Chapter 216

Pion Pengorbanan (5)

Orkulus.

Sekelompok penjahat terkenal yang memberontak melawan keluarga kerajaan.

Kelompok ini, yang baru dibentuk beberapa dekade lalu, terkenal karena aksi terorisme dan kejahatannya yang tak terhitung jumlahnya.

Meskipun keluarga kerajaan telah menawarkan hadiah besar dan mulai memburu mereka, mereka sangat tertutup sehingga sejauh ini hanya tujuh dari mereka yang terbunuh.

“Tujuh dari mereka ada di sini…”

Marco Elburn, kapten Ordo Ksatria Kerajaan ke-3, tidak bisa menyembunyikan rasa kecewanya saat mendengarkan laporan bawahannya.

Dia dengan cepat merespons situasi tersebut dan menetapkan zona aman di tengah, menyatakan keadaan darurat dan mengambil komando.

Hal pertama yang dia lakukan adalah mengumpulkan informasi.

Dia mengirim regu pencari ke portal lantai 2, yang bisa menjadi terobosan, dan dia telah memeriksa dan memeriksa ulang semua informasi yang datang dari garis depan tanpa tidur sejak kejadian itu terjadi.

Hasilnya, tujuh anggota Orculus teridentifikasi.

Penyihir yang Berteriak, Cakar Hitam, dan Penjaga Mercusuar.

Ketiganya sedang mengamuk di sekitar zona aman, sementara empat lainnya memblokir portal lantai 2.

‘Ini adalah tujuan mereka sejak awal.’

Elburn mengepalkan tangannya karena frustrasi.

Ketiganya adalah satu hal, tetapi keempatnya adalah kendala terbesar.

Mayat Kolektor, terkenal karena tindakannya yang aneh dan kejam, bahkan lebih dari sekedar roh jahat.

Cendekiawan Kehancuran, yang pernah menjadi pemimpin sebuah sekolah besar, yang menjadi penjahat setelah mencoba-coba sihir terlarang.

Ksatria Darah, yang dimulai sebagai seorang prajurit yang lahir di Bifron dan mendapatkan ketenaran dengan membunuh kapten sebelumnya dari Ordo Ksatria Kerajaan ke-1.

Dan terakhir…

‘Pengkhianat.’

Orang yang mengumpulkan orang-orang gila itu dan membentuk Orculus, orang yang menciptakan perbuatan terkenal dan sejarah pembantaian yang tak terhitung jumlahnya dengan tangannya sendiri.

Empat dari anggota ‘grup itu’ yang paling mewakili semuanya ada di sini.

Namun bukan hanya Orculus yang harus mereka waspadai.

Ada juga penjahat terkenal yang tak terhitung jumlahnya yang melarikan diri ke Noark, dan jika mereka bergabung, itu akan menjadi situasi di mana mereka tidak yakin akan kemenangan bahkan jika mereka bertarung dengan sekuat tenaga.

Elburn akhirnya memecah keheningan panjang dan berbicara.

“Kami membatalkan rencana untuk menerobosnya dan mencapai lantai 2.”

Keheningan yang lebih berat menyelimuti ruangan itu.

Salah satu ksatria berbicara dengan susah payah.

“…Hari ke-3 akan segera dimulai.”

“Aku tahu. Tapi sekarang kami telah memastikan bahwa bahkan Ruin Scholar ada di sini, ada kemungkinan besar portal tersebut sudah tidak dapat digunakan.”

“Kemudian…”

Elburn menutup dan membuka matanya seolah ingin menjernihkan pikirannya.

Seorang komandan adalah seseorang yang harus mengambil keputusan.

“Kumpulkan semua penyihir yang bisa menggunakan mantra Gerbang Dimensi senyaman mungkin.”

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

Dia harus membuat keputusan yang diperlukan.

Tidak peduli pengorbanannya.

_________________

Aku membuka mataku dan memeriksa jam.

[00:17]

Hari lain telah berlalu, dan ini Hari ke 3.

Tidak ada sesuatu yang istimewa kemarin.

Saya memeriksa jarahan yang kami peroleh dalam perjalanan ke sini.

Saya menemukan seorang penjelajah dengan kemampuan memperbaiki dan memintanya memperbaiki peralatan kami yang rusak.

Saya berjaga-jaga dengan tim saya.

Saya mengumpulkan informasi setelah shift saya berakhir.

Ah, dan aku juga mendengar tentang apa yang terjadi dengan Takelan.

[…Eh, orang itu?]

Meskipun aku menyuruh Misha bekerja keras untuk membuatnya berbicara…

…itu bukanlah sebuah cerita yang menarik.

Dia kehilangan akal sejenak.

Dia mengatakan beberapa hal agresif kepada kami, yang semuanya selamat.

Tapi itu tidak berlangsung lama.

[Aruru benar-benar luar biasa. Dia memarahinya, menanyakan bagaimana dia bisa mengatakan itu ketika Anda berada dalam kondisi seperti itu dan bahkan tidak dapat menerima perawatan. Ugh, aku berkeringat hanya mendengarkannya.]

Hmm, dia menakutkan saat sedang marah.

Masih menjadi misteri bagaimana dia bisa mengeluarkan energi semacam itu dari tubuh kecil itu.

[Pokoknya, itu saja. Dan Ainar hendak menghunus pedangnya, tapi dia menghilang begitu saja.]

Meski aku bersyukur atas tindakan temanku, ekspresiku mengeras saat mendengar keseluruhan cerita.

Karena mereka tidak tahu.

Bahwa saya sengaja menempatkan mereka di belakang, padahal mungkin lebih cocok mereka berada di belakang, untuk meningkatkan peluang kami untuk bertahan hidup.

[Hah? Kenapa ekspresi itu?]

[Bukan apa-apa. Aku hanya lapar.]

Kemarahan Takelan memang beralasan.

Lebih banyak orang bisa selamat jika saya membentuk garis berdasarkan efisiensi.

Tapi aku tidak melakukannya.

Saya menempatkan semua orang di belakang saya, di tempat yang relatif aman, meskipun itu bukan posisi yang paling cocok untuk mereka. Takelan mungkin bertindak seperti itu karena dia terlambat menyadarinya.

‘…Lebih baik kalau saja aku mengetahui hal ini.’

Aku terbangun sebentar lalu perlahan bangkit dan mengatur kantong tidurku.

Meskipun Hari ke-2 terasa damai dibandingkan dengan Hari ke-1 yang intens…

…hanya sampai hari ini.

“Hmm, Tuan Yandel…?”

Raven mengintip dari kantong tidurnya, mengusap matanya seolah dia terbangun karena aku.

“Apakah aku membangunkanmu? Maaf.”

“Tidak, aku hanya tidak bisa tidur…”

“Apakah kamu tidak akan tidur lebih lama?”

Raven duduk di kantong tidurnya mendengar pertanyaanku.

“Bagaimana denganmu, Tuan Yandel? Apakah kamu tidak akan tidur lebih banyak?”

“Aku juga tidak bisa tidur.”

“Jadi kamu akan berjaga sendirian?”

Aku terkekeh dan mengakuinya.

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

Akan sangat konyol untuk menyangkalnya ketika kita berdua berada dalam situasi yang sama.

“Ini sudah Hari ke-3…”

Floor Master dipanggil mulai Hari ke-3 dan seterusnya.

Syaratnya hanya ada lima orang atau lebih berkumpul di satu tempat.

Tentu saja, kemungkinannya pasti, dan kemungkinan dia dipanggil di dekat kita rendah karena sudah ada lebih dari sepuluh ribu penjelajah berkumpul di lantai 1…

‘Tapi kamu tidak pernah tahu.’

Saya adalah tank tim ini.

Setidaknya aku bisa memberi waktu bagi teman-temanku untuk melarikan diri meskipun Master Lantai muncul tepat di depan kami—

Suara mendesing!

Saat itulah tanah sedikit bergetar, dan kristal tak berwarna yang tertanam di dinding gua memancarkan cahaya cemerlang.

Warna cahayanya merah darah.

“Tn. Yandel, ini…!”

Itu berarti Master Lantai telah muncul di suatu tempat.

“Opo opo?!”

Teman-temanku, termasuk Ainar, bangun satu demi satu. Hal yang sama juga terjadi pada penjelajah dari tim lain yang tidur di dekatnya.

Saya dengan tenang menenangkan teman saya.

“Jangan terlalu kaget. Untungnya, sepertinya dia tidak dipanggil di dekat kita.”

Selalu ada suara keras di tempat Master Lantai 1 berada. Tapi tidak ada suara, jadi pasti jauh.

Semuanya, kembali tidur.

“Tetapi…”

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

“Aku akan membangunkanmu jika terjadi sesuatu. Belum lama ini tugas jaga kami berakhir.”

“Kamu juga lelah.”

“Saya sedikit tertidur selama shift saya, jadi saya baik-baik saja.”

Meskipun aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa tertidur, aku memaksa teman-temanku untuk berbaring dan memejamkan mata.

Memulihkan stamina adalah prioritasnya.

Setelah sekitar 20 menit…

Suara mendesing…

…kristal yang menerangi sekeliling padam seolah-olah baterainya telah mati.

Itu berarti Floor Master telah dikalahkan.

Tentu saja masih terlalu dini untuk bersantai.

Berbeda dengan Floor Master di lantai atas, yang memiliki waktu respawn yang lama setidaknya beberapa bulan hingga tahun…

…orang ini dapat dipanggil kembali berkali-kali.

“Apakah akan baik-baik saja mulai sekarang…?”

“Jangan khawatir, dibutuhkan sekitar 30 penjelajah yang layak untuk mengalahkan Master Lantai 1. Dalam situasi saat ini, hal itu akan ditangani dengan cepat di mana pun hal itu muncul.”

Sebenarnya, itulah salah satu alasan terbesar mengapa saya ingin bergabung dengan pasukan kerajaan setelah perjalanan putus asa itu.

Kami aman dari Floor Master di sini.

Bahkan jika itu muncul tepat di depan kita, bantuan akan datang dengan cepat selama aku menahannya sebentar.

“Kalau begitu aku serahkan ini padamu.”

“Kemana kamu pergi?”

“Saya akan melihat apakah saya bisa mendapatkan informasi.”

“Jika itu masalahnya, aku akan ikut dengan—”

“Itu hanya membuang-buang tenaga. Jika kamu benar-benar tidak bisa tidur, berjagalah di sampingku.”

Segera setelah Master Lantai pertama dikalahkan, saya meninggalkan area tugas kami dan menuju ke tengah.

Waktu respawn Floor Master adalah enam jam.

Saya berencana untuk berkeliling dan melihat apakah ada sesuatu yang tidak biasa selama waktu itu.

Lagipula tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

[Utara 172-21]

Saya mendengarkan percakapan para penjelajah di sekitarnya saat saya bergerak maju, menggunakan tanda-tanda yang digambar keluarga kerajaan di dinding untuk membedakan medan.

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

“Hei, apa kamu dengar? Itu adalah jalur selatan.”

Maksudmu di mana Master Lantai muncul?

“Ya, sekitar dua puluh orang tewas sebelum bantuan tiba.”

“Sial, jika itu akan muncul, itu seharusnya muncul di dekat kota bawah tanah itu.”

Meskipun informasinya tidak terlalu bisa diandalkan karena itu hanya percakapan antar penjelajah yang berada dalam situasi serupa denganku…

…itu bukanlah sesuatu yang bisa aku abaikan sepenuhnya.

Itu sangat berguna untuk mengukur opini publik.

“Saya tidak tahu berapa lama kita harus terkurung di sini.”

“Aku tahu, kan? Dalam pidato terakhirnya, mereka mengatakan akan segera membuka jalan menuju portal lantai 2. Ini sudah Hari ke-3.”

“Sangat meresahkan karena mereka begitu pendiam.”

Seperti yang diharapkan, para penjelajah mengungkapkan ketidakpercayaan mereka terhadap para pemimpin, yang belum membuat pengumuman apa pun sejak hari pertama.

Sebagai referensi, saya merasakan hal yang sama.

‘Sudah waktunya bagi mereka untuk mengambil keputusan.’

Jika kita berasumsi bahwa seorang Master Lantai dikalahkan setiap 6 jam, total delapan Master Lantai akan dikalahkan dalam dua hari.

Dengan kata lain, pasti akan muncul pada Hari ke 5.

‘Mereka memiliki klan besar dan bahkan kapten ksatria kerajaan, jadi tidak mungkin mereka tidak mengetahuinya…’

Tapi kenapa mereka belum melakukan apa pun?

Saya sangat ingin tahu apa yang dibicarakan di tenda tempat pertemuan itu diadakan ketika kami tiba.

‘Mereka seharusnya bisa mengetahui bahwa inilah tujuan Noark…’

Kenapa mereka hanya menunggu di sini?

Saya secara alami berasumsi mereka akan membuka jalan dan bergerak menuju lantai 2, dengan satu atau lain cara.

Buk, Buk.

Saya meningkatkan kecepatan saya saat kekhawatiran saya semakin dalam.

Saat itulah aku melihat wajah yang kukenal.

Orang yang pertama kali menemukan bug duplikasi ransel dan menyebarkannya ke seluruh suku.

“Karon…?”

“Bjorn, putra Yandel, pejuang hebat!!!!”

Karon segera bangkit dan berlari ke arahku dengan antusias saat aku mengenalinya dan memanggil namanya.

“Tidak kusangka kita akan bertemu di sini!! Kamu benar-benar ditakdirkan untuk memimpin kami!!”

Meski aku sedikit bingung, aku menyapanya dengan cara yang biadab karena aku senang melihatnya.

Dan saya bertanya apa yang membuat saya penasaran.

“Tapi siapa yang di sebelahmu itu?”

“Mereka adalah prajurit yang kutemui di sini!!”

“Bertemu di sini?”

Saya tidak mengerti sama sekali.

Bug duplikasi ransel barbar telah ditambal. Itu sebagian karena metode tersebut diungkapkan kepada penjelajah lain, tetapi alasan utamanya adalah penjelajah tingkat rendah telah menghilang setelah tanda pengenal diperkenalkan, yang merupakan sejenis alat ajaib.

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

Dibutuhkan 70.000 batu untuk mendapatkannya.

Jadi saya pikir Karon juga bergabung dengan tim yang terdiri dari 3 orang baru-baru ini…

“Di mana timmu?”

“Ah, orang-orang itu tewas dalam perjalanan ke sini! Jadi para prajurit memperkenalkan saya kepada prajurit lain yang ditinggalkan sendirian seperti saya!”

Para prajurit sialan itu.

Pesta prajurit barbar yang beranggotakan 5 orang…

Mereka pasti baru membentuk tim karena terlalu malas menghadapinya secara individu.

“Apakah ini benar-benar Balkan Kecil! Suatu kehormatan bertemu dengan Anda!! Aku, aku Dban, putra kedua Beroks!!”

“Eh, ya. Senang bertemu denganmu juga.”

Setelah menyapa singkat orang-orang barbar yang bersemangat itu, saya melanjutkan berbicara dengan Karon.

Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja setelah melihatnya.

“Daripada tinggal di sini, bagaimana kalau bergabung dengan pihak kita?”

“Apakah tidak apa-apa?”

Fakta bahwa mereka membayar 70.000 batu untuk tanda pengenal dan peralatan yang mereka kenakan, ini saja menunjukkan bahwa mereka setidaknya adalah prajurit kelas 3.

Mereka pasti akan sangat membantu.

Dan yang terpenting, mereka dapat dipercaya.

“Mengapa tidak?”

Saya memberi tahu Karon yang kewalahan tentang lokasi area yang kami tugaskan.

“Aku akan memberitahu administrator dalam perjalanan ke sana, jadi kalian silakan saja. Beritahu penyihir yang kukirimkan padamu saat kau melihatnya.”

“Oke!”

“Ah, kalau tidak tahu jalannya, tanyakan pada penjelajah lain. Mereka akan menjawab jika kamu cukup menyebalkan.”

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

“Ooh!! Seperti yang diharapkan!”

Saat itulah, saat aku hendak pergi setelah mengirim Karon dan rombongannya…

“Bjorn Yandel.”

…Aku berhenti mendengar suara laki-laki yang rendah.

Aku menoleh, dan seseorang yang tidak ingin kulihat berdiri di sana.

“Takelan Arbenon.”

Dia bersama sekelompok penjelajah yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Yah, itu wajar saja.

Dia kehilangan semua temannya dalam perjalanan ke sini.

“…….”

Takelan menatapku dalam diam.

Rahangnya yang sedikit gemetar menunjukkan kalau dia sedang berusaha menahan sesuatu.

aku bertanya dulu,

“Saya mendengar tentang apa yang terjadi ketika saya pergi.”

“…….”

“Apakah kamu membenciku?”

Takelan tidak mengangguk atau menggelengkan kepalanya.

Dia hanya menatapku dan bertahan.

Jawabannya muncul setelah sekian lama.

“Tidak, aku tidak membencimu.”

Itu adalah jawaban yang tidak terduga.

Takelan kemudian berbicara, mencurahkan emosinya.

“Saya terus memikirkannya. Karena tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Mengapa ini terjadi pada saya? Kenapa kalian bisa tertawa saat Lena meninggal? Jika bajingan itu tidak melarikan diri, bukankah dia masih hidup?”

“…….”

“Tidak, yang terpenting…”

“…….”

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu ini akan terjadi?”

“Jadi, apakah kamu sudah mencapai kesimpulan?”

“Aku tidak tahu. Kamulah yang paling terluka. Andalah yang melakukan kerja paling keras. Dan tidak ada jaminan bahwa temanmu pun akan selamat.”

Apakah ada situasi yang terjamin?

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

Saya baru saja melakukan yang terbaik.

Untuk meningkatkan peluang kita untuk bertahan hidup, meski sedikit.

Karena itu…

“Aku seharusnya tidak mengikutimu.”

Rasanya seperti ada pisau tajam yang menggores sesuatu di dalam diriku.

“Tetapi.”

Lanjut Takelan.

“Akulah yang memutuskan untuk mengikutimu.”

“…….”

“Akulah yang memilihmu menjadi pemimpin.”

“…….”

“Dan akulah orangnya… yang bahkan tidak bisa menawarkan apa pun dan hanya melihat ketika wanita itu mengatakan dia akan menggunakan mantra Teleportasi Massal…!”

Membenci diri sendiri.

Aku diliputi emosi yang tak terlukiskan saat melihatnya, menyalahkan dirinya sendiri atas segalanya.

“Jadi aku tidak membencimu.”

“…Jadi begitu.”

Apa yang harus saya katakan dalam situasi ini?

Aku bahkan tidak bisa memberikan kata-kata penghiburan apa pun.

Tapi apakah dia merasakan keraguanku?

“Jangan kasihan padaku.”

Takelan mengakhiri pembicaraan dan duduk kembali.

“Akan tiba saatnya kamu akan merasakan hal yang sama.”

Tatapannya tidak lagi tertuju padaku.

Itu hanya di tanah.

Saya rasa pembicaraan kita sudah selesai.

Buk, Buk.

Oleh karena itu, saya melanjutkan perjalanan saya.

Takelan tidak berkata apa-apa.

Setelah beberapa waktu…

…lorongnya melebar, dan gua tengah yang diperluas muncul.

Saya pertama-tama mencari administrator dan memberi tahu dia bahwa Karon dan partainya akan bergabung dengan kami.

“Tim Apple Nark… Ah, jalan terluar di distrik utara. Dikonfirmasi.”

Dengan itu, tugasku selesai.

Tapi saat aku hendak berbalik…

Dentang, dentang.

…seorang kesatria keluar dari tenda dan menatapku saat dia menuju ke arah administrator yang membantuku sebelumnya.

Dan dia menyebutkan enam sekolah.

ℯn𝓊𝓂𝒶.id

“Ah, ya. Penyihir dari sekolah itu? Saya akan memeriksa daftarnya.”

Mereka mewajibkan penyihir di atas pendeta?

Pikiran itu terlintas di benakku pada awalnya, tapi…

‘Delta, Spheris, Jacquard…’

Aku menyadari satu kesamaan saat aku memikirkan tentang sekolah yang disebutkan oleh ksatria itu.

‘Sihir Gerbang Dimensi.’

Penyihir di atas kelas 4 dari sekolah tersebut dapat membuka ‘Gerbang Dimensi’ yang dapat digunakan hingga 30 orang.

Saat aku menyadari hal ini…

Berdebar!

…jantungku berdebar tidak enak.

Dan percakapan yang baru saja saya lakukan terlintas di benak saya.

Tidak ada gunanya menyangkalnya.

[Komandan yang baik bukanlah seseorang yang membuat pilihan sempurna. Seseoranglah yang membuat pilihan yang harus mereka buat.]

Dia akan membuangnya tanpa ragu-ragu.

Hal-hal yang menurutnya merupakan prioritas rendah.

Semuanya.