Chapter 435

Bab 435 Mengumpulkan dan Berburu

Berkumpul dan Berburu

“Beginilah seharusnya seorang kakek; seorang pria dengan perak di rambutnya dan emas di hatinya.” ~ Norton Lorist

Duke Fisablen menerima undangan Lorist tanpa kesulitan. Dia bahkan tidak repot-repot bertanya mengapa Lorist mengundangnya dan hanya membawa satu petugas. Itu membuat Lorist merasa sedikit seperti dia adalah orang jahat, melihat bagaimana sang duke tidak khawatir apakah Lorist akan menyakitinya. Lagi pula, jika dia benar-benar mengundangnya dengan niat buruk dan tersiar kabar, itu akan mencoreng nama rumah.

Mengesampingkan hilangnya kepercayaan yang besar, sebagian besar ksatria rumah tangga mungkin pergi juga. Di Grindia, reputasi sebuah rumah adalah suci, seperti halnya bangsawan individu. Setidaknya, sebagian besar bangsawan, ksatria, dan rakyat jelata memiliki keyakinan yang sama. Beberapa bangsawan dan ksatria bahkan rela mengorbankan hidup mereka untuk menegakkan kehormatan rumah mereka.

Dalam kasus Lorist, dia tidak punya pilihan selain melayani Auguslo untuk melindungi reputasi keluarganya yang setia kepada keluarga kekaisaran. Meskipun mungkin sudah melebihi kekuatan Andinaq, Lorist masih harus tetap patuh sebagai Duke of The Northlands dan memasang front ramah untuk Auguslo.

Di Grindia, menepati janji dan setia dianggap sebagai kebajikan. Bahkan jika dua bangsawan berperang satu sama lain, mereka harus membenarkan tindakan mereka dengan bangga. Dalam ribuan tahun sejarah benua itu, pengkhianat berada jauh dan sedikit di antara mereka, dan masing-masing dari mereka dipaku ke sebuah rak sd contoh untuk dilihat semua orang. Begitulah tradisi benua itu. Jika seorang tuan tidak adil, bawahannya mungkin melawan, tetapi tidak memberontak.

Baiklah, ini semua kesalahan rubah. Kenapa dia menerima undanganku tiba-tiba seperti ini? Apakah dia benar-benar tidak berpikir aku akan menyakitinya? Atau dia meremehkanku? Apa dia pikir aku tidak berani menyentuhnya?

Lorist menggertakkan giginya dan mencoba menyalahkan lelaki tua yang telah memilih untuk menghadiri perjamuan. Namun, dia masih harus memaksakan senyum dan menyambutnya dengan hangat.

Lorist memilih fungsi pribadi. Dia memiliki meja yang didirikan di tendanya untuk dirinya sendiri dan sang duke; dia tidak akan melibatkan semua pasukan. Alasan utamanya adalah karena dia sudah memiliki lima anak, jadi kehamilan Sylvia bukanlah masalah besar. Dia juga khawatir merayakan ini dengan pasukan akan menimbulkan kesalahpahaman di benak beberapa orang bahwa dia lebih memilih ahli warisnya yang sah. Setelah banyak berpikir, dia memutuskan untuk menyelenggarakan perjamuan pribadi dan menyampaikan berita itu kepada sang duke tanpa menyebarkannya.

Sungguh, ini adalah kedua kalinya dia bertemu langsung dengan sang duke. Pertama kali kembali ke Windbury ketika dia secara pribadi mendiskusikan masalah pernikahan Sylvia dengannya. Karena dia tidak menyetujui syarat ketiga sang duke — untuk meninggalkan selir dan anak-anaknya — mereka berpisah dengan cara yang buruk. Setahun kemudian, dia memimpin aliansi dan mengejar adipati dan pasukannya sampai ke wilayah kekuasaannya, memaksa mereka untuk menyerahkan Sylvia kepadanya dan menuntut perdamaian.

Auguslo mengunjungi Eastwild segera setelah itu dan adipati tunduk padanya dan menjadi bawahannya. Itu mengakibatkan adipati bergabung dengan faksi yang sama di mana Lorist berada. Tidak hanya lelaki tua itu berkulit sangat tebal, dia juga sangat mudah beradaptasi. Ini membuatnya semakin waspada terhadap lelaki tua itu. Meskipun dia berada di kamp yang sama dengan Duke sekarang, Lorist belum pernah bertemu yang terakhir lagi. Mereka hanya bertemu selama dewan militer Auguslo di mana banyak orang lain hadir.

Mungkin sang duke mengira Lorist ingin meminta nasihatnya setelah kehilangan yang dideritanya beberapa hari sebelumnya selama percobaan serangan malamnya. Bagaimanapun, dia bertanggung jawab atas serangan terhadap tiga garis pertahanan. Duke sudah lama mengetahui kegagalannya. Namun, bahkan seorang jenderal berpengalaman seperti dia tidak memiliki solusi untuk masalah baru ini karena dia juga tidak memiliki metode untuk melawan pertahanan. Dia hanya bisa menasihatinya untuk bersabar.

Lorist tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap penghiburan sang duke.

“Kamu salah, Tuan Duke. Saya tidak memanggil Anda ke sini untuk meminta nasihat tentang cara menghadapi musuh. Sylvia bersama anak dan saya pikir itu benar saya memberitahu Anda secara pribadi. Aku juga berpikir kita bisa mengadakan perayaan kecil—”

𝐞𝐧u𝓶𝒶.𝒾d

“Sylvia hamil?!”

Agak mengejutkan bahwa lelaki tua itu bahkan lebih bersemangat daripada Lorist. Dia sangat senang dia tidak menyentuh anggur apa pun dan mengitari meja terus-menerus saat dia bergumam tentang bagaimana Sylvia harus menjaga dirinya sendiri dan berhati-hati. Dia bahkan mulai mempertimbangkan di mana harus menyewa bidan yang berpengalaman.

“Astaga, tidakkah kamu berpikir terlalu jauh ke depan? Perut Sylvia bahkan belum terlihat. Insya Allah, itu akan menjadi setengah tahun lagi sebelum kita bahkan perlu mempertimbangkan apa yang harus dilakukan tentang kelahiran. ”

Tidak mudah bagi sang duke untuk menyadari bahwa dia telah kehilangan pegangannya. Dia bersulang untuk Lorist meskipun menjadi tamu dan mabuk dalam waktu singkat. Lorist tidak punya pilihan selain meminta seseorang mengirimnya kembali ke tempat tinggalnya.

Dua hari kemudian, Lorist menerima undangan dari adipati. Berpikir bahwa itu adalah undangan timbal balik, dia hanya membawa Jinolio bersamanya. Dia tidak menyangka perkemahan akan begitu meriah.

“Kenapa semua orang harus riang?” tanyanya pada salah satu penjaga.

“Kami mendengar cucu perempuan Yang Mulia dipukul. Yang Mulia sangat senang dia membayar dari sakunya sehingga kami bisa merayakannya selama tiga hari berturut-turut. Kita tidak hanya bisa makan sepuasnya, bahkan ada bonus yang diberikan! Semua orang sangat senang. Kami berharap dia tersingkir setiap tahun!” jawab penjaga itu.

Jinolio tertawa terbahak-bahak, sementara Lorist hanya berdiri di sana, tidak tahu harus berbuat apa.

Orang tua terkutuk, Anda seharusnya lebih jelas tentang mengapa Anda merayakan begitu banyak! Sekarang itu berubah menjadi lelucon besar di selentingan!

Namun, dia tidak berniat untuk mengambil hati apa yang dikatakan penjaga. Dia hanya menggonggong di luar tenda, “Baiklah, pak tua, kamu ingin membuat masalah besar dari ini?! Jinolio, sampaikan ini ke Loze: minta tentara mengadakan perayaan selama tiga hari! Gandakan bonus yang mereka berikan di sini! Saya akan menanggung semua biayanya!”

Pada akhirnya, bahkan Auguslo, yang tinggal di Paetro, mengetahui Lorist memukul cucu sang duke serta perayaan tiga hari. Dia mengirimi Lorist hadiah besar untuk memberi selamat padanya. Lorist merasa dia sedang diusir dari panggung oleh yang lain. Namun, seluruh bencana itu memiliki sisi positif; permusuhan yang dibangun antara Lorist dan adipati lenyap. Duke sering mengunjunginya untuk menanyakan berita tentang Sylvia atau mengobrol tentang perang. Lorist menyadari bahwa lelaki tua itu cukup sadar diri karena dia tahu Sylvia tidak ingin bertemu dengannya, kakeknya sendiri, mengingat betapa tertutupnya dia karena dikirim kepadanya seperti dulu. Jadi, dia mengumpulkan banyak ramuan berharga dan memberikannya kepada Lorist agar dia bisa memberikannya kepada Sylvia.

Misalnya, dia mendengar beberapa penduduk setempat mengatakan bahwa ikan emas pipih merah dapat ditemukan di Nibarak. Ikan adalah bahan yang sangat langka di bidang pengobatan herbal dan sangat baik untuk menstabilkan kehamilan. Namun, mereka perlahan-lahan menghilang dan sangat sulit untuk menangkapnya akhir-akhir ini. Jadi, dia memiliki banyak tukang yang membuat perahu untuk menangkap ikan. Musuh memperhatikan dan mengira Auguslo sedang bersiap untuk menyerang di sungai, jadi mereka memperkuat pertahanan mereka di sana.

Melalui informan dan pengintainya, Lorist dengan cepat memahami perubahan dalam penyebaran dan memahami situasinya. Dia menelepon Fisablen untuk mendiskusikan bagaimana mereka akan memberikan tekanan yang lebih besar pada Handra. Rencananya sederhana: dia akan membuat dua divisi lapis baja House Kenmays mempertahankan kamp utama, dan Pegasus dikerahkan di lapangan untuk melancarkan serangan tipuan pada tiga garis pertahanan dari waktu ke waktu. Pada saat yang sama, dia akan memimpin pasukan cadangan Tigersoar dan House Fisablen menuju Nibarak, dengan lantang menyatakan bahwa dia akan membangun jalan di sisi lain yang membentang ke selatan menuju Deramak.

Ini adalah metode ketiga yang dia sarankan kepada Auguslo: membagi pasukan mereka. Namun, Lorist tidak benar-benar berniat untuk pergi jauh-jauh, dia hanya ingin memberikan lebih banyak tekanan pada Handra dan memaksa mereka untuk memperkuat pertahanan mereka di dekat sungai dan dengan demikian mengkonsumsi lebih banyak sumber daya. Dia menyebabkan banyak keributan dengan mengirim pasukannya ke mana-mana setelah mereka menyeberangi sungai, meskipun itu sebenarnya hanya efek samping yang disambut baik. Tujuan sebenarnya adalah menghasilkan uang saku tambahan untuk dirinya sendiri dan kakek mertuanya. Sementara pembangunan jalan hanya dilakukan setengah-setengah, perburuan sangat intens.

Nibarak dianggap sebagai perbatasan alami yang memisahkan tanah beradab dari hutan belantara. Di satu sisi ada pertanian yang kaya, kebun buah yang terpelihara dengan baik, dan desa-desa yang damai, di sisi lain hutan kuno, rawa-rawa, dan pegunungan yang terus membentang. Bahkan pemburu bangsawan hanya berani berburu dalam jarak lima kilometer dari tepi sungai, mereka tidak berani pergi lebih jauh ke timur.

Forund pernah punya rencana untuk sisi lain sungai beberapa dekade yang lalu. Mereka ingin mengembangkan tanah di sana dan merekrut hampir seribu rakyat jelata untuk membangun beberapa desa. Binatang ajaib menyerang desa-desa selama musim dingin. Jika bukan karena fakta bahwa sungai tidak membeku selama musim dingin, desa-desa di dalam kadipaten akan diserang juga.

Dia menyeberangi sungai setelah musim hujan untuk memeriksa desa-desa, untuk menemukan hanya reruntuhan. Semua penduduk desa telah terbunuh. Hanya darah dan kehancuran yang tersisa. Hampir semua penduduk empat kadipaten takut akan sisi lain sungai dan bahkan mulai menyebutnya tanah iblis.

Menurut para pemburu, binatang ajaib paling umum yang mereka temui adalah serigala yang mengerikan. Mereka sangat licik. Menurut cerita rakyat, mereka dapat memahami bahasa manusia dan akan memanfaatkannya untuk memikat para pemburu ke bagian hutan yang lebih dalam dan menjadi mangsa mereka.

Serigala besar, yang lebih besar dari sapi, adalah penguasa negeri iblis. Serigala yang mengerikan hidup berkelompok dan paling berbahaya. Mereka juga tidak pernah melupakan dendam mereka. Ketika Duke Handra masih muda, dia membawa resimen pasukan menyeberangi sungai untuk berburu. Namun, dia cukup malang untuk bertemu dengan lebih dari 20 kawanan. Mereka berhasil memusnahkan sebagian besar dari mereka, tetapi tiga atau empat serigala menyelinap pergi. Pada akhirnya, ketiganya mengumpulkan yang lain dan menyerang pestanya siang dan malam. Pada saat dia kembali menyeberangi sungai, hanya tiga ratus resimen seribu orang yang masih hidup.

Lorist tidak terlalu peduli dengan serigala yang mengerikan itu. Biasanya, berburu adalah sesuatu yang dilakukan ketika tidak ada pilihan lain. Sementara tentara memang mendapat dukungan makanan dari Auguslo, daging sangat langka. Makanan yang disediakan hanya cukup untuk membuat perut para pria kenyang, tetapi jauh dari cukup. Mengangkut daging dari The Northlands menambah banyak biaya, sehingga tidak banyak pilihan. Duke Fisablen telah memesan sejumlah besar sapi dan kambing untuk dibawa hanya untuk menyadari bahwa ternak telah kehilangan sebagian besar berat badan mereka pada saat mereka tiba.

Jadi, pembangunan perahu itu untuk menangkap beberapa bibir merah skala emas dan membeli daging. Ide Lorist untuk berburu binatang ajaib mendapat dukungan penuh dari sang duke. Berburu binatang ajaib hanyalah urusan umum untuk Tigersoar. Dari saat mereka memburu binatang ajaib yang tersisa di wilayah kekuasaan mengikuti gelombang binatang hingga saat mereka pergi ke hutan belantara untuk memburu binatang buas, mereka telah membunuh lebih dari satu juta. Namun, orang barbar padang rumput menganggap binatang buas seperti beruang tebing yang tangguh dan sangat kuat, harimau gigi pedang yang buas dan bergigi tajam, ular sanca raksasa yang menakutkan, atau buaya rawa raksasa yang kulitnya tampak lebih kuat dari logam. . Meskipun mereka terbiasa dengan berbagai jenis serigala, serigala raksasa yang mengerikan masih bisa menimbulkan banyak korban. Tapi saat Tigersoar menyerang, mata mereka terbuka. Mereka menyaksikan binatang ajaib yang melarikan diri digunakan untuk latihan target secara langsung.

Hanya dalam dua bulan, dagingnya mulai meluap. Prosesor tidak dapat mengikuti seberapa cepat lebih banyak yang dibawa, jadi seluruh divisi didedikasikan untuk tugas itu.

Tigersoar dan pasukan cadangan telah menyerbu setengah dari tanah iblis dan mulai menuju ke selatan. Ketika tentara Handra menemukan kavaleri musuh di tepi seberang, mereka menjadi lebih cemas dan buru-buru membangun satu menara pengawas dan memberi sinyal titik api demi satu.

Lorist begitu sibuk mengumpulkan binatang ajaib di tepi seberang sehingga dia telah melemparkan arahannya yang lain ke bagian belakang pikirannya dan melupakannya sepenuhnya. Dia baru saja mengarahkan pandangannya pada bulu binatang ajaib. Itu adalah sumber pendapatan yang bagus. Mengingat tidak ada kapas di Grindia, pakaian musim dingin dibuat dari berbagai bulu binatang. Meskipun dia telah memulai sebuah peternakan besar di barat The Northlands di mana hampir satu juta kambing dan sapi dipelihara, kulit mereka bukanlah bahan terbaik untuk pakaian musim dingin. Sebaliknya, bulu binatang ajaib sangat ideal.

Beberapa bulu dari binatang ajaib langka dihargai dalam ribuan Ford emas. Selain bulu dan daging, bagian lain dari binatang tertentu dianggap sebagai bahan obat yang berharga dan dijual dengan harga tinggi di pasar. Lorist secara kasar memperkirakan bahwa dua bulan berburu telah menjaringnya hampir satu juta emas Ford, tidak termasuk bagian kakek mertuanya. Dia sangat terkejut bahwa dia masih bisa menghasilkan begitu banyak uang meskipun dia sedang berperang. Dia bahkan tidak repot-repot menjawab pertanyaan raja tentang situasinya.

Dalam sekejap mata, bulan ke-10 datang. Duke Fisablen harus mengirim sepuluh utusan plus untuk memanggil Lorist kembali. Saat dia memasuki tenda, lelaki tua itu bergegas untuk memberi tahu dia bahwa Duke Handra telah mengirim utusan secara pribadi. Utusan itu sudah menunggu selama empat hari. ”