Chapter 158

Bab 158 – Menghantui Larut Malam

Bab 158: Menghantui Larut Malam

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Sinar matahari terakhir menghilang di bawah cakrawala. Kegelapan pekat menyelimuti seluruh desa.

Biasanya, selama waktu ini, penduduk desa akan mengakhiri tugas sehari-hari mereka dan mengunjungi pub untuk bersantai. Mengobrol, menikmati makanan dan alkohol untuk menghabiskan waktu setelah seharian bekerja keras. Setelah itu, mereka akan kembali ke rumah setelah mabuk dan langsung terjun ke tempat tidur. Begitu hari berikutnya tiba, mereka akan mengulangi tindakan itu, dan begitulah mereka menjalani hari-hari mereka di sebuah desa.

Namun, sayang sekali mereka tidak bisa menikmatinya hari ini. Pub diambil alih oleh kelompok tentara bayaran “jahat, menjengkelkan dan menakutkan”, sehingga mereka tidak memiliki kesempatan untuk menenggelamkan jiwa lelah mereka dalam bir. Terlebih lagi, dini hari itu, mereka menerima ancaman tidak langsung dari seorang tentara bayaran yang dikirim oleh bangsawan arogan itu, ‘menyarankan’ bahwa mereka harus tetap berada di dalam rumah demi keselamatan mereka sendiri atau mereka ‘mungkin’ akan berakhir sebagai umpan bagi makhluk undead.

Penduduk desa hanya bisa mengutuk dan bersumpah di belakang punggung tentara bayaran sialan itu dan tinggal di rumah dengan patuh. Meskipun beberapa jiwa pemberani berpikir untuk menantang jam malam, mereka diingatkan pada pria yang merintih terbaring tak berdaya di tempat tidur —- Jika mereka tidak ingin menghadapi konsekuensi yang sama, maka lebih baik menghindari masalah.

Dan sekarang, anggota Starlight Mercenary Group sudah berkumpul di alun-alun. Mereka mulai membentuk lingkaran di sekitar api unggun teepee besar. Nyala api menerangi alun-alun, memungkinkan semua orang untuk melihat satu sama lain dengan jelas. Celia diam-diam berdiri di tengah, dengan kedua tangan di gagang pedang sementara matanya tertutup. Sisanya berkumpul bersama dan dengan hati-hati mengamati sekeliling mereka. Meskipun makhluk undead adalah makhluk yang merepotkan, orang-orang ini terbiasa menjalani kehidupan berbahaya seperti ini dengan Rhode. Selain itu, dengan ditemani seorang malaikat, semua orang merasa lebih berani.

“Pemuja setan?”

Marlene membuka matanya sedikit lebih lebar, mengungkapkan beberapa kebingungan.

“Aku tidak pernah berharap mereka muncul di desa sekecil itu. Itu benar-benar aneh.”

“Apakah itu benar-benar aneh?”

“Ya itu. Saya memiliki beberapa pertemuan dengan gereja yang menangani penyembah iblis selama masa sekolah saya di akademi sihir. Menurut logika, pemuja setan harus bersembunyi di kota-kota besar karena populasi yang lebih besar berarti lebih mudah bagi mereka untuk melarikan diri tanpa terdeteksi sementara dapat menyebabkan kerusakan yang menyedihkan. Bagi iblis, kekacauan, kematian, dan penghancuran adalah yang paling mereka harapkan. Sebuah desa kecil seperti ini, sejujurnya, bahkan jika itu terbakar, iblis tidak akan meliriknya.”

“Dalam keadaan normal, itu memang benar.”

Rhode mengangkat bahu.

“Namun jika ada sesuatu yang iblis inginkan dari sini, maka itu masalah lain.”

“Maksud Anda…”

𝗲n𝘂𝓂a.𝗶d

Marlene sedikit terkejut setelah mendengar jawaban Rhode. Dia segera menoleh ke gadis kecil yang tidak yakin dan pendiam yang duduk di samping Lize.

“Dia… menarik perhatian iblis? Meskipun gadis kecil ini memiliki jejak keturunan iblis, karena ada banyak setengah iblis di dunia ini, aku ragu iblis hanya akan memperhatikannya?”

“Adapun ini, aku tidak terlalu yakin.”

Rhode menggelengkan kepalanya karena dia tidak tahu banyak tentang ini.

“Namun hari ini, aku merasakan kehadiran jahat yang samar dari tempat dia tinggal. Kehadiran itu bukan milik Christie. Meskipun Celia berpikir bahwa kehadirannya ditinggalkan oleh Christie secara tidak sadar, aku merasa bukan itu masalahnya. Selain itu, saya punya cukup alasan untuk membuktikan hal ini. ”

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Rhode membuka tangannya.

“Menurut intelijen yang kami terima, tidak aneh jika desa ini diserang oleh makhluk undead setiap malam. Namun, dari deskripsi kepala desa, saya menyadari bahwa pasti ada sejumlah besar makhluk undead, yang sangat aneh. Sebab, jika mereka ingin mempersembahkan kurban kepada setan, maka cara yang paling aman adalah dengan melaksanakannya secara sembunyi-sembunyi. Setelah masalah meningkat, itu akan menarik perhatian gubernur dengan mudah; itulah sebabnya kami di sini. Terlebih lagi, jika mereka benar-benar ingin mempersembahkan korban kepada iblis, mereka seharusnya tidak menciptakan begitu banyak makhluk undead. Lagipula, ada lebih banyak manfaat jika mereka menawarkan roh kepada iblis.”

“Ini memang masuk akal …”

Marlene hanya bisa mengangguk setuju. Setelah itu, dia dengan penasaran mencuri pandang ke Rhode. Meskipun dia telah menghabiskan banyak waktu bersama Rhode dan sudah terbiasa dengan pengetahuannya yang luas, pada saat ini, Marlene merasa bahwa Rhode telah mencapai tingkat mahatahu. Mengenai masalah iblis, bahkan penyihir dan pendeta dengan peringkat lebih tinggi kadang-kadang tidak bisa memastikan. Tapi Rhode telah memberinya sensasi ‘selalu siap’ seolah-olah dia bisa segera memberi Anda jawaban tidak peduli apa yang Anda tanyakan padanya.

Tentu saja, Marlene tidak tahu bahwa Rhode telah diberi gelar ‘perpustakaan berjalan’. Dan baginya, Benua Jiwa Naga tidak memiliki rahasia. Iblis tidak terkecuali.

“Tetapi jika itu kebenarannya, mengapa Christie tidak ditahan?”

Marlene ragu.

“Dan mereka juga bisa mengirimnya pergi kapan saja kan?”

“Tidak ada cukup waktu.”

Rhode menggelengkan kepalanya.

“Alasan mengapa mereka menciptakan begitu banyak makhluk undead adalah untuk memperluas jurang neraka. Jelas, iblis memerintahkan mereka untuk menangkap korban hidup-hidup, jika tidak, Christie pasti tidak akan hidup sampai sekarang. Adapun menahannya di penangkaran, tidak perlu untuk itu. Bahkan, cara hidup Christie sebelumnya hampir sama dengan menjadi tawanan. Dia tidak punya tempat untuk melarikan diri. Daripada mengambil tindakan yang tidak perlu dan menarik kecurigaan dari orang lain, mereka lebih baik mempertahankan situasi saat ini. Hanya ketika jurang terbuka, maka mereka akan mulai menangkapnya secara nyata. ”

“Anak yang malang.”

Setelah mendengar penjelasan Rhode, Marlene melihat ke arah Christie. Christie terbungkus selimut tebal, dia mengangkat kepalanya dan menatap langit berbintang. Penampilannya yang lemah membuat semua orang ingin memeluknya dengan hangat.

“Karena iblis mengincarnya… Tuan Rhode, alasan Anda membawanya ke sini adalah untuk memancing mereka kan?”

“Betul sekali.”

Rhode hanya mengangguk.

“Jika penyembah iblis itu adalah penduduk desa, maka dia tahu bahwa Christie berada di bawah perlindunganku. Bahkan menggunakan pantatnya untuk berpikir, dia juga bisa menebak bahwa aku tidak akan melepaskannya bahkan jika dia berkata ‘Aku akan menawarkan gadis ini kepada iblis sebagai hadiah, tolong tunjukkan belas kasihan kepadaku’. Belum lagi, Christie dan saya terlihat sama, siapa pun yang melihat kami pasti akan memiliki pemikiran ini. Jadi, saya pikir dia akan berubah pikiran dan malah mencari masalah dengan saya. Daripada meninggalkan Christie di pub untuk ditangkap oleh seseorang, mengapa tidak membuatnya tetap di sisiku. Saya tidak percaya bahwa penyembah memiliki kesabaran untuk menunggu. Meskipun ini hanya tebakanku, itu lebih baik daripada menjadi kenyataan.”

“Saya mengerti maksud Anda, Tuan Rhode.”

Marlene terdiam sejenak dan dengan cepat memahami pikiran Rhode. Setelah itu, dia tidak mengatakan apa-apa selain diam-diam memegang tongkatnya, menunggu pertempuran dimulai.

Menit dan detik berlalu.

Langit perlahan berubah gelap. Lampu di desa sudah mulai padam. Tak lama kemudian, ketenangan kesunyian menjadi melodi utama desa. Tentara bayaran mulai melakukan pemanasan untuk mencegah kecelakaan dalam pertempuran. Mereka memeriksa ramuan mereka dan memoles senjata mereka. Bahkan Lize mulai berdoa dengan lembut. Hanya Anne yang berbaring di perisainya di dekat api unggun dalam tidur nyenyak. Dilihat dari penampilannya, dia berniat untuk tidur sampai pagi.

Rhode mengangkat kepalanya dan menatap bulan.

Langit malam di bawah Jiwa Naga Cahaya selalu berwarna-warni. Tetapi untuk beberapa alasan, Rhode merasa bahwa aura malam ini sedikit membosankan. Tiba-tiba, angin dingin yang tajam bertiup yang menyebabkan nyala api menari. Dalam sekejap, lampu di sekitarnya menjadi jauh lebih redup dari sebelumnya.

“… Ah…”

Pada saat ini, Christie tiba-tiba berseru. Matanya terbuka lebar karena terkejut saat dia terangkat dan melihat sekeliling dengan bingung.

“Apa yang salah?” Marlene mengerutkan kening dan bertanya.

Tingkah laku aneh gadis kecil itu menarik perhatian para tentara bayaran.

“… Seseorang… ada seseorang… memanggilku…”

Mata gadis kecil itu mengamati kegelapan yang jauh dalam ketakutan dan berbicara dengan lembut. Tubuhnya mulai menggigil, dan suaranya terbata-bata.

“…Suara…suara yang belum pernah kudengar sebelumnya…sangat…seram… ​​membuatku tidak nyaman…”

“Hah!”

𝗲n𝘂𝓂a.𝗶d

Pada saat ini, Anne tiba-tiba terbangun dan melompat. Dia langsung mengambil perisainya dan mengamati sekeliling.

“Ada sesuatu di sini!”

“Semuanya bersiaplah!!”

Rhode berteriak dan memberi perintah. Para tentara bayaran dengan cepat mengambil posisi dan mengambil senjata dan ramuan mereka, mengamati sekeliling dengan waspada. Kegelapan tetap sama, tetapi udara memiliki hawa dingin yang tidak enak. Celia juga mengangkat pedangnya, menelannya dengan api putih-perak. Marlene memutar tongkatnya, menyebabkan energi magis terkonsentrasi di ujungnya, memancarkan cahaya murni dan cemerlang. Lize mempelajari lingkungan sekitar dengan serius. Kedua tangannya mengalir dengan energi suci saat dia mengisi mantra dengan kekuatan maksimumnya.

“Saya bisa merasakannya, Tuan Rhode. Aura jahat menyebar. Sesuatu akan datang!”

Pada saat ini, dari area di mana cahaya api tidak dapat mencapainya, sesuatu dalam kegelapan mulai bergerak ke arah mereka.