Chapter 197

Kunci Utama (2)

Pengamat Meja Bundar.

Komunitas rahasia yang diciptakan untuk pertukaran informasi berkualitas tinggi.

Saat pertama kali aku memasuki tempat ini, para anggota yang ada penasaran dengan hubunganku dengan sang Guru.

Alasannya sederhana.

Sudah setahun sejak Master, yang biasa merekrut anggota melalui pesan pribadi, menghilang tanpa jejak.

Para anggota berpikir mereka mungkin dapat mendengar tentang keberadaan Guru dari saya, dan setelah persona ‘Singa’ terbentuk, menjadi sebuah kebenaran yang diterima secara umum bahwa kami saling kenal.

Saya menjawab dengan ‘tidak ada komentar’ untuk semua pertanyaan terkait.

[Jawabannya adalah tidak.]

Saya khawatir tentang konsekuensinya jika saya mengatakan saya mengenalnya.

Dan kupikir tidak akan cocok dengan kepribadian misteriusku jika kubilang aku tidak mengenalnya.

Tapi mungkinkah aku serakah?

[…Apakah kamu tahu di mana Guru berada?]

Pada pertemuan kedua, saya mengangkat bahu atas pertanyaan Fox.

Seolah mengatakan aku tidak keberatan memberitahunya jika dia membawakanku sesuatu yang menarik. Aku meletakkan daguku di tanganku dan bersikap acuh tak acuh, seperti makhluk absolut.

Saya jelas-jelas bermaksud menipu mereka.

“…Bukankah Guru mengundangnya? Aku cukup yakin dia mengatakan itu…”

Memang benar, niatku berhasil, karena suara Fox dipenuhi kebingungan.

Tokoh bertopeng lainnya juga bingung.

“Hmm, maksudmu aku mengundangnya?”

Sang Guru menyentuh dagunya seolah dia tidak tahu.

Tatapan sosok bertopeng lainnya kemudian beralih ke arahku.

Mata mereka dipenuhi pertanyaan dan rasa ingin tahu tentang identitas saya.

“Bagaimana dia bisa masuk ke sini jika dia tidak diundang oleh Guru?”

“Mungkin dia menggunakan kode undangan yang dia terima sebelumnya?”

Goblin menebak gumaman Fox, dan Badut membantahnya.

“Bodoh. Tahukah kamu kalau kode undangan akan habis masa berlakunya setelah satu bulan?”

“…Apakah itu benar, Guru?”

“Apa yang dikatakan Badut itu benar.”

“Kemudian…”

Pandangan mereka ke arahku menjadi lebih terang-terangan ketika Guru menyetujuinya.

“Tn. Lion, kenapa kamu berbohong padaku tentang mengenal Tuan…?”

Fox bertanya padaku dengan hati-hati.

Aku menahan nafas dan memejamkan mata sejenak.

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa saya tidak bingung dengan kemunculan tiba-tiba sang Guru, tetapi saya akan merusak segalanya jika saya kehilangan ketenangan.

Saya segera memutuskan posisi saya.

“Saya tidak berbohong.”

Aku tidak pernah mengatakan aku mengenalnya.

Kalian hanya salah paham.

Jika saya maju terus seperti ini, mereka tidak akan berkata apa-apa.

enum𝗮.𝐢𝗱

‘Yah, mereka mungkin merasakan sedikit disonansi.’

Dari niat membunuh yang setengah saya temukan hingga berbagai informasi lainnya.

Saya sudah menunjukkannya cukup banyak.

Mereka tidak akan bisa mencapai kebenaran bahwa saya hanyalah seorang cyberbullying hanya dari ini.

Benar, jadi…

“Kamu tidak berbohong?”

…mari kita tidak tahu malu.

Lagipula, itulah karakter ‘Singa’.

“Itu benar. Apakah telingamu bermasalah?”

“Ah, tidak… bukan itu…”

Fox bingung saat mata kami bertemu, meskipun aku tidak melepaskan niat membunuhku.

Saya terkekeh.

Dan saya hendak menyampaikan kalimat yang saya siapkan, mengatakan bahwa merekalah yang salah paham, meskipun saya tidak mengatakan apa-apa…

Namun saat itulah…

“Semuanya, hentikan.”

…Sang Guru berbicara sambil menatapku.

“Aku tidak tahu detail apa yang terjadi di antara kalian, tapi dia tidak berbohong.”

‘…Hah?’

“Sekarang saya mengerti. Siapa kamu.”

Jantungku berdetak kencang.

Tentu saja, itu hanya sesaat.

Dia tahu siapa aku? Itu tidak mungkin.

Dia hanya pemilik ruang obrolan pribadi, bagaimana mungkin dia—

“Kekeke. Saya pikir Anda berasal dari pihak Macan.”

Aku menutup mulutku mendengar tawa Guru.

Bukan karena saya dipukul di bagian yang sakit, tapi karena saya tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Aku hanya memilih diam.

Jika Anda tutup mulut saja, setidaknya Anda berada di jalan tengah.

“Atau seorang prajurit.”

Penilaian itu benar.

‘Tentara…’

Sekarang saya mengerti.

enum𝗮.𝐢𝗱

Siapa orang tua ini yang mengira aku ini.

_________________

Sersan Lee.

Itu adalah julukan Lee Baekho, pemain malang yang diseret ke dunia ini pada hari dia keluar dari militer.

“Kekeke, tidak ada gunanya berpura-pura. Anda satu-satunya yang saya beri kode tanpa tanggal kedaluwarsa.”

Kalau dipikir-pikir, ini adalah kesalahpahaman yang bisa dimengerti dari sudut pandang Guru.

Bagaimanapun, itu adalah kode undangan yang diberikan Lee Baekho kepadaku.

Tidak mungkin dia bisa membedakan aku dan Lee Baekho saat kami memakai topeng.

‘…Haruskah aku menganggap ini sebagai hal yang baik?’

Saya belum tahu.

Itu tergantung seberapa dekat Lee Baekho dan Guru…

“Aku tidak pernah menyangka kamu akan datang ke sini. Bukankah kamu memarahiku, mengatakan aku melakukan sesuatu yang bodoh, ketika pertama kali mengunjungimu?”

“…….”

“Saya agak penasaran. Apa yang membuatmu berubah pikiran?”

Saya tidak perlu banyak waktu untuk mencapai kesimpulan.

“Mereka tidak dekat.”

Ungkapan ‘memarahi’ tidak masalah.

Ada hubungan di mana orang-orang tetap dekat meskipun mereka bertengkar.

Tetapi…

[Ah, aku lupa memberitahumu. Pil yang saya minum adalah versi awal, jadi saya hanya bisa tinggal di sini selama satu jam.]

Lee Baekho hanya bisa tinggal di sini selama satu jam.

Jadi dia bahkan tidak bisa berpartisipasi dalam pertemuan ini, yang waktu masuknya antara pukul 3:00 dan 3:10.

enum𝗮.𝐢𝗱

Tapi dia tidak mengetahui hal ini?

Sesuatu yang dia katakan padaku segera setelah kita bertemu?

“Aku mulai memahaminya.”

Sang Guru tidak mengenal Lee Baekho dengan baik.

Dengan kata lain, aku bisa saja berpura-pura menjadi Lee Baekho.

“Seharusnya bukan aku yang mengatakan ini, tapi bukankah kamu tidak akan mendapat keuntungan apa pun dengan berpartisipasi di sini, pada levelmu?”

Badut itu bergumam dengan marah mendengar kata-kata Tuannya,

“… Pfft, tidak ada untungnya? Tuan, apakah Anda meremehkan kami?”

“Ah, maaf jika kamu tersinggung. Tapi itu karena dia luar biasa.”

“Hmmmm, begitu…”

Mata si Badut berbinar mendengar pujian sang Guru.

Aku segera memeriksa sosok bertopeng lainnya. Mereka tidak jauh berbeda dengan Badut.

Mereka hanya terkejut.

Mungkin bahkan lebih dari saat saya membagikan informasi tingkat tinggi seperti ‘Batu Kebangkitan’.

“Saya pikir ini adalah pertama kalinya Guru memberikan penilaian setinggi itu kepada seseorang…”

“Saya tidak percaya dia berada di level ini.”

Crescent Moon dan Antler berseru keheranan. Ah, sebagai referensi, Fox tersentak dan menundukkan kepalanya begitu mata kami bertemu.

Sepertinya dia merasa bersalah karena mencurigaiku sebelumnya.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Dilema saya semakin dalam ketika saya melihat ini.

Ada pepatah yang mengatakan, ‘krisis adalah sebuah peluang’, bukan?

Hanya dengan melihat perubahan tatapan para anggota…

enum𝗮.𝐢𝗱

…Jika saya berhasil berpura-pura menjadi Lee Baekho, itu akan sangat membantu dalam mempertahankan kepribadian saya di masa depan.

‘Dan yang paling penting, aku mungkin bisa mengetahui orang seperti apa Lee Baekho melalui lelaki tua ini.’

Pengembaliannya sudah pasti.

Lalu bagaimana dengan risikonya?

‘…Tidak ada risiko nyata.’

Kalau dipikir-pikir, jika tidak berhasil, saya bisa mengungkapkan bahwa saya adalah teman Lee Baekho.

Ada pepatah lama yang mengatakan, ‘burung yang sama bulunya berkumpul bersama’.

Karena Guru menyebutkan bahwa Lee Baekho adalah orang yang luar biasa, temannya, saya, juga akan terlihat sejajar dengan Lee Baekho.

‘Baiklah, ayo kita lakukan.’

Saya memecah keheningan panjang dan berbicara kepada Guru terlebih dahulu.

“Aku harus memanggilmu apa di sini?”

“Hah?”

“Aku tidak bisa meneleponmu dengan cara yang sama seperti biasanya.”

“Mengapa tidak? Panggil saja aku orang tua seperti yang kamu lakukan sebelumnya. Dan berhentilah dengan sebutan kehormatan yang aneh itu.”

“Baiklah, pak tua.”

Aku merasakan hawa dingin merambat di punggungku saat aku mengubah sikapku secara alami.

‘Aku hampir mengacau sejak awal…’

Saya tidak percaya mereka menjalin hubungan informal.

Namun berkat itu, aku menyadari satu hal lagi.

Lee Baekho adalah orang Korea Konfusianisme yang bangga.

Tapi berbicara informal dengan orang yang lebih tua?

‘Mereka bukan hanya tidak dekat, mereka pasti saling membenci.’

Saya punya gambaran bagaimana memperlakukannya sekarang.

Oleh karena itu, saya secara alami menambahkan kalimat lain untuk memperbaiki kesalahan saya sebelumnya.

“Seleramu aneh. Menolak bahkan ketika aku mencoba menyelamatkan mukanya.”

Itu adalah kalimat yang menyiratkan bahwa saya benar-benar tidak mengerti.

Meskipun saya tidak yakin apakah itu berhasil…

…Sang Guru tertawa terbahak-bahak.

“Kekeke! Benar, itu lebih mirip denganmu. Bagaimanapun, mari kita akhiri pembicaraan ini di sini. Meskipun aku senang bertemu denganmu lagi setelah sekian lama, aku tidak punya waktu.”

“…Tuan, Anda tidak punya waktu?”

“Saya tidak bisa tinggal lama di sini karena beberapa keadaan.”

“Ya? Apa yang terjadi itu—”

“Berhenti.”

enum𝗮.𝐢𝗱

Sang Guru memotong pertanyaan itu dengan gumaman singkat.

“Saya memahami bahwa Nona Fox mempunyai banyak pertanyaan. Kenapa aku menghilang tanpa kabar, apa yang ingin kukatakan sekarang. Tapi aku tidak bisa memberitahumu.”

“Apakah ini mendesak?”

“Tidak, ini tidak ada hubungannya dengan waktu.”

Fox tidak mendesak lebih jauh lagi atas kata-kata tegas sang Guru.

Sebaliknya, dia menanyakan satu hal lagi.

“Kalau begitu… maukah kamu kembali lagi nanti?”

“Yah, aku tidak yakin. Tapi saya pasti akan kembali dalam setahun. Saya mungkin datang lebih cepat jika terjadi sesuatu.”

“Pfft, jadi maksudmu kamu datang ke sini hari ini karena ada sesuatu yang mendesak untuk diumumkan, Guru.”

“Kamu benar, Badut.”

Perhatian yang terfokus pada saya beralih ke arah Guru atas pernyataan mengejutkannya.

Ini adalah situasi yang sempurna bagi saya.

Dan kontennya sendiri…

‘Dia akan kembali dalam setahun…’

Singkatnya, ini berarti saya tidak perlu khawatir kebohongan saya terungkap di setiap pertemuan.

Namun, rasa penasaranku lebih besar daripada rasa legaku saat ini.

‘Dia bilang dia tidak punya waktu, dan sepertinya itu tidak bohong… Situasi seperti apa yang dia alami? Dan informasi mendesak apa yang perlu dia sampaikan?’

Saya memandang Guru, memusatkan perhatian pada pendengaran saya, di tengah pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya. Dan bukan hanya saya, semua sosok bertopeng juga melakukan hal yang sama.

Keheningan yang aneh terjadi.

“Kekeke, jangan terlalu gugup. Ini sebenarnya kabar baik.”

enum𝗮.𝐢𝗱

Sang Guru melambaikan tangannya seolah-olah ingin meringankan suasana yang berat dan kemudian perlahan membuka mulutnya.

Dan…

“Mantra Pengikat yang dapat mengikat hingga enam orang akan dibuat dalam waktu dua tahun. Artinya kunci untuk membuka Gerbang Abyss akan bertambah menjadi enam!”

Keheningan menyelimuti ruangan itu.

Para anggota saling bertukar pandang dengan canggung dan tidak mengatakan apa pun.

Sang Guru memiringkan kepalanya.

“Eh, kenapa wajahnya panjang? Saya pikir Anda akan lebih terkejut… ”

Ya, itu berita lama.

_________________

Penciptaan mantra Bonding 6 orang.

Ini benar-benar informasi yang berharga, cukup untuk mengguncang seluruh kota setidaknya selama beberapa bulan setelah diketahui.

Tetapi…

“…Kamu sudah mengungkapkan ini? Eh, tidak heran reaksi semua orang sangat mengecewakan.”

Sang Guru mendecakkan lidahnya setelah mengetahui bahwa Badut telah membagikannya pada pertemuan sebelumnya.

“Tapi ini agak tidak terduga. Badut, aku tidak menyangka kamu akan membicarakan hal seperti itu di sini. Apakah Anda akhirnya bersikap ramah terhadap orang-orang ini?

“Pfft, tidak mungkin. Saya hanya ingin tahu tentang reaksi mereka.”

Badut menatapku sambil tertawa.

Sang Guru kemudian dengan halus melirik ke arah saya, mengikuti pandangannya.

Aku gugup, mengira dia akan mengatakan sesuatu.

Tetapi…

Meretih.

Saat itulah tubuh Guru mulai berkedip-kedip seperti hologram.

“Oh, ini sudah waktunya untuk berangkat.”

“Menguasai!”

Fox berteriak kecewa, tapi kedipan itu semakin kuat.

Bahkan dalam situasi ini, Guru hanya menatapku.

Itu adalah tatapan yang sangat tidak menyenangkan dan meresahkan.

Sepertinya dia bisa melihat diriku hanya dengan melakukan kontak mata.

“Orang tua, apakah ada yang ingin kamu katakan?”

Saya tidak bisa menahan diri dan bertanya.

Dan pada saat itu…

[Ini bukan ‘orang tua’, ini ‘kakek tua’.]

Sebuah suara bergema di kepalaku seperti mantra Bisikan.

Sudah jelas siapa pemilik suara itu.

[Bocah sialan itu memanggilku seperti itu.]

Brengsek.

Tidak heran ini tampak terlalu mudah.

‘Dia tahu sejak awal?’

Tubuhku sedikit menegang.

Tentu saja, ini sangat halus sehingga sulit untuk melihatnya dengan mata telanjang, dan hanya berlangsung sepersekian detik.

Tetapi…

enum𝗮.𝐢𝗱

[Hmm, sebenarnya reaksimu sangat natural sehingga aku masih bingung. Tapi melihat detak jantungmu meningkat, sepertinya kamu bukan anak nakal itu.]

Tunggu, dia baru saja mengujiku?

[Jangan khawatir. Tidak ada alasan bagiku untuk mengganggu apa yang kamu lakukan di sini.]

“…….”

[Saya hanya ingin tahu, tapi sayangnya, saya tidak punya waktu hari ini. Mari kita bicara lagi saat kita bertemu lagi nanti.]

Dengan itu, tubuh Guru menghilang di depan mataku seperti kabut.

“Ha.”

Saya tertawa terbahak-bahak.

Ini mirip dengan bagaimana saya tertawa ketika saya mengalami sesuatu yang tidak masuk akal.

Tidak ada orang yang mudah di dunia ini.