Volume 1 Chapter 78

78 WAKAF LAINNYA

PARA PELAYAN BERTERIAK dan berhamburan ke segala arah.

Artemis menatap dengan bodoh pada sisa-sisa menghitam dari apa yang tadinya Hydra, yang anggota tubuhnya membeku dalam posisi bertahan. Sulur asap putih keluar dari rongga matanya yang terbuka lebar dan mulutnya yang membuncit. Dia tidak percaya ini adalah cara tiran dari pos terdepan ditakdirkan untuk mati.

Mantis mengerutkan kening pada Ratu. “Mengapa?”

Napasnya sedikit cepat saat dia merespons. “Kamu tidak mengerti bagaimana rasanya kehilangan seseorang yang dekat. Apa yang dia lakukan membuatku jijik.”

“Jadi kau membunuhnya untuk itu?” Artemis tidak yakin dia mendengar dengan benar. Di luar, dia mengejek si budak dan beberapa saat kemudian, dia melihat Ratu membakar Hydra sampai garing. Kontrasnya adalah tamparan di wajah. “Apakah Anda tahu betapa pentingnya dia? Sekarang dia sudah mati, akan ada anarki di pos terdepan. Siapa yang akan mengatur pasukan ketika musuh datang?”

Ratu yang Berlumuran Darah tidak terlalu memikirkannya. Hydra memiliki beberapa keterampilan, tetapi satu atau lebih dari dia tidak akan membuat perbedaan apa pun. Dia kehilangan nilainya ketika dia melihat tindakannya yang penuh kebencian. Jadi dia membunuhnya.

“Pos terdepan memiliki pemimpin baru.”

“Pemimpin baru? Satu-satunya orang dengan gengsi dan kemampuan untuk memimpin adalah Hydra dan Snaketooth, dan keduanya sudah mati. Siapa yang akan memimpin?”

“Anda.”

Dalam satu kalimat, Ratu membungkam Artemis. Dia menganga pada pemburu iblis dengan tak percaya. Artemis mungkin salah satu dari tiga yang terkuat di pos terdepan, tetapi menjadi seorang wanita menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan. Hanya seorang wanita dengan kekuatan luar biasa dari seseorang seperti Ratu yang bisa membuat kagum dan menjinakkan sekelompok pemulung yang nakal.

Namun, situasinya saat ini agak istimewa. Hydra sudah mati, seperti saudaranya dan sebagian besar pejuang terbaik mereka. Orang-orang yang tersisa tidak dipercaya oleh saudara-saudara atau terlalu lemah. Sepertinya mungkin memang ada kemungkinan bagi Artemis untuk mengambil alih kepemimpinan.

Artemis bingung. Semuanya begitu tiba-tiba.

Dia menyuarakan keraguannya. “Apakah tidak masalah jika seorang wanita memimpin? Saya tidak yakin dengan peluang saya. Mari kita lupakan itu!”

Sang Ratu tidak repot-repot berdebat dengannya. Artemis tampaknya tidak begitu menyadari kenyataan situasinya – dia akan melakukannya, entah karena dia ingin atau karena dia harus melakukannya. Artemis memiliki reputasi yang cukup baik di sini, dan dengan dukungan pemburu iblis, siapa pun yang menantangnya akan mati. Mengapa dia ragu-ragu?

Diputuskan – tidak ada lagi diskusi yang diperlukan. Ratu membutuhkan kekuatan pos terdepan untuk membantunya melawan iblis. Dia pasti akan datang, tapi dia tidak tahu kapan. Untuk saat ini, mereka harus menyiapkan segalanya.

Mantis menemukan tiga jarum suntik obat mujarab lagi di tempat yang dulunya adalah tempat tinggal Hydra dan memberikan masing-masing satu kepada Ratu dan Cloudhawk. Lukanya tidak terlalu serius dan akan hilang dalam beberapa hari. Untuk anak laki-laki, itu terserah keberuntungan. Kedua lukanya mengancam nyawa dan faktanya, dia masih hidup karena kemampuan pemulihannya.

Panacea adalah agen regeneratif yang kuat dan kemampuan Cloudhawk sendiri lumayan. Dua efek yang digabungkan memiliki kemanjuran yang jauh lebih tinggi dan akan memberinya kesempatan terbaik untuk membuatnya, jadi mungkin ada harapan. Apakah dia berhasil atau tidak akan ditentukan oleh takdir.

CLOUDHAWK MERASA seperti dia jatuh melalui jurang yang gelap. Dia jatuh untuk apa yang terasa seperti selamanya, tidak pernah mencapai dasar. Apakah seperti ini rasanya kematian? Dia merasa pikirannya menjadi kabur, menjadi lebih kacau di detik berikutnya. Dia tahu bahwa ketika dia kehilangan kesadaran, dia tidak akan pernah bangun lagi.

Aku tidak bisa mati! Tidak di sini, tidak sekarang! Masih banyak yang ingin aku lakukan!

Dia tidak membalas dendam pada orang yang memerintahkan kematian teman-temannya. Pembunuh Mad Dog dan Slyfox masih berkeliaran bebas. Dia juga belum mencapai mimpinya untuk meninggalkan tanah terlantar. Bagaimana dia bisa mati sekarang? Dia dipenuhi dengan pembangkangan, kemarahan yang membakar kebingungan yang mengancam untuk menghabiskan pikirannya.

e𝓷𝓾ma.i𝐝

Saat matanya terbuka lebar, Cloudhawk mendapati dirinya terbaring dalam kegelapan. Akhirnya, kabut menghilang dari matanya dan dia melihat ke laut gelap yang luas.

Guyuran!

Dia jatuh ke dalam air. Tiba-tiba, tekanan tak berujung mendekat padanya dari semua sisi. Itu sangat kuat sehingga dia takut dia akan dihancurkan menjadi bubur. Tekanan itu mencekik dan sangat menyakitkan.

Cloudhawk meronta, berusaha untuk tidak tenggelam.

Tiba-tiba, sebuah kesadaran yang kuat muncul dari dalam relung pikirannya. “Tolong fokuskan keinginanmu!”

Cloudhawk merasa ada yang tidak beres. Untuk beberapa alasan, tempat ini tampak familier, seperti dia pernah ke sini sebelumnya dalam mimpi. Dia ingat bertemu seseorang di sini, orang asing misterius yang mengaku sebagai pemilik sebelumnya dari batu yang dikenakan Cloudhawk di lehernya.

Tentu saja dia tidak akan melupakannya. Sejak saat itu, dia mampu mengenali dan memanggil resonansi relik. Dia adalah seorang pemulung biasa yang entah bagaimana bisa bertahan sampai sekarang karena kekuatan ini. Tanpa pengalaman aneh itu, dia akan diabaikan oleh Ratu dan kemungkinan besar akan mati.

Kesadaran yang mendalam dan misterius terus berbicara melalui pikirannya. “Tolong fokuskan keinginanmu!”

Dia tidak mengerti apa yang coba dikatakan oleh suara itu. Yang bisa dia fokuskan hanyalah rasa sakit yang hebat, baik dari air yang menghancurkan maupun tekanan yang menyesakkan. Bersama-sama, mereka mengancam akan menghancurkan jiwanya.

“Tolong fokuskan keinginanmu!”

Untuk ketiga kalinya suara itu memohon padanya. Dia tidak bisa memahami apa artinya dalam konteks situasinya saat ini, jadi dia melakukan satu-satunya hal yang dia bisa. Dia mengendurkan seluruh tubuhnya dan menenangkan pikirannya.

Perasaan nyaman menghampirinya. Tekanan dan sensasi tenggelam mencair.

Cloudhawk kemudian merasakan air menyusup ke tubuhnya, melalui rongga matanya, telinganya, dan setiap pori-pori di tubuhnya. Hal-hal mulai berubah. Sensasi yang mengalir di sekujur tubuhnya terasa familiar, sama seperti terakhir kali.

Tapi ada sesuatu yang berbeda. Sebelumnya, sosok misterius itu telah menyuntiknya dengan kekuatan secara langsung, sementara kali ini tubuh Cloudhawk meminumnya dengan sendirinya. Dilihat dari skala penyerapannya, itu adalah volume yang jauh lebih besar sekarang.

Proses ini adalah semacam transfer daya! Cloudhawk bisa merasakannya memperkuat energi psikisnya, membuatnya melonjak!

Orang asing misterius itu telah mengunci kesadarannya di dalam batu dan Cloudhawk bisa beresonansi dengannya. Karena itu, dia bisa mewarisi kekuatan orang asing itu – hanya saja, kekuatannya terlalu banyak. Rasanya seluas lautan, membentang tanpa henti ke segala arah. Itu menunjukkan bahwa ketika orang asing ini masih hidup, dia pasti lebih kuat dari Ratu yang Berlumuran Darah!

Seseorang yang kuat ini pastilah sosok yang terkenal. Apa latar belakangnya?

Cloudhawk dapat merasakan bahwa siapa pun dia, dia menganggap dirinya gagal dan ingin Cloudhawk menyelesaikan apa yang dia mulai. Tapi Cloudhawk merasa pemikiran itu aneh. Jika seseorang sekuat pria misterius ini gagal, apa yang membuatnya berpikir anak seperti Cloudhawk bisa berhasil?

Semuanya terlalu berbelit-belit, terlalu aneh, terlalu misterius.

Cloudhawk menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu ini dari benaknya. Tubuhnya diliputi rasa sakit yang tiba-tiba merobek yang dia tahu berarti dia telah mencapai batasnya.

Laut yang luas menghilang. Kesadarannya kembali.

Hal pertama yang dia rasakan ketika dia membuka matanya adalah rasa sakit yang luar biasa. Itu adalah penderitaan yang menghancurkan seluruh tubuhnya. Di bawah rasa sakit itu ada rasa gatal yang menjengkelkan yang tidak mau hilang. Cloudhawk menarik pakaiannya untuk mengamati kerusakan dan menemukan luka-lukanya dijahit. Dia bisa tahu dari jahitannya bahwa Mantis telah melakukannya.

Mereka menang. Sialan!

Rasa sakit dan gatal keduanya berasal dari luka penyembuhannya. Rasa sakit sudah diperkirakan, karena di Wastelands, tidak ada banyak obat bius. Jika Anda terluka di sini, Anda mengertakkan gigi dan menanggungnya.

Adapun gatal-gatal, itu adalah reaksi terhadap obat mujarab. Itu meningkatkan penyembuhan lebih dari sepuluh kali lipat – luka yang mungkin membutuhkan waktu sepuluh hari untuk sembuh akan pulih sepenuhnya dalam satu. Rasa gatal yang hebat berasal dari kulit, otot, dan tulang yang menyatu kembali dengan kecepatan yang sangat tinggi. Secara keseluruhan, itu kurang tertahankan daripada rasa sakitnya.

Obat mujarab tidak sempurna dan dimaksudkan untuk digunakan dengan antipruritik dan suplemen nutrisi. Namun, hari-hari ini, persediaan terbatas. Obat-obatan yang mengesankan seperti itu lebih lama dapat diakses, jadi memiliki obat mujarab saja adalah yang terbaik yang bisa mereka lakukan.

Ada dua efek samping utama.

Yang pertama adalah rasa gatal, yang bisa menjadi sangat parah sehingga membuat beberapa penderita menjadi gila. Di masa lalu, obat anti-gatal adalah persyaratan karena kebanyakan orang normal tidak tahan.

e𝓷𝓾ma.i𝐝

Yang kedua adalah ketegangan yang dikenakan pada tubuh korban. Panacea sendiri tidak memberikan manfaat regeneratif; sebenarnya, itu hanya hormon steroid yang kuat. Agen di dalamnya menggerakkan potensi laten setiap sel untuk memicu pemulihan. Menggunakan terlalu banyak seperti mencoba memeras air terakhir dari spons kering. Korban akan mengambil terlalu banyak dari tubuhnya sendiri dan pada akhirnya mengurangi harapan hidupnya. Untuk mencegah efek samping ini, dulu dipasangkan dengan suplemen nutrisi.

Cloudhawk tidak tahu semua ini. Dia fokus pada rasa lapar yang hebat dan suara perutnya yang marah, mungkin karena tekanan penyembuhan yang diberikan pada tubuhnya. Dia berjuang mati-matian untuk bangun dari tempat tidur, sebelum memburu salah satu pelayan dan menyuruhnya menyiapkan meja besar makanan. Apa pun yang mereka miliki. Segala sesuatu yang bisa ditawarkan oleh pos terdepan. Dia pikir dia pantas makan besar untuk membantunya pulih dengan cepat.