Chapter 634

Bab 634 – Seorang Pria Sejati Mengakui Kekalahan!

Bab 634: Seorang Pria Sejati Mengakui Kekalahan!

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Viktor tidak bisa menahan keinginannya yang kuat untuk tersenyum saat dia menoleh ke Barter. Yang terakhir mengungkapkan ekspresi cemas yang langka dan menggaruk kepalanya dengan ragu. Kemudian, dia membuka matanya dan mengangguk dengan kuat.

“Oh, ya ya ya! Itu benar, Nak. Ha ha ha. Aku sudah melupakannya… Itu setelah Festival Pertengahan Musim Panas, kan? Jangan khawatir, aku selalu menepati janjiku.”

“Ya, Tuan Barter.”

Rhode mempertahankan senyum megah dan penuh gairah di wajahnya.

“Seperti yang aku pikirkan. Sepertinya kau pria sejati yang menepati janjinya. Jadi, terimalah ini dan saya berharap dapat melihat Anda selama Upacara Musim Dingin. ”

Rhode menyerahkan tas kecil itu kepada Barter dan Barter mengambilnya dengan tatapan bingung. Barter melemparkan tas itu di antara tangannya dan ketika dia melihat ke bawah, Rhode mundur setengah langkah dan sedikit membungkuk.

“Baiklah kalau begitu, aku harus melapor ke asosiasi. Sampai jumpa di Upacara Musim Dingin.”

Rhode memasuki lorong tanpa berbalik dan menghilang ke sudut. Duo itu bertukar pandang dan Barter mengangkat bahu, menghela nafas panjang.

“Saya tidak pernah mengharapkan dia … untuk berhasil.”

“Betul sekali. Aku juga berpikir begitu.”

Viktor mengangguk setuju. Terus terang, meskipun Rhode’s Starlight telah dipromosikan ke guild setelah Festival Pertengahan Musim Panas, Viktor dan Barter tidak begitu optimis karena menurut Mercenary Association, sebuah guild harus menyelesaikan setidaknya dua Misi Bintang 5 dalam setahun dan misi biasanya sangat menantang. Tidak aneh jika Barter dan Viktor percaya diri dengan guild mereka. Meskipun mereka telah memfokuskan seluruh waktu mereka untuk mempersiapkan Festival Pertengahan Musim Panas dan tidak punya banyak waktu untuk Misi Bintang 5, mereka, sebagai pemimpin serikat yang berpengalaman dan veteran, telah memulai pencarian untuk dua Misi Bintang 5 segera setelah mereka menyelesaikannya. Misi Bintang 5 tahun sebelumnya. Oleh karena itu, mereka tidak sepenuhnya tidak siap dan bagi mereka, Rhode adalah orang yang belum siap. Kelompok tentara bayarannya baru saja dipromosikan menjadi guild dan dia ditampar dengan tugas berat ini. Selain itu, Starlight dikenal karena kurangnya tenaga kerja. Sejujurnya, mereka memang melihat harapan di Rhode setelah banyak tentara bayaran ingin bergabung dengan Starlight, tetapi persyaratan rekrutmen ketat Rhode membuat rahang mereka ternganga. Meskipun tingkat kekuatan tentara bayaran ada di mana-mana, mereka akan tetap berguna tidak peduli apa karena mereka adalah tentara bayaran. Jika Rhode merekrut maksimal 800 tentara bayaran, dia tidak akan menghadapi masalah dalam menangani dua Misi Bintang 5. Tetapi tindakannya mengejutkan mereka, di mana kurang dari 500 tentara bayaran akhirnya direkrut ke Starlight. Itu tidak ada bandingannya dengan Guild Purple Lily dan Cole Falcon. Meskipun keduanya memahami pola pikir ‘kualitas daripada kuantitas’ Rhode, mereka percaya bahwa seseorang masih harus tunduk pada kenyataan. Memang, beberapa tentara bayaran mungkin tidak cukup kuat untuk menjadi efisien, tetapi mereka tetap patuh, dan bersedia berkontribusi untuk guild. Bukankah ini alasan yang cukup untuk memiliki mereka?

Karena inilah mereka tidak optimis tentang Starlight. Rhode harus mengumpulkan banyak tentara bayaran dalam waktu singkat dan juga menyelesaikan dua Misi Bintang 5. Selain itu, Rhode tidak mulai mempersiapkan seperti yang mereka lakukan setahun yang lalu dan itu akan menjadi keajaiban jika dia berhasil menyelesaikan misi!

Lalu… keajaiban terjadi.

Rhode tidak hanya menyelesaikan misi, tetapi dia juga yang tercepat di antara tiga guild yang menyelesaikannya. Menurut berita internal, Rhode tidak mengirimkan pasukan besar seperti Barter dan Viktor untuk misi tersebut. Sebaliknya, jumlah total tentara bayaran yang terlibat kurang dari 100 untuk kedua misi. Harus dikatakan, Barter dan Viktor terkejut ketika mereka mendengar tentang berita ini. Mereka tidak bisa membayangkan bagaimana Rhode mencapai prestasi ini, dengan tenaga yang terbatas juga.

Tapi sekarang, dia benar-benar melakukannya.

Barter dan Viktor juga telah mendengar tentang desas-desus yang menyebar di Asosiasi Mercenary, tetapi mereka tidak khawatir karena ketiga guild memiliki wilayah pribadi mereka dan situasi Rhode tidak akan mempengaruhi mereka tidak peduli seberapa kuat dia. Selain itu, mereka juga menentang pandangan tersebut demi keuntungan mereka sendiri. Meskipun merupakan pengecualian bahwa Rhode dianugerahi pangkat feodal oleh Lydia, Persekutuan Cole Falcon dan Persekutuan Lily Ungu masih setia kepada Partai Raja. Selain itu, dalam proses menghentikan pemberontakan bersenjata, tentara bayaran mereka telah memberikan Intelijen yang berguna bagi Partai Raja. Oleh karena itu, mungkin suatu hari mereka juga akan menerima kehormatan yang sama dari Lydia, itulah sebabnya mereka tidak sebodoh itu untuk mendukung suara-suara keberatan. Lagi pula, tidak ada yang akan mengeluh bahwa seseorang memiliki terlalu banyak otoritas di tangan mereka.

Tetapi…

“Barter, apakah kamu benar-benar masih ingat taruhannya?”

kata Viktor, menilai Barter dengan pandangan main-main untuk melihat apakah Barter berpura-pura tenang. Barter menggaruk kepalanya.

“Tentu saja. Saya setuju untuk memberinya salah satu saluran komersial di wilayah saya jika dia menang. Itu tidak banyak, jadi apa yang harus dibicarakan?”

“… Mendesah…”

Viktor menghela napas panjang tak berdaya. Kemudian, dia menepuk bahu Barter.

enuma.i𝗱

“Temanku, sepertinya ingatanmu mengecewakanmu hari demi hari. Anda harus segera menemukan penerus untuk Purple Lily. ”

“Mengapa?”

Barter bingung. Viktor tidak menjelaskan lebih jauh sambil menepuk bahu Barter sekali lagi dan menunjuk ke tas yang tampak kecil di tangannya yang besar.

“Kamu akan mengerti ketika kamu melihat itu. Ha ha ha. Barter, Anda mengatakan bahwa Anda akan selalu menepati janji Anda dan sudah terlambat untuk menarik kembali kata-kata Anda sekarang. Jadi… aku akan pergi dan aku menantikan penampilan yang bagus darimu.”

“… Apa yang memberi?”

Barter menatap kepergian Viktor dengan ragu. Dia bergumam pelan dan membuka tasnya.

“Aaaa…!”

Seolah-olah beruang raksasa berteriak, aula Asosiasi Mercenary yang ramai tiba-tiba menjadi sunyi. Kerumunan menoleh ke pria jangkung di sudut, tetapi Barter tidak tertarik dengan tatapan penasaran mereka. Dia mengertakkan gigi sambil menatap isi tas dengan pucat.

“Bajingan kecil itu—!”

Rhode tidak mendengar geraman Barter dan mungkin dia akan menertawakannya bahkan jika dia mendengarnya. Barter adalah orang yang memintanya, jadi siapa yang bisa dia salahkan… Rhode memutuskan untuk memberi pelajaran pada pria ini sejak awal Festival Pertengahan Musim Panas. Dia bekerja keras untuk mendapatkan hadiah yang dia harap akan disukai Barter. Rhode sudah lama menantikan momen ini.

Rhode bersandar lesu di bingkai jendela dan menatap dunia putih bersih di luar jendela. Salju awal musim dingin berkibar ditiup angin dingin sementara perapian hangat di dalam ruangan membentuk lapisan kabut putih tipis di kaca.

Ini mengingatkannya pada percakapan yang dia lakukan dengan Ketua Asosiasi Mercenary, Lauren.

Ketua Lauren tampak jauh lebih kuyu daripada saat dia berada di Festival Pertengahan Musim Panas. Seperti yang diharapkan Rhode, Ketua Lauren menyatakan keprihatinan tentang identitas Rhode. Menurutnya, ini adalah kegilaan di antara departemen internal Asosiasi Mercenary. Namun, situasinya unik. Dalam keadaan normal, tentara bayaran selalu berada di bawah administrasi Asosiasi Tentara Bayaran. Namun, mereka ditekan oleh Yang Mulia Lydia. Dapat juga dikatakan bahwa mulai hari ini dan seterusnya, Asosiasi Mercenary di Kerajaan Munn akan berada di bawah kendali tiga guild dan Asosiasi Mercenary hanya akan ada untuk menjalankan tugas dan menyampaikan pesan.

Rhode tidak khawatir tentang masa depan Asosiasi Mercenary. Setelah percakapan, dia dengan jelas menyatakan pendiriannya bahwa dia tidak akan melepaskan identitasnya sebagai tentara bayaran atau guildnya karena itu bukan bagian dari aturan. Tapi dia telah memberi Ketua Lauren jalan keluar dari kesulitan itu. Sebagai imbalan untuk mempertahankan identitasnya, Rhode menyatakan bahwa dia tidak akan campur tangan dengan manajemen kelompok tentara bayaran selatan dan akan menyerahkan pasukan ke Purple Lily dan Cole Falcon Guilds. Dia tahu pandangan bermusuhan yang dimiliki tentara bayaran Selatan terhadapnya dan dia tidak ingin mengelola sekelompok orang yang memendam perasaan keras terhadapnya. Meskipun perluasan kekuatan secara alami merupakan hal yang hebat untuk guild biasa, itu tidak cukup untuk memuaskan Rhode lagi.

Lauren tidak punya alasan untuk menolak sarannya karena dia tahu bahwa pemuda ini berada di puncak kekuatannya di Kerajaan Munn. Meskipun Lauren adalah Ketua Asosiasi Mercenary, dia merasa sulit untuk mengangkat kepalanya di hadapan pemuda itu bahkan tanpa masalah ini. Dia khawatir Rhode akan menuntut bagiannya dari jarahan kelompok tentara bayaran selatan. Karena Rhode tidak tertarik dengan itu, Lauren dengan senang hati akan menyetujui permintaannya. Selain itu, tentara bayaran tidak dapat menemukan alasan untuk menolak Rhode lagi.

Betapa membosankan.

Rhode melemparkan hal-hal yang mengganggu ke belakang kepalanya. Dia telah menerima beberapa berita buruk dari Gillian mengenai pengembangan ‘Skynet Plan’. Meskipun Rhode telah mendapatkan bantuan Matt, yang terakhir hanya pedagang regional dan asosiasi perdagangannya belum berkembang ke skala besar. Tapi ini juga baik-baik saja. Meskipun akan agak sulit untuk melaksanakan rencana ini, itu akan menurunkan kewaspadaan orang lain, yang merupakan keberuntungan bagi Rhode… Setidaknya tidak ada yang akan langsung mencurigai rencana ini.

Tapi … Rhode paling khawatir tentang masalah lain.

Dia mengulurkan tangannya dan sebuah kartu putih bersih muncul di telapak tangannya.