Chapter 414

Bab 414 Perubahan

Bab selanjutnya

Perubahan

“Janganlah ada orang yang menipu kamu dengan kata-kata yang sia-sia: karena hal-hal ini datanglah murka para dewa atas anak-anak durhaka.” ~ Kitab suci yang telah lama hilang.

Tidak ada yang menyangka Yang Mulia kedua akan menyebabkan begitu banyak keributan selama surveinya.

“Yang Mulia, Yang Mulia menyelenggarakan perjamuan besar di Kobo kemarin. Dia mengundang semua bangsawan bertanah yang kami beri hak. Dia tidak memburu para bangsawan di bawah yurisdiksi kami tetapi berjanji mereka yang bersedia untuk membantu perang kerajaan melawan empat adipati pusat akan menerima hadiah besar. Mereka bahkan mungkin dipromosikan dan wilayah kekuasaan mereka dipindahkan, ”baca Charade surat yang dikirim Reidy.

Lorist tidak bereaksi sama sekali. Charade melihat surat itu lagi dan mencerna isinya.

“Yang Mulia, jika para bangsawan Delamockan bersedia pergi berperang untuk yang kedua, sikap apa yang akan kita ambil?”

“Biarkan mereka,” kata Lorist ketika dia berdiri dari sofa, “Para bangsawan seperti itu hanya bisa membawa sekitar satu atau dua ratus orang. Bantuan apa yang akan mereka berikan? Mereka mungkin, pada kenyataannya, membuat beberapa kontribusi dan dipromosikan dan dipindahkan, tetapi bukankah itu hal yang baik? Paling tidak, kita akan mendapatkan kembali kekuasaan mereka.”

Lorist tidak melenceng dalam pengertian itu. Sebagian besar bangsawan Delamockan saat ini dipindahkan dari The Northlands dan Winston. House Norton hanya memiliki mereka di bawah kendali, tidak seperti bangsawan yang berhak oleh rumah sebagai pengikut seperti Potterfang dan Charade, pada dasarnya perpanjangan dari rumah.

Delamock adalah provinsi yang dikendalikan oleh rumah itu. Seperti Winston, Lorist bisa memberi hak pada bangsawan yang mendarat atau memindahkan orang lain ke sana. Tapi dia tidak bisa membuat wilayah provinsi menjadi miliknya. Dan meskipun Yang Mulia kedua adalah raja, sementara dia dapat mempromosikan para bangsawan itu, dia tidak dapat meningkatkan wilayah yang mereka tempati karena itu adalah kekuatan yang disediakan untuk mereka yang mengendalikan langsung sebuah provinsi. Yang bisa dia lakukan hanyalah memindahkan para bangsawan dan memberi mereka kekuasaan di tempat lain, membawa para bangsawan di bawah pemerintahan langsungnya keluar dari daerah yang dikendalikan Lorist.

Seperti yang dikatakan Lorist sendiri, dia tidak bisa lebih rela membiarkan Yang Mulia kedua melakukan hal itu. Jika dia memindahkan bangsawan yang mendarat, wilayah yang ditinggalkan dapat digunakan untuk memberi hak kepada bangsawan baru dan meningkatkan jumlah pengikut langsungnya. Itu hanya akan meningkatkan pengaruh rumahnya. Tidak hanya itu hal yang baik, itu juga mengurangi jumlah variabel tak terduga yang harus dia tangani. Namun, hal-hal baik seperti itu tidak pernah jatuh dari langit. Bukan lagi saatnya seorang ksatria dengan seratus tentara yang tersebar dapat dianggap sebagai kekuatan yang kuat. Mereka yang bergegas menjawab panggilan Yang Mulia kedua hanya akan menjadi daging bagi penggiling.

“Itu benar, mari kita lihat berapa banyak Yang Mulia kedua bisa gusar. Saya percaya mereka akan mulai membenci raja ini setelah mereka menderita kerugian besar di garis depan. Tanpa kekuatan kita, para bangsawan itu tidak akan bisa mendapatkan keuntungan apa pun dengan ikut-ikutan,” cibir Charade.

Tur Yang Mulia kedua berkembang dengan cepat. Dia tinggal selama satu hari di wilayah kekuasaan Shazin sebelum langsung menuju Winston. Demikian pula, dia mengadakan perjamuan di sana dan menawarkan panggilan yang sama untuk mengangkat senjata. Janji Yang Mulia kedua diterima dengan sorak-sorai keras. Para bangsawan Madrasah merasa agak terpukul oleh penurunan dan penurunan wilayah mereka, dan Yang Mulia kedua telah datang untuk memberi mereka kesempatan untuk membangun kembali nama-nama agung mereka. Mereka tidak sabar untuk mengambil kesempatan itu.

Pada tanggal 29 bulan 11, Yang Mulia kedua mencapai kekuasaan House Felim di Selatan. Setelah beberapa pembicaraan, dia dengan santai pergi ke perbatasan tempat Firmrock berkunjung sebelum dia kembali ke ibukota kekaisaran. Meskipun Felim menawarkan untuk menemani Yang Mulia kedua, yang terakhir menolak dengan sopan. Dia tidak akan membawa banyak orang bersamanya; dia akan melakukan perjalanan singkat dengan sepuluh ksatria. Karena Reidy dan seribu penjaga berada di sisi Yang Mulia kedua, dan mengingat betapa amannya perbatasan dengan Firmrock di sana, Felim tidak keberatan dan berharap perjalanannya lancar.

Lalu…

“Apa katamu?! Yang Mulia kedua bergegas ke Eastwild, kekuasaan House Fisablen, dengan hanya sepuluh ksatria ?! ” Lorist melompat kaget.

Berita itu terlalu mengejutkan.

Charade tersenyum pahit.

“Itu benar. Kami semua tercengang. Reidy ingin memasuki Eastwild dengan para penjaga tetapi dia dihentikan oleh Potterfang. Mereka sekarang sedang menunggu perintah Anda.”

enum𝒶.i𝓭

Lorist mendidih.

“Bagaimana Reidy membiarkan itu terjadi? Mengapa dia tidak menghentikan Yang Mulia kedua? ”

Charade melihat surat kain sutra di tangannya.

“Tidak ada yang bisa memprediksi ini. Yang Mulia kedua bertindak sepenuhnya normal. Setelah dia tiba di perbatasan, dia memeriksa pertahanan sebelum dia menyeret Potterfang dan berbicara tentang taktik yang kami gunakan untuk merebut kembali Selatan. Di sore hari, dia menemukan kawanan kambing liar dan berkata dia ingin menambahkan sesuatu untuk makan malamnya. Dia tidak mengizinkan Reidy mengikutinya, mengatakan itu akan menakuti kambing-kambing itu. Dia naik ke depan dengan sepuluh pelayannya yang aneh. Saat itu hampir malam dan mereka dengan cepat menghilang. Pada saat Reidy dan Potterfang menyadari ada sesuatu yang tidak beres, Yang Mulia kedua sudah lama berlalu.”

“Tunggu sebentar, bagaimana dengan kambingnya?”

Charade tidak tahu apakah dia harus tertawa atau tidak.

“Apa hubungannya ini? Mereka baik-baik saja. Reidy menyadari ada yang tidak beres karena kambing-kambing itu benar-benar tidak terganggu.”

Ekspresi Lorist gelap.

“Fakta bahwa kambing liar baik-baik saja berarti Yang Mulia hanya mencari alasan untuk pergi, tidak ada yang mengejutkan. Itu pasti sesuatu yang dia rencanakan untuk sementara waktu sekarang. Kunjungannya ke Selatan dan membahas taktik dengan Potterfang serta keinginannya untuk berburu kambing adalah alasan. Saya curiga dia mengerahkan para bangsawan untuk perang melawan empat adipati pusat tidak lain adalah sebuah front yang dia buat untuk mengalihkan perhatian kita agar pada akhirnya memungkinkan dia memasuki wilayah kekuasaan Fisablen. ”

“Tapi, tapi Yang Mulia, meskipun House Fisablen telah menandatangani gencatan senjata dengan aliansi kita, kerajaan masih musuh mereka! Bukankah Yang Mulia kedua melayani dirinya sendiri di atas piring dan mencari kematiannya? Bahkan jika dia sekarang adalah blademaster peringkat 1, peringkat 3 Duke Fisablen. Akan terlalu mudah baginya untuk mengambil nyawa Yang Mulia kedua!”

Charade tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Lorist bersandar ke kursinya dengan berat dan menghela nafas berat.

“Kamu tidak mengerti. Dia tidak dalam bahaya sedikit pun dengan masuk ke wilayah kekuasaan House Fisablen. Tidak mungkin sang duke akan menyakitinya. Bagaimanapun, Yang Mulia kedua masih seorang raja. Jika House Fisablen benar-benar menyakitinya dan menjadi kingslayers, kita bisa mengabaikan gencatan senjata dan mencabut mereka atas nama balas dendam raja. Rubah tua itu tidak akan memberi kita kesempatan seperti itu.

“Saya khawatir tentang mengapa Yang Mulia pergi ke Fisablen tanpa memberi tahu kami. Apakah dia akan mulai menentang kita? Itu akan menjadi alasan yang sah baginya untuk bekerja sama dengan Fisablen. Dengan satu di timur dan yang lainnya di barat, kita tidak perlu mengkhawatirkan mereka jika mereka tidak bekerja sama. Tapi akan merepotkan jika mereka bergandengan tangan. Tidak, saya harus segera menuju ke perbatasan untuk melihat apakah ada yang bisa saya lakukan untuk memperbaikinya.”

Lorist menggertakkan giginya. Dia benar-benar merasakan dorongan untuk membunuh. Jika dia bisa menghentikan Yang Mulia kedua dan yang lainnya di Eastwild, dia tidak akan keberatan membunuh mereka semua dan menyalahkan House Fisablen sebelum menggunakannya sebagai pembenaran untuk mengabaikan gencatan senjata dan menghancurkan mereka.

Karena Anda cukup padat untuk menerima saya begitu saja, jangan salahkan saya karena tidak menahan diri. Meskipun Anda seorang raja, Anda selalu memperhatikan saya. Anda tidak dapat menyalahkan siapa pun atas kemalangan Anda jika Anda secara aktif mencari kematian.

Seperti yang dilihat Lorist, Yang Mulia kedua jelas berusaha membuat House Fisablen bekerja sama dengannya. Adapun siapa yang mereka lawan, itu tidak bisa lebih jelas. Siapa lagi yang ada selain dia? Karena itu masalahnya, dia percaya orang yang menyerang lebih dulu akan mendapat keuntungan. Dia tidak benar-benar memegang tabu yang dilakukan bangsawan lain terhadap membunuh raja. Jika dia berhasil membunuh mereka semua di Eastwild, siapa yang akan dibiarkan hidup untuk menceritakan kisah itu? Karena House Fisablen akan ada di sana untuk disalahkan, apa yang harus ditakuti?

“Tapi, Yang Mulia, ini sudah akhir tanggal 11. Musim dingin ada di depan kita dan bahkan jika kita mengerahkan pasukan kita, itu akan terlambat.”

“Tidak perlu disebarkan. Aku akan menuju ke sana sendirian. Pertama-tama saya akan tinggal dengan Firmrock selama beberapa hari untuk melihat apakah ada petunjuk yang bisa saya ikuti.”

“Tidak, Yang Mulia, Anda tidak bisa pergi sendiri,” Charade memperingatkan, tangannya memegang lengan baju Lorist, “Anda adalah Duke of The Northlands dan kepala rumah. Anda tidak dapat mengambil risiko seperti ini! Perayaan tahun baru akan berlangsung dalam sebulan dan Anda tidak bisa absen! Jika tidak, semua orang akan terkesima…”

“Tidak masalah jika saya tidak ada di sana. Bukannya kita akan memberi hak kepada siapa pun. ”

“Tidak, Yang Mulia, Anda benar-benar tidak bisa pergi.”

Ketukan di pintu menghentikan mereka bolak-balik. Jinoli masuk.

“Yang Mulia, ada pesan dari Firmrock.”

Surat kedua mengatakan Yang Mulia meninggalkan Potterfang catatan di tendanya. Catatan itu meminta mereka untuk tidak panik dan mengatakan dia memang pergi ke House Fisablen. E meminta Potterfang untuk tidak mengkhawatirkan keselamatannya. Yang Mulia kedua menyebutkan bahwa dia telah mengambil Blademaster Xanthi sebagai gurunya dan dia bisa menerobos berkat ajarannya yang tajam. Dia ingin mengirim Xanthi kembali ke Rumah Fisablen dan akan tinggal di sana selama musim dingin dan kembali pada musim hujan. Tidak ada yang harus dikirim setelah dia.

Setelah membaca surat itu, kemarahan Lorist mereda. Dia benar-benar merasa telah membawanya pada dirinya sendiri. Mengapa dia harus meninggalkan Xanthi dalam perawatan Yang Mulia? Akan jauh lebih baik untuk mengurungnya di penjara bawah tanah di suatu tempat di wilayah kekuasaannya.

Saya tidak berpikir Yang Mulia akan mengambil penyihir tua itu sebagai gurunya dan bahkan menerobos. Dia pasti sudah terpancing untuk pergi. Aku benar-benar membuat salah langkah demi langkah. Ini semua salahku karena tidak memperhatikan perubahan halus.

Dengan ini dalam gambar, bahkan lebih menyusahkan untuk menimbulkan masalah bagi Yang Mulia kedua. Duke Fisablen, penyihir tua, Yang Mulia kedua, dan Manst semuanya adalah ahli pedang. Pergi ke markas mereka, Kastil Crouchtiger, sendirian adalah tugas yang bodoh. Dia kehilangan niat untuk pergi ke Eastwild sendirian.

“Beri tahu Potterfang bahwa aku sudah diberi tahu. Dia tidak harus berurusan dengan Yang Mulia lagi. Apakah Reidy dikirim kembali juga. Jangan biarkan dia menunggu di sana seperti orang idiot.”

“Dimengerti, Yang Mulia,” kata Jinolio sebelum dia pergi.

“Apa langkah kita selanjutnya?” tanya Charade.

“Sekarang kami bersiap,” kata Lorist, “Kami akan menggunakan jenderal untuk menangani tentara seperti kami menggunakan lumpur untuk menangani air. Saya ingin melihat apa yang bisa dilakukan Yang Mulia dengan House Fisablen. Saya tidak keberatan memusnahkan mereka jika mereka memaksa tangan kita. Kami akan menyerang siapa pun yang menyerang lebih dulu. ”

Sepuluh hari kemudian, Felim dan Shazin bergegas. Kenmays — yang baru saja menerima surat itu — juga pergi secepat mungkin. Mereka berada di sana untuk berpartisipasi dalam perayaan tahun baru dan untuk membahas kunjungan mendadak Yang Mulia kedua ke Rumah Fisablen dan bagaimana hal itu akan mempengaruhi mereka.

enum𝒶.i𝓭

“Saya percaya tebakan Lorist benar. Jelas Yang Mulia kedua mencoba merekrut Duke Fisablen dengan pergi ke sana dan mengambil rumah di bawah sayapnya. Meskipun kita tidak tahu berapa harga yang akan dibayar oleh Yang Mulia kedua untuk memenangkan kesetiaan sang duke, dengan Blademaster Xanthi membimbingnya, dia akan berhasil. Ketundukan sang duke juga akan membuat reputasinya melambung tinggi,” duga Kenmays tajam.

“Apakah menurutmu pertemuan bangsawan kedua yang mulia hanyalah tipu muslihat untuk mengalihkan kita dari tujuan sebenarnya untuk mengunjungi Fisablen?” tanya Shazin.

“Saya tidak terlalu yakin. Saya tidak bertemu dengannya ketika dia datang ke kekuasaan saya, ”kata Kenmays sambil menggelengkan kepalanya.

Mata Lorist menjadi cerah.

“Hennard, apakah Yang Mulia kedua menjanjikan sesuatu padamu ketika dia mengajukan permintaannya?”

“Dia melakukan. dia berkata jika kita memusnahkan empat kadipaten pusat, saya akan bebas memilih provinsi sebagai wilayah kekuasaan turun-temurun saya. Dia juga bilang dia akan menjadikanku seorang duke.”

Lorist kemudian menatap Felim.

“Dia bilang dia akan mempromosikanku menjadi adipati dan menjadikan Selatan sebagai kekuasaan turun-temurunku alih-alih sebagian besar hanya berada dalam kendaliku.”

Charade menggelengkan kepalanya ke samping.

“Raja kita berperilaku seperti biasanya. Dia masih menjanjikan hal-hal yang bukan miliknya.”

“Apakah kamu dibujuk?” tanya Lorist.

“Jika hanya itu, aku bahkan tidak akan peduli dengannya. Tapi dia menunjukkan bahwa hambatan untuk pengembangan Selatan adalah kurangnya tenaga kerja. Jika kita menyerang kadipaten, kita dapat membawa banyak orang untuk mengembangkan provinsi. Saya sedikit tergoda, tapi saya masih mempertimbangkan pilihan saya,” jawab Felim.

“Saya tergoda,” Shazin mengakui, “Anda tahu saya tidak ingin mengembangkan kekuasaan saya. Tapi masih bisa mendapatkan kekayaan melalui penjarahan dalam perang dan itu sangat menarik. Saya berharap untuk mengklaim tambang atau tambang juga. Keturunan saya hanya dapat benar-benar memiliki kekayaan yang cukup jika saya memilikinya. Dua tambang perak dan tambang tembaga di Sanderson Hills menghasilkan sedikit terlalu sedikit…”

Tidak salah untuk mengatakan House Shazin adalah yang paling ketat secara finansial dari mereka semua. Setelah mengambil Sanderson Hills sebagai wilayah kekuasaannya, Shazin terkejut menemukan bahwa keuntungan tahunan tambang hanya mencapai 300 ribu Ford emas. Sementara bangsawan lain akan menganggapnya sebagai keberuntungan, untuk seseorang dengan kekuatan besar seperti dia, itu hanya cukup untuk menutupi pengeluaran militernya. Jika bukan karena bonus yang sering diberikan Kenmays kepadanya, dia harus mempertimbangkan untuk mengurangi militernya.

“Bagaimana denganmu?” Lorist bertanya pada Kenmays.

“Ayah berkata bahwa Yang Mulia kedua berjanji untuk membiarkan kita berdagang tanpa halangan di seluruh kerajaan dan dia bahkan akan membagi dua semua pajak kita selama tiga tahun jika kita setuju untuk mengerahkan pasukan kita. Saya tidak keberatan karena gelar saya tidak dapat dinaikkan lagi dan rumah kami telah menempati seluruh Sidgler. Meskipun pedesaan, itu aman dan kami tidak memiliki banyak ambisi. Memulai rute perdagangan baru di seluruh kerajaan juga tidak menarik dan saya tidak dapat diganggu oleh sedikit penghematan pajak yang akan saya dapatkan. Aku lebih suka dia mengunci rute perdagangan kita. Saya dapat melakukan perjalanan melalui laut untuk mengakses area lain untuk keuntungan yang lebih baik. Tapi tawarannya sangat menarik untuk bisnis rumah yang dijalankan ayahku. Dia menulis kepada saya dan berharap saya akan setuju.”

Lorist merenung dalam diam.

“Saya percaya Yang Mulia kedua tidak berbohong tentang pergi berperang dengan adipati hanya untuk menyembunyikan fakta bahwa dia berencana mengunjungi Fisablen. Pertama, dia menawarkan kepada Anda semua hadiah yang berbeda, tetapi memikat. Kedua, dia juga membuat penawaran serupa kepada para bangsawan. Jika dia berbohong tentang hal itu, dia akan gagal memenuhi janjinya dan reputasinya akan sangat jatuh. Tapi sekarang dia pergi ke Fisablen, aku tidak yakin apa yang dia rencanakan. Akan lebih baik jika kita membicarakan ini lagi ketika dia kembali. Tidak ada gunanya panik sekarang. Saya akan bertemu dengannya secara pribadi ketika saatnya tiba. ”

enum𝒶.i𝓭