Volume 1 Chapter 100

100 TANAH TERLANTAR YANG BRUTAL

CAHAYA MERAH DARAH dari matahari terbenam melukis lautan pasir yang bergolak. Di luar di tanah terlantar, bahkan senja sangat panas.

Suara mesin tua yang bergemuruh adalah analog dari kegelisahan dan kegelisahan di dalam hati manusia modern. Itu adalah dunia darah dan api dengan kekejaman dan kegilaan di setiap sudut. Pada saat ini, kegilaan itu adalah sekelompok lebih dari sepuluh kendaraan yang melintasi pasir dalam permainan kejar-kejaran yang mematikan.

Kendaraan gurun dikumpulkan dari apa pun yang dapat ditemukan oleh ekskavator. Tidak masalah apakah itu bagian yang tepat, apakah itu menyenangkan secara estetika, atau apakah itu nyaman. Yang penting mesinnya bekerja.

Truk yang dicuri Cloudhawk memiliki sasis dari logam mentah, dan tubuhnya terdiri dari tulang yang ringan namun kokoh dari raksasa gurun tak dikenal yang dilas bersama dengan lempengan baja. Itu tampak seperti makhluk mengerikan yang terbuat dari tulang yang merayap di atas bukit pasir. Kabinnya berantakan sirkuit dan pipa tanpa kaca depan untuk dibicarakan. Pasir yang menyengat terus-menerus menghujani wajah Cloudhawk.

Dia tidak tahu apa arti dari instrumen di dasbor di depannya. Yang dia tahu – yang perlu dia ketahui – adalah bagaimana menghidupkan benda sialan itu dan membuatnya tetap bergerak!

Salah satu prajurit yang bersamanya berteriak di tengah hiruk pikuk mesin, “Mereka mengejar!”

Truk itu tidak memiliki kaca spion sehingga Cloudhawk tidak tahu apa yang terjadi di belakang mereka. Tapi dia punya telinga, dan suara mesin yang menjerit semakin dekat. Dengan panik, dia mulai menarik tuas dan memutar kenop yang diselingi melalui kabel yang berantakan, berharap ada yang bisa membantu.

Bang-bang-bang!

Truk itu bergetar hebat dan asap mulai keluar dari pipa knalpot. Roda-roda itu melaju ke gigi tinggi, menendang awan pasir kuning yang berkelok-kelok di belakang mereka.

Teriakan rejan para penyapu mengejar mereka dari belakang.

Terlepas dari peningkatan kecepatan mereka, mobil-mobil lain masih menutup jarak. Sosok-sosok muncul dari mobil yang membawa tombak dan pengait, masing-masing dari mereka memelototi truk dengan fitur gila dan bengkok. Mereka tampak seperti orang gila, siap memberikan hidup mereka untuk kemuliaan.

Tapi mereka tidak gila. Itu adalah tanah terlantar yang gila. Itu adalah dunia yang sangat gila tempat mereka tinggal!

Salah satu kereta, dipasangi paku seperti landak, berhenti di belakang mereka. Pengemudi membalik tuas dan baut ditembakkan dari mobilnya yang bersarang di truk tulang Cloudhawk seperti paku. Rantai yang diikatkan pada baut dikencangkan dan logam dari kedua kendaraan mengerang sebagai protes.

Akibatnya, truk tiba-tiba tersentak saat kecepatannya dipotong. Kelambanan itu hampir membuat Cloudhawk meluncur melewati kaca depan yang hilang, tetapi dia meraih apa pun yang dia bisa dan berhasil menstabilkan dirinya sebelum terlempar dari kendaraan. Baut berduri dari kereta berduri tertanam dalam di truk Cloudhawk dan memperlambatnya.

“Membunuh! MEMBUNUH!”

Seorang penyapu muncul dari dalam kabin landak dengan lembing besar di tangan. Dia mengangkatnya ke truk tulang. Alih-alih kepala logam, lembing itu memiliki botol terbungkus yang ditempelkan di ujungnya, diisi dengan darah tikus, minyak, dan bahan mudah terbakar lainnya.

Ledakan!

Sebuah bola api menelan bagian belakang truk. Cloudhawk bisa merasakannya bergetar dan mulai pecah. Setidaknya salah satu ban mereka pecah!

Penyapu mengeluarkan lembing kedua dan menarik kembali untuk lemparan lain. Cloudhawk menggertakkan giginya dan menarik rodanya, membuatnya terkelupas ke arah lain. Kekuatan yang tiba-tiba itu membuat landak kehilangan keseimbangan dan melemparkannya ke samping, masih terhubung dengan rantai. Itu hancur seperti rumah dari balok-balok bangunan, mengirimkan puing-puing ke segala arah. Penyapu yang menodongkan lembing ke arah mereka, separuh tubuhnya hancur, hancur karena benturan. Serangkaian ledakan indah yang menusuk mata mengikuti saat semua lembing yang tersisa meledak.

Cloudhawk berjuang untuk mengendalikan truk itu kembali. Sisa-sisa kereta landak berguling-guling di belakangnya, terbakar dan melemparkan terak yang terbakar ke segala arah. Cloudhawk tidak punya waktu untuk mengatur napas, karena pada saat itu, dua kadal tangkas dan penunggangnya berhenti di kedua sisi.

Salah satu dari mereka melemparkan botol ke dalam taksi.

𝐞𝗻u𝓶𝐚.i𝒹

Astaga! Semuanya dilalap api!

Untungnya, jubah tembus pandang yang dipakai Cloudhawk tidak mudah terbakar. Kalau tidak, api akan memasaknya dengan setengah matang. Sayangnya, para penyintas Greenland tidak seberuntung itu. Salah satu dari mereka menemukan dirinya di tengah lautan api dan, berteriak, melemparkan dirinya keluar dari truk untuk menghindari api. Dia jatuh di udara seperti ngengat yang terbakar, menabrak pasir, dan mulai berguling. Kendaraan penyapu yang datang dari belakang dengan kejam menabraknya lebih dari setengah lusin kali.

Kadal itu sendiri dilengkapi dengan penyembur api kecil yang terus-menerus mengeluarkan api, yang digunakan penunggangnya untuk menyalakan bom. Penunggang mereka mengeluarkan granat api kedua dari saku mereka dan bersiap untuk menyalakannya.

Mengaum dengan marah, Cloudhawk mencengkeram kemudi dengan tangannya yang terbakar dan menariknya ke samping. Truknya yang besar dan kuat menabrak kadal di sebelah kirinya, menjatuhkan hewan dan pengendaranya dan menghancurkan mereka di bawah roda truk. Sulit untuk membedakan dari noda merah di belakang mereka bagian mana yang manusia dan mana yang binatang.

Ledakan!

Bom penyapu menyalakan semua bahan peledak yang dia simpan di sakunya, mengubah mayatnya menjadi tiang api. Pasir ditendang oleh ledakan itu berderak di sisi kiri truk tulang, dan ledakan itu membuat hampir setengahnya terbakar. Bom api lain menghantam mereka dari sisi kanan, menyebabkan lebih banyak kerusakan.

Depp menarik kembali busurnya dan menembakkan panah yang menembus dada si pelempar api. Seperti boneka yang talinya dipotong, tubuh tak bernyawa penyapu itu terlempar dari kadal. Itu menyentuh tanah agak jauh dengan suara yang memuakkan.

“Membunuh mereka! Untuk tuannya!”

Para penyapu marah, terperangkap dalam haus darah gila yang sulit dibayangkan. Mereka terus mengejar truk tulang yang menyala, cukup dekat untuk menembakkan lebih banyak baut rantai. Seperti versi tarik ulur yang brutal, kedua belah pihak saling berhadapan.

Depp menendang pintu truk yang hancur dan mencondongkan tubuh, menembakkan busurnya ke mobil-mobil di belakang. Panahnya mengenai ban dan mobil meluncur tak terkendali. Itu terbalik dan berguling ke mobil lain. Rantai yang mengikat mereka ke truk menyeret mobil-mobil di belakang, tetapi sementara itu menghancurkan kendaraan-kendaraan itu, hambatan yang meningkat memungkinkan yang lain mendekat.

Kepala penyapu pemukul datang melompat-lompat di samping mereka dengan kadalnya. Ketika Depp melihatnya, dia melepaskan panah lain, tetapi itu tidak ditujukan pada pembunuh gemuk itu. Sebagai gantinya, panah itu menembus kepala tunggangan kadalnya.

Kepala suku itu terampil, dan ketika kudanya dipukul jatuh dari bawahnya, dia menerjang ke depan. Dia meraih truk dan bergegas ke atas dalam satu gerakan lancar. Dalam waktu kurang dari satu detik, dengan lambaian pukulan, dia menyerang kursi pengemudi dengan raungan yang memekakkan telinga.

Gedebuk!

Bola berduri dan rantai kepala bersiul di atas kepala Cloudhawk, nyaris tidak menggores kulit kepalanya sebelum menempelkan dirinya di panel instrumen yang tidak serasi di depannya. Segera, percikan api memenuhi kabin.

“Kamu yang mengendarai!”

Cloudhawk menyeret prajurit Greenland yang tersisa ke kursi pengemudi. Dia meraih rantai cambuk itu, jadi ketika kepala suku menariknya kembali, dia menarik Cloudhawk ke atas truk dengannya. Prajurit muda itu melepaskan rantai di tengah penerbangan, menarik pistol dari pinggangnya, dan menembak.

Penyapunya tidak lambat, tetapi dari jarak dekat, tembakannya masih mengenai dadanya. Namun, baju besinya kuat, dan peluru kaliber kecil tidak cukup untuk menyebabkan kerusakan.

Sambil nyengir mengerikan, penyapu itu membawa cambuknya kembali. Cloudhawk menemuinya dengan tongkat pengusir setannya.

Keduanya berkelahi saat truk bergemuruh di bawah mereka. Meskipun cambuk kepala penyapu adalah senjata jahat, dia tidak bisa membangun momentum yang baik dengan tanah di bawahnya yang terus bergerak. Cloudhawk meloncat dan mengelak dan akhirnya melepaskan tembakan yang jelas ke arah helm sweeper. Tabrakan itu memaksa sang kepala mundur, dan saat itulah tongkat pengusir setan Cloudhawk menusuk ke depan.

Armor dan daging terbelah saat ujung tajam tongkat itu menemukan sasarannya!

Sebuah kekuatan yang sebanding dengan serangan palu godam melemparkan kepala dari atas truk. Tidak lama kemudian, peluru dan anak panah mulai mendesing di kepala Cloudhawk. Dia tidak bisa berlama-lama di sini di tempat terbuka, tetapi saat dia bersiap untuk kembali ke mobil, dua lembing meledak. Salah satunya menabrak tangki bahan bakar.

LEDAKAN!

Cloudhawk merasa tidak berbobot. Lembing itu menembus tangki bahan bakar truk dan menyulut gas di dalamnya. Sebuah ledakan besar muncul dari bawahnya, dan bagian belakang truk itu terangkat beberapa kaki, mengirimkan puing-puing ke mana-mana.

Kekuatan ledakan yang tiba-tiba menendang truk itu dan juga semua mobil yang terhubung dengannya, membalikkan semuanya. Mereka jatuh di atas bukit pasir seperti begitu banyak mainan yang dibuang, meninggalkan ledakan dan logam bengkok di belakangnya. Pasir dan asap memenuhi udara seperti hujan dari neraka.

Perdamaian diselesaikan setelah urutan kacau ini.

Korban selamat jarang terjadi dalam serangan bunuh diri bencana seperti ini, tetapi Cloudhawk telah terlempar dari reruntuhan. Dia segera menuangkan energinya ke jubahnya untuk mencoba dan mematahkan kejatuhannya, tetapi bahkan mendarat di pasir lembut dengan kecepatan ini akan mematikan.

Semuanya terjadi secepat kilat.

Cloudhawk merasa seperti dipukul di kepalanya. Seluruh dunia berputar di luar kendali saat dia terlempar ke udara. Dia berputar sangat cepat sehingga terasa seperti gaya sentrifugal mengacak-acak jeroannya.

Kemudian, tepat saat dia akan menyentuh tanah –

– Semuanya menjadi hitam. Itu seperti dia memotong kenyataan untuk memasuki mimpi.

Cloudhawk merasa dirinya melayang di udara, terbang meskipun dia tidak memiliki sayap. Ruang di sekitarnya terasa tebal seperti lumpur dan mengangkatnya. Saat dia melayang, dia bisa merasakan dirinya memukul benda-benda kecil yang tak terhitung jumlahnya, hal-hal yang tidak bisa dia lihat atau sentuh.

Akhirnya, sensasi terbakar muncul di seluruh tubuhnya. Itu cukup menyakitkan sehingga membuat Cloudhawk kembali dari koma singkat yang dia alami. Dengan susah payah, dia berjuang untuk berdiri dan mengamati pemandangan itu. Puing-puing membentang ke segala arah: potongan kadal, mobil, manusia… pasir dan darah, api dan besi. Itu adalah adegan kehancuran total!

Bagi Cloudhawk, rasanya setiap tulang di tubuhnya hancur. Namun, yang beruntung adalah kenyataan bahwa dia sebenarnya tidak terluka parah. Itu jelas bukan kasus truk tulang dan logam yang dia coba curi, yang saat ini hampir tidak bisa disebut terak. Dia tidak tahu apakah Depp atau prajurit Greenland lainnya masih hidup.

Tapi pertarungan belum berakhir! Para penyapu masih mendekat.

Yang memimpin melemparkan siluet kabur melalui pasir dan asap, tapi senjatanya tidak salah lagi. Bilah sabit berkilauan dari api reruntuhan, seperti mata kematian yang mengintip melalui kegelapan. Itu berjalan ke arahnya, menjanjikan akhir yang berdarah.