Chapter 666

Bab 666 – Antara Cahaya & Cahaya (IV)

Bab 666: Antara Cahaya & Cahaya (IV)

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Cahaya magis bersinar dari lambung kapal. Kilau putih bersih menyelimuti seluruh kapal perang perlahan ke atas. Sebuah penghalang tak terlihat melebar dan dalam sekejap mata, angin dingin yang mendesing menghilang entah kemana. Kemudian, kapal perang besar ini berlayar ke depan.

Rhode melihat ke kejauhan dari geladak yang bergetar. Dia merasa seolah-olah dia telah menjadi satu dengan kapal perang ini. Dia dengan tajam merasakan badai yang mengaum di bawah kakinya menelan kapal perang ini seperti gelombang besar yang mengamuk. Sebagian besar penumpang menghentikan percakapan mereka tiba-tiba. Mereka mengangkat kepala dan menatap ke depan secara bersamaan. Tanah perlahan-lahan ‘tenggelam’ dan langit yang jauh mendekati mereka. Busur kapal perang yang runcing membelah awan padat seperti roti yang lembut menjadi dua. Ada saat ketika mereka diselimuti awan bersalju dan kabut seluruhnya.

Pada saat berikutnya, kapal perang pecah dari awan tebal.

Dalam sekejap mata, lapisan awan yang tebal berangsur-angsur memudar ke sisi kapal perang seolah-olah mereka diparut menjadi kapas oleh badai yang dahsyat. Matahari yang cerah dan mempesona serta langit biru muncul kembali di depan mata mereka. Warna biru tanpa batas membentuk dunia baru seolah-olah kapal perang raksasa itu membubung di awan dan melaju dengan gagah berani menembus angin.

“Wow…”

Pemandangan indah dan melamun ini membuat Lize dan Anne berseru kagum. Meskipun sebagian besar orang di Kerajaan Munn memiliki pengalaman menaiki perahu apung, tetapi perahu apung tidak bisa mencapai ketinggian seperti itu. Perahu apung dasar untuk warga sipil hanya mampu melayang dan bergerak di sepanjang angin karena kekuatan mekanisme magis mereka yang tidak mencukupi. Hanya kapal perang ajaib yang dirancang dan dibangun dengan indah yang mampu mengemudi sendiri.

Rhode menatap langit dengan kilatan penasaran. Pada siang hari, tampaknya tidak ada bedanya dengan langit di bumi. Namun perbedaan terlihat dari bulan purnama yang menggantung dan halo di langit malam. Karena teknologi magis di Benua Jiwa Naga begitu maju sehingga kapal perang ajaib dapat mencapai ketinggian yang luar biasa ini, apakah kapal perang ajaib dapat memecahkan atmosfer jika perkembangan teknologi meningkat di masa depan? Jika itu terjadi… Bagaimana pemandangan seluruh benua?

Tapi ini hanya tebakannya yang tidak masuk akal.

Tidak peduli betapa menakjubkan pemandangannya, akan tiba saatnya ketika seseorang bosan melihatnya. Rhode berbalik dan menuju ke kabin yang hangat. Marlene, Lize, dan beberapa bangsawan muda lainnya dengan anggun mengobrol sambil minum teh dan mengagumi pemandangan menakjubkan melalui jendela Prancis. Adegan ini langsung mengingatkan Rhode pada film lama, The Titanic… Betapa tidak menyenangkannya.

“Rhode, aku tidak menyangka kamu ada di sini. Ingin mengobrol dengan kami?”

Marlene berdiri dan menyapa dengan senyum lembut. Perilakunya langsung menarik perhatian para bangsawan, dan mereka menoleh ke Rhode secara bersamaan. Rhode mengangkat bahu tak berdaya dan mendekati kelompok itu.

“Tentu, Marlene. Selama aku tidak mengganggu pembicaraanmu.”

“Kamu sama sekali tidak mengganggu percakapan kita, Earl Rhode.”

Seorang pria muda yang tampaknya berusia pertengahan dua puluhan berdiri dan menunjukkan senyum penuh gairah. Dia mengulurkan tangannya ke depan untuk berjabat tangan.

“Halo, Earl Rhode. Senang berkenalan dengan Anda. Saya Derick Vas.”

“Halo, Tuan Vas.”

Rhode mengernyitkan alisnya. Dia tahu siapa pria ini. Keluarga Vas adalah salah satu dari tiga keluarga terbesar di Kerajaan Munn dan ikatan mereka dengan Keluarga Senia seperti sinar matahari dan bayangan. Keluarga Senia terutama bertanggung jawab untuk memproduksi ‘perangkat keras’ seperti Peralatan Penyihir untuk Kerajaan Munn, sementara misi Keluarga Vas adalah untuk memelihara ‘perangkat lunak’ seperti perapal mantra untuk Kerajaan Munn. Di dalam game, Derick Vas adalah talenta yang populer dan tampan di Kerajaan Munn. Karena Rhode tidak membandingkannya secara langsung dengan Marlene sebelumnya, dia tidak tahu siapa yang lebih tangguh. Tapi sekarang, dia yakin Marlene ada di depannya. Terlebih lagi, teknik merapal mantra buatan pemain yang dipelajari Marlene dari Canary lebih dari cukup untuk mengalahkannya.

Derick tidak terkenal karena kekuatan atau kebijaksanaannya. Sebaliknya, pernikahannya yang mengumpulkan semua perhatian. Ketika dia berusia 25 tahun, dia menikahi kakak kandung dan adik perempuannya. Kakak perempuannya satu tahun lebih tua darinya sementara adik perempuannya baru berusia 16 tahun. Penampilan mereka berdua seindah bunga. Meskipun Keluarga Vas telah menjunjung tinggi tradisi mempertahankan darah murni dalam keluarga mereka, ini telah mengumpulkan banyak kecemburuan, kecemburuan, dan kebencian di antara para pemain. Saat itu, beberapa pemain mengeluh bahwa kematian mereka akan sepadan jika mereka bisa menikmati kehidupan yang begitu bahagia… Pemenang kehidupan sialan ini harus dibakar sampai mati!

Dan sekarang, Derick, yang dinominasikan oleh para pemain ke dalam peringkat karakter yang harus dibakar sampai mati di rak api, penuh dengan keberanian. Jelas bahwa dia juga sangat dihargai oleh Lydia, itulah sebabnya dia bergabung dengan tim perwakilan. Faktanya, Rhode juga menemukan bahwa, selain dia, yang lain juga kurang lebih bersemangat untuk berpartisipasi dalam Upacara Jiwa Naga. Mungkin alasan utamanya adalah karena mereka adalah orang-orang dari Kerajaan Munn, dan mereka dididik sejak muda tentang memuja Jiwa Naga Cahaya. Itu dianggap sebagai kehormatan tertinggi bagi mereka untuk menyaksikan Jiwa Naga Cahaya secara pribadi dan menerima berkah. Bahkan seorang wanita muda yang riang seperti Anne tampak bersemangat. Di sisi lain, Rhode merasa agak putus asa seperti orang yang tidak ramah yang minum alkohol untuk menenggelamkan kesedihannya di sudut pesta dansa yang gila. Sebagai seorang transmigrator dan pemain yang telah terlibat oleh Light Dragon Soul di dalam game, Rhode merasa sulit untuk melihat ke depan untuk bertemu dengan Light Dragon Soul secara ‘polos’. Meskipun dia tahu bahwa ketidakbergunaan Jiwa Naga Cahaya belum membawa bencana apa pun ke Kerajaan Munn, dan konflik antara Kerajaan Munn dan Negara Cahaya masih berlangsung secara pribadi dan belum meledak ke permukaan. Rhode membenci Negara Cahaya—jangan tanya kenapa. Dia hanya membenci mereka sampai ke intinya. Meskipun dia tahu bahwa ketidakbergunaan Jiwa Naga Cahaya belum membawa bencana apa pun ke Kerajaan Munn, dan konflik antara Kerajaan Munn dan Negara Cahaya masih berlangsung secara pribadi dan belum meledak ke permukaan. Rhode membenci Negara Cahaya—jangan tanya kenapa. Dia hanya membenci mereka sampai ke intinya. Meskipun dia tahu bahwa ketidakbergunaan Jiwa Naga Cahaya belum membawa bencana apa pun ke Kerajaan Munn, dan konflik antara Kerajaan Munn dan Negara Cahaya masih berlangsung secara pribadi dan belum meledak ke permukaan. Rhode membenci Negara Cahaya—jangan tanya kenapa. Dia hanya membenci mereka sampai ke intinya.

“Kamu datang pada waktu yang tepat, Earl Rhode. Kami baru saja membicarakanmu.”

Meskipun Rhode tampak agak apatis, Derick tampaknya tidak sadar sama sekali.

“Oh?”

Rhode menatap kelompok itu dengan rasa ingin tahu. Seperti yang diharapkan, ada kilatan rasa ingin tahu dan ketertarikan di mata mereka.

“Aku harap kalian tidak mengatakan hal-hal di belakangku.”

“Tentu saja tidak, Earl Rhode. Kami hanya sedikit penasaran.”

Pada saat ini, seorang wanita muda yang duduk di samping Marlene mendorong kacamata berbingkai emasnya.

“Kami mendengar bahwa Yang Mulia Lydia juga mengundang dua teman legendaris Anda ke Upacara Jiwa Naga, tetapi mereka tidak ada di sini… Ini adalah sesuatu yang telah menggelitik rasa ingin tahu kami.”

Para bangsawan mengangguk sedikit. Undangan Lydia tidak dirahasiakan dan daftar nama-nama itu terbuka bagi mereka. Nama Mini Bubble Gum dan Canary secara alami telah menarik banyak perhatian. Belum lagi nama mereka yang aneh, rumor tentang mereka sudah cukup untuk menarik perhatian mereka. Mereka baru berusia sekitar 16 tahun namun, memiliki kekuatan yang luar biasa dari Panggung Legendaris Puncak. Banyak dari mereka meragukan rumor mereka mengalahkan Duke Fiend bergandengan tangan. Namun, itu semakin membuktikan kredibilitas mereka ketika Mini Bubble Gum melumpuhkan Mist Sword Saint sesudahnya. Lagi pula, tidak ada yang pernah melihat Duke Fiend, tetapi berita bahwa Mist Sword Saint bergerak sebagai orang cacat telah menyebar ke seluruh benua.

Banyak dari mereka yang berharap bisa bertemu dengan dua tokoh legendaris dalam upacara ini dan menyaksikan kepahlawanan mereka. Tetapi mereka tidak menyangka bahwa mereka benar-benar menolak undangan Lydia dan tidak muncul!

ℯnu𝗺a.𝒾d

Untungnya, Lydia menghormati Rhode dan dia tidak mempertanyakan ketidakhadiran mereka. Di sisi lain, Rhode tidak punya cara untuk menjelaskan keberadaan Penjaga Phantom. Itu akan sangat tidak masuk akal. Dia tidak perlu menjelaskan kepada Lydia, tetapi dia harus menghadapi pertanyaan orang lain.

Tapi dia siap untuk mereka.

“Mereka sangat gembira ketika menerima undangan Yang Mulia. Tetapi mereka memiliki penelitian sendiri untuk diselesaikan dan tidak dapat menemukan waktu untuk bergabung dengan kami. Selain itu, mereka tidak terlalu menyukai Negara Cahaya, jadi, sejujurnya, mereka tidak suka pergi ke sana.”

“Aku ingat Nona Canary dan Nona Bubble dulu adalah bawahanmu, kan, Rhode?” kata Marlen. “Jika itu masalahnya, mereka pernah ke Negara Cahaya bersamamu di masa lalu?”

“Itu benar, Marlene.”

Rhode menoleh ke Marlene. Tentu saja, dia tahu alasan di balik Marlene mengajukan pertanyaan ini. Untuk menerima pengakuan dari talenta muda ini, mereka harus diyakinkan bahwa Rhode memiliki pengalaman yang kaya, pengetahuan, dan tidak hanya kuat dalam kekuatan. Marlene memberi Rhode kesempatan untuk tampil kuat guna menghilangkan permusuhan mereka. Ini adalah semacam aturan dalam lingkaran dan Rhode tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini. Dia tidak ingin membuat musuh tanpa alasan yang baik. Meskipun dia memiliki beberapa musuh, dia menyadari kemampuan mereka. Dia tidak ingin dipukul tanpa alasan yang jelas oleh beberapa pembenci yang tidak dikenal …

“Sebelumnya, saya sudah lama bertualang dengan teman dan bawahan saya, menjelajahi dan mengungkap rahasia dan misteri benua ini. Ada pepatah di kampung halaman saya bahwa membaca ribuan buku tidak semenyenangkan bepergian ribuan mil. Akan ada banyak waktu ketika Anda secara pribadi mengalami manfaat yang tidak dapat diberikan oleh buku. Tentu saja, saya pernah ke Country of Light dan pengalaman itu meninggalkan kenangan yang tidak menyenangkan di kepala saya. Saya kira Anda sadar bahwa di Negara Cahaya, mereka akan memperlakukan Anda dengan penuh semangat seperti orang biasa jika mereka tidak menyadari bahwa Anda berasal dari Kerajaan Munn. Begitu mereka tahu bahwa Anda dari Kerajaan Munn, mereka akan langsung memasang wajah panjang seolah-olah mereka sedang melihat sekelompok preman, penjahat, dan bajingan … ”

Rhode mengangkat bahu dan menghela napas panjang.

Apakah Lidia seorang penguasa yang hebat? Tentu saja. Bagaimana dengan dominasinya? Tentu saja dia bijaksana dan brilian.

Tapi itu pasti tidak mungkin untuk mengatakan bahwa kelas penguasa di Kerajaan Munn itu sempurna. Faktanya, Rhode menemukan bahwa ada kekurangan yang mematikan.

Dan itu adalah kesombongan mereka.

Mengapa Negara Cahaya dapat menerima dukungan kuat dari rakyatnya? Salah satu alasannya adalah karena politisi mereka sering terjun ke kerumunan orang-orang mereka dan mengumumkan pikiran dan keinginan tulus mereka kepada orang-orang melalui pidato dan propaganda. Terlepas dari jumlah kebohongan dalam pidato mereka, para politisi setidaknya telah turun dari kuda tinggi mereka dan menikmati pengalaman bersama rakyat, sebagai imbalan atas rasa hormat, nilai, dan kesan baik mereka di Parlemen Ringan. Sebaliknya, mungkin karena perbedaan ras, Lydia dan Battle Angels tidak pernah melakukannya. Mereka tidak pernah mundur untuk menjelaskan, mendorong, atau menghasut orang dengan pikiran dan tujuan mereka. Mereka hanya bertanggung jawab untuk memberikan perintah dan memastikan orang-orang mematuhinya. Hal yang sama berlaku untuk para bangsawan. Mengambil Marlene misalnya. Meskipun dia biasanya bisa berkomunikasi dan tetap berhubungan dengan warga sipil di masa damai dan mendengarkan pikiran dan pendapat mereka, dia tidak terlalu menghargai warga sipil karena pendapat mereka hanya layak sebagai referensi. Sebagai seorang bangsawan, tidak mungkin untuk mengubah pikiran dan ide mereka sendiri dengan pendapat warga sipil karena itu akan menjadi penghinaan bagi para bangsawan.

Kurangnya hak untuk berbicara adalah titik lemah dan kekurangan Kerajaan Munn. Partai Reformis dapat memperoleh dukungan rakyatnya karena rakyat telah mempelajari cara-cara yang sering dilakukan Negeri Cahaya. Meskipun bangsawan dan pedagang Selatan tidak mengungkapkan diri mereka di depan umum, mereka memanipulasi kelompok tentara bayaran dan serikat di bawah mereka untuk secara halus menyebarkan desas-desus yang bermanfaat bagi mereka, pada saat yang sama mencoreng reputasi Kerajaan Munn. Penagihan pajak biasa bisa dimanipulasi menjadi keinginan Lydia untuk membeli furnitur dan satin baru, itulah sebabnya dia mencoba mengeksploitasi aset rakyat. Sekelompok bandit yang menyerang tim militer reguler dapat dimanfaatkan menjadi orang-orang yang memberontak melawan tirani. Bagaimanapun, Keluarga Kerajaan tidak akan turun dari kuda tinggi mereka untuk membantah rumor tersebut. Lebih-lebih lagi, orang Selatan umumnya jauh dari perang dan ancaman. Orang-orang yang hidup dalam masyarakat yang damai untuk waktu yang lama secara alami akan percaya apa pun yang mereka dengarkan. Seperti pepatah ‘seribu kebohongan berubah menjadi kebenaran’, Partai Reformis berusaha keras menodai Keluarga Kerajaan Munn sementara Keluarga Kerajaan Munn tidak melakukan apa pun untuk membalas, yang menyebabkan kerusuhan dan kekacauan sosial. Keluarga Kerajaan Munn tampaknya mengadopsi ‘orang bijak tahu dia tidak tahu apa-apa, sementara orang bodoh mengira dia tahu semuanya’ semacam respons pasif. Mereka percaya bahwa selama hati nurani mereka bersih, mereka tidak perlu mengklarifikasi situasi seperti tersangka kejahatan. Seperti pepatah ‘seribu kebohongan berubah menjadi kebenaran’, Partai Reformis berusaha keras menodai Keluarga Kerajaan Munn sementara Keluarga Kerajaan Munn tidak melakukan apa pun untuk membalas, yang menyebabkan kerusuhan dan kekacauan sosial. Keluarga Kerajaan Munn tampaknya mengadopsi ‘orang bijak tahu dia tidak tahu apa-apa, sementara orang bodoh mengira dia tahu semuanya’ semacam respons pasif. Mereka percaya bahwa selama hati nurani mereka bersih, mereka tidak perlu mengklarifikasi situasi seperti tersangka kejahatan. Seperti pepatah ‘seribu kebohongan berubah menjadi kebenaran’, Partai Reformis berusaha keras menodai Keluarga Kerajaan Munn sementara Keluarga Kerajaan Munn tidak melakukan apa pun untuk membalas, yang menyebabkan kerusuhan dan kekacauan sosial. Keluarga Kerajaan Munn tampaknya mengadopsi ‘orang bijak tahu dia tidak tahu apa-apa, sementara orang bodoh mengira dia tahu semuanya’ semacam respons pasif. Mereka percaya bahwa selama hati nurani mereka bersih, mereka tidak perlu mengklarifikasi situasi seperti tersangka kejahatan.

Alasan mengapa orang Utara tidak percaya rumor itu adalah bahwa stabilitas hidup mereka berbeda dari Selatan. Mereka diancam secara langsung dan Pertempuran Bunga Segudang adalah rasa malu dan sakit bagi semua orang Utara. Dalam keadaan seperti itu, Utara secara alami bersandar pada Keluarga Kerajaan untuk mendapatkan dukungan dan juga menunjukkan semangat ‘kita harus mendukung mereka yang ditentang musuh dan menentang mereka yang didukung musuh’ dalam melawan Selatan. Oleh karena itu, dari aspek ini, alasan utama mengapa Utara tidak terpengaruh oleh rumor dari Selatan adalah karena mereka melindungi keuntungan mereka dan karisma Lydia dan tidak ada hubungannya dengan Keluarga Kerajaan sama sekali. Seluruh kelas penguasa selalu apatis terhadap orang, selain sesekali mengumumkan peristiwa penting di depan umum atau mengungkapkan diri mereka selama upacara atau jamuan makan untuk berbicara beberapa kata untuk menginspirasi orang-orang. Ini karena kesombongan dan kebanggaan mereka sebagai bangsawan membuat mereka merasa lebih superior. Akan terlalu memalukan bagi mereka jika mereka menanggapi apa pun yang dikomentari orang.

Parlemen Cahaya pintar dalam menangkap dan mengeksploitasi mereka, menyebarkan berita di antara orang-orang bahwa Keluarga Kerajaan Munn mendominasi dan memperlakukan orang seperti binatang. Keluarga Kerajaan Munn memandang rendah Parlemen Ringan untuk memulai, dan tidak pernah berpikir untuk membalas, yang mengakibatkan mereka tenggelam lebih dalam. Dari sudut pandang tertentu, alasan penderitaan Kerajaan Munn dari tuduhan tidak sepenuhnya tidak berhubungan dengan mereka.

Tetapi Rhode tahu bahwa ini adalah masalah sosial dan budaya yang mendalam, di mana lebih dari seribu tahun tidak cukup untuk menemukan solusi untuk menyelesaikan masalah ini, bahkan di Bumi. Tidak peduli negara mana, kelas istimewa selalu di atas warga sipil dan satu-satunya perbedaan adalah bahwa beberapa orang tahu bagaimana memanipulasi dan mengambil keuntungan dari opini publik untuk mencapai fasad yang positif. Namun meski begitu, itu hanya di permukaan. Faktanya, seorang pengemis yang berkeliaran di jalanan tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan para taipan glamor yang melaju di Wall Street. Yang terakhir bisa memanipulasi media untuk keuntungannya sementara yang pertama hanya bisa memprotes, memprotes, dan memprotes. Bahkan jika mereka memprotes kematian mereka, masalahnya tidak akan terselesaikan. Satu-satunya arti dari keberadaan mereka adalah bahwa mereka telah memprotes.

Itu di Bumi di mana kekuatan Manusia hampir sama. Di dunia alternatif ini di mana konstitusi setiap ras unik berada dalam ketidakseimbangan yang serius, hampir tidak mungkin untuk meyakinkan bangsawan kelas istimewa untuk menghormati pendapat warga sipil. Rhode merasa bahwa ini terlalu melelahkan dan dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya. Dia bukan Martin Luther King atau Abraham Lincoln. Lebih jauh lagi, bahkan mereka telah membuktikan bahwa menembakkan mulut mereka tidaklah mahakuasa—sebuah peluru akan mampu menghentikan mereka dalam waktu sesingkat mungkin bahkan tanpa adanya kekuatan sihir dan spiritual.

Namun, Rhode hanya bisa memproses pemikiran seperti itu secara pribadi dan tidak pernah menyebutkan hal ini kepada Marlene sebelumnya. Dia juga tidak bisa menyebutkan masalah sosial yang kompleks ini di hadapan sekelompok orang ini. Karena itu, dia mengubah topik dan berbicara tentang ‘Sejarah Petualangan’ di benua itu. Dengan pengalamannya yang kaya dalam permainan, dia dapat dengan mudah menemukan sesuatu yang akan membuka mata mereka.

Faktanya, itu adalah kebenarannya.

Meskipun ada orang-orang berpengalaman di antara mereka yang telah bepergian ke luar negeri dan melihat dunia, mereka pasti tidak bisa mengalahkan Rhode yang telah meninggalkan jejak kakinya di hampir setiap sudut benua ini, termasuk Neraka dan jurang maut. Rhode tampak sangat menyendiri, tetapi kelompok itu terkejut ketika mereka menyadari bahwa dia tidak segan sama sekali. Dia tidak hanya akrab dengan kebiasaan dan budaya unik dari berbagai tempat, tetapi dia juga memiliki pengetahuan tentang rumor sejarah yang misterius. Selain itu, dia fasih dan langsung memabukkan kelompok dengan cerita-ceritanya.

Ketika cerita Rhode berakhir, kelompok itu menyadari bahwa hari sudah senja. Matahari telah jatuh ke awan di bawah dan melukiskan lapisan kecemerlangan emas pada mereka.

“Itu tak terbayangkan, Earl Rhode.”

Seorang wanita muda melipat tangannya dan meletakkannya di dadanya. Dia menatap Rhode dengan mata melebar.

“Saya tidak pernah menyangka bahwa seseorang dapat mengalami petualangan yang begitu banyak. Anda membuat saya ingin melapor kembali ke rumah segera setelah upacara dan meminta izin untuk bepergian ke luar negeri untuk beberapa waktu. Setelah mendengar cerita Anda, saya menyadari bahwa pengetahuan yang dikumpulkan dari buku sangat tidak memadai. Mungkin… kita seharusnya tidak hanya mengandalkan kepala kita untuk memikirkan masalah karena mengalaminya sendiri sama pentingnya.”

“Kamu benar.”

Pria lain di sampingnya mengangguk penuh arti. Selama percakapan, dia telah mengajukan beberapa keraguan kepada Rhode tentang isi beberapa buku, tetapi Rhode berhasil menyelesaikannya dengan mudah. Tidak hanya itu, Rhode juga mengoreksinya tentang kesalahpahaman antara isi buku dan kenyataan.

“Sekarang … saya pikir saya mengerti mengapa Anda dapat mencapai prestasi seperti itu dalam waktu singkat.”

Derick Vas mengungkapkan ekspresi termenung dan menatap Rhode dengan kilatan mengagumkan.

“Sejujurnya, Earl Rhode, saya sebelumnya berpikir bahwa keberuntungan memainkan peran besar dalam kesuksesan Anda. Tetapi tampaknya pengalaman Anda yang kaya adalah dasar dari segalanya. Saya harap… kami akan memiliki lebih banyak kesempatan di masa depan untuk mencari bimbingan Anda.”

“Tentu. Saya akan senang melakukannya.”

Rhode sedikit mengangguk dan berjabat tangan dengan Derick.

Rhode merasakan bahwa permusuhan dan keraguan di mata Derick telah berubah menjadi kekaguman, keheranan, dan bahkan rasa hormat.

Rhode menoleh ke Marlene sementara yang terakhir menunjukkan senyum hangat. Matanya berkilauan dengan kilatan senyum.