Volume 2 Chapter 7

07 BARBE

CLOUDHAWK SANGAT MARAH PADA DIRINYA SENDIRI. Mengapa mulut bodohnya membuatnya begitu banyak masalah?

Sudah terlambat. Identitasnya meledak. Tidak ada waktu untuk menyesal.

Cloudhawk tidak segera mengkonfirmasi atau menyangkal tuduhan pemilik bar. Sebagai gantinya, dia memperbaiki Adder dengan tatapan tenang. Sebaliknya, dia melihat cincin di jari pria itu. “Itu peninggalan, ya? Betapa menariknya seorang pemburu iblis di sini berpura-pura menjadi penjaga bar sederhana, dengan harta karun pribadi yang tidak kurang. Jika Anda tidak hati-hati, berita itu mungkin keluar. Mungkin ada masalah. Atau mungkin aku salah. Mungkin Anda bukan pemburu iblis. Kalau begitu, aku bertanya-tanya bagaimana tentara Skycloud akan bereaksi terhadap berita bahwa seseorang di luar ordo itu menimbun relik. Kurasa tidak baik.”

Adder menyipitkan matanya. Mereka berkilauan dengan cahaya mematikan.

Tiba-tiba Cloudhawk merasakan hawa dingin yang mencekam menguasainya. Itu dimulai di kakinya dan kemudian naik ke pinggang, lengan, dan sampai ke tenggorokannya. Rasanya seperti racun bekerja melalui aliran darahnya. Tapi, itu tidak. Itu adalah ilusi yang muncul dari tatapan buas Adder.

Sungguh sensasi yang menakutkan!

Cloudhawk belum pernah mengalami tekanan yang begitu kuat sebelumnya. Itu membuat setiap rambut di tubuhnya berdiri. Dia membeku di tempat. Dia tidak bisa bergerak bahkan jika Adder menerjangnya. Cloudhawk bahkan tidak mendekati tingkat kekuatan yang dimiliki pria aneh ini.

Adder tidak bisa membaca anak laki-laki di depannya. Dia bukan orang lemah, karena kebanyakan orang meringkuk saat matanya tertuju pada mereka. Dia adalah seorang wastelander tetapi juga bisa menggunakan relik. Seorang pemulung yang memiliki token pemburu iblis. Itu aneh, untuk sedikitnya.

Menarik. Sangat menarik.

“Maksudku, identitas itu tidak penting.” Cloudhawk mengalami kesulitan mengendalikan suaranya. Dalam momen rapuh yang langka, suaranya bergetar. Namun, topengnya menyembunyikan ekspresi wajahnya dan ketakutan dalam suaranya. Untungnya itu membuatnya tidak bisa dipahami dan menyembunyikan ketidaknyamanan Cloudhawk yang sebenarnya. “Sekarang, keluar dengan itu. Apa yang kamu mau dari aku?”

“Orang pintar. Aku suka pemuda pintar sepertimu. Membuatku tidak perlu membuat kekacauan.” Adder membuka sebuah kotak yang terletak di sudut lemari besinya dan mengangkat setumpuk potret dari dalam. “Itu mudah. Ada beberapa pemberontak bersembunyi di sini di Sandbar. Mereka memiliki benteng rahasia di mana mereka berencana untuk mencuri informasi sensitif dari Skycloud City. Tugas Anda adalah menemukan cara untuk mengusir mereka.”

“Ini adalah sesuatu yang bisa kamu bawa ke pemburu iblis atau bahkan tentara. Kenapa tanya saya?”

“Karena mereka memiliki sesuatu yang aku inginkan.”

“Dan itu adalah?”

Adder tiba-tiba enggan mengatakan terlalu banyak. “Peta yang tidak berguna bagimu, jadi berhentilah bertanya. Saya tidak ingin mengungkapkan diri saya jadi saya tidak bisa melakukan ini secara pribadi. Lakukan ini untukku dan aku akan membawa wanita muda itu di bawah perlindunganku. Dia akan bekerja di sini sebagai pelayan bar, dan selama aku masih hidup, tidak ada yang berani mengganggunya.”

Cloudhawk membolak-balik potret.

Yang pertama adalah seorang lelaki tua dengan janggut. Yang kedua adalah pendekar pedang satu tangan dengan pedang hitam besar di punggungnya. Yang ketiga adalah massa otot yang mengerikan dengan senjata di sisinya.

……

Cloudhawk bisa tahu dari peralatan mereka dan dari penampilan mereka bahwa orang-orang ini tidak mudah menyerah. Dia diharapkan untuk menangani mereka sendiri, yang terdengar lebih seperti misi bunuh diri. Adder sebenarnya tidak salah mengira dia sebagai pemburu iblis tingkat tinggi, kan?

“Orang tua itu datang ke bar saya malam ini untuk bertemu seseorang. Dia akan memiliki informasi yang saya inginkan. Ikuti target ke tempat persembunyiannya dan lakukan gerakan Anda, tetapi lakukan dengan cepat dan tepat. Saya tidak ingin ada kecurigaan datang ke arah saya. ”

“Aku butuh bantuan.”

“Aku sudah bilang. Saya tidak bisa mengungkapkan diri saya. Saya juga tidak bisa mengambil risiko mengirim orang-orang saya. Tapi, ada satu orang yang bisa saya rekomendasikan. ”

Cloudhawk tidak yakin mengapa Adder sangat berhati-hati untuk tetap berada di bayang-bayang. Dia menjalankan operasi yang kedap air dan teliti. Hanya satu orang? Tidak mungkin itu cukup! Cloudhawk jauh lebih lemah dari yang diperkirakan Adder. Dia tidak bisa menghadapi delapan orang sendirian! [1]

e𝓃um𝓪.𝗶𝐝

“Baik.” Dia memikirkannya sejenak sebelum mengangguk. Lebih banyak bicara tidak akan meyakinkan Adder untuk memberinya lebih banyak bantuan. “Aku akan mendapatkan apa yang kamu cari. Anda lebih baik menjaga kata-kata Anda. ”

“Saya tidak pernah kembali pada kesepakatan.” Adder tanpa sadar memainkan cincin tulang hijau di jarinya.

Old Thistle menunggu mereka di ruang rekreasi bar, alisnya bertaut rapat. Dia menggulung gelang manik-manik melalui jari-jarinya lebih cepat dan lebih cepat. Dia tidak tahu apa yang diinginkan Adder dari pemburu iblis bangsawan, tapi dia tidak akan menyinggung salah satu dari mereka dengan melibatkan dirinya sendiri. Jika salah satu menganggap yang lain tidak menyenangkan, dia tidak yakin apa yang akan dia lakukan.

Asha juga berjuang melawan kecemasannya. Dia takut penjaga bar akan menuntut sesuatu yang keterlaluan. Jika dia melakukannya, dia tidak ingin tinggal di sini.

“Jangan khawatir, saudara Cloudhawk bukan orang biasa.” Squall dengan arogan membalik kuncir kuda kecil yang menggantung di kepalanya. Dia berbicara kepada Asha dengan nada yakin. “Bagaimanapun, dia adalah pemburu iblis yang agung, dan dia memegang sebuah token. Tidak akan terjadi apa-apa.”

Tepat saat dia mengucapkan kata-kata itu, Adder dan Cloudhawk kembali.

Old Thistle berhenti memainkan gelang itu saat pemburu iblis muda itu mendekat. Meskipun tidak jelas, dia memberikan ringkasan yang cukup untuk dipahami oleh Old Thistle. Pemberontak, bahkan jika itu tidak jatuh di pangkuan mereka, adalah sesuatu yang harus ditangani oleh pemburu iblis. Itu sepertinya bukan permintaan yang tidak masuk akal.

Cloudhawk dengan cepat meninggalkan bar Adder untuk memulai persiapannya.

Jalan-jalan sempit SANDBAR OUTPOST PENUH sesak dengan kios-kios dan pembeli. Banyak dari mereka adalah pelancong yang bergerak melalui jalan-jalan seperti arteri. Pedagang di samping menjajakan barang-barang murah yang asalnya meragukan. Orang-orang datang dan pergi dalam tekanan kemanusiaan yang ketat, mencoba keberuntungan mereka dan mencari penawaran bagus.

Seorang wanita muda, mungkin berusia delapan belas atau sembilan belas tahun, menerobos kerumunan. Dia memiliki rambut sebahu, berwarna kastanye dan tubuh yang lentur dan anggun. Kulitnya putih. Fitur-fiturnya tidak luar biasa. Kulit ketat menguraikan gelombang dan kemiringan yang membentuk sosoknya. Mata tamak mengikuti ayunan pinggulnya saat dia lewat.

Dia sudah berjalan mondar-mandir beberapa kali, tidak terganggu oleh mata lapar yang mengikutinya.

Tidak ada apa pun tentang dia yang menandainya sebagai seorang pedagang. Pakaiannya sederhana, dan dia tidak membawa senjata yang terlihat. Di tangannya ada ransum kering yang dilihatnya dengan wajah muram. Apa yang dia lakukan, mondar-mandir sendirian? Orang-orang yang melihatnya hanya bisa menebak.

Akhirnya, seseorang tidak bisa menahan rasa penasarannya. Seorang pria menyelinap ke arahnya, dikelilingi oleh awan bau asam. Pria menjijikkan itu menyeringai ke arahnya. “Apa yang gadis cantik sepertimu lakukan di sini sendirian, eh? Anda terlihat seperti Anda bisa menggunakan beberapa perusahaan. ”

Dia tidak marah. Sebaliknya, dia bersinar dengan kegembiraan. “Kau ingin meniduriku?”

Jawabannya membuat pria itu terkejut. Dia menatapnya, tidak bisa berkata-kata.

Dia menekannya dengan penuh semangat, “Jika kamu ingin meniduriku, kamu harus lebih maju. Anda membutuhkan lebih banyak keberanian untuk membuat pendekatan Anda berhasil. Jika tidak, Anda mungkin juga memotong penis Anda. Anda tahu apa yang saya katakan? ”

“Aku… kau serius?”

Jelas bahwa ini bukan reaksi yang dia harapkan. Melihat keinginan di matanya, dia tidak bisa tidak curiga bahwa entah bagaimana, cara dunia telah berubah tanpa dia sadari. Tiba-tiba, bahkan seseorang seperti dia menarik bagi lawan jenis.

“Kau siap atau tidak?” Dia mulai tidak sabar. “Jangan buang waktuku!”

Itu semua insentif yang dia butuhkan. Dengan seringai jahat, pria itu mengulurkan tangan untuk meraih pantatnya. Tapi, saat dia akan melakukan kontak dengan bagian belakang wanita itu, dia dengan jelas melihat kilatan keras di mata wanita itu.

Kakinya melesat dan menghantam dadanya seperti sambaran petir.

Dia bukan orang yang lemah tetapi masih tidak bisa lepas dari pukulannya. Dengan tangisan ratapan, dia terlempar ke belakang dan menghantam tanah di dekatnya dengan kekuatan yang meremukkan tulang.

Apa yang baru saja terjadi?

Berjuang untuk mengangkat kepalanya, pria itu menatap wanita yang bebas memilih. Dia melihat ke belakang dengan seringai nakal, dan saat itulah dia tahu segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginannya. Tendangan itu membuktikan bahwa dia lebih dari yang bisa dia tangani.

Menjelaskan dirinya sendiri bahkan tidak terlintas di benaknya. Pria itu mencoba bangkit dan melarikan diri.

“Jadi, kamu tidak menghormatiku seperti itu dan hanya berharap untuk melarikan diri?”

Wanita itu melayang ke udara seperti dia tidak menimbang sama sekali. Kakinya, seperti gunting, menjepit leher pria itu dan memutar. Bahkan sebelum dia bisa berteriak, pria itu terlempar ke tanah. Dia melanjutkan dengan melemparkan serangkaian pukulan dan tendangan.

“Tidak menghormati pemburu iblis adalah kejahatan besar. Tapi, Anda tidak melakukan kesalahan dan saya orang yang baik, jadi saya bersedia menunjukkan belas kasihan kepada Anda. Sekarang, berikan aku uangmu!” Dia memberi pria bau itu pencarian sepintas dan menemukan dompet koin jernih. Dia memancing selusin koin tembaga dari dalam dan merengut. “Hanya ini yang kamu punya, dan kamu berharap untuk menjemput seorang wanita? Persetan, kau bajingan brengsek.”

Dia memberinya injakan ganas lain untuk ukuran yang baik. Pria sial itu jatuh pingsan dengan air liur menetes dari sudut mulutnya.

Pemburu iblis melemparkan koin ke dompet koinnya, dan ekspresi khawatirnya segera kembali. Pada tingkat ini, bagaimana dia bisa mendapatkan lima koin perak?

Lima koin perak sangat murah bagi pemburu iblis. Mereka membuat lebih dari itu bahkan pada misi paling dasar. Tapi, untuk seorang warga sipil atau seseorang yang baru saja mendapatkan gelarnya seperti Barb [2], itu bukan jumlah yang kecil. Ditambah lagi, tanpa tongkat pengusir setannya, yang dicuri oleh penjaga bar aneh itu, dia tidak bisa melakukan misi apapun untuk membelinya kembali!

Itu dilema. Lima keping perak adalah jumlah yang cukup besar.

Dia cukup kuat sehingga dia bisa mencuri atau meminjam lima perak, tetapi harga dirinya sebagai pemburu iblis mencegahnya. Kehilangan tongkat pengusir setan bukanlah keadaan yang mulia yang ingin dia iklankan, jadi dia memutuskan untuk mendapatkan uangnya dengan cara yang benar dan dapat dibenarkan.

Para penonton menunjuk ke arahnya dan berbisik di antara mereka sendiri. Dia menjalankan operasi sengatan. Sejauh ini, dia telah menangkap tiga bajingan dan membuat mereka membayar permintaan mentah mereka.

Barb tidak peduli. Tindakannya dibenarkan! Jika orang-orang cabul ini tidak kacau di kepala, mereka tidak akan melamarnya!

e𝓃um𝓪.𝗶𝐝

Tapi, menghasilkan uang dengan cara ini berjalan lambat. Sebagian besar hari telah berlalu, dan dia hanya berhasil mendapatkan sekitar setengah dari apa yang dia butuhkan. Dia tidak tahu apakah dia bisa mendapatkan kembali senjatanya malam ini. Keadaannya mengganggunya.

Kemudian, dia mendengar langkah kaki mendekat dari belakang. Apakah semua manusia hanyalah binatang yang hanya bisa berpikir dengan satu kepala pada satu waktu?

Barb sangat gembira. Apakah orang cabul itu kembali untuk pergi lagi? Dia berpura-pura seolah-olah dia tidak mendengarnya mendekat. Kemudian, dia mengulurkan tangan …

“Menyimpang! Saraf!”

Bahkan tanpa menoleh untuk melihat, dia berbalik dengan tendangan lokomotif yang ganas. Tapi, kakinya yang panjang tidak mengenai apa-apa. Ketika dia berbalik, dia tidak melihat apa-apa selain ruang kosong.

Itu tidak benar. Dia yakin dia mendengar langkah kaki.

Kemudian, sosok misterius muncul entah dari mana, secara bertahap muncul di depan matanya dari eter. Sebelum dia bisa bereaksi, tongkat bermata tiga yang familiar dipegang di hadapannya.

“K-kau… kau…”

“Cobalah untuk tidak kehilangan staf Anda lagi.”

Barb memperhatikan bahwa tongkat pengusir setan yang diarahkan padanya tidak lain adalah miliknya. Dia berjuang melalui keterkejutannya untuk dengan cepat merebutnya kembali. Namun, dia bingung. Bukankah itu di bar? Bagaimana orang asing bertopeng ini bisa mengambilnya dari pemilik misterius itu? “Siapa namamu?” Pria bertopeng itu menunjukkan token pemburu iblis di depannya. “Aku punya misi yang membutuhkan bantuanmu. Apakah kamu punya waktu?”

“Sebuah tanda dari orde tinggi!” Dalam keterkejutannya, Barb tersandung ke belakang. “Tolong beri saya instruksi Anda, senior! Aku baru saja menjadi pemburu iblis selama sebulan, tapi aku akan melakukan apapun dengan kekuatanku untuk membantumu!”

Cloudhawk berhenti. Sebuah tanduk hijau. Tapi, bahkan pemburu iblis pemula pun masih pemburu iblis. Rekomendasi Adder bagus.

1. Ini adalah referensi pertama untuk sejumlah orang tertentu. Saya berasumsi tumpukan potret menampung lebih dari tiga meskipun itu tidak tersirat.

2. Dalam bahasa China, namanya adalah “purple water caltrop” – dan itu sangat cocok dengan kepribadiannya. Seekor caltrop air – atau kacang setan – terlihat sangat tidak ramah. Ini sama sulitnya dengan kepribadiannya. Bagian dalamnya bisa dimakan. Benihnya cukup populer. Aku ingin tahu apakah itu menyinggung pemburu iblis baru kita yang memiliki kepribadian yang lebih menarik dan menyenangkan di bawah cangkangnya yang tidak menarik. Sejalan dengan tujuan kami untuk membuat nama-nama ini “nyata”, kami telah menggunakan “Barb”, singkatan dari nama asli “Barbara” tetapi juga referensi untuk paku/duri.