Volume 1 Chapter 92

92 GAME YANG LICIK

KOLOM cahaya membelah malam dan kemudian menghilang, semuanya dalam waktu kurang dari tiga detik. Bagian yang terputus dari iblis itu tergeletak di genangan darah. Semua itu terjadi begitu cepat… tidak terbayangkan bahwa musuh yang kebal ini bisa dikalahkan oleh Cloudhawk yang lemah dan tidak berarti.

Terlepas dari luka-lukanya yang mengerikan dan rasa sakit yang menyilaukan, Ratu yang Berlumuran Darah masih sadar. Dia tidak percaya apa yang terjadi di depan matanya. Binatang itu begitu kuat, namun Cloudhawk telah membunuhnya. Bagaimana pemuda pemulung itu melakukannya?

Namun, bukan itu yang paling membuatnya bingung. Bagaimana dia masih hidup, apalagi waspada? Tidak masuk akal bahwa dia akan bertahan hidup setelah tertusuk paku iblis!

Saat dia memeriksa kerusakannya, Ratu menemukan sesuatu yang aneh. Sementara serangan iblis telah melewatinya, mereka juga benar-benar menghindari semua organ utama. Lebih aneh lagi, mereka tidak memutuskan arteri penting atau bahkan menghancurkan tulang. Mereka telah menyelinap melalui tubuhnya dengan presisi yang sempurna.

Apa yang sedang terjadi? Apakah iblis itu menyelamatkan hidupnya? Apakah dia melakukannya hanya untuk membuat Cloudhawk marah?

Dia merasa sulit untuk menerima, tapi apa alternatif lain yang ada? Itu tidak mungkin kebetulan, bukan? Mengapa iblis melakukan ini? Kenapa dia tidak membunuhnya? Dia adalah pemburu iblis – mereka adalah musuh bebuyutan!

Apakah tujuannya untuk mempermalukannya? Itu tidak masuk akal! Setan tidak menyusahkan diri dengan omong kosong seperti itu.

Terlebih lagi, iblis itu telah mengenali potensinya. Mengapa dia mengambil risiko membiarkan master pemburu iblis masa depan hidup? Jika dia bertahan untuk menjadi pemburu penuh, bahkan jika dia tidak datang untuknya, dia akan mengalahkan iblis lain seperti dia. Tindakannya tidak sesuai dengan esensi dirinya!

Ratu yang Berlumuran Darah dengan menyakitkan menarik dirinya kembali berdiri. Meskipun luka ini akan berakibat fatal bagi orang normal, dia akan pulih. Terlebih lagi, efek obat mujarab masih aktif bekerja di seluruh tubuhnya, jadi dia tidak perlu mengambil tindakan khusus apa pun kecuali mencabut duri-duri itu.

Puluhan luka seukuran jari mengeluarkan darah, tetapi setelah satu menit, mereka berhenti. Dagingnya perlahan merajut kembali di depan matanya berkat obat mujarab. Terlepas dari jumlah dan tingkat keparahan cedera, dengan bantuan suntikan, mereka akan hilang dalam sepuluh hari hingga setengah bulan. Dia akan kembali dalam kondisi bertarung.

Panacea adalah obat yang memanfaatkan potensi seseorang, pada dasarnya meng-overclock fungsi tubuh sendiri. Ratu telah menggunakan tiga dari mereka dalam waktu yang sangat singkat, yang dapat membuat efek rebound lebih buruk. Ada risiko efek sampingnya dapat menyebabkan kerusakan jangka panjang yang sulit untuk dipulihkan. Sekarang setelah misinya selesai, dia perlu istirahat setidaknya selama beberapa bulan.

Dia berdiri dengan kaki goyah dan menatap Cloudhawk. “Bagaimana kamu bisa memanggil kekuatan semacam itu?”

Pedang salib Ratu adalah peninggalan pusaka. Untuk menggunakannya, seseorang membutuhkan lebih dari sekadar tingkat bakat tertentu. Bahkan ayahnya akan kesulitan untuk memerintahkan pedang suci seperti yang dilakukan Cloudhawk. Berapa banyak rahasia yang disembunyikan anak ini di balik lengan bajunya?

Ketika dia melihat Ratu berdiri, wajah Cloudhawk bersinar. “Kamu hidup?”

Dia kembali menatapnya, tidak bisa berkata-kata.

“Artemis… dimana Artemis?!”

Dia ingat bagaimana dia melemparkan dirinya di depannya, tetapi ketika dia menemukannya, Cloudhawk menemukan bahwa dia tidak seberuntung Ratu. Dalam menangkis pukulan, palunya telah meledak, memuntahkan logam panas ke segala arah. Banyak dari mereka merobek tubuhnya.

Dia berlutut di sampingnya dan melihat dadanya hancur. Beberapa organnya telah rusak parah.

Artemis tidak memiliki kemampuan penyembuhan, dan dia telah memberikan suntikan obat mujarab terakhir kepada Ratu. Mereka tidak memiliki apa pun untuk membantunya, tidak ada metode untuk membawanya kembali. Dia melihat kekhawatiran dan kecemasan di wajahnya dan tersenyum melalui topeng darah. “Kamu orang bodoh. Anda harus melihat ekspresi di wajah Anda. ”

“Jangan khawatir, ini bukan apa-apa.” Cloudhawk membungkus Artemis dalam pelukannya dan menariknya mendekat. “Kita akan kembali ke pos terdepan dan menemukan Mantis. Dia akan memperbaikimu. Kamu tunggu saja!”

Wajah cantik Artemis hancur dan berlumuran darah. Dia batuk dan mencoba berbicara dengannya melalui tenggorokan yang kaku. “N-…. Tidak. Jangan sia-siakan usahamu. Aku tidak akan berhasil.”

“Kami membunuh iblis itu!” Mata Cloudhawk merah dan bengkak. “Bukankah kamu bilang kamu akan memimpin pos terdepan bersamaku? Saya setuju. Anda hidup, dan kami akan berada di sini bersama untuk menjadikannya milik kami. Kita akan mengubahnya menjadi surga yang nyata, oke?”

“Kau tahu, aku memikirkannya. Pos terdepan bukanlah yang Anda cari. Aku tidak bisa egois dan memaksamu untuk tinggal di sini.” Artemis cemberut saat dia memaksakan kata-kata pahit itu. “Brengsek, kupikir… kupikir aku benar-benar jatuh cinta padamu. Sungguh… sayang sekali…”

Dia mengangkat tangan gemetar dan meletakkannya di pipinya. Saat kekuatannya gagal, tangannya jatuh, meninggalkan lima garis merah mencolok di kulitnya. Itu jatuh lemas ke tanah saat Artemis dengan tenang menutup matanya, senyum kecil di wajahnya.

Cloudhawk menatap dengan bodoh pada tubuh yang mendingin dalam pelukannya. Pikirannya kosong, tapi rasanya seperti ada sesuatu yang diambil dari dalam jiwanya. Itu adalah rasa sakit yang tidak pernah dia rasakan sebelumnya.

Artemis sudah mati, satu lagi dalam daftar orang yang telah memberikan hidup mereka untuknya.

Dari Slyfox hingga Mad Dog hingga Artemis, beban pengorbanan mereka membuatnya menjadi beban yang berat. Saat ia tumbuh dan dewasa selama perjalanannya, setiap langkah ditempa dengan rasa sakit dan ketidakberdayaan, tanpa tempat baginya untuk melarikan diri. Yang bisa dia lakukan hanyalah memikul beban yang menyesakkan ini dan menghormati mereka dengan menghabiskan hari-harinya berjuang untuk menjadi lebih kuat.

Apakah ini harga untuk tumbuh dewasa? Harga mencari sesuatu yang lebih baik?

Dengan tangan menekan luka di perutnya, Ratu berjalan dengan kaki gemetar ke Cloudhawk dan mayat yang dipegangnya. Sorot matanya adalah bagian yang sama bersalah dan tidak nyaman. “Apakah kamu … kamu baik-baik saja?”

Cloudhawk tidak menanggapi. Dia mengangkat tubuh Artemis dan berjalan ke pepohonan.

“Cloudhawk…,” dia memanggilnya.

Dia bertindak seolah-olah dia tidak mendengar dan malah fokus untuk meletakkan satu kaki di depan yang lain saat dia berjalan dengan susah payah kembali ke Greenland Outpost. Sang Ratu mencoba mengikuti, tetapi luka-lukanya memperlambatnya. Pada akhirnya, dia hanya melihatnya menghilang ke dalam kegelapan.

Dia membenciku!

Dia merasakan tekanan di dadanya yang membuatnya sulit bernapas. Dia dipenuhi dengan sensasi yang keras dan pahit, karena dia tahu bahwa meskipun iblis adalah pelakunya, dialah yang memprovokasi dia. Ketidaktahuan dan kesombongannya menyebabkan kehancuran Blackflag Outpost. Kebodohan dan obsesinya adalah malapetaka bagi tentara bayaran Tartarus. Tindakannya di Greenland Outpost memaksa Cloudhawk untuk menyaksikan Artemis mati di depan matanya.

Pada akhirnya, iblis itu terbunuh.

𝗲𝓷𝘂𝓶a.i𝒹

Ironisnya, itu adalah pemulung yang tidak berharga, anak laki-laki yang selama ini dia pandang rendah, yang telah membunuh musuhnya. Apa yang dia lakukan? Dia tidak melukai sehelai rambut pun padanya – dia tidak melakukan satu hal pun dengan benar sejak datang ke gurun!

Ratu yang Berlumuran Darah dengan sedih mengetahui bahwa setiap keputusan yang dia buat adalah keputusan yang salah.

Sejak melarikan diri dari Blackflag Outpost, setelah menderita umban dan panah takdir, harga dirinya telah digerogoti. Yang tersisa hanyalah introspeksi dan penyesalan.

Dia tersandung ke tempat tubuh iblis itu terbaring, dan matanya menyapu potongan-potongan yang menghitam. Dia menemukan beberapa hal, yaitu sebuah buku dengan sampul logam kuning pucat dan gulungan perkamen yang terbuat dari beberapa kulit binatang.

Buku itu pasti peninggalan iblis.

Dia mengambil buku itu dan membuka gulungan perkamen untuk melihat isinya. Tulisan tangan tertulis menutupi permukaannya, dan ketika dia membaca kata-katanya, wajah Ratu berubah. Tangannya mengepal, dan selama sepuluh menit, dia berdiri dalam keheningan kontemplatif. Kemudian, dengan menggunakan batang pohon sebagai penyangga, dia tertatih-tatih.

Apa yang tidak dia saksikan adalah bahwa setelah dia pergi, apa yang tersisa dari iblis itu mulai berubah. Kemilau berdarah mengering sampai potongan-potongan itu seperti batu. Mereka larut menjadi serpihan pasir dan tertiup angin, tidak meninggalkan apa pun.

Saat itu, berdiri di atas Benteng Greenland yang sebagian hancur…

Dua sosok berdiri berdampingan. Salah satunya adalah pria kurus tinggi dengan wajah pucat, rambut acak-acakan, dan berkacamata. Secara fisik, dia tampak sangat biasa, tetapi kepribadiannya adalah sosok yang terpelajar – dingin dan jauh – sangat tidak biasa di gurun. Di sampingnya ada sosok aneh dan buas, dengan tinggi lebih dari enam kaki dengan mata merah menyala. Visi mereka, jauh lebih baik daripada manusia normal mana pun, melacak Cloudhawk saat dia perlahan mendekat dari Oasis.

Mantis berbicara dengan nada khasnya yang menjemukan, “Bagaimana menurutmu?”

“Doppelganger pasirku memiliki kurang dari setengah kekuatan yang kumiliki, tapi aku tidak menyangka dia akan mengalahkannya. Luar biasa, sungguh.” Suara iblis yang dalam dan bergema dipenuhi dengan rasa ingin tahu. “Anak itu punya potensi. Tidak heran dia yang terpilih. ”

“Kamu tidak membunuh pemburu iblis itu,” kata Mantis. “Mengapa?”

“Saya rasa dia menarik. Ada banyak hal tentang dia yang istimewa – berbeda dari yang lain dari tanah Elysian. Dia mungkin berfungsi sebagai pion yang mudah dibentuk, dan jika dimainkan dengan benar, dia bisa sangat berguna.” Dia tampaknya tidak keberatan dengan pertanyaan itu. “Dalam menyelamatkan hidupnya, kita mungkin akhirnya akan terkejut. Itu pasti akan membuat segalanya lebih menyenangkan. Tentu saja, di matamu, yang kuno, perkembangan ini hampir tidak perlu diperhatikan. Anda tahu, Anda dengan mudah adalah orang paling gila dan paling bijaksana yang pernah saya temui. Kita harus memainkan game ini bersama-sama.”

“Tolong jangan bingungkan aku dengan jenismu. Kami tidak sama dan begitu pula tujuan kami. Jika perlu, kita akan menjadi musuh.”

Suara dingin Mantis tidak menahan, “Dia bisa merasakan energimu. Jika Anda tidak pergi, Anda akan ketahuan.”

Kilatan melintas di mata iblis itu. “Pikirkan saja tawaranku.”