Chapter 308

Bab 308 Nostalgia

Nostalgia

Rilis ini adalah bab bonus yang sudah terlalu lama mengantre sejak sebelum halaman Patreon diluncurkan. Saya hanya menemukan waktu baru-baru ini untuk membuat rilis ini. Bab donasi terakhir ini dipersembahkan oleh Emmanuel E. dari Amerika Serikat. Menikmati!

Setelah menyelesaikan diskusi mereka untuk mengirim orang untuk memeriksa The Northlands dengan Kepala Akademi Levins dan Blademaster Claude, Lorist berbicara kepada mereka lebih banyak tentang kondisi Union sebelum pergi. Dia memang berjalan-jalan di sekitar sektor akademi dan menemukan bahwa kata-kata kepala akademi terdengar benar. Lebih dari setengah akademi di sana sudah ditutup, dengan hanya beberapa orang yang tertinggal untuk menjaga tempat itu.

Bahkan food street di sektor yang dulunya penuh dengan mahasiswa itu sangat sepi. Banyak toko ditutup dengan tanda-tanda digantung di luar yang menunjukkan bahwa mereka siap untuk disewa.

Jadi, apakah ini yang dimaksud dengan efek kupu-kupu? pikir Lorist sambil mengelus dagunya. Dua surat yang berisi rahasia produksi kaca itu seperti sayap kupu-kupu yang mengantarkan salah satu perubahan terbesar di seluruh Grindia — kebangkitan Union menjadi negara terbesar di benua yang pernah ada. Meskipun begitu, semua itu hanya di permukaan. Dari dalam, itu tidak terlihat begitu bagus.

Bagi Lorist, hasil itu seharusnya ideal. Itu telah memberinya kesempatan untuk menerima akademi peringkat delapan di seluruh benua ke dalam kekuasaannya. Akademi tidak hanya memiliki tempat khusus di masa mudanya, pendiriannya di The Northlands akan meningkatkan standar pendidikan warga di sana. Lorist dianggap agak tegas tentang pentingnya pendidikan dasar, mengingat sejumlah pusat pembelajaran dasar yang ia buka di wilayah kekuasaannya. Jika Dawn Academy pindah ke The Northlands, itu akan mengisi kekosongan pendidikan lainnya.

Semakin Lorist memikirkannya, semakin bersemangat dia. Dia memutuskan bahwa dia akan mendukung mereka dalam hal tanah dan pendanaan untuk memastikan bahwa usaha mereka ke The Northlands sukses. Meskipun kerajaan itu terlihat cukup makmur, itu masih dalam tahap pengembangan awal dan masih kekurangan bakat yang menonjol. Memikirkan kembali sejumlah kecil pejabat terpelajar yang dia pekerjakan selama bertahun-tahun, Lorist tidak bisa tidak merasa bermasalah.

Pada saat Lorist menyadari bahwa dia telah berjalan tanpa tujuan sambil tenggelam dalam pemikiran yang mendalam, dia mendapati dirinya berada di tempat yang agak akrab. Oh, aku tahu, tempat ini berjarak dua jalan dari guild tentara bayaran. Saat itu, saya akan sering pergi ke sana untuk mengambil misi. Mungkin, saya harus pergi ke sana demi masa lalu.

Guild tentara bayaran tenang seperti yang diharapkan. Lorist melihat sekeliling dan tidak menemukan satu orang pun yang dia kenal. Seorang petugas wanita berwajah bulat datang untuk bertanya kepada Lorist apa yang dia butuhkan, membuatnya merenungkan kembali sikap acuh tak acuh dari petugas wanita di guild bertahun-tahun yang lalu. Saat itu, serikat dipenuhi dengan orang-orang sampai-sampai orang tidak bisa mendengar satu sama lain. Saat ini, yang menempati aula hanyalah tiga kucing. Tidak heran petugas itu begitu bersemangat dan tulus.

Lorist melambaikan tangannya dan memasuki aula, memesan secangkir bir di bar dan mulai menyesap. Saat itu, setiap kali setelah dia menyelesaikan misi, dia akan minum-minum dengan teman-teman dan mendengarkan tentara bayaran lainnya menceritakan kisah dan pengalaman mereka. Bar dipenuhi dengan tentara bayaran saat itu dan harga ale agak tinggi karena permintaan. Meski begitu, para tentara bayaran tidak ragu-ragu untuk mendapatkan minuman yang baik setelah misi.

Sekarang, bagaimanapun, hanya Lorist yang duduk di antara selusin meja di aula, menikmati minumannya sendirian. Petugas berwajah bulat itu menatap Lorist dengan saksama, mungkin karena betapa santainya penampilan Lorist dan kelangkaan jubah lengan panjangnya. Mungkin dia berpikir bahwa Lorist ada di sana untuk mengajukan permintaan misi ke guild. Lagipula, seseorang yang mengenakan pakaian yang disulam dengan pola platinum di sekitar manset lengan pasti bukan tentara bayaran yang kasar. Harga jubah yang dikenakan Lorist akan bernilai satu bulan kerja keras untuk petugas.

Lorist mengangkat cangkirnya ke arahnya dan berkata, “Nak, kamu membuatku malu dengan tatapan niatmu. Haruskah aku mentraktirmu minum?”

Petugas muda itu tersipu sebelum dia berbalik dan pura-pura tidak mendengar komentar genit Lorist.

Ah, setidaknya lebih baik dari sebelumnya dalam hal ini. Saat itu, siapa pun yang main mata dengan para pegawai akan diusir oleh penjaga guild. Lorist telah melihat bagiannya yang adil dari orang-orang yang bertengkar karena hal-hal yang paling sepele seperti itu.

Seorang tentara bayaran berusia lima puluhan bergegas ke aula guild dengan ribut, menyerahkan laporan misi, sebelum memegang beberapa perak dan menuju pintu keluar.

“Hei, Saudara Gudd, ke mana Anda terburu-buru? Kemarilah, biarkan aku mentraktirmu minum, ”sapa Lorist sambil tersenyum. Pria paruh baya itu adalah salah satu kenalannya yang merupakan peringkat perak bintang dua. Selama salah satu misi pria itu, dia jatuh terluka parah. Sementara dia pulih tepat waktu, waktu yang diperlukan untuk melakukannya melukai tubuhnya dan menyebabkan kekuatan perangnya tidak lagi dapat maju. Jadi, dia hanya bisa bekerja sebagai tentara bayaran berperingkat rendah. Lorist ingat ketika dia membuat dan menjual ransel bahwa Gudd adalah salah satu orang yang mendukung bisnisnya dengan baik, menjadi pria yang dapat dipercaya dan sopan. Dia bahkan bergabung dalam beberapa misi dengan Lorist dan Charade dan mengajari Lorist banyak trik menjalani gaya hidup tentara bayaran.

Pria paruh baya itu berhenti, memandang Lorist dan berkata dengan hati-hati, “Kamu?”

“Hehe, Saudara Gudd, apakah kamu sudah melupakanku? Saya Lorist. Locke, ingat?”

“Aha! Jadi itu kamu, Saudara Locke!” tentara bayaran setengah baya itu merenung dengan gembira, “Lama tidak bertemu. Itu pasti sudah sepuluh tahun. Saya benar-benar tidak berpikir bahwa saya akan melihat Anda di sini. Saat itu, Anda menjadi sosok legendaris di Morante dan yang terakhir saya dengar tentang Anda adalah bagaimana Anda kembali ke wilayah kekuasaan Anda untuk mewarisi gelar dan tanah. Saya tidak pernah berpikir bahwa kita akan memiliki kesempatan untuk bertemu lagi. ”

Lorist berdiri dan memeluk pria itu dengan hangat sebelum memesankannya secangkir bir.

Pria paruh baya itu meneguk minumannya, menyeka buih dari mulutnya dan berkata, “Ah, rasanya masih sama. Sayang sekali saya belum bisa minum seperti itu selama lebih dari setengah tahun. ”

Lorist tertawa dan berkata, “Jangan terburu-buru. Anda dapat minum semua yang Anda inginkan. Bos! Bisakah kita minta dua cangkir lagi? Ini suguhan saya, Saudara Gudd, jadi pastikan untuk minum sepuasnya. ”

“Terima kasih, Saudara Locke. Anda murah hati seperti biasa, ”kata tentara bayaran itu. Dia juga tidak akan menahan diri, menghabiskan sisa cangkir minumannya. Lorist mendorong minuman yang baru saja tiba di depan pria besar itu.

“Yah, kenapa kamu muncul di sini hari ini? Apakah Anda di sini karena Anda memiliki permintaan misi untuk tentara bayaran? tanya pria itu.

Sambil menggelengkan kepalanya, Lorist berkata, “Yah, itu tidak penting. Saya datang ke Morante untuk perjalanan beberapa hari yang lalu dan memikirkan kembali masa lalu. Saya masih ingat bahwa saya memiliki lencana tentara bayaran di sini, jadi saya datang untuk nongkrong sebentar dan minum bir tua yang enak itu. Tapi aku tidak berterima kasih bahwa tempat ini akan menjadi begitu sunyi. Ini benar-benar berbeda dari aula ramai yang kuingat. Untungnya, saya bisa bertemu Anda di sini, jadi kunjungan saya tidak sia-sia.”

“Huh,” Gudd bergumam sebelum meneguk lagi, “Saudaraku, kita masih cukup beruntung. Untung Anda datang ke sini sekarang, karena akan tutup tahun depan. Tidak ada lagi serikat tentara bayaran. Aku, di sisi lain, beruntung bisa bertemu denganmu dan disuguhi beberapa minuman lezat.”

Gudd bersendawa dan berkata, “Guild tentara bayaran tidak lagi memiliki masa depan di Union. Saudaraku, saya yakin Anda tidak berharap bahwa tentara bayaran akan hilang sepenuhnya dari Union. Yah, bahkan jika beberapa tetap, mereka pasti tidak akan berada di sekitar Morante. Tidak ada misi yang harus kami lakukan di sini, dan bahkan jika ada, itu bukan sesuatu yang bisa kami tangani. Di gua bawah tanah di dalam kadipaten Urubaha yang sekarang menjadi kekuasaan Persekutuan Pedagang Chikdor, tentara bayaran baru akan dibentuk untuk memfasilitasi ekspedisi ke gua-gua itu. Saya mendengar bahwa gaji di sana cukup bagus. Sebagian besar tentara bayaran independen telah pindah ke sana. ”

“Oh? Penutupan guild? Ada apa dengan itu? Bukankah Union dikenal sebagai bangsa tentara bayaran? Apa yang terjadi dengan semua band tentara bayaran itu dan puluhan ribu tentara bayaran itu?” tanya Lorist penasaran.

“Negara tentara bayaran? Haha, setiap tentara bayaran sudah menempuh jalannya sendiri. Sebagian besar dari mereka telah menjanjikan layanan mereka kepada para bangsawan. Tahukah Anda, Locke, para pemimpin dari sepuluh band tentara bayaran teratas semuanya telah menerima gelar bangsawan, dengan yang terlemah dari mereka adalah viscount. Yang lain kebanyakan diperhitungkan. Pemimpin band tentara bayaran peringkat keempat yang disebut Talon Naga, Lexinba, bahkan diangkat menjadi adipati. Dia benar-benar beruntung di sana. Semua band tentara bayaran telah bubar, dengan sebagian besar antek pemimpin band menjadi ksatria. Yang terendah dari mereka bahkan memiliki pekerjaan sebagai tentara garnisun.

“Tahukah Anda bahwa Union memberikan 451 gelar sekaligus? Mereka yang mampu juga tanah enfeoff dan tentara bayaran yang tersisa direkrut oleh bangsawan untuk menjadi ksatria. Hanya kurang dari seratus dari kita tentara bayaran yang tersisa yang semuanya tidak ingin merendahkan suara kita dan menundukkan kepala kepada orang lain dan hanya ingin mengandalkan diri kita sendiri untuk mencari nafkah. Meski begitu, aku hanya mendapat satu perak besar dan tiga perak kecil setelah bekerja selama setengah bulan. Saya tidak akan bisa memberi makan keluarga saya dengan itu, mengingat harga barang-barang yang konyol akhir-akhir ini,” keluh Gudd.

“Tidak mungkin, itu terlalu banyak judul,” renung Lorist kaget, “Tapi setidaknya itu berarti tidak ada lagi persaingan untuk misi, kan? Bukankah itu hal yang baik?”

“Hal yang baik pantatku!” Gudd berteriak, “Saat itu, serikat pedagang di Union dari tindakan tetangga akan sering datang untuk mengajukan permintaan kepada kami. Setiap orang mendapat bagian pekerjaan mereka. Tapi sekarang setelah rute perdagangan tidak ada lagi, permintaan tentara bayaran telah menyertainya. Kami tidak punya pilihan selain diam-diam melintasi perbatasan untuk misi, dan mereka yang ditangkap akan dicambuk atau dituduh sebagai mata-mata dan digantung tanpa pengadilan.

“Dan itu bahkan bukan yang terburuk. Kami tidak bisa menerima misi dari negara lain. Namun, hanya ada beberapa misi yang tersisa yang berasal dari dalam Union. Terlepas dari Dataran Falik, setiap bagian lain dari Persatuan telah menjadi wilayah kekuasaan seseorang. Jika sesuatu terjadi di sana, mereka hanya akan mengirim orang-orang dari rumah tangga mereka untuk menanganinya daripada mengajukan permintaan ke sini., Yang terburuk adalah bagaimana tentara bayaran seperti kita harus membayar tol untuk menyeberang ke wilayah kekuasaan mereka untuk sebuah misi … ”

Gudd meneguk beberapa teguk lagi, menyeka mulutnya, sebelum mengarahkan jarinya ke guild dan berkata, “Saudaraku, apakah kamu ingat bos guild ini, si bajingan tua Schlok? Bahkan orang aneh pelit itu mendapat viscount, dengan kekuasaannya terletak di dalam wilayah yang sebelumnya milik kadipaten Teria.

“Misi yang baru saja aku selesaikan berasal dari dalam wilayah bajingan itu. Saya berburu kelinci di alam liar untuk rezeki seperti dulu hanya untuk ditangkap oleh salah satu bawahan pria itu yang mengklaim bahwa kayu bakar dan mangsa yang saya dapatkan adalah milik kekuasaan mereka dan meminta ganti rugi, dengan paksa mengambil dua perak besar dari Aku. Seandainya saya tidak mengatakan bahwa saya sedang dalam misi dari guild, mereka akan mengarak saya di depan umum sebagai penjahat juga. ”

Tampaknya beberapa pedagang memiliki standar yang jauh lebih sedikit daripada kebanyakan bangsawan. Tidak peduli seberapa hemat seorang bangsawan, mereka setidaknya akan peduli dengan reputasi mereka. Tetapi semua pedagang khawatir tentang berapa banyak koin yang mereka miliki. Lorist bertanya-tanya berapa banyak yang tersisa bagi warga jika seorang bangsawan pedagang menerapkan praktik bisnis mereka pada mereka. Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan selain bersimpati dengan mereka.

“Lalu, apa yang akan kamu lakukan di masa depan?” tanya Lorist. Dia tahu bahwa Gudd sudah menetap dan memiliki dua putra dan putri. Ketika dia meninggalkan Morante, anak-anak Gudd baru berusia empat hingga lima tahun, dengan putrinya yang baru lahir. Putra sulungnya baru berusia sekitar 15 tahun sekarang, hidup di masa yang paling sulit.

Gudd berkata dengan mata penuh kesedihan, “Aku tidak begitu tahu. Tidak ada gunanya lagi menjadi tentara bayaran. Mungkin, saya akan bekerja sebagai penjaga guild pedagang itu. Yang saya butuhkan hanyalah gaji yang bisa saya gunakan untuk membesarkan keluarga saya.”

Lorist bangkit dan memasukkan uang Forde emas ke dalam kantong pria yang putus asa itu. Gudd sudah setengah tertidur, mengingat ale yang baru saja dia habiskan adalah cangkir ketujuhnya.

“Hadiahku untuk putramu ada di dalam kantongmu. Lihatlah ketika Anda kembali. Jika Morante bukan lagi tempat untukmu, kamu bisa datang ke The Northlands untuk mencariku. Pergi saja ke Peterson Merchant Guild dan katakan bahwa kamu adalah temanku dan mereka akan segera mengirimmu dan keluargamu ke wilayah kekuasaanku.”

enu𝓂a.id

Setelah itu, Lorist memberi Gudd kereta dan memberi tahu kusir alamatnya. Dia juga membayar ongkos dan yakin bahwa keluarga tentara bayaran akan mengurus sisanya setelah itu.

Ketika dia kembali ke dalam guild, Lorist memberi tahu petugas berwajah bulat, “Suruh orang yang bertanggung jawab ke sini. Saya ingin membeli Burning Blood Battleforce.”

Setidaknya, itu akan menjadi suvenir yang bagus untuk kunjungan saya ke Morante. Lorist masih ingat bahwa dia pernah mengira kekuatan perang turun-temurun di rumahnya adalah atribut api. Setelah dia kehilangan kontak dengan rumahnya dan tidak dapat memperoleh salinan bagian peringkat perak dari tekniknya, dia menghabiskan banyak uang untuk membeli banyak manual kekuatan tempur peringkat tinggi atribut api lainnya, hanya untuk menyadari bahwa itu benar-benar berbeda dari teknik rumahnya. Setelah itu, dia membeli banyak manual lain dengan atribut berbeda tetapi masih tidak dapat melanjutkan pelatihannya. Pada akhirnya, dia mulai mengerjakan Teknik Aquametal dari kehidupan masa lalunya dengan putus asa dan akhirnya menjadi Iron Locke, Silver Undefeated.

The Burning Blood Battleforce adalah salah satu harta paling berharga dari guild, dengan harga 15 ribu Fordes emas. Itu adalah salah satu manual paling mahal di seluruh Morante. Sementara Lorist memang tertarik pada manual, harganya agak terlalu tinggi untuknya saat itu. Selain itu, dia bahkan tidak menganggap bahwa tekniknya akan menjadi atribut darah. Dalam retrospeksi, jika dia membeli manual kekuatan perang itu, dia mungkin bisa menembus peringkat perak dan tidak akan mengakhiri pelatihan Teknik Aquametal.

Jika Lorist menempuh jalan itu, dia tidak akan bisa melawan musuh di luar kemampuannya dan harus berlatih perlahan dari peringkat perak ke emas. Mungkin dia masih tidak akan menjadi seorang blademaster bahkan pada usianya saat ini. Akibatnya, rumah Norton tidak akan begitu menonjol, tidak seperti betapa kuat dan makmurnya rumah itu pada kenyataannya.

Lorist memutuskan untuk membeli buku itu karena apa artinya buku itu baginya. Dengan 30 ribu Ford emas di tangannya, manual itu tidak membuatnya merasa terlalu mahal. Orang yang bertanggung jawab ingin merekomendasikan beberapa manual kekuatan perang tingkat tinggi kepada Lorist, hanya untuk ditolak. Saat ini, Keluarga Norton memiliki ratusan jenis manual kekuatan tempur tingkat tinggi yang berbeda dan itu lebih dari cukup untuk diberikan kepada ksatria rumah tangga. Pemusnahan kerajaan Hanayabarta saja menjaring mereka lebih dari 50 manual, jadi tidak ada gunanya membeli salinan tambahan dari mereka. Burning Blood Battleforce berbeda karena itu adalah atribut darah kedua yang dimiliki rumah tangga, selain Crimsonblood Battleforce yang diturunkan di rumah selama beberapa generasi.

Setelah meninggalkan guild, Lorist memanggil kereta dan menuju ke Distrik Selliguea untuk melihat bangunan empat lantai berwarna merah tua. Lorist masih ingat gadis yang menari telanjang di bawah sinar bulan. Dialah yang telah membiarkannya mengalami keajaiban cinta pertama dan menjadikannya seorang pria. Demikian pula, dia juga yang telah menyebabkan rasa sakit yang membakar hati. Melihatnya pergi dengan pria lain adalah pengalaman yang sangat menyedihkan untuk diingat.

Menghadapi gedung tua yang dipenuhi dengan kamar-kamar untuk disewakan, Lorist menyadari bahwa dia jauh lebih tenang dari yang diharapkan dan tidak terguncang seperti sebelumnya. Hanya ada perasaan sekilas di benaknya saat dia bertanya-tanya bagaimana keadaan gadis yang dulunya adalah orang terpenting dalam hidupnya.

Waktu terus berjalan, acuh tak acuh terhadap kesengsaraan manusia. Pada saat itu, ingatan yang muncul di dalam diri pria Lorist adalah yang terbaik dan terburuknya. Gadis peri dan dua pelayannya yang energik sudah tidak ada lagi. Memberikan pandangan terakhir pada bangunan merah, Lorist menghela nafas sebelum dia berbalik dan berjalan ke gang.

Kios buah di pembukaan gang sudah tidak ada lagi, digantikan oleh toko kelontong. Tapi pemiliknya masih Paman Girald yang berlidah tajam, yang rambutnya telah memutih selama sepuluh tahun. Tampaknya hari-harinya juga bermasalah.

Paman Girald terkejut ketika dia menyadari siapa Lorist. Dia memberikan kuliah panjang tentang perubahan pada daerah dan orang-orang di sini, seperti gadis yang sering dibelikan permen buah oleh Lorist, LIttle Loney, dan bagaimana neneknya meninggal ketika dia berusia sepuluh tahun. Dia telah meninggalkan tempat itu bersama ayahnya, yang tampaknya telah menjadi ksatria dari beberapa adipati.

Lorist mengobrol selama hampir satu jam dengan Girald sebelum dia pergi, memberinya uang Forde emas sebagai hadiah.

“Coachman, bawa aku ke Red Grace Inn,” perintah Lorist.