Chapter 438

Bab 438 Argumen

Bab selanjutnya

Argumen

“Jangan pernah melakukan apa yang diharapkan musuhmu, kecuali itu yang tidak mereka harapkan.” ~ kutipan dari Treatises on War oleh Norton Loris

“Kenapa kamu datang?”

Blademaster Xanthi telah kembali ke kediamannya. Dia terkejut melihat Fisablen duduk di dekat perapian sambil minum teh. Mereka berada di Cherry Blossom Ridge. Saat Xanthi menerima surat Sylvia tentang dirinya sedang mengandung, dia telah bergegas dari Kastil Crouchtiger ke sana, mengabaikan perintah Fisablen untuk menjaga kekuasaan, dan memilih untuk tetap berada di sisi Sylvia. Baru setelah Lorist kembali, Xanthi kembali ke kediamannya karena tidak ingin bertemu dengannya.

“Aku kembali bersama Lorist,” jawab sang duke, “Juga, bagaimana kabar Sylvia?”

“Tidak buruk. Dia harus melahirkan dalam satu bulan atau lebih. Sekarang laki-laki itu telah kembali, dia sangat senang dia tidak lagi peduli padaku, ibu angkatnya,” keluhnya.

“Hehe, seseorang seusiamu cemburu pada juniornya?” Fisablen menggoda sambil tertawa, “Ayo, duduk. Kami belum menghabiskan banyak waktu bersama untuk beberapa waktu sekarang. ”

Xanthi berjalan mendekat dan duduk, bersandar pada sang duke dan meringkuk dalam pelukannya. Setiap kali keduanya bersama, dia akan berubah menjadi gadis kecil dan menempel erat pada suaminya.

“Kamu telah datang sejauh ini dalam cuaca yang dingin dan penuh badai ini. Kau pasti lelah, kan?” tanyanya sambil mengulurkan tangannya untuk menyentuh wajah sang duke.

“Saya yakin Anda tidak akan percaya jika saya katakan bahwa saya tidak menderita sama sekali. Saya melakukan perjalanan dari Westwood ke sini bersama Lorist tanpa istirahat. Hanya butuh empat hari tiga malam,” katanya sambil menghela napas.

“Mustahil! Berapa banyak provinsi yang harus Anda lewati? Mari saya hitung… Westwood, Perolina, Freewood, Jigzai, Messen, Rimad, Southern, Winston, dan The Northlands. Lihat, bahkan jika Anda bepergian dengan menunggang kuda selama sehari semalam, Anda hanya akan melintasi satu provinsi. Bagaimana Anda bisa melewati sembilan provinsi dalam cuaca seperti ini begitu cepat?

“Itu benar, aku tidak berbohong,” kata Fisablen sambil mencium wajahnya.

Dia terkikik dan membenamkan wajahnya lebih dalam di dadanya.

“Saya yakin Anda tidak akan pernah membayangkan kami tidak datang dengan menunggang kuda. Kami datang dengan kereta luncur. Terlepas dari jalur pegunungan di mana kuda pekerja harus digantung, kami hanya menggunakan layar untuk melakukan perjalanan menuruni pegunungan dan melintasi dataran. Saya tidak berpikir layar bisa digunakan dengan cara seperti itu juga. Semakin berat badai, semakin cepat kereta luncur. Itu seperti sambaran petir. Pemandangan menderu begitu cepat sehingga saya tidak bisa melihatnya sama sekali.

“Lorist mengatakan House Norton hanya bereksperimen dengan dua jenis kereta luncur dengan tujuan memecahkan masalah transportasi selama musim dingin. Kami telah menggunakan salah satunya. Sayangnya, Anda hanya dapat mengangkut sejumlah kecil persediaan seperti ini; Anda masih membutuhkan hewan untuk menarik beban yang lebih besar, ”katanya dengan banyak wawasan.

“Anak itu suka menggunakan metode yang tidak biasa dan jahat ini,” kata Xanthi.

“Jahat? Haha, kamu terlalu meremehkan mereka, “kata sang duke, sedikit kecewa, “Aku baru sekarang mengerti bahwa mereka menahan diri ketika mereka menyerang kita. Seandainya dia tidak khawatir bahwa tidak ada yang akan mengendalikan orang-orang barbar padang rumput, dia bisa saja mengirim pasukannya ke Kastil Crouchtiger untuk waktu yang lama.

“Jangan bilang kami memiliki populasi besar di Eastwild dengan potensi tak terbatas dan bahwa pasukan perbatasan kami adalah yang terbaik dalam serangan tabrak lari. Selama ini musim dingin dan tentara kita berkerumun di kastil untuk mencari panas, pasukan House Norton dapat menggunakan kereta luncur untuk mengirim pasukan mereka untuk mengepung kita. Tidak mungkin kita bisa melarikan diri.”

Mata Xanthi melebar. “Tidak mungkin. Bahkan jika Anda sangat pesimis … apakah kereta luncur itu benar-benar luar biasa? ”

“Ini sebenarnya bukan masalah kereta luncur. Meskipun mereka memang cukup cocok untuk digunakan di dataran, terutama ketika salju menutupinya, saya lebih peduli dengan pola pikir di baliknya. Jauh lebih konservatif daripada House Norton. Tidak ada orang berbakat di generasi berikutnya yang menonjol dengan kemampuan kreatif dan toleransi.

“Oh, dan, enam hari yang lalu, Tigersoar House Norton menggunakan penutup salju dan ski mereka untuk menyerang pertahanan di Welony Pass. Saya sendiri menyaksikan pertempuran itu. Saya melihat Lorist memimpin anak buahnya melintasi salju ke belakang pertahanan dengan cepat.

“Para pembela tidak akan pernah membayangkan bahwa musuh akan muncul di belakang mereka dalam cuaca seperti itu. Banyaknya badai salju telah memadati salju dengan keras di tanah. Dengan menggunakan alat ski, Lorist dapat menyerang dengan cepat dan mudah dari mana saja.

Reddragon benar-benar dikerumuni. Mereka bahkan tidak tahu bagaimana musuh muncul. Sekitar seratus ketapel di sepanjang celah gunung jatuh tanpa menimbulkan korban, dan jumlah musuh yang lolos dapat diabaikan. Pertahanan yang telah menahan kami selama delapan bulan ditaklukkan dalam beberapa menit, dengan sedikit, jika ada, korban di pihak Lorist. Saya mengerti sepenuhnya mengapa Lorist mengatakan musim dingin adalah temannya, bukan musuhnya. ”

“Kalau begitu kita juga bisa melatih pasukan House Fisablen untuk bertarung seperti itu! Aku yakin kamu bisa melakukan apapun yang bisa dilakukan anak itu,” Xanthi menghibur.

Fisablen tertawa pahit. “Saya sudah bilang itu masalah pola pikir. Saya telah melihat bagaimana tentara Tigersoar dipersenjatai dan tanggapan mereka terhadap perintah. Ini bukan sesuatu yang bisa dicapai dengan kursus pelatihan cepat. Ini adalah hasil dari pelatihan musim dingin yang teratur selama bertahun-tahun.

e𝐧𝘂ma.id

“Setiap prajurit diberikan satu set pakaian isolasi yang dibuat khusus. Mereka tahu bagaimana tidak tersesat di tengah badai salju serta bagaimana menyamarkan diri di ladang putih yang tertutup salju dan bahkan bagaimana mencegah kebutaan salju dan menjaga suhu tubuh mereka tetap tinggi.

“Aku benar-benar tidak bisa membayangkan Lorist berinvestasi begitu banyak ke pasukannya. Saya bertanya-tanya pada satu titik; bukan hanya Tigersoar yang memiliki pelatihan itu. Setiap prajurit Norton harus melewatinya setiap tahun.”

Fisablen menghela nafas.

“Saya selalu berpikir nasib saya tidak biasa dan bermimpi mengantar era baru untuk rumah. Tapi dibandingkan dengan Lorist, aku tidak berharga. Apakah itu kekuatan pribadi atau kekuatan tentara kita, aku bukan lawannya. Saya tidak mengatakan ini hanya karena saya asam. Kami hanya terlalu jauh.

“Sangat disayangkan kita memiliki tetangga seperti itu. Satu-satunya hal yang membuat saya bahagia adalah bahwa anak ini menikahi cucu perempuan saya dan dapat dianggap sebagai menantu saya sekarang. Selama saya tidak melangkah keluar batas, saya tidak perlu khawatir House Fisablen akan dimusnahkan. Aku yakin anak itu akan membantu kita mempertimbangkan Sylvia.”

……

Pada tanggal 11 bulan 1, Tahun 1783, matron House Norton, Duke of The Northlands’, istri Norton Lorist, Sylvia, melahirkan seorang anak Lorist yang sehat bernama Anderbael, ‘peaceful bearling’ dalam bahasa fae.

Utusan Auguslo melakukan perjalanan ke The Northlands satu demi satu setelah musim hujan berakhir, dengan perintah untuk kembali ke garis depan. Duke Fisablen sudah kembali. Setelah serangan di Welony Pass, pintu masuk ke Handra dibuka. Tidak diketahui apakah keempat adipati akan bereaksi dengan putus asa. Jadi, Duke Fisablen mengumpulkan pasukannya setelah tahun baru dan bergegas kembali ke celah. Lorist menggunakan alasan menemani istri dan anaknya untuk menunda kepulangannya.

Dia baru mulai berkemas di bulan ke-5. Jika bukan karena pertimbangan raja tentang bagaimana seorang raja harus bersikap, Lorist curiga dia akan mengutuk dalam surat-suratnya.

Seperti yang diharapkan, garis depan benar-benar kacau. Serangan yang berhasil merupakan kejutan yang menyenangkan bagi raja. Ketika dia menerima kabar itu, Lorist sudah kembali ke kekuasaannya. Karena itu karena persalinan Sylvia yang akan datang, tidak ada yang bisa dia lakukan. Ketika dia bergegas ke garis depan dalam badai salju, dia dengan cepat menyadari itu berkat ski yang dia sangat terobsesi sehingga serangan itu dapat dilakukan dengan sukses.

Di Rawa Egret tahun-tahun yang lalu, dia telah melihat seberapa cepat Lorist melakukan perjalanan melintasi salju dengan ski dan bahkan belajar cara membuatnya. Namun, dia telah melupakan satu faktor penting. Ketika dia kembali dan ingin membentuk korps penyerang ski, dia menyadari bahwa semua pria harus disediakan alat ski, dan satu set pakaian penahan panas yang mahal.

Alasan Lorist bisa mendandani anak buahnya adalah karena dia memiliki surplus besar bahan yang diperlukan dari binatang ajaib yang mereka buru. Dia telah memusnahkan jutaan dari mereka dan mendapatkan kulit mereka. Tetapi, karena tidak memiliki cara untuk mengirimkannya untuk dijual dalam jumlah besar, dia telah menggunakannya untuk pakaian musim dingin bagi pasukannya.

Auguslo tidak memiliki bulu seperti itu. Dia menyadari setiap prajurit yang diberi satu set akan menjadi beban besar pada keuangannya. Jadi, karena pertimbangan untuk pundi-pundinya, dia membatalkan rencananya. Dia benar-benar iri dengan peralatan yang dimiliki anak buah Tigersoar. Dia ingin Tigersoar terus maju dan terus meraih kemenangan saat musim dingin berlangsung, tetapi Loze menolak. Dia telah memberi tahu raja bahwa perintah Lorist adalah untuk mempertahankan celah sehingga upaya mereka tidak akan sia-sia jika musuh melancarkan serangan balik. Selain itu, alat ski hanya bisa digunakan untuk menangkap musuh yang lengah. Sekarang mereka menyadari kehadiran mereka, mereka pasti sudah siap. Setiap serangan lebih lanjut hanya akan membuat mereka kehilangan lebih banyak orang.

Apa beban banteng. Jadi bagaimana jika musuh sudah siap? Tidak mungkin mereka akan tinggal di parit mereka selama badai salju! Mereka akan mati beku bahkan sebelum kamu bertarung! Siapa lagi yang akan memiliki perlengkapan musim dingin yang tak ternilai harganya dan kemampuan untuk muncul entah dari mana dalam cuaca seperti ini?

Sayang sekali Tigersoar tidak berada di bawah komando langsungnya. Loze berhak menolak perintahnya karena dia bukan komandan mereka.

Dia kembali, penuh amarah, dan bersumpah dia akan menghabiskan bahkan koin emas terakhir di petinya untuk membentuk korps penyerang yang bisa dia gunakan di musim dingin juga. Namun, yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah menyaksikan peluang-peluang itu berlalu begitu saja. Setelah musim hujan berlalu, dia terus mengirim utusan ke Lorist agar dia kembali.

Apa yang Anda lakukan di wilayah kekuasaan Anda sekarang setelah anak Anda lahir? Dapatkan pantatmu kembali ke sini!

Penaklukan Welony berarti bahwa setidaknya setengah dari Westwood sekarang dikuasai oleh Andinaq. Dengan Handra kehilangan posisi pertahanan mereka yang menguntungkan di Cloudsnap, mereka tidak punya pilihan selain mundur seratus kilometer lagi. Untungnya, ada beberapa bukit rendah di sana di mana adipati telah mendirikan pertahanan untuk melawan invasi pangeran pertama. Legiun berjalan ke sana, membentuk kembali dan mengambil posisi.

Untuk saat ini, enam legiun ditempatkan di sana. Keempat adipati pada dasarnya mengerahkan semua kekuatan mereka di satu lokasi itu. Legiun pertama dan kedua Forund, Legiun Naga Putih dan Naga Hitam Handra, serta Naga Merah yang dikalahkan secara mengerikan, bergabung dalam barisan. Forestmont dan Bloodspear milik Farkel juga ada di sana. Adapun divisi Duke Shabaj, ditempatkan di sepanjang Nibarak untuk mencegah musuh lewat.

Mungkin karena stimulasi serangan Tigersoar, Auguslo telah memimpin pasukan cadangan Whitelion dan Duke Fisablen dalam serangan terhadap pertahanan beberapa kali. Tapi pertahanan bertahan dan dia tidak bisa menerobos.

“Locke, hanya pertahanan di depan kita yang tersisa. Selama kita menerobos, kita benar-benar dapat memusnahkan musuh. Saya percaya itu mungkin dengan kemampuan Tigersoar. Saya harap Anda akan menerima ini, ”kata raja selama dewan mereka.

Setelah memeriksa diagram tata letak pasukan yang digambar oleh seorang pengintai, Lorist menggelengkan kepalanya.

“Tidak memungkinkan.”

e𝐧𝘂ma.id

“Mengapa?” Wajah Augusto menjadi gelap.

“Sederhana. Alasan saya memimpin Tigersoar untuk menyerang Welony adalah untuk memberikan lebih banyak tekanan pada pertahanan mereka. Keempat adipati akan segera runtuh dengan sendirinya. Sekali melihat pertahanan dan Anda akan mengerti bahwa mereka harus membentuk legiun baru sekarang karena mereka telah menempatkan enam legiun yang tersedia yang mereka miliki di sana. Mereka juga harus memastikan tepi sungai dipertahankan agar kami tidak melancarkan serangan di sana.

“Kita hanya bisa membayangkan berapa banyak tentara yang mereka butuhkan untuk memastikan pertahanan penuh mereka. Tidak mungkin mereka bisa mempertahankan ini hanya dengan dua provinsi. Selama kita mempertahankan jurus ini tanpa habis-habisan, Handra hanya bisa terus berusaha meningkatkan pertahanannya sampai tidak bisa lagi mempertahankannya. Mengapa kita kemudian menyia-nyiakan orang-orang kita dalam pertempuran? ”

“Tapi serangan kita bisa memberikan lebih banyak tekanan pada mereka! Jika kita berhasil menghancurkan garis ini, musuh akan jatuh lebih cepat!” bantah Augustlo keras.

“Mungkin. Tapi itu akan membunuh orang-orang kita juga. Karena kemenangan sudah terjamin, mengapa mengorbankan yang tidak perlu?”

Sebuah suara menginterupsi percakapan dari luar tenda.

“Melapor kepada Yang Mulia, utusan Duke Handra meminta audiensi.”