Volume 1 Chapter 7

07 METAMANUSIA

TAMPAKNYA terjadi dalam sekejap, tetapi juga terasa seolah-olah seribu tahun telah berlalu.

Cloudhawk perlahan membuka matanya. Dia menyadari bahwa dia berbaring di tempat terbuka sehingga dia dengan panik duduk sambil memindai ke kanan dan ke kiri. Daerah itu dipenuhi tumpukan puing dan reruntuhan bangunan. Mereka berada di reruntuhan dan hari sudah siang.

Apakah itu semua hanya mimpi? Luka di dadanya sudah hilang. Luka di bahunya sudah hilang. Tempat penyapu menendangnya dan menyebabkan pendarahan internal benar-benar bebas rasa sakit.

Bahkan luka yang dia dapatkan dari pemukulan pria berwajah bekas luka itu telah benar-benar hilang. Itu tidak mungkin SEMUA mimpi, kan?

Cloudhawk merasakan tangannya mengepal di sekitar sesuatu. Ketika dia menurunkan pandangannya untuk melihat, matanya menyipit. Bukankah ini permata yang dia ambil dari kamp penyapu?

Permata itu tidak bersinar sekarang; pada kenyataannya, itu tidak lagi memancarkan sedikit pun cahaya. Namun, permukaannya yang sebelumnya halus sekarang ditutupi dengan banyak “pembuluh darah” yang ramping. Seolah-olah darahnya telah terkuras ke dalamnya, dengan beberapa yang tersisa di permukaannya.

Permata itu tampak sangat biasa dan biasa-biasa saja. Siapa pun yang melihatnya akan menilai itu tidak lebih dari batu hitam biasa. Selain banyak garis merah tua yang melapisi permukaannya, sebenarnya tidak ada yang istimewa sama sekali.

“Bangun?” Pria gemuk itu berjalan ke Cloudhawk. Cloudhawk buru-buru menyimpan batu hitam itu dan menatap pria gemuk itu dengan agak gugup. Sementara pria ini selalu memiliki ekspresi ceria di wajahnya, dia sebenarnya adalah orang yang sangat jahat. Pria gemuk itu, bagaimanapun, tampaknya tidak keberatan bagaimana Cloudhawk memandangnya. Dia benar-benar melemparkan sepotong roti kepada bocah itu. “Makan sesuatu dulu.”

Cloudhawk ragu-ragu untuk beberapa saat tetapi sangat lapar sehingga dia menerima roti dan mulai menggerogotinya. Potongan roti itu sekeras kayu, tetapi bagi Cloudhawk itu adalah kelezatan mutlak.

Tentara bayaran sibuk menyeret berbagai mayat mutan ke dalam tas tahan hujan. Adapun pria gemuk itu, dia hanya menyalakan sebatang rokok sambil duduk. “Kau tahu, awalnya aku hanya berbohong padamu. Tapi aku baru saja berubah pikiran. Aku akan membawamu ke pos terdepan kami.”

Mengapa pria gemuk itu tiba-tiba berubah pikiran dan menjadi begitu baik? Cloudhawk secara pribadi menyaksikannya mengirim lusinan pemulung ke kematian mereka, memperlakukan mereka semua seperti sampah!

“Kamu mungkin tidak tahu ini, tetapi kamu sekarang adalah seorang metahuman.” Pria gendut itu tidak menunggu Cloudhawk mengajukan pertanyaan yang jelas. “Dan jangan tanya saya apa itu meta. Persetan jika aku tahu. Yang saya tahu adalah bahwa kita adalah generasi baru manusia yang tubuhnya telah ditingkatkan dengan cara tertentu dan jauh lebih kuat daripada orang biasa. aku meta. Anjing Gila adalah meta. Dan setiap anggota lain dari perusahaan tentara bayaran kami adalah meta. Sekarang, sepertinya kamu juga seorang meta.”

Gelombang kegembiraan memasuki hati Cloudhawk. Apakah ini berarti dia akan menjadi sekuat pria kulit putih gemuk dan pria kulit hitam berotot ini di masa depan?

Pria gendut itu mengisap rokoknya sebelum melanjutkan, “Buuuut… jangan terlalu banyak berharap. Ada banyak jenis meta yang berbeda. Ada meta kekuatan, meta kelincahan, meta kontrol, meta persepsi, meta kecerdasan … dan bagi Anda, Anda tidak lebih dari meta penyembuhan.

Cloudhawk tidak mengerti. “Meta penyembuhan?”

“Mad Dog adalah meta kekuatan, itulah sebabnya dia bisa mematahkan tulang semudah menjepit ranting. Meta kekuatan cocok untuk menjadi pejuang pertempuran jarak dekat. Saya seorang meta kontrol: Saya memiliki kontrol yang benar-benar sempurna atas setiap bagian tubuh saya, memungkinkan saya untuk membidik dan bergerak dengan presisi mutlak. Itu sebabnya saya bisa menembak bola Anda dari seratus langkah bahkan tanpa melihat. Saya dapat mengontrol alat atau senjata apa pun dengan presisi sempurna.”

“Lalu bagaimana denganku?” Cloudhawk agak tidak sabar.

“Anda?” Pria gemuk itu mencibir. “Yang kamu lakukan hanyalah menyembuhkan sedikit lebih cepat, tapi apa bagusnya itu? Jika peluru mengenai Anda di kepala, Anda sama matinya dengan orang lain. Itu sebabnya meta penyembuhan adalah yang paling tidak berguna dari semua meta. Maksudku, aku tidak bisa benar-benar menggunakanmu untuk memblokir serangan mutabeast untukku, kan?”

Jenis metahuman yang paling tidak berguna? Cloudhawk tidak bisa membantu tetapi merasa sedikit kecewa.

“Heh!” Pria gemuk itu menepuknya dengan keras. “Semangat. Kurang dari satu orang dalam seratus adalah meta. Anda sudah cukup beruntung! Meta penyembuhan mungkin tidak berguna, tetapi setidaknya Anda akan memulihkan energi Anda lebih cepat daripada orang biasa. Itu berarti Anda akan berguna sebagai buruh. Jangan khawatir! Ikuti saja aku.”

Suara menggelegar yang menggelegar tiba-tiba terdengar dari arah gurun. Suara ini awalnya kecil tetapi dengan cepat menjadi jauh lebih keras, hampir seolah-olah menghasilkan ledakan sonik saat melintasi gurun dengan kecepatan luar biasa.

“Persetan! Akhirnya!” Pria gemuk itu mematikan rokoknya dan bangkit, tangannya bertumpu pada pistol di pinggangnya. Dia menggonggong pada yang lain, “Semuanya, terlihat hidup!”

Semua tentara bayaran yang beristirahat melompat berdiri, dengan Anjing Gila menarik kedua bilahnya yang bersalju juga.

Cloudhawk tidak mengerti mengapa tentara bayaran bertindak seperti ini, tetapi ledakan menggelegar yang datang dari tanah terlantar sudah sangat dekat sekarang. Ketika dia berbalik untuk menyipitkan mata ke arah dari mana suara itu berasal, matanya tiba-tiba melebar. Dia melihat sesuatu yang benar-benar tak terbayangkan sehingga matanya hampir keluar dari rongganya.

Sebuah titik hitam kecil muncul di langit malam. Tampaknya datang dari surga yang jauh dan saat perlahan-lahan melaju di langit, ia tumbuh semakin besar.

Itu sebenarnya pesawat besar yang panjangnya seratus meter!

Ada beberapa tambalan yang jelas di kantung gas pesawat yang sangat besar dan bintik-bintik karat dapat terlihat di seluruh bingkai logamnya. Bukti perbaikan darurat dapat dilihat di mana-mana, dengan beberapa bagian benar-benar menonjol keluar, seolah-olah akan pecah kapan saja. Secara keseluruhan, bagaimanapun, ini adalah pesawat yang sangat lengkap.

Dinding luar dan pipa tembaga semuanya tersusun rapi dan mesin di bagian belakang terus-menerus mengeluarkan banyak uap panas saat empat set baling-baling berputar kencang, memastikan bahwa kapal dapat melaju dengan kecepatan rata. Meriam hitam menonjol dari berbagai bukaan di setiap sisi pesawat, memproyeksikan kekaguman dan ancaman.

Di mata Cloudhawk, hal yang sangat besar ini adalah sesuatu yang sangat legendaris.

Pesawat itu perlahan mulai turun, akhirnya berhenti di depan api unggun tentara bayaran. Saat itu terjadi, angin kencang bertiup melewatinya, mengirimkan batu-batu berjatuhan di tanah dan setengah memadamkan api unggun. Angin begitu kencang sehingga Cloudhawk hampir tidak bisa membuka matanya.

Mendering! Pintu berkarat ke pesawat terayun terbuka dan sesosok hitam muncul dari tengah angin dan pasir.

Pria ini tinggi dan sangat berotot. Dia mengenakan satu set pakaian kulit hitam yang benar-benar menutupi seluruh tubuhnya, tidak memperlihatkan elemen apa pun. Dia mengenakan masker pernapasan hitam yang berbentuk seperti paruh bangau dan terhubung ke beberapa kabel dan tabung. Suara samar napas berat bisa terdengar dari topeng dan uap putih terlihat mengepul keluar dari pipa knalpot. Sebenarnya, dia tampak seperti humanoid mengerikan dengan wajah burung paruh panjang.

Mad Dog tampak sangat waspada.

Pria gemuk itu tampak seperti biasanya, tetapi tangannya tidak pernah lepas dari kedua pistolnya saat dia berjalan ke arah pria berpakaian hitam itu. “Kami sudah menemukan target yang Anda inginkan. Di mana barang yang kita inginkan?”

Pria berpakaian hitam itu bahkan tidak melirik pria gemuk itu. Dia hanya memberi isyarat dengan tangan, menyebabkan beberapa pria muncul dari pesawat lapis baja. Orang-orang ini mengenakan jas hazmat putih dan bergegas keluar dengan kotak peralatan yang sudah siap saat mereka bergerak menuju mayat di tanah. Mereka membuka kantong mayat tahan hujan dan memeriksa mayat-mayat itu. Salah satu pria berbaju putih mengangguk. “Mereka terlihat baik-baik saja!”

Pria berpakaian hitam itu melemparkan sebuah kotak ke kaki pria gemuk itu.

Salah satu tentara bayaran pemula pergi untuk mengambil kotak itu dan membukanya. Ada beberapa senjata api yang tersusun rapi di dalam kotak, serta sejumlah besar bubuk mesiu dan beberapa jarum dengan berbagai warna.

Pria gemuk itu menghela nafas lega. “Selamat berbisnis!”

“Tunggu sebentar!” Untuk pertama kalinya, pria berpakaian hitam itu berbicara. Suara seraknya terdengar seperti suara binatang buas yang dikontrol dengan ketat dan terdengar sangat aneh melalui topeng pernapasan itu. “Apakah ada di antara kalian yang menemukan sesuatu yang tidak biasa? Misalnya, batu aneh?”

Jantung Cloudhawk hampir berhenti!

Pria gemuk itu mengerutkan kening. “Tempat itu dipenuhi bebatuan. Tidak melihat yang spesial.”

“Apakah Anda yakin?”

Pria berpakaian hitam itu perlahan mengangkat kepalanya.

Meskipun wajahnya benar-benar tertutup oleh topeng aneh itu, semua tentara bayaran masih bisa merasakan tatapan yang sangat berbahaya dan tajam menyapu mereka, menyebabkan mereka semua mundur beberapa langkah gugup.

ℯnu𝓂𝓪.𝐢d

Semua orang langsung merasa mereka telah ditusuk oleh tatapan itu. Adapun pria gemuk itu, dia agak kesal. “Apa ini semua tentang?”

“Tidak.” Pria berpakaian hitam itu menarik pandangannya dan kemudian berkata perlahan, “Batu itu sama sekali tidak berguna bagimu. Jika Anda dapat menemukannya di masa depan, saya akan membayar Anda seratus kali lipat dari komisi yang Anda peroleh hari ini!”

Semua tentara bayaran menarik napas dalam-dalam. Apa? Seratus kali komisi? Komisi untuk misi ini sudah setara dengan komisi satu tahun penuh. Untuk melipatgandakan angka itu seratus kali lipat … sial, jenis batu apa ini?!

Sekarang, mayat para penyapu telah dimuat ke dalam pesawat.

Keempat baling-baling sekali lagi mulai berputar, menendang badai angin dan pasir lainnya saat pesawat besar itu mulai perlahan naik ke udara. Tabung tembaga sekali lagi mulai menghasilkan suara menggelegar yang terdengar seperti batuk berderak dari seseorang yang menderita penyakit paru-paru sebelum akhirnya mulai menyemburkan aliran udara yang besar. Pesawat itu perlahan mulai mempercepat sebelum akhirnya menghilang ke cakrawala.

Pria gemuk itu mengangkat dadanya, terlihat sangat puas. Dia berjalan di sebelah Cloudhawk yang bermata lebar dan berahang kendur dan memberinya tamparan keras di bahunya. “Gila, kan? Benda itu adalah mainan kelas atas yang luar biasa!”

Cloudhawk dengan erat mengepalkan batu di tangannya, mencoba yang terbaik untuk bertindak normal. Suaranya, bagaimanapun, tidak bisa membantu tetapi bergetar sedikit. “S-siapa mereka?”

“Sekelompok bajingan misterius. Siapa tahu? Beberapa penguasa nyata dari tanah terlantar, itu pasti! ” Pria gemuk itu jelas juga tidak tahu banyak tentang mereka. “Tidak terlalu penting. Goreng kecil seperti Anda mungkin tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk bertemu orang-orang seperti mereka. Neraka, terbaik jika Anda tidak. Orang-orang itu benar-benar membunuh orang tanpa mengedipkan mata. Bagi mereka, kita tidak lebih dari semut!”

Apakah mereka benar-benar begitu kuat sehingga bahkan tentara bayaran yang kuat ini memandang mereka dengan kagum?

Cloudhawk tidak tahu harta luar biasa macam apa yang dia temukan. Batu misterius itu hanya tergeletak di sana dengan tenang di tangannya dan ketika itu menekan dagingnya, dia merasa seolah-olah batu itu adalah bagian dari tubuhnya.

Pria gemuk itu memanggil dengan suara keras, “Bentuk, bentuk! Kami akan kembali!”

Semua tentara bayaran bersorak dalam perayaan saat mereka menaiki kendaraan tambal sulam mereka. Raksasa kasar multi-roda itu mengeluarkan beberapa gemuruh marah sebelum menyerbu melalui tanah kosong yang tidak rata.