui ceruk gelap pikirannya seperti kecoak yang menolak untuk mati, muncul ketika dia tidak mengharapkannya. Itu adalah jarum di bayang-bayang, menusuknya ketika penjagaannya turun. Itu selalu menimpanya dengan cara yang sama seperti mimpi buruk, membawa rasa sakit yang tak tertahankan yang membuat darahnya berpacu.

Dua puluh tahun yang lalu, Jagal adalah seorang anak berusia sembilan tahun. Dia tinggal di sebuah kota kecil di Borderlands, lahir dari keluarga penjaja sederhana. Mereka tidak kaya dengan cara apa pun, tetapi mereka menghasilkan cukup uang untuk menikmati kehidupan yang nyaman dan memberinya pendidikan.

Ketika malam tiba pada hari yang mengubah hidupnya, datanglah beberapa lusin perampok sampah yang berhasil menyelinap masuk ke kota. Mereka menyerang perusahaan pedagang yang menjadi bagian dari keluarganya. Jagal tidak akan pernah bisa melupakan suara ayahnya saat mereka memotongnya berkeping-keping. Dia tidak pernah bisa melupakan kematian menyedihkan yang menimpa ibu dan saudara perempuannya hanya setelah mereka berulang kali diperkosa. Dia tidak akan pernah bisa melupakan saudaranya yang telah memasukkannya ke dalam sebuah kotak dan menyembunyikannya dengan tubuhnya saat para pemulung menikamnya berulang kali. Darah saudaranya sendiri yang panas dan kental mengalir ke dalam kotak dan menodai pakaiannya menjadi merah.

Keluarganya telah pergi. Hidupnya telah berakhir.

Hari demi hari, mimpi buruk datang, melucuti segala sesuatu yang membuatnya menjadi manusia. Dia hidup, tetapi semua yang dia miliki menjadi bengkok. Tukang Daging menjadi orang yang paling percaya pada para dewa, tetapi iman saja tidak cukup. Jika dia ingin terus hidup, dia membutuhkan sesuatu yang lain untuk menghilangkan rasa sakit di jiwanya. Dia menemukan satu-satunya hal yang membuatnya lega adalah tangisan orang-orang kafir dan jeritan orang-orang terlantar. Satu-satunya obat adalah darah mereka.

Begitu dia bergabung dengan para pemburu iblis, dia dengan gigih melamar misi apa pun yang muncul, mencari alasan untuk menyiksa setiap pemulung yang bisa dia dapatkan. Itu adalah misi terakhir yang memberinya nama baru. Saat itulah mantan rekan seperjuangannya mulai menganggapnya monster. Tapi, dia tidak peduli. Itu sepadan. Satu-satunya tujuannya dalam hidup ini adalah untuk memusnahkan sampah. Apa bedanya mereka memanggilnya?

Jagal membenci orang-orang yang menghakiminya! Dia tidak melakukan kesalahan apa pun, dan para dewa besar di atas akan mendukungnya jika mereka tahu.

Itu adalah kesalahan mereka – mereka yang tidak ambisius, yang lemah, yang ketakutan – itu adalah kesalahan mereka, para bajingan kotor ini masih berebut tanah. Tidak ada yang lebih penting daripada membersihkan dunia dari binatang-binatang cabul ini. Beberapa pengorbanan untuk perdamaian tertinggi adalah harga kecil yang harus dibayar!

Dia hampir mengundurkan diri untuk mati dengan pahit dan tidak terpenuhi di penjara bawah tanah itu ketika Frost de Winter membebaskannya. Dia pernah mendengar tentang murid gubernur sebelumnya, tentu saja, tetapi dia terkejut dengan apa yang dia temukan. Terlepas dari penampilan luar pemburu iblis yang mulia, Tukang Daging merasakan kebencian mendalam yang sama terhadap hal-hal najis yang dia sembunyikan.

Tukang Daging tidak tertarik dengan motif Frost. Dia hanya bersedia melakukan pekerjaan itu.

Selain itu, targetnya adalah seorang pemulung, seseorang yang menyelinap ke Skycloud dan, bukannya menghadapi hukuman, hidup bahagia di rumah sang komandan sendiri!

Bagaimana ini bisa terjadi? Itu adalah penghinaan terhadap para dewa!

Apakah kota itu jatuh begitu jauh dari kasih karunia? Untuk dedikasinya, dia kehilangan nama dan reputasinya, tetapi seseorang seperti Cloudhawk – yang memiliki kejahatan yang mengalir di nadinya – diambil dengan tangan terbuka! Bagaimana?

e𝓷𝐮m𝗮.𝓲d

Pikiran itu memenuhi dirinya dengan gelombang kemarahan yang lain. Dia mendorong dirinya untuk berlari lebih cepat, menggunakan kemampuan yang memungkinkan dirinya untuk sangat meningkatkan kecepatannya dengan mengorbankan energi yang berharga. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari sendiri dari waktunya di lapangan dan merupakan sesuatu yang biasanya dia gunakan hanya dalam situasi hidup atau mati. Dia tidak peduli tentang itu sekarang.

Cloudhawk memimpin Jagal melalui hutan selama setengah jam, terus-menerus merunduk di satu jalan dan berkelok-kelok melalui yang lain. Rute memutarnya disengaja. Dia mengandalkan tingkat pemulihannya yang cepat untuk melemahkan pria besar itu. Tapi, sepertinya pria itu tidak akan semudah itu diguncang. Dia memiliki energi cadangan yang cukup untuk ledakan kecepatan setidaknya.

Sial, dia benar-benar psiko, seperti anjing gila yang tidak akan pernah melepaskannya.

Dia bertarung seperti seseorang dengan kapak untuk digiling. Motivasi semacam ini datang dari kebencian yang mendalam seolah-olah Cloudhawk secara pribadi telah memperkosa dan membunuh seluruh keluarganya!

Ini tidak baik. Dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan psiko ini. Bagaimanapun, ini adalah ujian, dan keparat ini tidak membuat segalanya lebih mudah. Dia tidak akan menjadi bagian dari lima puluh persen yang dikeluarkan.

Cloudhawk menganggap taruhan terbaiknya adalah menggunakan keuntungan kejutan. Jagal itu kuat, tetapi di mana dia tidak memiliki relik, Cloudhawk masih memiliki batu fase. Dengan kekuatannya, dia benar-benar meniadakan kekuatan luar biasa musuhnya. Intangibility sementara diikuti dengan serangan balik yang menentukan bisa menyelesaikan masalahnya.

Sementara Cloudhawk merencanakan langkah selanjutnya, Oddball memberikan peringatan kepada tuannya. Ada massa penduduk asli di depan memobilisasi untuk penyergapan. Mereka sedang menunggu Cloudhawk dan yang lainnya berlari ke dalam perangkap mereka.

“Bagus sekali! Itu akan membantu saya menghemat usaha. ”

Cloudhawk pergi tepat untuk mereka. Dia menyalurkan energi psikisnya melalui batu, dan itu melepaskan medan kekuatan yang memisahkannya dari kenyataan. Dia tidak memiliki jubah tembus pandang, tapi itu tidak menghentikannya untuk bersembunyi. Tubuhnya tergelincir dari pandangan ke pohon yang sangat rimbun.

Kurang dari tiga detik kemudian…

Jagal menyerbu melalui kabut dan cabang apa pun yang menghalangi jalannya. Cloudhawk telah menyelinap pergi, dan dia tidak tahu bahwa mangsanya bersembunyi di pohon tidak jauh dari tempatnya berdiri. Dia mendorong hanya untuk kehilangan semua jejak Cloudhawk sepuluh detik kemudian.

Dia mulai curiga ada yang tidak beres ketika dia menginjak seutas benang sutra. Jaring yang terbuat dari tanaman merambat yang kuat jatuh dari atas, dan dia tiba-tiba tertangkap. Para penyapu kerdil dengan cat perang seperti tulang mengelilinginya.

“Mutan pembuang sampah!”

Penjagal meraung pada mereka seperti binatang buas. Jaring pohon anggur itu cukup kuat untuk membingungkan beruang yang mengerikan, tetapi tidak cukup untuk menahannya. Dia mengangkat otot-ototnya yang besar, dan tanaman merambat berpisah, tetapi sebelum dia bisa membebaskan diri, para penyapu mulai melemparkan tombak dan menembakkan senjata. Semprotan darah menyembur keluar dari luka baru di tubuhnya.

Racun merembes dengan cepat ke dalam aliran darahnya. Dia bisa merasakan otot-ototnya menegang seperti dia berubah menjadi batu.

e𝓷𝐮m𝗮.𝓲d

Racun penyapu itu kuat. Orang normal kemungkinan akan mati di tempat. Bahkan Tukang Daging pun kehilangan kendali atas tubuhnya. Semua fokusnya tertuju pada Cloudhawk, jadi dia tidak memperhatikan sekelilingnya. Di lain waktu, dia tidak akan jatuh ke perangkap primitif seperti itu.

“Agggghhh!!”

Teriakannya mengguncang bumi. Matanya berwarna merah darah. Setiap kemiripan alasan tersebar saat kegilaan menguasainya. Meskipun dia berlumuran darah, dia masih bergegas keluar seperti badai, melenyapkan kepala penyapu dengan satu pukulan. Dia meraih yang kedua dan merobeknya menjadi dua dengan tangan kosong.

Bang! Bang!

Senjata penduduk asli melepaskan tembakan lagi, merobek lebih banyak luka, tetapi mangsa mereka sangat ulet. Dia tidak akan turun kecuali mereka menempatkannya di tempat yang vital. Jagal adalah banteng yang mengamuk, menyerbu ke sana kemari. Ke mana pun dia lewat, dia diikuti oleh hujan darah dan darah kental. Tak satu pun dari mayat penyapu dibiarkan utuh.

Harga yang dia bayar untuk tekadnya yang teguh adalah lebih dari dua puluh luka. Duri beracun menjorok dari leher ke kakinya, mengubah kulitnya menjadi hitam keunguan yang mengerikan.

“Kamu pemulung yang kotor dan busuk!!”

Dia mengambil napas dalam-dalam, serak dan mulut berbusa. Saat dia sadar kembali, dia menyadari bahwa dia telah bermain tepat di tangan Cloudhawk. Dia tidak bisa melawan pemulung sekarang, tidak seperti ini. Bajingan itu harus menunggu di suatu tempat di dekatnya, menunggu waktunya sampai dia tidak bisa melawan.

Pengecut yang tidak berharga itu!

Dia terbakar amarah, tetapi di dalam, dia dipenuhi dengan kesedihan. Masih ada begitu banyak binatang jahat yang perlu dibersihkan! Apakah sejauh ini dia akan pergi? Baik, mati dalam pertempuran adalah kematian yang layak. Itu lebih baik daripada dieksekusi oleh para keparat korup itu di Skycloud!

“Aku tahu kamu di sini! Keluar!”

Cloudhawk ada di dekatnya, bersembunyi di balik pohon. Dia akan menonton adegan itu dimainkan, dan sekarang, luka-lukanya sudah sembuh. Tukang Daging tidak punya kesempatan. Tapi, saat Cloudhawk bersiap untuk menghabisinya…

sosok tinggi kurus muncul. Dia memiliki rambut pirang dan wajah tampan dengan ekspresi hampir malu-malu. Dia memiliki semua sikap anggun seorang pangeran yang mulia. Hanya saja, dia dikelilingi oleh bau kematian. Gore melapisi tubuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan niat membunuh yang menyembur darinya membuat si Jagal malu. Jelas, dia baru saja datang dari pertukaran yang mengerikan.

Tapi, itu aneh.

Seburuk apapun pertarungan itu, pria pirang itu sama sekali tidak terluka. Lalu, mengapa dia berlumuran darah? Sepertinya dia berenang melalui lautan mayat untuk sampai ke sini, hampir seperti dia sengaja menutupi dirinya dengan darah.

Ketika Tukang Daging melihatnya melangkah dari pepohonan, matanya dipenuhi harapan. “Tolong aku…”