Chapter 345

Bab 345 Seorang Penonton

Sebuah Audiens

Rilisan kedua minggu ini akan segera hadir! Juga, jangan lupa untuk bergabung dengan server perselisihan kami. Mampir untuk mengobrol dan menyapa!

Daerah selatan The Northlands adalah kekuasaan House Shazin, di mana rumah mantan duke di Gildusk berada.

Hari-hari berlalu seperti tahun untuk Yang Mulia kedua. Untungnya, matahari akan menyinari The Northlands sekali lagi setelah 20 hari atau lebih hujan. Meski begitu, dia tidak sabar menunggu empat bangsawan untuk mengundangnya sebagai penonton untuk pertempuran dengan kadipaten Madras. Setelah mengirim antek-anteknya untuk bertanya tentang berita itu, tanggapan yang dia dapatkan membuatnya sangat marah sehingga wajahnya hampir berkerut.

“Apa katamu?! Keempat bangsawan sibuk dengan panen musim dingin mereka dan tidak punya waktu untuk menonton pertempuran ?! ”

Dia merasa dia benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi dalam pikiran mereka.

100 ribu pasukan plus kadipaten telah menunggu selama musim dingin dan musim hujan. Semangat mereka pasti sangat berkurang. Memaksa musuh ke pertempuran yang menentukan pasti akan menghasilkan kemenangan! Orang-orang bodoh itu masih mengganggu panen musim dingin di saat seperti ini?! Apa mereka sudah gila?! Sekali kita kehilangan kesempatan ini, akan terlambat untuk menyesal! Musuh akan dapat menggunakan waktu untuk mendapatkan kembali semangat dan kekuatan!

Bukannya dia tidak menganggap panen musim dingin tidak penting. Akan sama merepotkannya jika melewatkan waktu yang tepat untuk memanen dan menabur benih baru, tetapi meskipun demikian, apakah itu lebih penting daripada apa yang terjadi di garis depan? Yang Mulia kedua buru-buru menulis beberapa surat untuk mengingatkan para bangsawan agar tidak melupakan betapa pentingnya konflik yang akan datang. Dia memasukkan anekdot tentang kegagalannya sendiri dan saran untuk menghindari membuat kesalahan yang dia miliki.

Namun, tidak butuh waktu lama baginya untuk menerima balasan. Tanggapan Lorist sesingkat surat, hanya berisi tiga kata: Saya mengerti.

Baron Shazin terdengar sedikit lebih kesal, mengatakan: Akulah yang berada di garis depan. Aku tahu lebih baik darimu.

Tanggapan Baron Felim membahas saran strategis dari Yang Mulia kedua. Itu menunjukkan bahwa dua poin yang dikeluarkan oleh Yang Mulia kedua tidak sepenuhnya memadai, dan menjelaskan alasan bantahannya.

Count Kenmays menulis sepucuk surat yang sangat panjang berisi kata-kata berbunga-bunga yang memenuhi lima halaman penuh, tiga di antaranya merupakan ekspresi perhatian dan kepeduliannya terhadap kondisi kehidupan dan kondisi mental Yang Mulia. Dia bahkan mengatakan bahwa jika koki yang menyiapkan makanannya tidak memuaskan, Count akan mengirim koki pribadinya untuk memastikan Yang Mulia mendapatkan perawatan terbaik selama dia tinggal. Pada halaman keempat, Count menyatakan pemikirannya tentang waktu dia mengunjungi ibukota kekaisaran dan menyatakan simpati atas kerinduan tuan rumah kedua. Halaman terakhir berisi seluruh wacana tentang betapa sibuknya Count dalam kekuasaannya, serta bagaimana para ksatrianya bertindak sesuai dengan perintah House Norton untuk saat ini. Surat itu ditutup dengan, ‘Saya yakin situasinya akan segera stabil. Kemenangan sudah di depan mata.

Surat-surat itu menyebabkan Yang Mulia kedua sangat marah sehingga dia ingin merobek surat-surat itu dengan marah. Tidak ada bangsawan yang mau mengundangnya ke garis depan. Tidak mau menerimanya, Yang Mulia mengirim ksatria peringkat emasnya Ripleid untuk memeriksa situasi.

Namun, Ripleid kembali hanya tiga hari kemudian. Dia melaporkan bahwa dia dilarang menyeberangi jembatan ke kadipaten. Dia tinggal di sana selama sehari dan selain melihat pasukan Norton bersiap untuk pembangunan benteng di persimpangan, dia tidak melihat apa-apa dan tidak punya pilihan selain kembali.

Yang Mulia kedua bahkan lebih tertekan. Tampaknya keempat rumah telah mencapai kesepakatan untuk tidak membiarkannya ikut campur dalam konflik. Pada saat yang sama, itu juga menunjukkan bahwa, meskipun keempat keluarga menganggapnya sebagai bawahan mereka, mereka masih sangat berhati-hati terhadap setiap kemajuannya. Mereka tahu rencananya untuk membangun kembali Whitelion Legion dari kadipaten yang dilanda perang. Itu pasti memainkan peran besar dalam mengapa dia dilarang memasuki kadipaten.

Gan, bikin frustasi!

Mulia kedua sangat berharap bahwa empat rumah dan pasukan adipati akan memiliki pertempuran besar mungkin. Salah satu yang melihat kedua belah pihak menderita korban parah. Mungkin hanya dengan begitu keempat bangsawan akan mengingat reputasi Yang Mulia kedua sebagai dewa perang dan mencarinya untuk menyelamatkan keledai mereka yang menyedihkan.

Satu-satunya kabar baik yang diterima oleh Yang Mulia ketika dia tiba di Gildusk adalah pertumbuhan pasukan yang dia rencanakan untuk mengembalikan tahtanya. Mereka telah merekrut sekitar 600 orang dari wilayah kekuasaan Norton. Tapi di Gildusk, mereka bisa mendapatkan lebih dari tiga ribu dalam waktu kurang dari sebulan, dengan empat ksatria lepas dan sekitar sepuluh ksatria pengembara yang berjanji setia juga. Yang Mulia kedua memerintahkan Glacia untuk membawa peralatan Whitelion Legion sementara dia tetap berada di kamp tentara untuk melatih pasukannya.

Melihat bahwa bulan ke-5 akan segera tiba, Yang Mulia memutuskan untuk menguji keempat bangsawan dengan menawarkan pasukannya sendiri sebagai bala bantuan. Jika mereka membuat kemajuan yang baik, mereka akan menolak bantuannya. Jika kebalikannya benar dan pasukan mereka terjerat dengan orang-orang dari kadipaten, mereka pasti akan lebih dari senang untuk memiliki Yang Mulia kedua di garis depan. Namun, jika itu masalahnya, kekuatan yang baru dibangun oleh Yang Mulia kedua tidak diragukan lagi harus menderita banyak korban.

Tepat ketika Yang Mulia sedang mempertimbangkan apakah dia harus menawarkan bantuan, dia mendengar seorang prajurit di luar tenda melaporkan, “Yang Mulia, Pangeran Kenmays telah tiba dan ingin bertemu dengan Anda. Dia sedang menunggu panggilanmu di luar kamp.”

Count Kenmays ada di sini? pikir Yang Mulia kedua dengan gembira.

Tepat ketika dia akan memanggil hitungan, dia tiba-tiba merasa bahwa dia agak terlalu gegabah.

Saya harus mengudara dan membiarkan hitungan menunggu sebentar terlebih dahulu.

Karena itu, dia mengumumkan, “Beri tahu Count Kenmays bahwa saya sedikit sibuk sekarang dan minta dia menunggu sebentar.”

Yang Mulia kedua merasa hitungan pasti datang karena konflik. Mengingat bahwa jumlah kekuatan total dalam konflik setidaknya dua atau tiga ratus ribu, tidak mungkin kemenangan akan begitu mudah diputuskan, terutama dengan pasukan kadipaten, yang memiliki reputasi sangat tangguh. Memikirkan saat dia mencoba menyerang kerajaan Redlis dengan pasukannya yang berjumlah 300 ribu, kura-kura tua Duke Madras itulah yang paling membuatnya sedih.

Yang Mulia kedua mencari Ripleid untuk sesi latihan pedang. Yang Mulia kedua juga seorang ksatria peringkat emas bintang tiga di penghujung hari. Dia hanya membutuhkan waktu tiga puluh menit untuk mengalahkan Ripleid bintang dua. Berkeringat deras, dia memesan mandi dan menyiapkan pakaian segar. Setelah semua itu, dia merasa sudah waktunya untuk menerima Count Kenmays, yang telah menunggu di luar kamp.

Penjaga itu dengan cepat pergi dan kembali sendirian, melaporkan, “Yang Mulia, setelah Count Kenmays mendengar Anda sibuk, dia segera pergi dengan keretanya, mengatakan bahwa dia akan datang berkunjung lagi dalam dua hari.”

Yang Mulia kedua benar-benar terperangah.

Apa artinya ini?! Bukankah hitungan akan melihat saya untuk pendapat dan strategi saya untuk digunakan dalam konflik? Apakah saya salah menebak? Apakah keempat rumah itu benar-benar bertahan dengan baik melawan kadipaten?

Ini tidak mungkin. Sementara kura-kura tua Madras itu tidak bagus dalam hal menyerang, pasukannya unggul dalam pertahanan. Itulah yang terjadi ketika pangeran kedua mencoba menyerang Kobo juga! Pangeran kedua kalah sebelas kali dan akhirnya mengeluarkan pasukannya sendiri! Duke mampu mengubahnya menjadi kemenangan besar dan memaksa pangeran kedua kembali ke Delamock!

Mungkin Count Kenmays hanya berpura-pura, pikir Yang Mulia kedua dengan tergesa-gesa.

Itu sudah diduga mengingat bagaimana Count bertanggung jawab atas kontrak sumpah, yang dia sadari terlambat dan mendapati dia tidak mendapatkan manfaat nyata selain menjadi bawahan atas nama dan bahkan menyerahkan wewenang untuk membuat keputusan kepada Lorist.

Lebih baik jika saya lebih waspada ketika berhadapan dengan Count Kenmays, jangan sampai saya ditipu lagi.

Setelah mempelajari pelajarannya, Yang Mulia kedua akhirnya memanggil pengawalnya untuk memantau tindakan Count setelah berpikir sejenak. Mungkin dia bisa mendapatkan firasat tentang niatnya setelah melihat apa yang dia lakukan.

“Yang Mulia, Count Kenmays akan mengatur pesta di rumahnya dan dia telah mengundang banyak wanita bangsawan.”

enu𝐦𝗮.id

Dia masih dalam mood untuk menari… seharusnya tidak ada masalah dengan perang…

Yang Mulia kedua memaksa dirinya untuk tetap tenang agar dia tidak disesatkan oleh banyak taktik Count.

“Yang Mulia, Count Kenmays pergi bermain-main ke selatan kota dengan beberapa wanita bangsawan dan bahkan membawa beberapa bola rotan untuk bersenang-senang. Dia juga akan berpesta dengan mereka di mansionnya di malam hari.”

Yang Mulia kedua menghabiskan anggur buah di cangkirnya dengan frustrasi. Apakah dia mendapat kesan yang salah tentang kunjungan Count? Apakah penghitungan hanya melakukannya karena formalitas?

“Yang Mulia, sore ini, Count Kenmays bertemu dengan beberapa pedagang keliling. Pada malam hari, dia membawa para pedagang ke rumah bordil terbesar di kota untuk… melepaskan diri.”

Yang Mulia kedua sangat marah sehingga dia langsung menghancurkan meja yang dia gunakan.

Bajingan sialan itu! Apa apaan?! Bukankah dia bilang dia akan datang menemuiku dalam dua hari? Ini sudah hari ketiga, dan bukannya datang menemuiku, dia malah sering pergi ke rumah bordil?! Bagaimana dia bisa melakukan itu sebagai bangsawan?!

“Yang Mulia, Count Kenmays ada di sini.”

“Oh, cepat, suruh dia masuk…”

Pada sore hari keempat, Count akhirnya datang untuk melihat Yang Mulia kedua, yang kehilangan begitu banyak tidur sehingga matanya terasa tenggelam.

“Ah! Yang Mulia, apa yang terjadi? Anda tidak tampak baik! Apa yang terjadi?” tanya hitungan setelah dia memberi hormat.

Ini semua karenamu, bajingan…

Yang Mulia kedua telah berguling-guling di tempat tidurnya sepanjang malam, tidak tidur sedikit pun.

“Akhir-akhir ini,” desahnya, “Aku agak bermasalah. Sepertinya aku tidak bisa tidur saat memikirkan situasi kerajaan. Tahtaku diambil dan sekarang aku di sini, terdampar di The Northlands, melihat kerajaan besar kita runtuh hari demi hari. Pengaruh Union semakin kuat sementara empat adipati pusat melupakan hari-hari kejayaan kekaisaran dan bersatu dengan musuh. Mendengar ini merobek hatiku! Bagaimana saya bisa mendapatkan istirahat malam yang baik dengan semua ini terjadi ?! ”

“Yang Mulia, sementara itu tugas Anda untuk mengkhawatirkan keadaan kerajaan Anda sebagai raja, Anda harus menjaga kesehatan Anda.” Count Kenmays menghibur, “Jangan terlalu khawatir tentang masalah ini dan buat dirimu lelah. Masa lalu telah terjadi, selama kamu tetap kuat, kamu pasti akan bisa mendapatkan kembali tahtamu suatu hari nanti. Dengan Anda di pihak kami, kami yakin kekaisaran akan kembali ke kejayaannya. Karena Anda tidak dalam kondisi prima sekarang, saya kira saya akan datang mengunjungi Anda di lain hari. ”

Apa?! Anda akan pergi setelah hanya memuntahkan beberapa baris omong kosong kepada saya ?! Anda belum memberi tahu saya apa pun yang ingin saya dengar!

Yang Mulia kedua buru-buru menghentikan hitungan.

“Tidak, aku tidak bisa melakukan ini. Jika Anda tidak dalam kondisi yang baik, saya pasti tidak akan mengganggu tidur Anda lagi. Saya… Saya pikir lebih baik jika kita melakukan ini lain kali,” tolak Kenmays.

Tidak mungkin aku akan membiarkanmu melakukan itu! bentak Yang Mulia kedua dalam hati, Ini tidak seperti aku benar-benar raja sekarang, jadi tidak ada yang lebih baik untuk kulakukan! Tinggal di kamp sepanjang hari melatih para prajurit pemula itu sangat membosankan sampai-sampai aku hampir ingin menghitung semut!

“Tunggu sebentar,” kata Yang Mulia kedua sambil menggenggam tangan Count dan mendorongnya ke kursi, “Karena Anda meluangkan waktu untuk melakukan perjalanan ke sini, mari kita mengobrol dengan baik. Saya merasa baik-baik saja jadi tidak perlu khawatir tentang saya. Saya hanya kurang tidur selama dua hari terakhir, itu bukan masalah besar.”

enu𝐦𝗮.id

“Kalau begitu, lebih penting jika kamu istirahat! Saya pikir yang terbaik bagi saya untuk tidak menyela. ”

“Benar-benar tidak perlu. Lord Count, bagaimana perang dengan adipati? Apakah korbannya besar? Apakah Anda membutuhkan saya untuk memperkuat Anda dengan lima ribu orang yang saya miliki di sini?

Hitungan itu tampak terkejut dan berkata, “Perang? Ini berjalan dengan baik dan kami tidak kehilangan banyak pemain. Anda tidak perlu mengirim anak buah Anda, Yang Mulia. Yang harus Anda lakukan adalah beristirahat dengan baik. ”

“Tidak banyak korban? Lalu bagaimana perkembangannya dengan perang?” tanya Yang Mulia kedua dengan cemas.

“Ah, kamu berbicara tentang korban untuk pertempuran terakhir? Pertarungan terakhir bahkan belum dimulai!” tertawa menghitung.

“Bahkan belum… mulai? Mengapa? Tidakkah kamu memberitahuku bahwa kamu akan menyerang dan melenyapkan pasukan adipati dalam satu gerakan? Kenapa kamu tidak mengikuti rencana itu lagi?”

“Oh, seperti ini, Yang Mulia… Bukannya kami tidak akan melancarkan serangan kami. Pasukan kadipaten menyerah sebelum kita bisa mulai. ”

“Apa katamu? Menyerah? 100 ribu tentara kadipaten menyerah ke empat rumah di The Northlands? ” tanya Yang Mulia kedua dengan tidak percaya.

“Memang, Yang Mulia. Tidak hanya mereka semua menyerah, Duke Madras juga telah ditangkap. Kadipaten Madras sudah tidak ada lagi,” kata Count dengan wajah penuh senyuman.

Yang Mulia kedua duduk kembali di kursinya, tercengang.

Apa … bagaimana dengan pertempuran terakhir? Apakah kamu tidak akan pergi ke pertempuran berdarah dengan pasukan adipati dan akhirnya melukai dirimu sendiri? Apakah itu semua hanya imajinasiku?

“Bagaimana kalian melakukannya?”

Yang Mulia kedua mulai tersenyum pahit saat dia menyadari semua rencananya telah sia-sia. Terlepas dari kepahitannya, dia penasaran bagaimana keempat rumah itu berhasil melakukan prestasi seperti itu. Dia sama sekali tidak curiga dengan kata-kata Count karena Count pasti tidak akan berani berbohong tentang penangkapan Duke.

“Laut,” kata Count, “Lorist mendaratkan pasukan rumah tangganya di Pantai Platinum dan menyerang Edelise, sebelum menduduki Kastil Xith, Vanades, dan Kobo. Ketika tiga lokasi diambil, pasukan kadipaten yang berkemah di seberang kami kehilangan jalur pasokan mereka dan tidak punya pilihan selain menyerah.”

Yang Mulia kedua menggebrak meja dengan penuh kebencian saat dia mengerti. Dia juga naik kapal dari Silowas ke The Northlands selama tahun sebelumnya dan bahkan melewati Platinum Beach di jalan. Namun dia tidak membayangkan bahwa itu adalah jalan serangan yang bisa dia gunakan. Ketika Duke Madras mengerahkan semua prajuritnya ke garis depan, markas besarnya tidak dijaga. Itu adalah kelemahan fatal yang berhasil ditangkap oleh Lorist. Dengan dorongan ringan, kadipaten itu jatuh.

“Jadi kamu datang ke sini untuk menemuiku hanya untuk memberitahuku ini? Selamat, hitunganku. Anda baru saja menjadi adipati, ”kata Yang Mulia kedua dengan mengejek.

Betapa ironisnya. Meskipun kadipaten dimusnahkan, raja seperti saya tidak mendapatkan manfaat apa pun. Seperti yang dinyatakan dalam kontrak, selama adipati tidak ada lagi, Count Kenmays secara otomatis menjadi adipati dan Sidgler menjadi kekuasaan turun-temurunnya, semua tanpa perlu izin saya.

Yang Mulia kedua sangat tidak senang dia merasa jantungnya berdenyut kesakitan. Jika bangsawan lain dipromosikan, mereka harus memberikan sejumlah emas kepada bawahan mereka. Namun, orang di depannya berhasil berhemat bahkan untuk itu. Yang Mulia kedua benar-benar bisa menggunakan lebih banyak dana untuk pasukannya.

“Yang Mulia, ini semua berkat kebijaksanaan dan kepemimpinan Anda,” berterima kasih kepada Kenmays seperti biasa tanpa peduli tentang bagaimana penghinaan itu bisa ditafsirkan, menyebabkan Yang Mulia langsung memerah.

“Kami telah menaklukkan kadipaten, tetapi situasi telah muncul sehingga kami membutuhkan saran Anda, Yang Mulia. Kerugian kami minimal, jadi beberapa dari kami berpikir kami harus menjaga momentum dan pergi ke Queen Carey segera sehingga Anda bisa mendapatkan tahta Anda kembali secepat mungkin. Beberapa, bagaimanapun, menentang gagasan itu dan berpikir kita harus membantu Baron Felim menyerang dan merebut kembali Selatan terlebih dahulu. Tentu saja, Yang Mulia, saya berada di pihak yang mengirim pasukan untuk melawan Ratu Carey,” kata Kenmays.

Aku yakin kamu sebenarnya bagian dari kubu yang ingin menyerang Iblia!

Yang Mulia kedua mengambil dua napas dalam-dalam dan memaksa dirinya untuk tenang.

“Mengapa kamu tidak menjatuhkan penguasa yang tidak sah terlebih dahulu? Saya ingat kontrak berisi klausul yang mengharuskan pemulihan tahta saya. Apakah Anda akan menentang sumpah Anda? ”

“Yang Mulia, kami pasti akan mengembalikan tahta Anda, tetapi sejauh ini, kami menghadapi situasi yang sulit. Kami kekurangan dana untuk mengerahkan pasukan kami, sehingga banyak dari kami berpikir kami harus mengumpulkan dana secara perlahan sebelum meluncurkan kampanye melawan ratu.”

enu𝐦𝗮.id

“Keluar dengan itu. Katakan saja apa yang Anda inginkan dan berhenti berputar-putar, ”seru Yang Mulia kedua sambil berdiri.

“Saya ingin janji tertulis dari Anda, Yang Mulia, yang ditandatangani dan dicap dengan stempel kerajaan Anda seperti kontrak kami,” kata Count sambil berdiri, “Jika kami mengembalikan tahta Anda di tahun ini, Anda akan membebaskan empat rumah dari pajak apa pun selama lima tahun ke depan dan berjanji bahwa Anda tidak akan memungut bentuk pembayaran apa pun dari kami. Pembebasan lima tahun akan menggantikan biaya militer kami.”

Yang Mulia kedua mengerutkan alisnya.

“Tiga tahun adalah yang paling bisa saya lakukan.”

“Tampaknya yang terbaik adalah kita mengumpulkan dana sendiri. Selamat siang, Yang Mulia, ”kata Count, bersiap untuk pergi.

“Baik, kamu menang. Saya menyetujui proposal Anda, tetapi Anda harus memastikan saya dapat kembali ke ibukota kekaisaran pada akhir tahun ini, ”kata Yang Mulia kedua.