Chapter 518

Bab 518 – Perangkap Jebakan

Bab 518

Perangkap Jebakan

“Jika musuhmu memiliki hati nurani, bunuh dia dengan itu.”

Jinolio meletakkan setumpuk besar dokumen di atas meja.

“Lihatlah, Yang Mulia. Mereka mendokumentasikan uang yang dihabiskan untuk memelihara Morante selama tiga tahun terakhir. Union kehilangan 3 juta emas Fordes di tahun pertama, 5 juta di tahun kedua, dan lebih dari satu juta tahun lalu. Tren menunjukkan bahwa mereka akan menyamakan kedudukan pada akhir tahun ini.

“Ini menunjukkan Morante telah dibuat mandiri sepenuhnya. Ia tidak lagi membutuhkan perdagangan untuk memenuhi permintaannya sendiri, atau setidaknya tidak akan membutuhkannya segera. Serikat pekerja juga telah menjadi majikan langsung dari sembilan-plus-persepuluh orang. Mereka bekerja untuk serikat pekerja demi uang, lalu membayar uang itu kembali ke serikat pekerja untuk membeli barang-barang yang mereka butuhkan. Serikat mungkin juga telah menghapus uang di kota sama sekali jika ini terus berlanjut selama beberapa tahun lagi.

“Kami menemukan beberapa surat antara wakil presiden guild dan beberapa rekannya di pusat kota. Mereka berdebat tentang apakah layak memberi makan orang-orang yang tidak terlibat dalam produksi dalam beberapa cara atau lainnya. Ini sebenarnya cukup menarik. Rekan-rekannya berargumen bahwa mereka harus memindahkan separuh penduduk kota ke wilayah kekuasaan.

“Wakil presiden membantahnya. Dia percaya orang-orang di kota itu jauh lebih terdidik daripada orang-orang yang patuh di wilayah kekuasaan mereka dan bahwa Persatuan dapat mengeksploitasi ini. Dia berbicara tentang telah memindahkan operasinya ke wilayah kekuasaannya, tetapi itu tidak memenuhi standar, jadi dia harus memindahkannya kembali ke kota.

“Kami telah mengambil dari sejumlah surat dan dokumen bahwa guild masih memperdebatkan bagaimana manajemen kota harus ditangani di tahun-tahun mendatang. Kota ini tidak lagi mengesankan seperti dulu. Itu juga bukan lagi pelabuhan perdagangan terbesar di benua itu.

“Satu dokumen adalah proposal untuk membubarkan kota hampir seluruhnya dan menyebarkan penduduknya ke seluruh negeri. Distrik yang ditinggalkan kemudian akan diubah menjadi resor, tempat peristirahatan, vila, dan istana untuk para bangsawan yang jauh dari rakyat jelata.

“Tujuh besar memvetonya. Presiden Twinhead Dragon Cobleit menolaknya mentah-mentah. Dalam pernyataannya, dia menjelaskan dengan sangat jelas bahwa masalahnya bersifat sementara dan akan hilang begitu perang berakhir. Mereka tidak boleh membubarkan kota dalam keadaan apa pun. Dia bahkan mengatakan bahwa, daripada membubarkan kota, mereka harus memperluas kota. Dia ingin kota itu menjadi kota terbesar dan termegah di benua itu ketika mereka selesai, layak menjadi ibu kota Serikat.”

Lorist mengetuk meja dengan ringan saat dia mendengarkan. Dia harus mengakui bahwa Cobleit sangat brilian. Pandangannya jauh ke depan jauh lebih besar daripada pedagang pengumpul emas lainnya. Keadaan Serikat saat ini adalah kesalahan orang-orang bodoh itu. Jika mereka tidak menerapkan aristokrasi, Morante akan tetap menjadi kota perdagangan nomor satu di benua itu. Namun, mereka tidak senang menjadi rakyat jelata yang kaya. Mereka hanya harus menjadi bangsawan juga. Mereka lelah menundukkan kepala mereka di depan bangsawan yang jauh lebih miskin daripada mereka hanya karena yang terakhir memiliki gelar dan yang pertama tidak.

Dalam keserakahan mereka sendiri, mereka lupa bahwa orang lain juga serakah. Semua orang melompat untuk menjadi bangsawan dan meninggalkan kota, membiarkannya jatuh ke dalam kehancuran. Pabrik dan pabrik dipindahkan ke luar kota dalam beberapa bulan dan puluhan ribu orang kehilangan pekerjaan. Tanpa gaji mereka tidak bisa membayar pajak. Tanpa pajak tidak ada uang untuk memelihara dan menjalankan kota.

Orang-orang berubah menjadi gelandangan. Ketika guild akhirnya mencatat dan mulai melakukan sesuatu, mereka melakukannya sedemikian rupa sehingga orang-orang berubah menjadi budak dalam segala hal kecuali nama. Serikat dan pedagang meneriakkan kebebasan dari atap, tetapi menyerukan perbudakan di rumah mereka. Betapa menyedihkan…

Setidaknya para pejabat tertinggi, mereka yang ada di dewan, masih memiliki kewarasan yang tersisa. Mereka tahu sistem ini akan runtuh setelah perang berakhir dan melihat potensi kota untuk tumbuh kembali setelahnya.

“Itu semua? Bagus sekali, Jinolio. Cukup komprehensif, ”puji Lorist.

Jinolio tersenyum dengan cara yang bermasalah.

“Itu tidak semua berita baik, meskipun …”

“Oh? Keluar dengan itu. Tidak mungkin lebih buruk dari situasi kita saat ini, bukan?”

“Pendudukan kami telah menghancurkan bayangan ekonomi yang masih hidup di kota. Orang-orang sepenuhnya bergantung pada kami untuk makanan, dan tanpa melakukan apa pun, mereka bermalas-malasan sepanjang hari. Jika ini terus berlanjut, mereka akan mulai membuat masalah jika tidak ada alasan lain selain untuk mengalahkan kebosanan…”

“Apa?!”

Bagaimana? Saya penakluk kota ini! Saya harus mengeluarkannya dari semua kekayaannya, tidak menghabiskan semua uang saya untuk memberi makan domba-dombanya!

Jinolio mengangkat bahu.

“Itu benar, Yang Mulia. Jika kita mencoba berkemas dan pergi tanpa meninggalkan makanan untuk orang-orang, mereka mungkin akan bangkit dan membunuh kita sebelum kita keluar. Kita bisa membunuh mereka semua sebelum kita pergi, tapi itu akan merusak reputasimu.

“Saya hanya berbicara secara hipotetis. Saya tahu Yang Mulia tidak akan pernah membunuh begitu banyak orang hanya karena mereka tidak nyaman. Callisto Hills tidak mengirim makanan lagi dan tidak ada yang bisa bekerja karena guild sudah tidak ada dan dengan mereka sumber daya yang dibutuhkan untuk menjaga bisnis tetap berjalan.”

Ini seperti saya menggali jebakan untuk Union hanya untuk mengubur diri saya di dalamnya! Ah…

Lorist berdiri dengan frustrasi dan memukul kepala Jinolio.

“Bukankah kamu seorang yang berani? Kamu berani berbicara dengan gurumu seperti ini?”

Dia mondar-mandir di ruangan itu, memeras otaknya yang lelah mencari solusi. Matanya berkilat cerah beberapa menit kemudian.

Apakah Union tidak datang ke kota sehingga mereka tidak perlu khawatir tentang orang-orang kota? Apakah mereka ingin membuang semuanya pada saya? Tidak, itu tidak mungkin. Makanan yang kami dapatkan dari konvoi dimaksudkan untuk kota…

Tentu saja! Kami mengambil konvoi! Tanpa konvoi mereka tidak bisa memberi makan kota! Para bajingan itu meninggalkan kota untukku jadi mereka akan terhindar dari sakit kepala karena harus mencari cara untuk memberi makan kota!

Callisto Hills panen tepat sebelum konvoi pergi. Ini akan menjadi tiga bulan sebelum mereka memiliki panen lagi dan dapat mengirim lebih banyak makanan.

𝐞n𝓊m𝗮.i𝗱

Mereka berencana untuk menenangkan diri sampai Callisto mendapatkan panen berikutnya. Tapi kami telah mengambil konvoi mereka dan makanan mereka. Mereka hanya akan membuat lebih banyak masalah bagi diri mereka sendiri dengan merebut kembali kota dalam keadaan seperti ini. Jadi itu sebabnya mereka menyerah pada kota dan mundur ke Mauvlin…

Mereka benar-benar bajingan yang tidak tahu malu dan tidak terhormat. Morante adalah modal mereka tetapi mereka akan menyerah karena tidak nyaman untuk memilikinya sekarang. Seorang bangsawan akan bergegas kembali tanpa ragu-ragu.[1]

Tidak bisa sesederhana itu. Mereka tahu masalah makanan saja tidak cukup untuk menempatkan kita pada posisi yang buruk. Masalah sebenarnya adalah orang-orang yang tidak ada hubungannya. Mereka akan mulai membuat masalah karena bosan.

“Jinolio, apa yang dilakukan orang-orang sebelum kita merebut kota? Bagaimana pembagian jatahnya?”

“Tuan Tarkel mengirim orang untuk menyelidiki. Laporannya seharusnya ada di sini…”

“Tarkel, bicara.”

“Ya, Yang Mulia. Ada kurang dari 800 ribu orang di kota sebelum perang. Daerah kumuh paling banter 100 ribu. Populasi meroket ketika perang dimulai ketika para pengungsi melarikan diri dari dataran. Beberapa bergabung dengan sepupu atau anak-anak kaya. Yang lebih kaya membeli rumah dan memulai bisnis kecil.

“Uni memaksa 140 ribu orang dari kota. Keluarga mereka mendapat lebih banyak jatah, yang berarti semua orang mendapat lebih sedikit. Mereka telah kehilangan 20 hingga 30 ribu dalam dua tahun sejak itu. Keluarga termasuk yang 400 ribu.

“Sebagian besar terlibat dalam industri produksi. Yang terbesar adalah tekstil, kedua adalah peralatan militer, terutama berkat perang. Memancing adalah yang ketiga. Keempat adalah pekerjaan yang terkait dengan guild, tetapi dengan mereka pergi, tidak ada yang mengembalikannya. Tanpa produk untuk bekerja, sebagian besar industri produksi hilang. Orang-orang sudah mulai membuat masalah sebagai hasilnya.”

Lorist tersenyum pahit. Dia sekarang tiba-tiba harus memberi makan dan mempekerjakan orang-orang ini.

[1] Lorist menyebutnya ‘tak tahu malu dan tidak terhormat’, saya menyebutnya cerdas dan pragmatis. Jika musuh Anda ingin membebaskan Anda dari beban seperti itu, mengapa tidak membiarkannya? Jangan pernah melihat hadiah kuda di mulut.