Chapter 410

Bab 410 Sebelum Pernikahan Besar

Sebelum Pernikahan Agung

“Pernikahan yang sukses membutuhkan jatuh cinta berkali-kali… Selalu dengan orang yang sama. Saya kira Lorist sudah gagal. ” ~ Charade, membaca kutipan dalam persiapan pidatonya di pernikahan Lorist.

Terlepas dari seberapa biadabnya perang di selatan, itu tidak akan mempengaruhi faksi di utara. Seperti beberapa pejabat dan ksatria dengan senang hati menempatkan, wilayah yang dulunya bagian dari kekaisaran telah terbakar dengan api perang selama beberapa dekade setelah perebutan kekuasaan tiga pangeran. Sekarang, akhirnya giliran bangsa lain yang menderita.

Lorist tidak merasa cenderung untuk fokus pada dua zona perang. Dia sibuk pindah dari Firmrock ke Ragebear. Meskipun dia bisa memerintahkan ribuan tentara berkeliling tanpa masalah, dia benar-benar tidak berdaya ketika berurusan dengan masalah rumah tangga. Untungnya, Sylvia ada di sekitar dan tampil seperti yang diharapkan dari sipir rumah. Dia mengoordinasikan para pelayan dengan sangat efisien, menjaga apa yang harus disimpan dan membuang apa yang tidak dibutuhkan. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk selesai berkemas dan pergi.

Dia memuji penanganannya atas masalah ini dengan kekaguman.

“Saya sudah terbiasa pindah. Ini bukan sesuatu yang perlu dikejutkan,” jawabnya dengan acuh tak acuh.

Pada hari ke-21 bulan ke-9, Lorist tiba di Ragebear dengan departemen administrasi dari Firmrock. Sejak hari itu dan seterusnya, Ragebear adalah ibu kota Northlands dan pusat administrasi untuk rumah tersebut. Itu dibangun di atas sebidang tanah datar tanpa medan atau moas yang sulit. Beberapa ratus tahun sebelumnya, ada sebuah bukit yang tingginya tidak lebih dari seratus meter di sana. Seorang bangsawan yang tidak dikenal telah membangun benteng yang rusak dan menjadikannya markasnya. Setelah beberapa pemilik yang berbeda, tempat yang kasar secara bertahap berkembang menjadi sebuah kastil besar yang dibangun dari batu. Tidak lama kemudian House Loggins diberi gelar Duke of The Northlands dan diberi sebuah wilayah di sana. Duke Loggins pertama tidak suka tinggal di kastil yang dingin dan sendirian dan menyewa dua arsitek terkenal untuk membangun kota terbesar di wilayah tersebut dengan kastil sebagai intinya.

Kota ini kemudian dinamai dua arsitek dan berkembang menjadi kota pertama yang memiliki populasi lebih dari 100 ribu di The Northlands. Akibatnya, bagian selatan The Northlands menjadi daerah paling makmur di provinsi ini. Sebelum Lorist kembali ke kekuasaan, itu adalah tempat yang paling makmur dan menyenangkan. Dibandingkan dengan kota yang megah, Maplewoods di dalamnya hanyalah sedikit bastide di sudut pedesaan kecil.

Duke Loggins hanya menyalahkan dirinya sendiri karena membuat musuh yang salah. Dia telah menetapkan Lorist sebagai target yang mudah dan berlimpah untuk dimangsa, menghasilkan penguburan terakhir di rumahnya. Setelah kekalahan Duke Loggins, ibukota regional menarik pangeran kedua yang rakus. Pendiri dan penguasa kerajaan tidak hanya menyita properti Duke Loggins, dia juga mengirim Duke ke Windbury dengan alasan membiarkan dia tinggal di sana untuk pulih dari penyakitnya. Duke yang malang menjadi mangsa bandit tepat setelah meninggalkan The Northlands dan seluruh keluarganya dimusnahkan. Dengan demikian, sebuah rumah bekas kekaisaran dengan sejarah ratusan tahun menemui ajalnya.

Ketika Lorist sekali lagi mengalahkan Yang Mulia kedua dan 100 ribu tentara bangsawan sekutu yang kuat dari The Northlands, ia membentuk aliansi empat rumah dan Gildusk menjadi bagian dari kekuasaan Baron Shazin, dengan manor adipati jatuh ke tangannya. Namun, ibu kota The Northlands sudah menjadi dua pengepungan Lorist. Orang kaya telah melarikan diri ke kekuasaan House Norton. Sementara Shazin memang mengendalikan kota, pendapatan yang dihasilkannya tidak banyak. Mengingat bahwa dia tidak punya cukup uang untuk menopang dirinya sendiri, Shazin tidak repot-repot bekerja ekstra dalam mengelola tempat itu.

Dengan relokasi kekuasaan, gelar Shazin dinaikkan menjadi hitungan dan dia memindahkan rumahnya sampai ke Delamock, menyebabkan ibukota akhirnya jatuh ke tangan Lorist. Mengingat lokasinya yang strategis nyaman untuk lalu lintas, Lorist memutuskan untuk memindahkan markas ke sana. Dia juga memerintahkan Grandmaster Ciroba untuk membangun kembali kastil yang telah berdiri selama berabad-abad dan merevitalisasinya sekali lagi.

Lorist tidak terlalu puas dengan cetak biru kota pertama dari Ragebear Ciroba yang dibawakannya. Dia telah meminta dia merancang sebuah kota yang dapat menampung setidaknya 300 ribu warga. Meskipun populasi saat ini lebih sedikit, dia percaya tidak akan lama untuk menjadi sibuk setelah berbagai departemen rumah pindah.

Ciroba merasa dirinya agak bermasalah karena kota ini awalnya dirancang hanya mampu menampung 100 ribu orang. Itu adalah seberapa luas kota tua itu. Dengan demikian, Lorist memutuskan untuk membangun kastil pusat di pusat kota sebagai basis utama operasi untuk rumah dan tempat tinggalnya — seperti Firmrock. Area lindung di luar tembok akan menjadi tempat orang kaya dan anggota bangsawan akan tinggal. Adapun sisa tanah, itu akan dibagi menjadi alun-alun yang berpusat di sekitar area bisnis, kamp militer, dan fasilitas lainnya. Adapun tempat tinggal biasa, mereka akan dibangun di luar tembok. Itu pada dasarnya akan menggandakan luas kota dan menghindari kesulitan karena harus merekonstruksi kota dari bawah ke atas.

Saat ini, bagian timur kota sudah terhubung dengan dua wilayah khusus bangsawan, yang hanya dipisahkan oleh kanal buatan selebar tiga meter. Awan debu terlihat dari kejauhan. Tampak jelas bahwa para bangsawan yang membeli tanah mereka di sana sibuk membangun rumah mereka sendiri. Kereta dan orang-orang memenuhi jalan-jalan dan memberikan suasana kota yang meriah.

Rumah Duke di pusat Ragebear hampir dua kali lipat ukurannya. Rumah tua itu dirancang dengan konsep taman, tetapi Ciroba telah membangun kastil setinggi lima lantai sesuai permintaan Lorist. Desain lama dan baru menyatu tanpa merusak taman. Karena pertimbangan keamanan, kediaman Lorist dibangun di atas bukit setinggi seratus meter di mana sebuah kastil baru dibangun. Itu terhubung ke pusat administrasi melalui dinding. Sepertinya ada benteng lain yang dibangun di dalam Ragebear itu sendiri.

Pada saat semua orang sudah tenang, itu adalah awal dari bulan ke-10. Lorist melihat dirinya menjadi lebih sibuk ketika dia bergegas untuk menyambut para bangsawan yang telah tiba di Ragebear lebih awal untuk menghadiri pernikahan. Pada hari ke-17 bulan ke-10, sepupu Lorist yang lebih tua, Knight Glacia peringkat Emas, membawa serta keluarganya.

Glacia kembali ke The Northlands bersama ibu dan dua adik laki-lakinya. Menurut ingatan Lorist muda, istri paman keduanya, bibinya, adalah kecantikan yang sakit-sakitan. Dia tampak kurang lebih seperti yang diingatnya, hanya jauh lebih pucat dan lebih tua. Dia masih sakit-sakitan seperti biasa dan takut angin dingin atau cahaya yang kuat. Setelah obrolan singkat, dia pensiun ke kamarnya. Lorist benar-benar bertanya-tanya bagaimana orang seperti itu berhasil selamat dari masa perang saudara yang bergejolak.

Namun, ini adalah pertama kalinya Lorist bertemu dengan dua sepupunya. Salah satunya adalah 28 dan peringkat perak bintang dua. Dia jelas tidak seberbakat Glacia dalam hal pelatihan. Yang lainnya adalah 22 dan di peringkat perunggu bintang dua, sedikit lebih buruk dari yang pertama. Glacia mengklaim mereka lebih cenderung secara akademis dan akan menjadi pejabat di masa depan.

Glacia sendiri telah banyak berubah. Tidak hanya dia terlihat jauh lebih pucat, dia juga kehilangan banyak berat badan. Tidak butuh waktu lama bagi Lorist untuk memahami sesuatu, jadi dia bertanya padanya tentang Yang Mulia kedua. Pada awalnya, dia tidak benar-benar ingin membahas masalah ini, tetapi dia kemudian dengan putus asa mengakui bahwa dia telah putus dengannya. Itulah mengapa dia kehilangan posisinya sebagai pemimpin penjaga kota. Dia telah membawa keluarganya kembali ke rumah dan berkata dia tidak akan kembali.

Mengapa? Lorist bertanya-tanya, Mengapa Yang Mulia kedua putus dengan Glacia? Apakah dia tidak tahu ini berarti dia tidak akan lagi mendapatkan bantuan kita? Dia bahkan mungkin dengan hati-hati dianggap sebagai musuh potensial. Mengesampingkan ayah Glacia, yang dengan setia berjuang sebagai ksatria kekaisaran dan menjabat sebagai brigadir jenderal sebelum tewas di medan perang, Glacia mengikuti Yang Mulia kedua dengan setia selama lebih dari dua dekade juga… Dia tidak hanya menyerang satu pertempuran berbahaya setelahnya. lain, dia juga kekasihnya. Bagaimana Yang Mulia bisa mengakhiri hubungan yang begitu lama?

Glacia tidak mengungkapkan detail apa pun. Dengan ekspresi yang benar-benar dingin, dia berkata bahwa dia lelah dan ingin menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang. Dia telah kembali ke rumah terutama karena dua adik laki-lakinya, ibukota kekaisaran bukanlah lingkungan yang baik bagi mereka untuk tumbuh dan berkembang. Mengingat bagaimana House Norton berada di puncaknya, dia ingin mempercayakan yang lebih tua kepada Lorist dan mengirim yang lebih muda ke Dawn Academy. Meskipun dia sedikit lebih tua dari yang lain, saudara bungsunya cerdas dan ingin tahu dan pasti akan cukup mampu di masa depan.

Lorist masih dipenuhi rasa ingin tahu, tetapi tidak mungkin dia bisa memaksa Glacia untuk memberitahunya apa pun yang tidak dia inginkan. Adapun tempat tinggal mereka, Glacia bisa memilih salah satu dari enam manor yang tersisa. Bahkan jika dia mengatakan dia ingin hidup dalam damai tanpa setuju untuk melayani rumah, dia masih seorang ksatria peringkat emas dan anggota rumah, dia pantas mendapatkan salah satu manor.

Lorist tidak curiga sesaat Glacia dikirim oleh Yang Mulia kedua untuk memata-matai dia. Melakukan tindakan seperti putus untuk menyelinap ke rumah sebagai mata-mata hanyalah lelucon. Dia yakin ekspresi kekalahan di wajahnya berasal dari keterkejutan emosional yang sebenarnya. Kalau tidak, dia tidak akan mengatakan apa pun seperti ingin hidup dalam pengasingan. Pengaturan sederhana untuk saudara-saudara juga tidak perlu dicurigai. Yang lebih tua akan bergabung dengan brigade pertahanan lokal sementara yang lebih muda akan menghadiri Dawn Academy.

Dua hari kemudian, Lorist meletakkan masalah itu di belakangnya. Selain menginstruksikan Tarkel untuk mengirim orang ke ibukota kekaisaran untuk mengetahui secara spesifik, dia sibuk menerima para bangsawan yang berkunjung. Ada suatu hari dia harus bertemu 16 bangsawan yang berbeda… wajahnya sakit karena semua tersenyum. Tanggal pernikahan akbar sudah diputuskan. Itu akan terjadi pada hari ke-8 bulan ke-11. Itu adalah alasan kedatangan bangsawan yang datang secara tiba-tiba untuk memberikan hadiah mereka. Ada juga banyak pedagang dengan gelar bangsawan kehormatan datang untuk memperbaiki hubungan mereka dan meminta Lorist membangun dua area bangsawan khusus lagi sehingga mereka dapat membeli tanah dan membangun rumah bangsawan mereka di sana juga.

Ketika Charade datang, dia memberi tahu Lorist sesuatu yang dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Beberapa waktu sebelumnya, dewan telah merilis pemberitahuan yang menyatakan bahwa bangsawan kehormatan dari negara lain dapat menghabiskan sejumlah uang untuk mengubah gelar kehormatan mereka menjadi yang diakui oleh House Norton. Namun, mengingat biayanya yang agak tinggi, banyak pedagang yang tidak mau membayar. Jadi, banyak dari mereka mengambil jalan pintas dengan menjadi bangsawan kehormatan Andinaq karena House Norton juga bagian dari bangsa. Mereka menuju ke ibukota kekaisaran untuk membeli gelar bangsawan dari Yang Mulia kedua yang setengah biaya konversi, memungkinkan Yang Mulia kedua untuk mendapatkan lebih dari 100 ribu emas Ford karena tidak melakukan apa-apa. Itu juga membuat The Northlands melihat masuknya hampir seratus bangsawan kehormatan Andinaq.

Charade berkata untuk mengajari mereka yang tidak menghargai pelajaran, zona bangsawan khusus ketiga yang akan segera dilelang hanya boleh dijual kepada bangsawan yang mengubah gelar kehormatan mereka menjadi milik House Norton. Bagaimanapun, orang-orang di rumah harus menjaga diri mereka sendiri terlebih dahulu, bahkan jika mereka berasal dari bangsa yang sama. Secara alami, sementara bangsawan kehormatan lainnya dari kerajaan tidak dapat membeli tanah apa pun, mereka masih dapat membeli vila yang lebih kecil. Itulah satu-satunya cara mereka dapat meningkatkan status mereka. Sudah pasti bahwa mereka akan lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang membeli tanah mereka sendiri untuk membangun rumah mereka dan itu adalah pelajaran yang akan diajarkan kepada mereka.

Lorist setuju dan membiarkannya bertanggung jawab.

Saya bertanya-tanya mengapa ada begitu banyak bangsawan kehormatan Andinaq baru belakangan ini. Jadi mereka datang dari ibukota kekaisaran, ya… Menjelaskan bagaimana ada lebih banyak orang daripada yang bisa saya luangkan waktu untuk menyapa…

Selama tiga hari terakhir bulan ke-10, dua utusan Duke FIsablen, Aridok dan Napole muncul sekali lagi. Mereka membawa jawaban sang duke: gencatan senjata akan berlangsung selama tiga tahun. Duke sudah menandatangani dan menyegel dokumen itu, tetapi Aridok tampaknya tidak senang. Ketika dia mempresentasikan dokumen itu, dia mengejek House Norton karena merendahkan Firmrock mereka yang perkasa menjadi garnisun belaka.

Tampaknya House Fisablen telah menyadari bahwa spanduk Firmrock, yang saat ini ditempatkan di perbatasan, telah ditambahkan ‘garnisun’. Intinya, House Norton memanfaatkan celah dalam kesepakatan mereka, tetapi House Fisablen tidak bisa berbuat apa-apa. Lorist tidak merasa malu sedikit pun. ‘Firmrock selalu menjadi legiun garnisun’, adalah kata-katanya. Sebelum perang, mereka telah menjaga Kastil Firmrock. Mereka hanya dipindahkan ke perbatasan untuk ‘mempertahankan’ mereka.

Kedua utusan tidak berpikir Lorist akan begitu tak tahu malu untuk bersikeras bahwa Firmrock adalah legiun garnisun. Wajah mereka menjadi gelap karena marah. Selain menandatangani gencatan senjata, mereka juga datang untuk melaksanakan dua instruksi. Yang pertama adalah merundingkan uang tebusan dari 40 plus ribu tentara Perbatasan Ketiga. Terakhir kali, mereka hanya berhasil menebus ksatria rumah tangga dan anggota rumah tangga. Sekarang, mereka percaya bahwa, sejak gencatan senjata ditandatangani, Lorist harus mengizinkan tentara tebusan untuk bersatu kembali dengan keluarga mereka.

Lorist menolak bahkan tanpa memikirkannya.

Apakah kamu bercanda? Jika saya melepaskan 40 plus ribu tentara, Duke Fisablen dapat segera membangun Perbatasan lain! Tidak mungkin aku cukup gila untuk setuju!

Untungnya, kedua utusan itu tahu bahwa permintaan mereka telah menyentuh garis dasar Lorist dan tidak terlalu keras kepala. Misi lainnya adalah mengunjungi Putri Sylvia. Mereka mengatakan bahwa mereka telah membawakan sesuatu untuknya atas perintah sang duke. Karena penasaran, Lorist mengirim seseorang untuk membawa Sylvia dan pergi untuk melihat apa yang ingin diberikan Duke Fisablen padanya. Dia tidak berpikir bahwa setelah memeriksa tiga gerbong besar beroda empat, Sylvia benar-benar akan memeluk Lorist dan mulai menangis. Kereta membawa semua barang miliknya, mulai dari mainan yang dia mainkan di masa kecilnya, hingga pakaian, kebutuhan sehari-hari lainnya, dan dekorasi yang dia gunakan di kamarnya termasuk bahkan bantal kecil dan permadani. Selain itu, selusin pelayan datang dan mereka semua yang merawatnya sejak kecil.

Sylvia menahan keinginan untuk terus menangis setelah beberapa saat sebelum dia mengucapkan terima kasih kepada dua utusan dan menginstruksikan para pelayan kastil untuk membawa tiga kereta ke belakang. Dia mengeluarkan sekarung koin emas dan memberi hadiah besar kepada selusin pelayan tua, tetapi dia menolak permintaan mereka untuk tinggal dan melayani di sisinya sebelum kembali ke halaman belakang.

Lorist meminta kedua utusan itu diurus setelah memberi tahu mereka bahwa mereka akan dipersilakan untuk menghadiri pernikahannya sebelum bergegas ke halaman belakang. Yang mengejutkan, dia menemukan Sylvia menyalakan api dan melemparkan semuanya dari tiga gerbong ke dalamnya saat dia menangis.

Lorist bertanya padanya apa barang itu karena penasaran.

Dia melompat ke pelukannya dan merintih.

“Locke, yang kumiliki saat ini hanyalah kamu…”

Merasakan aliran emosi, dia akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi dan memeluk Sylvia dengan erat.