Chapter 123

Dalam kegelapan.

Takarion membuka matanya.

‘Apakah aku… hidup?’

Dia meraba-raba. Daerah itu dipenuhi salju dingin.

Takarion membersihkan salju dan menjulurkan kepalanya keluar.

‘Ah…’

Padang salju yang luas mulai terlihat.

Longsoran salju telah mengubah lingkungan sekitar menjadi lanskap putih bersih.

Takarion terhuyung dan melangkah ke atas salju putih.

Satu langkah, lalu langkah lainnya.

Dia mengambil langkah goyah.

‘SAYA…’

Takarion menutup matanya.

Sinar matahari sore terpantul di salju, membuatnya sulit untuk membuka mata.

Tapi kecerahannya hanyalah alasan.

Sebenarnya… dia hanya ingin melupakan segalanya sekali lagi.

‘Apa… yang sudah kulakukan?’

Kenangan muncul kembali dalam kegelapan.

Takarion sempat mencoba lari ke arah Ian namun tersandung dan terjatuh.

Itu adalah tindakan yang sungguh menyedihkan.

‘SAYA…’

Takarion menarik napas dalam-dalam.

Dia mencoba menenangkan dirinya, namun anggota tubuhnya yang gemetar menolak untuk berhenti.

Karena kesalahan bodohnya, Takarion hampir kehilangan nyawanya.

Jika Ian bergegas menyelamatkannya, nyawa Ian juga akan terancam.

Dia telah membahayakan nyawa seorang kawannya.

‘Aku… aku…’

Tenggorokan Takarion terasa menggumpal.

Itu adalah isak tangis yang menyedihkan.

“Heh, heuuugh…!”

Air mata panas mengalir di pipi Takarion.

Begitu dia mulai menangis, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Takarion pingsan di tempat, menangis tak terkendali.

“Waaah!”

Itu bukanlah air mata kebahagiaan.

Meski selamat dari keajaiban, Takarion tidak merasakan kebahagiaan.

‘Kenapa aku…menyedihkan sekali!’

Emosi yang membuat Takarion menangis adalah kebencian pada diri sendiri.

Seperti orang lain, dia ingin unggul dengan bakat luar biasa seperti Belenka, Kira, atau Pyra, dan mampu mengangkat bebannya dengan sempurna.

Takarion telah memimpikan kehidupan seorang pahlawan sejak ia masih muda.

Dia ingin menjadi orang yang luar biasa, dihormati oleh orang lain.

Tetapi.

Meskipun mimpinya besar, kenyataannya berantakan.

e𝗻𝐮ma.id

Alih-alih menjadi pahlawan, Takarion malah diintimidasi, menjadi sasaran kekerasan dan ejekan oleh anak yatim piatu lainnya di biara.

Itu adalah keterbatasan yang melekat pada dirinya, kurangnya bakat.

Namun Takarion terus-menerus mengagumi para pahlawan dan menemukan keberhasilan dalam menulis Injil yang menggambarkan perbuatan orang-orang suci.

Takarion hanya ingin menjadi orang yang lebih hebat.

Dia pikir dia akan dihormati jika dia mencapai posisi tinggi.

Meskipun dia tidak bisa menjadi pahlawan di medan perang, dia yakin dia bisa menerima pujian agama.

Jadi, dia meninggalkan biara.

Dia pikir dia bisa menjadi sesuatu jika dia meninggalkan biara.

Tapi semua yang terjadi pada Takarion sungguh mengerikan.

Dia nyaris melarikan diri setelah diculik.

Dia terjebak dalam longsoran salju dan terdampar…

Serangkaian kesalahan.

Tidak terampil, dengan hasil yang menyedihkan.

‘Apakah aku… orang bodoh tak berguna yang bahkan tidak bisa berjalan dengan baik? Apakah itu siapa saya?’

Takarion mencengkeram kartu Arcana dan menangis.

Penyihir Ian.

Tidak seperti Takarion, Ian sangat terampil dan selalu memberikan hasil yang luar biasa.

Pada satu titik, Takarion iri dengan kemampuan Ian.

Sekarang, hal itu tampak menggelikan.

Takarion sangat menyedihkan sehingga dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Ian.

‘Haruskah aku mati saja?’

Takarion memandang ke padang salju yang kosong dengan mata kering.

Dia selalu berbicara tentang kisah-kisah para pahlawan, tetapi dia tidak ada bandingannya dengan Santo Marcus.

Sungguh tak tahu malu, Takarion.

Untuk mencoret-coret perbuatan besar seorang suci dengan jari-jarimu yang jelek dan gemuk!

Rasa malu dan benci pada diri sendiri melilit tubuh Takarion seperti ular.

Jika dia menyerah pada perasaan ini dan menyerahkan segalanya, rasanya dia akan menemukan kedamaian.

Tapi kemudian, Takarion mengutak-atik kartu Arcana.

Itu adalah kartu dengan ilustrasi seorang gadis dengan rambut biru tua tersenyum cerah.

‘Cantik…’

Terpesona oleh ilustrasi indah yang digambar oleh dewa, Takarion untuk sementara waktu melupakan pikirannya tentang kematian.

Otaku secara alami lemah terhadap ilustrasi yang cantik…

‘Apa ini?’

Takarion memeriksa kartu itu.

Itu diberi label dengan huruf rune bertuliskan [Nomor 17, Bintang], tapi Takarion tidak bisa memahaminya. Bahkan seorang biksu belum tentu mengetahui rune utara.

Takarion tidak tahu arti dari kartu [Bintang].

Angka 17 Bintang merupakan kartu yang melambangkan harapan.

Bintang adalah penuntun bagi yang terhilang, simbol yang membisikkan hikmah dan inspirasi.

Saat Takarion sedang asyik dengan ilustrasi cantik itu.

e𝗻𝐮ma.id

Dia ingat teriakan terakhir Ian.

[Bertahan hidup! Takarion!]

[Saat kita bertemu lagi, aku pasti akan mengirimmu kembali ke kekaisaran!]

“Ah…”

Takarion mengusap matanya yang berlinang air mata.

Dia adalah manusia yang menyedihkan, penuh kesalahan.

Tapi jika dia membuang nyawanya di sini, dia akan menjadi sampah yang tidak bisa ditebus.

‘Aku tidak bisa mati di tempat seperti ini.’

Takarion berjalan melintasi padang salju dengan sekuat tenaga.

Langkahnya goyah, tapi dia tidak pernah terjatuh.

Demi Ian, yang bahkan membantu orang menyedihkan seperti dirinya.

Takarion akan bertahan apapun yang terjadi.

‘… Hah?’

Takarion, saat mendaki bukit yang tertutup salju, melihat pemandangan yang membuat mulutnya ternganga.

‘Ian!’

Itu adalah pesta Ian yang bertarung melawan monster.

‘Apa yang harus aku lakukan…? Apa yang harus aku lakukan…!’

Jumlah monsternya sangat banyak.

Bahkan dengan party yang terdiri dari penyihir, dukun, dan ksatria, akan sulit untuk menangkis lusinan monster yang menyerang sekaligus.

‘Jika Santo Marcus ada di sini…’

Takarion menenangkan anggota tubuhnya yang gemetar.

e𝗻𝐮ma.id

Sejenak, dia membayangkan Santo Marcus turun dan menyapu habis monster-monster jahat itu.

Tapi Takarion tahu betul bahwa pemikiran seperti itu sia-sia.

Dari kecil sampai sekarang.

Pahlawan dalam imajinasinya tidak pernah sekalipun berlari menyelamatkan Takarion.

‘Jika ada yang bisa membantu Ian…’

Takarion menegakkan punggungnya.

‘… Ini aku!’

Hanya tindakan yang dapat mengubah kenyataan.

Takarion melihat ke bawah bukit.

‘Seperti Santo Marcus.’

Takarion menarik napas dalam-dalam.

Dengan suara menggelegar, dia memarahi monster-monster itu!

“Dasar makhluk bodoh di dunia bawah! Kamu pikir kamu sedang memamerkan gigimu pada siapa!!!”

“Kieek…?”

“Matahari bersinar sangat terang! Apakah kamu tidak takut dengan amukan langit ?!

Selalu sulit untuk berbicara pada awalnya.

Begitu dia mulai meninggikan suaranya, Takarion menggunakan kosakatanya yang melimpah, diasah melalui keterampilan menulisnya, untuk menarik perhatian gerombolan monster!

“Craaah!”

Sekitar setengah dari monster tertarik pada Takarion.

Saat monster-monster itu berlari ke atas bukit, Takarion merasakan hawa dingin yang mendebarkan.

‘Aku berhasil! Aku berhasil!’

Ia senang karena berhasil memprovokasi para monster.

‘… Tapi apa yang harus aku lakukan sekarang?’

Dia ketakutan karena dia sekarang dikejar monster!

‘Lari saja!’

Takarion mulai berlari melintasi padang salju dengan sekuat tenaga.

Ian mengutuk Korea Utara dengan penuh semangat.

“Sialan neraka utara ini!”

Sesaat sebelum diserang monster.

Seluncur salju mereka yang mendebarkan hanya berumur pendek.

Ian telah menemukan kuburan yang membeku dan merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

“Pyra, jika kita mengatakan Raja Gunung menyerang orang utara untuk menyembunyikan ini… apakah itu terlalu dibuat-buat?”

“Tidak. Itu sangat mungkin.”

Pyra bergumam dengan ekspresi terkejut.

Raja Gunung tidak tertarik pada Yagon. Keluarga Grendel memburu mereka untuk diambil dagingnya, tapi sebagian besar untuk dimakan manusia.

Namun, kuburan Yagon ditemukan jauh di dalam wilayah Raja Gunung.

Dan ada banyak sekali mayat.

e𝗻𝐮ma.id

“Kami membutuhkan dewan suku.”

Pyra berkata dengan wajah muram.

Jika Raja Gunung mulai mengganggu persediaan makanan manusia, dia tidak bisa lagi hidup berdampingan dengan manusia.

Dia harus diburu.

“Ayo kumpulkan Takarion dan cepat keluar dari sini.”

“Apakah kamu punya cara untuk menemukannya?”

Pyra bertanya dari sudut pandang akal sehat Utara. Ketika berhadapan dengan orang barbar yang bodoh, pertanyaan seperti itu sangatlah penting.

Tapi pihak lain adalah penyihir dari kekaisaran.

“Kami akan menemukannya dengan sihir.”

“…”

Oh. Saya tidak memikirkan solusi sederhana itu.

Pyra memandang Ian dengan ekspresi tercengang.

Ian telah memberi Takarion kartu Arcana, mengetahui bahwa dia masih hidup di suatu tempat.

Untuk mencari Takarion, ada banyak cara: menanyakan misteri es, atau mengirim Oberon untuk menemukannya.

Tapi sebelum itu, monster datang.

“Kaaargh!”

“Kyah!”

Itu adalah gerombolan Grendel, penjaga Raja Gunung.

“Ian! Musuh!”

“Ya. Hal-hal sialan itu!”

Misteri biru berkobar di mata Ian.

Pyra dengan cemas menepuk bahu Ian.

“Apakah kamu… baik-baik saja?”

“Bagaimana kalau aku tidak!”

Kemarahan khas Ian muncul kembali.

Ian menggunakan terlalu banyak sihir hari ini.

Bahkan ketika dia menyentuh kartu Arcana, dia tidak bisa merasakan misteri apapun.

Sebaliknya, dia harus memaksakan tubuhnya secara berlebihan.

Sebagai imbalan atas meminum ramuan itu, sepertinya dia harus bekerja keras sampai mati.

“[Es!]”

Ian mengungkap misteri es dan menghadapi musuh.

“[Bangkit!]”

e𝗻𝐮ma.id

Bongkahan es melonjak, menciptakan lorong sempit.

Tetap di sana, setidaknya mereka tidak akan dikepung.

“Lingkaran ajaib! Kita perlu menggambar lingkaran sihir!”

Ian memutuskan untuk meminta bantuan dari misteri tak suci itu sekali lagi.

Namun tidak seperti sebelumnya, saat dia menggunakan kartu Arcana, kali ini dia harus menggambar lingkaran pemanggilan.

Misteri yang tidak suci itu sangat kuat.

Mereka perlu dipanggil dengan benar dan dikirim kembali dengan damai untuk menghindari masalah di masa depan.

“Mengerti! Kami akan mengulur waktu untukmu!”

Sementara yang lain melawan monster, Ian buru-buru menggambar lingkaran sihir.

‘Cepat… cepat…!’

“Ian!”

“Sedikit lagi!”

Waktu hampir habis.

Masalahnya adalah banyaknya musuh.

Tapi kemudian, teriakan keras menghantam gerombolan monster itu dari jauh!

“Dasar makhluk bodoh di dunia bawah! Menurutmu pada siapa kamu memamerkan gigimu!!!”

‘… Takarion?’

Ian mendongak untuk mencari sumber suara itu.

Dia melihat Takarion berdiri di atas bukit.

Matahari sore menyinari Takarion dengan cerah.

Sepertinya dia dikelilingi oleh lingkaran cahaya…

Ian bertanya-tanya apakah Takarion telah menjadi orang suci tetapi dengan cepat menggelengkan kepalanya.

‘Pemikiran yang gila.’

Ian menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu itu dan fokus pada lingkaran sihir.

[Siapa yang memanggilku?]

“[Ini aku! Maaf! Bisakah kamu membantuku sekali lagi?]”

Misteri yang tidak suci itu menunjukkan keengganan, namun tidak menolak permintaan pemanggilan Ian.

[Kiaaaaak!]

Ian menggunakan misteri yang tidak suci untuk mengusir para Grendel.

Kemudian dia segera berlari menuju Takarion.

“Ahhh! Selamatkan aku!!!”

“…”

Dia berteriak begitu gagah dari atas bukit.

Begitu dia turun, Takarion dikejar monster.

Ian mengusir Grendel yang tersisa dan mendekati Takarion.

Takarion sedang duduk di tanah, terengah-engah.

“Hei, Takarion. Tadi kamu terlihat seperti orang suci.”

e𝗻𝐮ma.id

“B-Benarkah…?”

Secara fisik, dengan lingkaran cahaya.

Ian menelan kata-kata terakhirnya dan mengulurkan tangannya.

“Ya, sungguh.”

Takarion tersenyum dan meraih tangan Ian.