Chapter 211

Pemimpin (4)

“Tuan!!!!”

Erwen, yang muncul dari kelompok penjelajah, memeluk salah satu lenganku.

“Saya sangat senang! Aku sangat khawatir!!”

Hah, aku tidak menyangka akan melihatnya di sini.

Tentu saja, saya bukannya tidak senang dengan hal itu.

Saya sedikit santai dan melihat sekeliling.

Adiknya, Daria, juga ada di sana.

‘Mereka pastinya tidak semuanya berasal dari klan yang sama.’

Pada awalnya, saya pikir mereka mungkin berasal dari klan yang bergabung dengan Erwen sebagai tentara bayaran.

Tapi sepertinya bukan itu masalahnya juga.

Kebanyakan dari mereka memakai lambang klan, tapi tidak semuanya. Dan semua lambangnya berbeda.

Lalu kelompok macam apa ini?

“Nona Erwen, siapa dia?”

Seorang wanita manusia, yang tampaknya berusia awal tiga puluhan, menurunkan senjatanya dan bertanya, dan Erwen akhirnya melepaskan lenganku dan berbalik.

“Jangan khawatir, aku kenal dia! Ah, dan adikku juga mengenalnya! Benar, Kak?”

“…Itu benar. Identitasnya sudah dikonfirmasi, jadi Anda tidak perlu khawatir dia berasal dari Noark.”

“Itu melegakan.”

Wanita itu, setelah mendengar perkataan Daria, memerintahkan para penjelajah yang waspada untuk menurunkan senjatanya.

Hmm, apakah wanita ini pemimpinnya di sini?

“Senang bertemu denganmu. Saya Versil Gowland, wakil pemimpin Klan Lalel.”

“Saya Bjorn, putra Yandel.”

“Balkan Kecil…?”

Wanita itu menatapku dengan tatapan ramah saat aku mengangkat bahu.

“Ya ampun, kita punya orang yang sangat penting di sini.”

ℯ𝓷uma.𝓲d

Itu adalah pujian yang secara halus meningkatkan statusku.

Orang barbar biasa akan membusungkan dadanya dan bertindak arogan pada saat ini.

Apakah ini cara para pemimpin berbicara?

“Saya tidak begitu penting. Seharusnya aku yang mengatakan itu.”

Aku menjawab singkat dan menatap wanita itu.

Saya tidak hanya bersikap sopan, saya sungguh-sungguh.

“Klan Lalel, kalau tidak salah, adalah klan yang cukup besar.”

Itu bukan salah satu dari Sepuluh Klan Teratas, tapi cukup besar untuk dianggap sebagai klan besar.

Ciri khasnya adalah 80% anggota marganya adalah perempuan.

“Dan wakil pemimpin…”

Saya bertemu orang besar di tempat yang tidak terduga.

Tapi saya tidak punya niat hanya bersosialisasi.

“Jadi, apa yang kalian lakukan di sini?”

“Saya akan menjelaskannya.”

Versil, wakil pemimpin Klan Lalel, menjelaskan secara singkat situasinya segera setelah perkenalan selesai.

Sepertinya mereka berada dalam situasi yang sama dengan kita.

Mereka bergerak cepat untuk mencapai lantai 2 segera setelah mereka memasuki labirin.

Dan…

“Insiden itu terjadi.”

Versil kembali ke titik awal untuk menilai situasi.

Namun, itu sudah menjadi kekacauan.

Jadi dia mulai mengumpulkan kekuatan sebagai tindakan sementara.

“Semua orang yang berkumpul di sini adalah orang-orang yang kami temui di dekat sini. Identitas mereka telah dikonfirmasi.”

“Dikonfirmasi?”

“Saya tidak mengenal semua orang secara pribadi, tapi kami semua saling mengenal satu sama lain. Sayangnya, kami harus mengecualikan mereka yang tidak dapat dijamin, sehingga Anda dapat bersantai.”

Benar, jadi mereka menggunakan metode itu karena mereka tidak bisa mempercayai tanda pengenalnya.

Persis seperti yang Erwen jamin untukku.

Mereka adalah kelompok yang telah membentuk tingkat kepercayaan minimum dengan saling menjamin.

“Tujuan kami sederhana.”

Versil kemudian mempresentasikan tujuan kelompok tersebut.

“Untuk melindungi diri kita sendiri dengan menggabungkan kekuatan. Dan pada akhirnya, menerobos garis musuh dan mencapai zona aman.”

“Yang dimaksud dengan zona aman adalah zona gelap di tengah?”

“Ya, sepertinya kamu tahu. Itu bagus.”

Seperti yang diharapkan dari wakil pemimpin klan yang sukses…

…dia terampil dalam menangani orang.

Kepribadiannya juga tampak cukup berhati-hati.

‘Dan dia pasti cukup terampil, menjadi wakil pemimpin.’

Saya menerima tawaran Versil untuk bergabung dengan mereka setelah beberapa saat merenung.

“Baiklah, saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Dalam situasi kacau ini dimana aku tidak tahu bagaimana hari ini akan berakhir…

…Saya menemukan tempat berlindung sementara.

ℯ𝓷uma.𝓲d

___________________

“Kamu tidak perlu berjaga-jaga, jadi istirahatlah sebentar. Aku akan menjelaskan semuanya saat kita hendak berangkat.”

Saya dengan senang hati menerima pertimbangan Versil.

Saya sangat membutuhkan istirahat.

Kabut menghalangi pandangan kami.

Bertarung melawan manusia, bukan monster.

Dan situasi kacau dimana tidak mungkin untuk memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya.

Saya lelah secara fisik, namun tekanan mental lebih besar lagi.

“Ayo, istirahat di sini.”

Saya memimpin rekan satu tim saya, yang berdiri dengan canggung seolah-olah mereka merasa tidak nyaman dengan penjelajah asing tersebut, ke tempat kosong dan duduk.

Dan kami beristirahat.

“Ini bagus. Tidak kusangka kita akan bertemu orang-orang ini… masih ada harapan…”

Mungkinkah mereka akhirnya bersantai?

Teman-temanku, yang awalnya waspada terhadap lingkungan sekitar, juga menikmati jeda singkat dengan ekspresi lega.

Saat itulah…

“Tuan, Anda membuat keputusan yang bagus. Wakil pemimpin itu, dia sangat kuat. Dan yang lainnya juga.”

Erwen, yang dengan bijaksana berada di samping adiknya, secara alami mendekatiku dan duduk.

“Ngomong-ngomong, kita pasti sudah ditakdirkan. Aku baru saja memikirkanmu. Dan kemudian kamu benar-benar muncul! hehe.”

“Ck.”

Bahkan Ainar dan Misha yang biasanya tidak menyukai Erwen hanya sedikit mengernyit dan tidak memulai apapun.

Mereka juga tahu.

Betapa bodohnya menimbulkan masalah dengan perasaan pribadi dalam situasi ini.

“Tapi bagaimana kalian berdua bisa saling mengenal? Kudengar peri dan orang barbar tidak akur.”

Raven yang baru pertama kali bertemu dengannya mengungkapkan rasa penasarannya dan ikut mengobrol.

“Ah, aku belum memperkenalkan diriku. Aku-”

“Aku tahu! Tuan banyak bercerita tentangmu. Dia mengatakan seorang penyihir yang sangat berbakat bergabung dengan timnya…”

“…Apakah Tuan Yandel benar-benar mengatakan itu?”

Hmm, tidak juga…

Saya memutuskan untuk hanya menonton dalam diam, berpikir bahwa dia hanya bersikap ramah.

“Saya Erwen Fornachi di Tersia. Itu Nona Arrua Raven, kan?”

ℯ𝓷uma.𝓲d

“Panggil saja aku Raven.”

“Kalau begitu tolong panggil aku Erwen.”

Erwen, setelah menyelesaikan perkenalan dalam suasana bersahabat, menceritakan kepada mereka tentang bagaimana kami bertemu, seolah sedang menyombongkan diri.

Bahkan pria mirip beruang yang sedang bersandar di dinding itu berpura-pura tidak mendengarkan tapi sebenarnya mendengarkan dengan seksama, seolah dia juga penasaran dengan hubungan kami.

“Tidak kusangka peri cantik ini adalah orang yang pertama kali dia minum bersama… Yandel, kamu benar-benar beruntung dengan wanita.”

Apa yang dibicarakan pria ini?

“Tn. Urikfrit, kan? Hehe, terima kasih atas pujiannya!”

“…Panggil aku Avman.”

Oke, Tuan Avman!

Erwen, bertingkah seperti anak bungsu, dengan cepat berteman dengan semua orang.

Sejujurnya, saya cukup terkesan.

“Tapi bagaimana kamu menggunakan panah otomatis ini? Sepertinya orang biasa bahkan tidak akan mampu menariknya karena ketegangannya.”

“Ah, ini? Tidak ada yang istimewa. Apakah kamu ingin mencobanya?”

“Apakah tidak apa-apa? Ugh… wah! Itu berada pada level yang benar-benar berbeda dari busurku.”

“Huhu, itu wajar karena aku menggunakan tendon troll.”

Aku tidak percaya dia pandai bersosialisasi.

Sepertinya dia memamerkan keahliannya di depan ibu mertuanya—

‘Ah, mungkin itu tidak salah.’

Kalau dipikir-pikir, aku bilang aku akan membentuk klan.

Tentu saja, Raven dan pria mirip beruang adalah kandidat teratas untuk direkrut.

Dia mungkin menilai bahwa akan lebih baik jika kita berada di sisi baik mereka karena kita mungkin akan berakhir di klan yang sama suatu hari nanti.

Yah, dia bermusuhan dengan dua orang lainnya.

“Kue daging sapi. Turunkan bibirmu. Apakah ini situasi untuk tersenyum?!”

“…Hah?”

Pria mirip beruang itu membeku, terpana oleh serangan Ainar yang tak terduga.

Tapi apakah dia terlambat menyadari situasinya?

Dia mengatakan sesuatu yang tidak bisa dimengerti, seolah-olah sedang membuat alasan.

“Ah, ah! Saya, saya pecinta kucing, tentu saja.”

ℯ𝓷uma.𝓲d

“Benar? Aku hampir mencurigaimu! Jadi datang ke sini dan lihat pedang besarku. Membicarakan busur itu membosankan!”

“Eh… membosankan?”

“Tentu saja!!”

Ainar menyeret pria mirip beruang itu ke sisinya dan menyuruhnya duduk.

Saat itulah…

“Erwen.”

“Ah, kakak.”

Daria, yang memperhatikan kami dari jauh, mendekat.

“Maaf mengganggu, tapi ada yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Eh, dengan tuan?”

“Ya.”

Aku hendak bangun karena dia bilang ada yang ingin dia bicarakan denganku, tapi Daria menghentikanku.

“Tidak perlu melakukan itu saat kamu sedang istirahat.”

“Benar-benar? Lalu ada apa?”

Daria menatapku dengan canggung saat aku bertanya. Dia tampak tidak nyaman berbicara denganku.

Saya segera menyadari alasannya.

“Kamu… menjadi penjelajah kelas 5?”

Sejauh yang saya tahu, Daria juga seorang penjelajah kelas 5, dan itu tidak berubah.

Tapi bagaimana denganku?

Saya, yang saat itu masih pemula di kelas 9, telah menjadi penjelajah kelas 5 yang memimpin tim hanya dalam satu tahun.

Jadi wajar jika dia merasa canggung.

“Jadi? Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

“…Saya punya proposal.”

“Teruskan.”

“Bagaimana kalau kamu bergabung dengan kami sebentar?”

“Jelaskan lebih detail.”

Daria berbicara dengan nada bisnis atas permintaanku.

ℯ𝓷uma.𝓲d

Ia mengatakan, meski sudah berkumpul tujuh tim, itu semua hanya bersifat sementara, dan sebagian besar tim tetap bertahan pada tim yang sudah mereka kenal.

“Kalau setuju, kedua tim kita akan tetap berdekatan saat kita pindah. Agar kita bisa segera bergabung jika terjadi sesuatu.”

Di mana pun orang berkumpul, faksi-faksi terbentuk.

Daria mengusulkan aliansi.

“Itu bukan tawaran yang buruk.”

Tawaran itu sendiri cukup menarik.

Nah, jika satu syarat terpenuhi.

“Tapi apakah kamu mendapat izin dari pemimpinmu?”

Daria adalah anggota tentara bayaran dari tim ke-4 Klan Tembok Biru.

Tentu saja, pemimpin tim adalah salah satu eksekutif klan.

Apakah dia sudah mendiskusikannya dengannya?

“Orang itu… jangan khawatir, aku bisa membujuknya. Jadi apa jawabanmu?”

“Baiklah.”

“Oke, kalau begitu aku akan kembali lagi nanti. Erwen, ayo kembali sekarang.”

“Uh-hah…”

Daria kemudian kembali ke timnya bersama saudara perempuannya, dan saya melihat mereka pergi.

Saya merasakan sensasi yang aneh.

Saat kami pertama kali bertemu, dia hanya memperlakukanku seperti orang barbar yang naif. Dan seorang pria yang baru saja bergaul dengan saudara perempuannya.

Tapi tak disangka aku akan menerima tawaran seperti ini darinya…

“Semuanya, selesaikan persiapan kalian, kami akan segera berangkat.”

Versil mengumumkan keberangkatan kami setelah istirahat beberapa menit. Ah, sebagai referensi, dia juga memberi tahu kami formasi yang harus dipertahankan tim kami saat bergerak, dan kami berada di posisi ketiga dari depan.

Tim tepat di belakang kami adalah tim Erwen.

‘Rasanya kita sedang dimanfaatkan.’

Ini adalah struktur di mana setiap tim mengikuti yang lain seperti kereta.

Tentu saja, saya tidak punya keluhan apa pun.

Wajar jika bergerak dalam satu barisan di Gua Kristal, dan tim Versil, dengan kekuatan tempur terkuat, membuka jalan di garis depan.

Tetapi…

“Saya mendengar tentang Anda dari Daria dan Erwen. Anda dipanggil Little Balkan, kan? Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

“Ya, aku serahkan bagian belakangnya padamu.”

Mengapa kita lebih unggul dari mereka?

Mungkinkah ini suatu kebetulan?

‘Tidak mungkin.’

Meski posisi ketiga dan keempat terlihat serupa, namun faktanya bagian depan lebih berbahaya.

Ini adalah detail kecil, tapi kami jelas dirugikan.

Sepertinya Raven juga berpikir demikian.

“Um, aku merasa tidak enak dengan hal ini.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Formasi. Kita tidak akan terus seperti ini, kan? Akan lebih baik jika bergantian, baik itu depan atau belakang.”

Pemimpin tim Erwen, sebut saja dia Lantern Jaw, tersenyum ramah mendengar keberatan Raven.

“Haha, kami memiliki lebih banyak penyerang jarak jauh, dan kalian memiliki lebih banyak penyerang jarak dekat. Itu hanya pengaturan yang rasional.”

“Itu—”

“Dan selain itu, kami diposisikan di tempat yang paling aman, yaitu di tengah. Menurutmu itu berkat siapa?”

Lantern Jaw memotong Raven dan menarik garis tegas.

Bahkan Raven, sang rasionalis, tidak bisa berkata apa-apa.

“…….”

ℯ𝓷uma.𝓲d

Jika memang berkat dia kita bisa berada di posisi ini…

…maka wajar saja jika kami berada di depan karena kami tidak berkontribusi apa pun.

Kita bahkan dapat mengatakan bahwa kita mendapat manfaat darinya.

Tetapi…

‘Seorang pemimpin tim dari klan kecil atau menengah dapat mempengaruhi wakil pemimpin klan besar?’

Kedengarannya seperti omong kosong.

Saya perlu mengamati lebih jauh.

“Baiklah, mari kita akhiri pembicaraan ini di sini dan pergi. Sepertinya bagian depannya sudah pergi.”

Ya ampun, dia membuat kita terburu-buru.

Saya mengesampingkan kecurigaan saya dan bergerak maju.

Buk, Buk.

Maka, perjalanan dimulai dengan sungguh-sungguh.

__________________

Perjalanannya sendiri lancar.

Rasanya seperti suatu keberuntungan kami bertemu dengan mereka dan Erwen, yang dapat menjamin identitas saya, ada di antara mereka.

“Wakil pemimpin! Itu adalah penyihir kegelapan!!”

“Mengulur waktu. Aku akan segera membereskannya.”

Kekuatan tempur tim dengan wakil pemimpin klan besar sungguh mengesankan.

‘Mereka bilang klan mereka sebagian besar beroperasi di lantai 7.’

Sangat nyaman bagi kami untuk mengikuti mereka saat mereka membuka jalan.

‘Apakah seperti ini rasanya digendong?’

Aku bahkan nyaris tidak mengayunkan tongkatku, kecuali beberapa penyergapan dari jalur samping.

Saat itulah, sekitar satu jam perjalanan…

“Ada kabar baik dan kabar buruk.”

…Versil, wakil ketua, berhenti dan berbicara kepada kami.

“Kabar baiknya adalah kita hampir sampai. Kita bisa mencapai zona gelap dalam 20 menit jika kita berlari.”

Benar, aku sudah mengetahuinya.

“Apa kabar buruknya?”

Versil bergumam dengan nada netral pada pertanyaan seorang penjelajah.

“Kita tidak bisa berjalan bersama-sama.”

Keheningan yang dingin mulai memenuhi gua.