Chapter 378

Bab 378 – Jejak Hutan

Bab 378: Jejak Hutan

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Sinar musim panas tumpah melalui hutan lebat, membentuk pemandangan indah yang terjalin dengan cahaya dan bayangan. Angin sepoi-sepoi yang menyegarkan menggoyang dedaunan dan menghalangi gelombang panas. Dari waktu ke waktu, kicau bisa terdengar dari hutan yang tenang dan tenteram. Bukit-bukit yang tidak rata ditutupi lapisan-lapisan hijau yang berbeda-beda.

Rhode mengalihkan perhatiannya dari lanskap ke peta di tangannya dan menggambar lingkaran.

Sudah dua hari sejak mereka meninggalkan Deep Stone City. Dalam periode waktu ini, jadwal mereka berhasil dilakukan. 25 tentara bayaran yang akhirnya menyelesaikan pelatihan neraka mereka setelah satu setengah bulan telah bergabung dengan Rhode dan 30 anak buahnya di jalur hutan.

Meskipun tampaknya menjadi tugas yang sangat sulit untuk membuka jalan di Land of Atonement, Rhode tidak berpikir demikian. Dia sangat jelas tentang situasi di Land of Atonement. Tempat itu dulu dianggap sebagai garis depan Benteng. Namun, itu ditinggalkan sepenuhnya setelah beberapa ratus tahun pertempuran. Tetapi akan terlalu berlebihan untuk memperlakukan Tanah Pendamaian sebagai miskin karena hal ini. Itu telah menjadi reruntuhan yang luas setelah bertahun-tahun diabaikan dan Rhode tahu bahwa Benteng di ketinggian yang lebih tinggi di Land of Atonement masih mempertahankan strukturnya sampai batas tertentu. Selama Rhode bisa menerobos pinggiran dan memasuki Benteng, dia bisa memodifikasi dan memperbaiki Benteng setelah memicu Sistem Konstruksi. Kemudian,

Setelah terowongan dibuat, Starlight dengan bantuan belakang yang distabilkan dapat membersihkan dan mengatur ulang area sekitarnya. Pada saat itu, tidak akan sulit untuk memperbaiki jalan bisnis penghubung dan mengendalikan wilayah ini.

Tanpa ragu, tidak mungkin hanya mengandalkan kelompok tentara bayaran ini untuk mengembangkan wilayah ini. Namun, Rhode juga tahu bahwa ada banyak tempat berkumpulnya para pengembara. Meskipun populasi mereka tidak banyak, mereka masih akan membentuk angka objektif bersama-sama. Jika Rhode dapat memperoleh bantuan dari penduduk asli ini, perkembangan di masa depan akan menguntungkan.

Tapi sebelum itu…

“Pemimpin.”

Suara Randolf terdengar di samping Rhode. Rhode mengalihkan perhatiannya dari peta dan berbalik ke arah Ranger yang berdiri di depannya. Setelah pertempuran di festival pertengahan musim panas, para pemula ini akhirnya matang. Selain itu, hadiah murah hati yang telah dibagikan Rhode kepada mereka memungkinkan mereka untuk meningkatkan peralatan mereka dengan pesat. Tidak seperti di masa lalu, sekarang Randolf dilengkapi dengan armor kulit ajaib dengan jubah camo besar yang menutupi tubuhnya. Busur kayu raksasa berwarna hitam pekat tergantung di belakang punggungnya secara diagonal — tabung itu diisi penuh dengan panah ajaib yang dibuat oleh Lapis. Mencocokkan dengan dua belati yang tergantung di pinggangnya dan lingkaran pisau yang tergantung miring padanya, Randolf tampak seperti seorang Ranger Master. Namun, tatapannya yang penuh hormat, namun agak gelisah menjual identitasnya.

“Apa yang salah?”

Rhode melirik Randolf dan bertanya. Tepat di depan mata mereka adalah Desa Deep Creek sesuai rencana dan itu adalah tempat peristirahatan terakhir bagi Rhode dan kelompoknya sebelum memasuki jalur hutan. Tapi sekarang…

“Pemimpin. Sepertinya ada yang salah di depan. Kami telah menyelidiki dan menyadari bahwa ada asap mengepul dari desa. Saya pikir mereka sedang dalam pertempuran sekarang dan saya telah mengirim Joey dan yang lainnya untuk memeriksa situasinya. Haruskah saya membuat yang lain mempersiapkan diri? ”

“Pergi lihat.”

Rhode menyimpan peta itu ke dalam lipatan pakaiannya sebelum memberi isyarat ke belakang. Tentara bayaran di belakang Rhode langsung bersiap saat mereka berkumpul ke arahnya.

Deep Creek Village terletak di tepi Twilight Forest. Daerah ini juga dianggap sebagai daerah perbatasan peradaban Paphield. Begitu Rhode tiba di lereng gunung, dia melihat kepulan asap hitam dan percikan api.

Deep Creek Village diselimuti asap tebal. Menatap samar-samar dari jauh, ada beberapa orang yang mengelilingi perimeter desa dengan senjata di tangan saat menghadapi penduduk desa. Mungkin desa itu akan jatuh ke tangan musuh jika itu adalah desa biasa. Namun, sebagai tempat pemukiman manusia di perbatasan peradaban, pertahanan Desa Deep Creek cukup kuat. Tembok tinggi dan kokoh yang ditumpuk oleh kayu gelondongan yang dipertahankan dari ancaman eksternal. Setidaknya untuk saat ini, mereka tampaknya aman.

Orang-orang yang menyerang desa tampak sangat aneh. Terlepas dari beberapa dari mereka, sebagian besar tidak mengenakan pakaian. Mereka hanya ditutupi oleh beberapa potong kulit, memperlihatkan kaki dan tangan telanjang mereka sambil mengacungkan senjata seperti tongkat kayu dan parang. Mereka berteriak dari luar seolah-olah mereka primitif dari Zaman Batu. Di balik tembok, ada beberapa pemburu yang berdiri di menara menembakkan panah dari busur mereka, mencoba membubarkan musuh yang mengelilingi desa mereka. Namun, tenaga mereka terbatas, dan ‘primitif’ tampaknya berpengalaman. Meskipun para penjaga bekerja sangat keras, mereka tidak efektif.

𝐞numa.id

“Itu orang Barbar.”

Seorang tentara bayaran senior berkata sambil menyentuh janggutnya dan menunjukkan ekspresi jijik. Bukan hanya dia, tentara bayaran lainnya menunjukkan kebencian dan keseriusan satu demi satu. Rhode mengangguk dan jelas bahwa dia tahu sejarah orang-orang ini.

‘Primitif’ ini tidak berasal dari Zaman Batu. Faktanya, mereka datang dari luar perbatasan beradab. Tanpa ragu, orang-orang ini tidak baik. 80% dari mereka pernah menjadi penjahat dan bahkan penjahat. Setelah mereka melarikan diri dari penjara dan tempat eksekusi, mereka mulai berkeliaran tanpa tujuan. Untuk menghindari penangkapan, hampir semua dari mereka memilih untuk menuju ke luar perbatasan beradab di mana tidak ada hukum dan ketertiban. Tempat ini berfungsi sebagai surga kebebasan bagi para penjahat ini.

Namun, mereka kehilangan segalanya ketika mereka mencapai kebebasan. Di luar perbatasan beradab, tidak ada makanan, air, dan pakaian. Untuk bertahan hidup, para penjahat ini mulai mengumpulkan dan menggunakan hutan sebagai tempat perlindungan mereka untuk merampok bisnis, desa, dan kota di sekitarnya. Lingkaran aktivitas orang-orang ini sangat besar dan mereka sangat akrab dengan medan. Oleh karena itu, lambat laun banyak pedagang yang berhenti melewati jalur ini. Hanya para pengedar pasar gelap yang menjajakan barang-barang ilegal yang masih berani mengambil risiko dalam memilih jalan ini.

Namun hal itu tidak membuat para pelaku jera. Sebaliknya, mereka mengalihkan perhatian mereka ke desa-desa karena mereka tidak bisa mendapatkan pasokan dari para pedagang. Bahkan, hampir setiap desa di perbatasan telah dijarah oleh para penjahat ini. Kadang-kadang, mereka bahkan akan merebut wanita di desa untuk memuaskan keinginan mereka dan mereproduksi lebih lanjut garis keturunan mereka. Karena keterpencilan tempat-tempat ini, pasukan garnisun terlalu jauh untuk membantu dan mereka tidak dapat mencegah kejahatan semacam itu. Karena berbagai alasan, penduduk asli ini tidak dapat meninggalkan kampung halaman mereka dan mereka hanya bisa mengandalkan diri mereka sendiri.

Oleh karena itu, para penjahat pengembara ini diberi nama Barbar oleh banyak tentara bayaran. Meskipun orang-orang Barbar ini telah menjalani kehidupan yang sulit, ketangguhan yang mereka alami di luar perbatasan beradab telah memberi mereka kekuatan dan fisik yang melebihi manusia biasa. Bahkan bagi banyak tentara bayaran, orang-orang Barbar ini telah menjadi musuh yang kuat.

Tiba-tiba, semak-semak di samping Rhode mulai bergetar. Tak lama setelah itu, Joey dengan baju besi kulit hitam penuh muncul dengan tenang. Empat Pencuri lainnya mengikuti di belakangnya.

“Itu Orang Barbar, Bos. Ada banyak dari mereka dan mereka kejam…”

“Berapa banyak dari mereka semuanya?”

Rhode mengerutkan kening dan bertanya sementara Joey menggaruk kepalanya sebelum menjawab.

“Sekitar seratus dari mereka. Mereka hampir mengepung seluruh desa. Meskipun penduduk desa masih menangkis mereka, saya pikir mereka tidak bisa menahan lebih lama lagi… Bos, apa yang harus kita lakukan?”

“Apa yang harus kita lakukan?”

Rhode melirik ke arah Joey seolah-olah dia sedang melihat orang idiot.

“Kita harus menyingkirkan mereka, tentu saja. Bukankah kamu berlatih keras untuk momen seperti ini?”

“Argh…”

Joey mengungkapkan senyum canggung. Dia tahu apa yang harus dia lakukan, tetapi ada terlalu banyak musuh. Meskipun Joey telah melalui pelatihan berjam-jam dan mencapai standar pemain dalam game, seorang pemula tetaplah seorang pemula. Jantungnya berdebar seketika saat melihat lautan musuh.

Namun, ini bukan masalah bagi Rhode. Di semi-Plane of Existence, dia telah mensimulasikan pertempuran di pegunungan lebih dari sekali. Selanjutnya, pengalaman pertempuran tentara bayaran sangat kaya. Meskipun orang-orang Barbar memiliki kekuatan yang luar biasa, Rhode tahu dengan jelas bahwa mereka tidak akan memiliki kesempatan melawan tentara bayarannya.

Rhode telah memutuskan keputusannya.

“Randolf, pimpin anak buahmu untuk menempati sisi kanan dataran tinggi. Mulailah menyerang setelah Anda melihat sinyal saya dan saya ingin Anda menghancurkan mereka! Joey, aku ingin kau mengirim seseorang untuk memusnahkan orang-orang di luar. Jangan biarkan mereka mengetahui keberadaan kita di sini. Kamu punya waktu tiga menit!”

“Oke, Pemimpin.”

“Mengerti, Bos”

Keduanya mengangguk dengan cepat dan berpencar. Rhode berbalik ke arah semua orang.

“Ikuti aku.”

Rhode memerintahkan.