Chapter 285

Bab 285 Tempat Duel

Tempat Duel

Inilah rilis ketiga minggu ini, selamat menikmati!

Lorist mendorong jendela kamarnya terbuka dengan ringan, memastikan bahwa tidak ada orang di gang kecil di belakang penginapan, sebelum diam-diam turun ke tanah dan menghilang ke dalam kegelapan.

Bangunan-bangunan di sepanjang gang ke belakang penginapan semua jendelanya tertutup, mungkin karena Blood and Flame sering dikunjungi oleh pengunjung yang berisik. Lorist melihat sekeliling untuk melihat apakah ada sesuatu yang salah sebelum dia menuju ke arah tempat duel.

Kamp tentara pertahanan kerajaan masih sibuk. Suara tangisan dan tawa keras terdengar. Pesta budak Tentara Snowshame dan tentara bayaran membuat kamp berantakan. Banyak orang terlihat datang dan pergi melalui gerbang kamp. Bahkan penjaga gerbang kamp meninggalkan pos mereka. Mereka duduk berkelompok dan minum, sama sekali tidak memperhatikan orang-orang yang melewati gerbang.

Lorist saat ini mengenakan penyamaran sebagai tentara bayaran yang kuyu. Asap alkohol melayang dari pakaiannya, rambutnya berantakan, dan sebotol minuman keras tergantung di sisinya di salah satu tangannya. Dia mendekati perkemahan secara bertahap, bergumam dan meraba-raba.

Salah satu pengintai memperhatikannya dan berjalan mendekat. Matanya tertuju pada botol di tangan Lorist sepanjang jalan.

“Hei teman, aku yakin kamu sudah cukup minum. Apa kamu baik baik saja?” tanya si pengintai.

Dia membantu Lorist berdiri dan meraih botol itu dengan tangannya yang lain secara bersamaan. Namun, Lorist menolak untuk melepaskan botol itu.

“Ini… untuk merayakan pembalasan raja kita… Kita akan segera bertarung… aku… aku ingin satu botol lagi… Urghh…” gumam Lorist.

Penjaga itu menepuk punggung Lorist dan berkata, “Teman, jika kamu ingin muntah, lakukan di gang di sana. Saya akan memegang botol Anda untuk Anda saat Anda melakukannya, oke? ”

Lorist akhirnya melonggarkan cengkeramannya pada botol dan membiarkan pengintai itu pergi. Dia tampak cukup senang bahwa lebih dari setengah minuman keras belum dikonsumsi.

Dia mendorong Lorist ke depan.

“Cepat, lanjutkan…”, katanya.

Fokusnya telah meninggalkan Lorist sepenuhnya; dia membersihkan botol dengan hati-hati sebelum meneguknya.

Lorist merosot ke gang di samping kamp, ​​memastikan terdengar seperti sedang berjuang untuk menahan porsi alkohol botolnya.

Saat langkahnya membawanya ke mulut gang, dia dikejutkan oleh apa yang menyambutnya. Lusinan pria mabuk tergeletak berserakan seperti gigi patah dan bau muntahan dan empedu – diwarnai dengan sedikit alkohol – keluar dari kedalamannya yang gelap dalam gelombang seperti napas binatang raksasa.

Dia mencubit hidungnya dan menghilang ke dalam mulut. Di ujung lain kegelapan, lapangan duel terbentang dan menunggunya seperti binatang buas yang tertidur di malam hari. Itu adalah bayangan hitam besar yang menjulang mendominasi di kejauhan. Berbeda dengan alkohol dan muntahan dari gang yang sekarang di belakangnya, itu mengeluarkan bau darah yang sangat manis dan seperti besi. Itu memang monster dan yang lapar pada saat itu. Itu melahap puluhan ribu gladiator budak dan memuntahkan bau busuk itu sebagai balasannya.

Kegelapan di dalam menggeram diam-diam ketika Lorist mendekat, setidaknya selusin suara kelaparan binatang yang berbeda bisa terdengar. Pintu masuk utama arena duel terkunci. Empat obor berkilau seperti dua pasang mata di dalam, menerangi bagian dalam dengan cahaya kuning pucat yang gagap.

Dua penjaga mendekati gerbang, menguap tanpa henti. Lorist memperhatikan pendekatan mereka dan dengan cepat mengitari binatang itu, berhati-hati untuk tetap bersembunyi di bayang-bayang. Lima pintu masuk lainnya benar-benar tertutup. Tanah tidak menawarkan jalan ke binatang itu.

Dia meludahi tangannya, menggosoknya bersama-sama dan memulai pendakian yang sulit ke sisi-sisinya. Seperti seekor singa yang mencakar-cakar betis jerapah, dia memanjat dinding dan tiba di atap yang didekorasi dengan rumit. Tubuhnya terbalik … dan dia berada di dalam perut binatang itu.

Arena itu dilingkari oleh lantai-lantai kursi bergaya vili. Lebih dari sepuluh tingkat naik ke langit malam, merantai ruang di atas arena. Bagian tengah bangunan adalah yang terendah, dan ada menara besar di dekat pintu masuk utama, yang mungkin berfungsi sebagai menara alarm. Di seberangnya adalah kursi dan kabin prioritas dari mana kaum bangsawan dan status melihat pertunjukan.

Tepat di tengah lapangan duel adalah panggung utama, enam meter di bawah cincin vili terendah. Berbeda dengan dinding batu yang dipanjat Lorist, dinding bagian dalam di sekitar panggung utama ditempel dengan tanah liat hijau seperti empedu yang menutupi bagian dalam perut raksasa. Itu sangat halus, tidak ada yang bisa menskalakannya untuk melarikan diri. Siapa pun yang masuk tidak punya pilihan selain dicerna oleh pembantaian di dalam.

Panggung utama memiliki kilatan seperti mata hitam menatap jiwa-jiwa malang yang akan ditelan utuh. Bau darah menetes ke udara seolah-olah panggung itu sendiri terbuat dari darah. Angin sepoi-sepoi bertiup melalui gedung. Itu menjerit ketakutan di sekitar sudut interiornya dan membenturkan logam dengan dinding dan rintangan lainnya.

Charade, Jim, dan tentara lain di rumah itu dipaksa untuk bertarung di tanah itu dengan pejuang budak lainnya sampai mati untuk hiburan penonton mereka. Meskipun para perompak telah mendirikan kerajaan mereka sendiri, mereka telah mewariskan praktik-praktik biadab dan tidak manusiawi mereka. Mereka tidak pernah sekalipun memandang budak sebagai sesama manusia dan meminta mereka berjuang untuk hidup mereka hanya untuk menghibur tuan mereka.

Karena itu masalahnya, aku juga tidak harus memperlakukan mereka seperti manusia.

Mata Lorist berdarah seperti panggung. Kematian dan keinginan untuk membunuh berseri-seri dari mereka seperti sinar bulan darah. Melihat sekelilingnya, dia menyadari bahwa menara alarm tidak berawak, mungkin karena tidak ada penjaga yang mau berendam di angin malam yang dingin. Dia bergegas ke menara dan dengan kilatan pedangnya, memutuskan kabelnya.

Sekali lagi di tanah, dia menjatuhkan tali ke atas panggung. Alarm diam tidak berguna bagi musuh-musuhnya, dan dia dapat melanjutkan untuk beberapa waktu lagi setelah ditemukan tanpa takut bala bantuan datang untuk membantu korbannya.

Di belakang menara alarm ada gerbang yang menuju ke bagian dalam gedung. Menurut Tarkel, jalan itu mengarah ke bagian bawah tanah dari tempat duel tempat para pejuang budak ditahan. Dikatakan bahwa setidaknya ada 5.000 di bawah sana.

Gerbang itu dikunci dengan batang besi besar yang dirantai dan dikunci dengan aman. Namun, itu bukan halangan bagi Lorist. Merentangkan pedang pendeknya, dia mengedarkan energi internalnya dan memotong rantai dan bautnya dengan bersih. Gerbang terbuka dengan sedikit derit. Lorist masuk dengan sangat hati-hati dan menutup gerbang di belakangnya. Dia memulihkan rantai yang terputus dan melanjutkan.

Setelah berjalan beberapa saat, Lorist tiba di sebuah persimpangan. Dia memilih jalan kiri setelah beberapa pertimbangan tetapi tiba di pertigaan tiga jalur lainnya tidak lama kemudian.

Sial, aku masih belum sampai di bawah tanah dan sudah ada begitu banyak jalan yang membelah… Aku bisa tersesat jika tidak hati-hati…

Lorist menempelkan telinganya ke dinding. Dia bisa mendengar suara orang-orang yang bercakap-cakap datang dari jalur kiri. Jadi, dia memasuki terowongan, merasakan dinding saat dia berjalan dalam kegelapan. Tidak lama kemudian, cahaya bisa dilihat dari ujung lain terowongan. Sumbernya adalah dua obor menyala yang tergantung di dinding. Di luar terowongan, dua penjaga setengah telanjang sedang menggosok tubuh mereka dengan kain linen yang dibasahi di baskom berisi air.

“Tidak apa-apa, tidak perlu menggosoknya sampai bersih. Tidurlah, kita berdua ada shift pagi-pagi sekali,” kata salah satu penjaga.

“Tidak, itu tidak akan berhasil. Ketika Blademaster Benack membunuh dan menyiksa budak itu, sebagian darah mengenai leherku. Rasanya benar-benar menjijikkan. Jika saya tidak menghapus ini, saya tidak akan bisa tidur nyenyak … Heck, saya bahkan mungkin mendapatkan mimpi buruk, ”kata yang lain.

Penjaga pertama tertawa dan berkata, “Haha, siapa yang memintamu untuk begitu dekat dengannya? Saya tahu bahwa tidak ada hal baik yang akan terjadi, jadi saya memilih untuk menonton dari kejauhan. Anda harus tahu bahwa blademaster memiliki temperamen yang aneh. Bahkan jika Anda mendapatkan sisi baiknya, Anda tidak akan mendapat banyak manfaat. ”

“Bukannya aku ingin banyak bertanya padanya. Aku hanya butuh dia untuk menyampaikan pesan untukku. Anda tahu saya telah bertugas di tentara pertahanan kerajaan selama tujuh tahun. Aku seharusnya dipromosikan menjadi wakil pemimpin regu sejak lama, tetapi pemimpin perusahaan terkutuk itu membuatku tidak melakukannya untuk membiarkan saudara iparnya naik pangkat. Tetapi saudara iparnya adalah peringkat perunggu dan memiliki pengalaman tiga tahun lebih sedikit dari saya. Dia tidak memenuhi syarat,” keluh penjaga itu.

“Lupakan saja, Stam, itu salahmu karena menentang pemimpin perusahaan di masa lalu. Mengingat betapa piciknya dia, dia tidak akan melepaskanmu semudah itu. Aku mendengar Suraid, orang yang menjaga pintu masuk utama, mengatakan bahwa seseorang datang pada malam hari untuk mencari bajingan yang terobsesi dengan pedang itu. Pemimpin perusahaan bersikeras bahwa punk itu telah pergi ketika mereka meminta untuk bertemu dengannya. Tapi Suraid mengatakan bahwa dia tidak terlihat seperti orang yang mudah menyerah, jadi dia mungkin akan kembali dengan seorang bangsawan dalam satu atau dua hari untuk pemeriksaan. Jika Anda membocorkan berita, pemimpin perusahaan pasti akan berada dalam masalah dan menjadi kambing hitam … ”

“Kedengarannya bukan ide yang bagus,” jawab Stam, “Kau tahu bahwa punk yang terobsesi dengan pedang mendapat perhatian Blademaster Benack, tapi aku tidak mengerti… Meskipun dia peringkat perak bintang tiga, kemampuan pemahamannya kurang dan dia tidak cukup kejam. Dia tidak pernah memberikan pukulan mematikan pada budak yang dia lawan. Jika dia begitu lembut, tidak mungkin dia bisa memahami esensi pedang…”

“Haha…” penjaga pertama tertawa, “Kamu tidak mengerti. Yang menjadi perhatian Blademaster Benack adalah keluarga punk. Dia berasal dari Peterson Merchant Guild, salah satu dari tujuh besar. Jika master pedang berhasil ditunjuk sebagai instruktur ilmu pedang, dia pasti akan dibayar setidaknya dua atau tiga ribu emas Ford setahun selain dari manfaat lainnya.

“Pikirkan tentang itu, anak itu menghabiskan sekitar 30 Ford emas sehari hanya untuk datang ke sini untuk satu atau dua spar. Jika Anda menambahkan tip yang dia berikan kepada kami, pengeluaran bulanannya dengan mudah lebih tinggi dari seribu emas Ford. Kemampuannya untuk menghabiskan uang sebanyak itu tanpa mengedipkan matalah yang menarik perhatian blademaster.”

e𝗻𝘂m𝗮.𝐢d

Lorist melonjak kegirangan. Dia akhirnya memiliki petunjuk di lokasi Els. Di kejauhan, kedua penjaga selesai membersihkan tubuh mereka. Tepat setelah mereka memasuki ruangan di belakang mereka, Stam melangkah keluar lagi dan menggumamkan sesuatu seperti seseorang yang mendengkur terlalu keras saat dia menuju ruangan lain di dekatnya.

Ketika tempat itu tenang, Lorist menyelinap keluar dari terowongan untuk melihat sekilas dan menyadari bahwa dia berada di sebuah barak. Setidaknya ada 70 tentara. Lorist berjalan ke kamar Stam dan memasukinya.

“Siapa ini?” gumam penjaga itu.

Meskipun ruangan itu tidak diterangi, Lorist secara kasar dapat melihat sekitar sepuluh tempat tidur. Namun, saat ini, hanya Stam yang ada di ruangan itu.

Tampaknya intel Drei akurat, hanya ada 200 penjaga yang tersisa …

Tanpa suara, Lorist berjalan ke tempat tidur Stam dengan pedang terhunus dan menekan leher penjaga.

Dengan sangat ketakutan, Stam bergumam, “Siapa-siapa kamu? A-apa yang kamu inginkan?”

Lorist berkata, “Kamu tidak perlu tahu siapa aku. Saya hanya ingin tahu di mana tuan muda saya berada. ”

“Tuan mudamu? Bagaimana saya tahu di mana dia? Apakah Anda yakin Anda memiliki orang yang tepat? ” tanya Stam.

“Aku mengenalimu, kamulah yang membuka gerbang untuk tuan mudaku ketika dia datang ke sini untuk bertanding. Saya juga ingat bahwa dia kadang-kadang memberi Anda tip, ”kata Lorist.

“Oh,” kata Stam.

Menghembuskan napas lega, dia berkata, “Teman, apakah kamu penjaga Peterson Merchant Guild untuk tuan muda? Anda telah datang ke tempat yang tepat, tetapi saya bukan orang yang dapat membantu Anda. Itu juga bukan sesuatu yang bisa Anda pecahkan. Yang bisa Anda lakukan hanyalah meminta bangsawan atau blademaster dari ibu kota datang. Tuan mudamu memang ada di sini, tapi dia menarik perhatian Blademaster Benack, yang ingin mengambilnya sebagai muridnya. Tuanmu telah menolak dengan keras kepala sejauh ini dan itu membuat marah sang blademaster.

Dia menguncinya sebagai balasannya.”

“Lalu mengapa pemimpin perusahaan menyangkal bahwa tuan mudaku ada di sini ketika orang-orang dari guild datang lebih awal untuk menanyakannya?” tanya Lorist dengan suara serak.

“Hei, teman, itu bukan urusanku. Yang saya tahu adalah bahwa Blademaster Benack memiliki temperamen yang aneh. Jika dia membentak dan sesuatu terjadi pada tuanmu, pemimpin perusahaan akan bisa menyalahkan orang lain. Jika seseorang meninggal di sini, yang harus kita lakukan untuk menghapus jejaknya adalah dengan melemparkan tubuh ke dalam kandang binatang ajaib. Tidak ada bukti yang tersisa bagi siapa pun untuk disalahkan, ”kata Stam.

Mengingat betapa dia membenci pemimpin perusahaan, dia mengambil kesempatan untuk menjelek-jelekkan atasannya. Dia mengerti bahwa seorang tuan muda dengan pengawal pribadi yang diam-diam melindunginya jelas bukan seseorang yang bisa dianggap enteng.

Mungkin, ini adalah akhir dari bajingan terkutuk itu, dan waktuku akan segera tiba.

“Berpakaianlah dan bawa aku ke tuan mudaku. Aku perlu memastikan bahwa dia aman,” kata Lorist sambil menepuk wajah Stam dengan pedangnya, “Jika kamu membantuku, guild kami pasti akan memberimu hadiah besar. Ini uang mukanya.”

Dengan kilatan, Lorist membawa obor di tangannya untuk mencerahkan ruangan. Ketika Stam pulih dari kilatan cahaya yang tiba-tiba, dia melihat catatan Forde emas berkilau jatuh di depannya.

“Kamu punya dua pilihan. Entah Anda membawa saya untuk melihat tuan muda saya dan diberi imbalan untuk itu, atau Anda menolak dan dibungkam. Saya hanya dapat menemukan orang lain yang bersedia bekerja sama. Ada lebih dari 60 orang di sini. Aku yakin salah satu dari mereka akan membantuku,” bisik Lorist dengan suara kasar.

Stam menggertakkan giginya dan memegang catatan itu di tangannya.

Setelah memeriksa keasliannya dengan cahaya dari obor Lorist, dia mencium catatan itu dan berkata, “Seperti kata pepatah, ‘pria mati demi uang’… Aku akan memberimu tur, tetapi kamu tidak bisa tetap berpakaian seperti ini. Yang lain akan menyadarinya.”

Lorist menunjuk ke tempat tidur di sebelahnya tempat satu set perlengkapan tergeletak.

“Saya sudah melakukan persiapan. Aku tidak akan terlihat berbeda setelah memakai ini. Helm perunggu ini juga memiliki visor yang ideal untuk menutupi wajah saya. Kami akan terlihat seperti patroli lainnya. Yang saya ingin Anda lakukan adalah membawa saya ke tuan muda saya. Saya hanya perlu tahu bahwa dia masih hidup dan sehat.”