Chapter 393

Bab 393 Orang Barbar Datang

Orang Barbar Datang

Inilah rilis kelima minggu ini! Sampai jumpa di hari Selasa!

Juga, jika Anda seorang Patreon, Anda sekarang dapat mengakses bab dari “Pedang dan Bayangan” juga tanpa biaya tambahan! Lihat halaman Patreon kami di sini untuk mendukung apa yang kami lakukan!

Musim hujan telah berakhir dan panen gandum musim dingin sedang berlangsung di bulan ke-4. Seluruh Northlands menjadi sangat hidup.

Tepat ketika Lorist hendak berangkat dari Kastil Firmrock untuk memeriksa bagian lain dari kekuasaan, Sylvia dan pengawalnya berangkat ke The Northlands dari Kastil Crouchtiger. Dia telah diberi beban berat sebagai utusan ke House Norton.

Saat invasi barbar akan datang, Lorist membuat pasukan rumah siaga meskipun itu musim panen. Di ladang, para pemanen memiliki sabit di satu tangan dan senjata di tangan lainnya. Namun, di tengah-tengah panen, datang kabar dari Twinmount Town bahwa orang-orang barbar telah menyelesaikan persiapan mereka. Menurut rencana, warga kota akan dievakuasi secara tertib. Namun, mereka akan meninggalkan jejak pelarian panik, untuk menyesatkan penyerang mereka.

Pada hari ke-21 bulan ke-4, tentara barbar menaklukkan Kota Twinmount. Sejumlah besar anggur berkualitas dan kebutuhan sehari-hari lainnya yang sengaja ditinggalkan di kota membuat para prajurit barbar sangat bersemangat tentang kemenangan mereka. Mereka percaya kekuatan kekuatan gabungan mereka cukup untuk menyapu seluruh Northlands. Setiap prajurit berebut untuk dijadikan bagian dari barisan depan karena takut kehilangan kesempatan untuk menyerang barang rampasan.

Lorist tiba di Benteng Hidebull pada tanggal 23 bulan itu. Di sinilah tembok itu berada dan itu akan menjadi salah satu tempat pertama yang diserang. Dia harus hadir untuk memastikan itu tetap aman. Namun, pada siang hari, dia menerima pesan penting dari penjabat komandan Jaeger, Waxima. Putri Sylvia dari House Fisablen datang sebagai utusan untuk membahas tebusan para tahanannya dan hal-hal yang berkaitan dengan perdagangan.

Setelah menerima berita itu, dia gembira sekaligus gelisah. Dia senang bahwa rubah tua itu akhirnya mengakui kehilangannya. Namun, dia merasa terganggu karena utusan itu adalah Sylvia. Dia tidak bisa menerimanya bahkan jika dia menginginkannya; dia terlalu sibuk. Setelah beberapa pertimbangan, dia mengirim utusan itu kembali ke Firmrock agar Charade menerimanya untuknya dan menyuruhnya tinggal di sana untuk sementara waktu. Dia hanya akan kembali setelah situasi saat ini ditangani.

Terus terang, bagian yang paling mengganggunya adalah dia tidak tahu bagaimana dia harus menghadapi sang putri. Dia sadar bahwa dia telah benar-benar berbalik melawan kakeknya ketika dia memimpin pasukannya untuk memusnahkan Iblia dan sejumlah legiun House Fisablen. Dia telah menimbulkan banyak kerusakan di rumahnya. Dia telah menekan kenaikan kekuasaan mereka dan merupakan salah satu musuh bebuyutan mereka.

Karena itu, dia sangat terganggu oleh kenyataan bahwa putri yang sangat mencintainya, sampai-sampai dia tidak akan menikah dengan orang lain, adalah anggota rumah yang baru saja dia hancurkan. Seperti yang dikatakan Kenmays dengan bercanda, pemusnahan Iblia adalah sebagian dari empat rumah yang melampiaskan atas nama Lorist atas penolakan Duke Fisablen untuk menerima lamarannya. Saat ini, kabar di antara orang-orang adalah bahwa pemimpin House Norton, Duke Norton, telah menghujani Iblia dan memfokuskan serangan mereka pada House Fisablen karena hal ini. Nama Sylvia tidak berbeda dengan pertanda buruk lainnya sekarang.

Dia menghela nafas ringan.

Kurasa aku hanya bisa menunggu sampai perang usai. Aku akan menebusnya pada gadis itu nanti. Saya benar-benar membuatnya menderita kali ini, terutama dengan apa yang telah dilakukan terhadap reputasinya …

Sebenarnya, bahkan Duke Fisablen tahu bahwa bahkan jika dia setuju untuk membiarkan Sylvia melanjutkan pernikahan, perang tidak akan terhindarkan. Dominasi House Fisablen bertentangan dengan kepentingan House Norton, hanya satu yang bisa muncul sebagai pemenang.

“Yang Mulia, mereka ada di sini.”

Lorist menatap ke kejauhan. Dia hampir tidak melihat kelompok titik-titik hitam di antara pepohonan. Gugus-gugus itu menggumpal menjadi massa yang lebih besar saat gelombang menerjang dinding, menelan tanah saat ia pergi. Menggunakan teleskop, dia bisa melihat armor kulit binatang yang berbeda yang mereka kenakan. Beberapa dari mereka bahkan bertarung dengan dada terbuka. Wajah mereka dicat dengan tato yang mengerikan dan menakutkan, memegang kapak perunggu dan senjata dengan desain kasar saat mereka berlari dengan gila di dinding.

Pukul empat sore hari ke-23 bulan ke-4, barisan depan barbar meluncurkan gelombang serangan pertama ke tembok pertahanan antara benteng-benteng di Hidebull Mound dan Tortoise Hill. Namun, orang-orang barbar ini belum pernah melihat tembok pertahanan setinggi itu sebelumnya dan mereka tidak bisa menahan diri untuk berhenti ketika mereka menemukan parit. Mereka menatap parit sedalam tiga sampai empat meter yang penuh dengan patok kayu runcing dalam keadaan pingsan sebelum carroballistae di dinding merenggut nyawa mereka dengan mudah.

Barisan depan gelombang pertama segera berbalik dan berlari. Mereka meninggalkan sekitar 500 mayat. Sekitar pukul lima atau enam sore, barisan depan melancarkan serangan lagi. Mereka sedang menyelidiki pertahanan tembok. Kali ini, mereka menggunakan perisai kayu yang diikat dengan tanaman merambat sebagai papan berjalan untuk menyeberangi parit. Meski begitu, carroballistae menurunkan peringkat mereka dengan mudah. Hampir seribu orang barbar yang tak kenal takut mati begitu saja. Perisai yang dibuat dengan kasar tercabik-cabik. Mereka yang tidak langsung terbunuh tidak punya pilihan selain melarikan diri lagi.

“Haha, ini terlalu mudah. Rasanya seperti kami sedang menembak kalkun. Betapa santainya.”

Operator carroballistae tampak agak bersemangat. Musuh di sisi lain parit hanyalah latihan target. Beberapa lebih baik mati daripada mundur. Yang lebih berani sering ditusuk dengan baut balista.

Tembok antara Hidebull Mound dan Tortoise Hill membentang sepanjang 36 kilometer. Tingginya delapan meter tetapi lebarnya hanya enam. Tembok itu juga dipisahkan oleh benteng setiap lima hingga enam kilometer di mana para prajurit bisa beristirahat atau berjaga-jaga. Ketika pertarungan dimulai, benteng bisa dibiarkan bertanggung jawab atas sebuah kompi. Di depan tembok juga digali parit selebar lima meter dan sedalam tiga sampai empat meter, menciptakan jurang di tanah datar.

“Aku bosan…” Lorist menguap.

Invasi itu tidak memberi tekanan sedikit pun pada pasukannya. Ancaman mereka jauh lebih rendah daripada empat adipati dan tentara sekutu Duke Fisablen setengah tahun yang lalu. Hanya prajurit brigade pertahanan lokal yang belum pernah melihat pertempuran yang akan bersemangat melawan mereka. Namun, tak jarang brigade pertahanan setempat yang hanya berlatih seharian ini bisa melihat darah. Dia memutuskan dia tidak akan memberikan perintah apapun selama pertempuran untuk menilai kemampuan komando dari pemimpin dua brigade. Satu-satunya alasan dia tinggal adalah agar para prajurit akan merasa damai, dan untuk bertindak sebagai kontingensi melawan musuh level blademaster. Setidaknya harus ada beberapa dalam 100 ribu tentara yang kuat. Mereka adalah target Lorist yang sebenarnya.

Barisan depan musuh akhirnya belajar pelajaran mereka setelah kegagalan kedua mereka. Mereka tahu mereka tidak bisa memanjat tembok sendiri, jadi selama dua hari berikutnya, mereka dengan sabar menunggu di hutan sampai pasukan mereka yang lain tiba.

Sisa tentara tiba dua hari kemudian. Lorist mengetahui bahwa intel yang mereka terima akurat. Setidaknya ada 100 ribu pria. Meskipun mereka kekurangan persediaan dan tidak mendirikan tempat perkemahan, api unggun mereka tampak seperti bidang bintang di tengah hutan. Hutan tampak dipenuhi bara api kecil.

en𝐮ma.i𝐝

Banyak prajurit di brigade pertahanan lokal belum pernah melihat pasukan sebesar itu sebelumnya. Kegembiraan yang mereka rasakan atas kemenangan mereka dua hari sebelumnya hilang sepenuhnya. Mereka mulai berbicara dalam keheningan; mereka ragu apakah mereka benar-benar bisa bertahan melawan begitu banyak orang barbar. Namun, mereka mengesampingkan kurangnya kepercayaan diri dan kecemasan mereka selama pertempuran pada hari berikutnya. Bagaimanapun, yang harus mereka lakukan hanyalah memuat mesin, menyalakan, membilas, dan mengulanginya. Mereka melupakan segalanya dan mengikuti instruksi atasan mereka seperti manekin.

“Api!”

Perintah itu mengirim tembakan panah ke barisan orang barbar. Mereka menghujani dan membersihkan area di sisi lain selokan, membuat orang barbar yang tak terhitung jumlahnya mencengkeram bagian di mana mereka dipukul dan berteriak kesakitan. Itu tidak berlangsung lama, meskipun; lebih banyak orang barbar menggantikan mereka segera. Mereka yang terluka ringan dengan cepat dibawa kembali sementara mereka yang berada di luar keselamatan diberikan pengiriman cepat, kembali ke pelukan para dewa gunung, saat mereka menyanyikan lagu-lagu perang mereka.

Parit itu segera dipenuhi dengan mayat, ranting, lumpur, batu, dan bahan lain-lain. Orang barbar yang tak terhitung jumlahnya mengerumuni dinding, tidak terhalang oleh parit yang sekarang terisi. Namun, mereka segera menemukan diri mereka dalam posisi canggung lainnya: tangga yang mereka bawa jauh dari cukup tinggi. Dalam kemarahan, beberapa melemparkan senjata mereka ke dinding, menyebabkan beberapa luka ringan pada para pembela.

Beberapa orang barbar yang cerewet menyerang beberapa tangga bersama-sama, tetapi mereka segera terlihat dan ditembak. Setiap kali upaya serupa terlihat, mereka akan segera dihentikan. Tak satu pun dari upaya berhasil. Sebaliknya, orang barbar segera mulai menghubungkan tangga lebih jauh dari dinding. Meskipun mereka akhirnya memiliki tangga, mereka ditembak sebelum mereka berhasil mencapai dinding. Para prajurit pedang-dan-perisai, bosan sampai mati, akhirnya memiliki kesempatan untuk bertindak. Mereka melemparkan batu, toples bahan bakar, dan obor ke dinding. Bau daging yang terbakar segera memenuhi udara. Beberapa muntah karena bau menjijikkan.

Serangan ganas orang-orang barbar berlangsung dari pagi hingga siang hari. Satu-satunya saat situasi berbahaya hampir terjadi adalah tepat sebelum mereka mundur. Musuh telah mengumpulkan sekelompok pemberani untuk menyerang tembok sekaligus. Mereka dikepung dan dibantai oleh sekelompok Ksatria Ragebear sebelum Lorist bisa bereaksi. Saat para ksatria membantai para pemberani satu demi satu, seolah-olah semua orang barbar merasakan perut mereka ditinju. Mereka mengeluarkan tangisan demi tangisan kesedihan dan mulai ragu-ragu.

Segera, retret itu meledak. Klakson bergema di seluruh dataran. Lorist menyaksikan mereka mundur, meninggalkan mayat rekan mereka di seluruh medan perang. Ada begitu banyak sehingga beberapa lapisan tebal di beberapa tempat. Mereka nyaris tidak meninggalkan ruang bagi orang untuk bergerak. Melihat ini, dia mengambil tindakan baik. Dia memiliki unit jarak jauh menahan tembakan ke musuh bisa mundur tanpa gangguan. Diperkirakan ada 20 ribu mayat di bawah tembok. Pertempuran mengajarkan orang barbar pelajaran besar. Mereka kehilangan hampir setengah dari 50 ribu orang yang berpartisipasi dalam serangan itu. Dia percaya mereka tidak akan mencoba untuk mengambil tembok lagi.

Setelah Lorist memberi perintah, area di sekitar tembok menjadi tenang. Tapi keheningan itu tidak berlangsung lama. Sorak-sorai segera meledak di sepanjang dinding.

“Kami menang! Kami mengalahkan mereka! Kami memegang tembok itu!”

Banyak operator ballista yang kelelahan langsung ambruk. Banyak yang menembak tanpa henti untuk seluruh pertempuran seperti mesin otonom. Baru setelah menerima perintah untuk berhenti, mereka menyadari betapa lelahnya mereka. Mereka sangat lelah sehingga mereka tidak ingin bergerak, bahkan suara mereka pun terasa sakit. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menangis dengan gembira.

Berlawanan dengan optimisme di dinding, tangisan sedih dan sedih melayang dari hutan di atas angin. Mereka semakin keras sampai terdengar seperti paduan suara. Tampaknya semakin mengerikan dan menyedihkan ketika malam tiba.

Lorist memandangi hutan di kejauhan sebelum menatap mayat-mayat yang berserakan di medan perang. Dia menggelengkan kepalanya.

“Mungkin orang barbar akan mengetahui tembok pertahanan kita ini sebagai tembok ratapan di masa depan,” dia menghela nafas pada komandan Ksatria Ragebear, “Mereka akan mengingat kehilangan nyawa yang mengejutkan ini. Tapi aku tidak merasakan apa-apa untuk mereka. Jika tembok itu dilanggar, orang-orang kita akan menangis.”

Setelah serangan yang gagal, tentara musuh berhenti mengganggunya. Selama empat hari berikutnya, mereka hanya mengirim beberapa pihak untuk mengumpulkan kepala orang mati. Mereka juga mengambil baut ballista. Namun, tidak ada yang berani mendekati bukan atau tembok itu. Pada akhirnya, Lorist memerintahkan dua resimen pikemen dan infanteri pedang-dan-perisai untuk memindahkan mayat-mayat di parit dan di dasar tembok ke pengumpul mayat barbar di bawah perlindungan longbowmen dan ballistae.

Setelah enam hari yang lancar, Lorist dibangunkan oleh Terman, yang berlari dan berteriak ketika dia mendekati kamar tidur Lorist.

“Yang Mulia! Yang Mulia! Mereka sedang bergerak! Mereka berpisah!”