Chapter 119

Bab 119 Keputusan untuk Menyebarkan

Bab 119 Keputusan untuk Menyebarkan

Sebagai ajudan terpercaya Duke Loggins, Baron Camorra sangat memahaminya. Di bawah wajah adipati, seseorang dengan kemampuan rata-rata yang memiliki banyak sifat buruk menyembunyikan hati yang dipenuhi ambisi. Menjadi orang yang licik, meskipun sang duke mungkin memaafkan kesalahan seseorang di permukaan, dia mungkin diam-diam mengambil beberapa metode untuk memastikan kematiannya dan tidak akan berhenti sampai nyawanya hancur.

Jika Pangeran Kedua adalah serigala yang lapar, maka baron itu bisa dikatakan serigala. Sementara serigala ganas dan buas, serigala licik dan curiga. Meskipun hampir semua orang tahu tentang keinginan sang duke untuk membentuk Kadipaten Loggins miliknya sendiri, Baron Camorra mengerti bahwa alasan sebenarnya sang duke tidak dapat mencapainya adalah karena kepribadiannya yang tidak percaya dan ragu-ragu.

Alasan asli pembentukan Tentara Northland adalah agar adipati dapat membela diri dari ayah mertua Pangeran Kedua, Adipati Fisablen dan Legiun Perbatasannya serta untuk menjadi dasar kekuatan militer utama untuk kadipatennya di masa depan. Namun, Tentara Northland sekarang tidak lebih dari alat yang digunakan Duke Loggins untuk mengancam bangsawan yang mendarat di Northlands. Meskipun pendapatan duke dominion tidak melebihi 60.000 koin emas kekaisaran, kekayaan yang telah dia curi dari bangsawan lain sudah cukup baginya untuk membangun tiga pasukan lagi sebesar Angkatan Darat Northland. Namun, sang duke tidak melakukan itu dan malah menggunakan kekayaan untuk menikmati kehidupan mewah dan pesta pora.

Salah satu hiburan favorit sang duke saat ini adalah menggunakan Tentara Northland-nya yang mengesankan untuk memaksa para bangsawan yang mendarat di Northlands untuk mematuhi perintah dan instruksinya serta memberinya berbagai perbekalan. Namun, sebagai orang yang memainkan peran besar dalam pembentukan tentara, Baron Camorra mengerti bahwa kelemahan terbesar tentara adalah kurangnya pengalaman nyata di medan perang. Selama dua tahun terakhir sejak pembentukan tentara, tidak sekali pun dikerahkan dalam pertempuran yang sebenarnya.

Itu lebih lanjut dicontohkan oleh insiden yang terjadi sebelumnya dari perilaku sembrono ksatria peringkat Perak dari Tentara Northland di bastide Keluarga Norton. Beberapa dari mereka benar-benar ketakutan setengah mati karena melihat rekan mereka mati di depan mereka. Selama ini, para bangsawan Northlands takut akan reputasi mengerikan dan jumlah Tentara Northland. Tetapi pada hari itu, tentara akhirnya bertemu dengan seseorang yang tidak takut dengan provokasi kosong mereka. Lorist tidak hanya memukuli ksatria peringkat Emas Duke dengan parah, dia bahkan membunuh 8 ksatria peringkat Perak milik tentara dan merampok sisa yang selamat. Itu adalah tindakan penghinaan besar bagi tentara dan juga adipati itu sendiri.

Baron Camorra menghela nafas dan mengangkat kepalanya sebelum dia berkata kepada Lorist, “Tuan Norton, tidakkah kamu takut bahwa Tuan Duke akan memimpin pasukannya langsung ke kekuasaan Keluarga Norton? Apakah Anda tidak takut Tentara Northland mencabik-cabik bastide Anda? Saya hanya bisa mengatakan bahwa apa yang Anda lakukan sekarang akan menyebabkan konsekuensi serius bagi Keluarga Norton. Sebagai pemimpin keluarga, Anda benar-benar harus lebih memperhatikan masa depan keluarga Anda dan tidak merusaknya dengan perilaku sembrono. Jika Anda bersedia menyerahkan 100000 Ford emas yang Anda dapatkan dari Keluarga Kenmays kepada Lord Duke, maka saya percaya bahwa saya dapat meyakinkan dia untuk menahan amarahnya sementara dan memaafkan Anda atas perilaku ofensif Anda … ”

Lorist mencibir dan berkata, “Tuan Baron yang sangat terhormat, Anda benar-benar berbakat untuk dihargai. Saya sangat mengagumi cara Anda bisa berbohong seperti itu seolah-olah Anda sendiri mempercayainya dengan sungguh-sungguh. Sebenarnya, kita berdua sudah tahu asal mula 100000 emas Fordes, bukan begitu? Karena Anda mengatakan bahwa emas diberikan kepada Keluarga Kenmays oleh adipati untuk membantunya membeli peralatan dan perlengkapan militer, maka dia tidak lagi bertanggung jawab untuk mengurus uang itu. Sebaliknya, itu adalah tanggung jawab Keluarga Kenmays. Bukankah seharusnya sang duke pergi ke Keluarga Kenmays dan meminta mereka untuk mengirimkan sumber daya yang mereka janjikan dengan imbalan sejumlah uang yang dia bayarkan? Mengapa Anda datang ke dominion untuk meminta kami mengembalikan uang yang kami ambil? Praktik semacam itu tidak mematuhi aturan dan norma kita para bangsawan, tahu? ”

“Kalau begitu, bisakah aku menganggap itu sebagai indikasi bahwa Keluarga Norton berniat menentang Lord Duke?” Baron Camorra bertanya sambil menatap tajam ke arah Lorist.

“Hehehe, bukankah Keluarga Norton tidak bersalah di sini? Lord Baron, mungkin Anda pernah mendengar tentang ajaran yang diturunkan dari generasi ke generasi dalam Keluarga Norton. Selain Keluarga Kerajaan Krissen dan para senior Keluarga Norton, setiap anggota keluarga tidak akan pernah berlutut dan tunduk pada orang lain. Duke seharusnya sudah mengharapkan ini saat dia memutuskan untuk mengulurkan tangannya yang serakah ke arah kami. Adapun Tentara Northland, jika kemampuan mereka tidak lebih dari ksatria yang tidak berguna di sana … “Lorist berkata sambil menunjuk ke 12 ksatria, “Kalau begitu tolong, saya dengan tulus menyambut kedatangan tentara. Jangan lupa untuk memberi tahu mereka untuk mengisi kantong uang mereka dengan lebih banyak koin di lain waktu. Percayalah, koin-koin itu pasti akan sangat berguna untuk kelangsungan hidup mereka.”

Baron Camorra berdiri dengan marah dan meraung, “Saya pasti akan memberi tahu adipati tentang sikap Anda dan kata-kata persis yang Anda katakan hari ini! Lord Norton, karena Anda bersikeras menjadi begitu keras kepala seperti ini, Anda sebaiknya berdoa agar Anda memiliki cukup keberuntungan untuk menyelamatkan Anda dari konsekuensinya!

“Hehe, Tuan Baron, terima kasih banyak atas harapan baikmu. Saya juga berpikir bahwa saya sendiri adalah orang yang cukup beruntung. Misalnya, bukankah saya mendapat untung kecil dari kunjungan Anda hari ini? Banyak terima kasih kepada Anda untuk itu. Tampaknya sudah agak larut, jadi saya akan menyarankan Anda untuk tinggal di dalam bastide untuk malam ini. Besok, saya akan mengirim pengawal untuk menemani Anda untuk keberangkatan Anda, ”kata Lorist dengan wajah tersenyum seolah-olah dia tidak sedikit pun terganggu oleh ancaman baron.

Baron Camorra sudah sangat jengkel sehingga dia bahkan tidak bisa lagi mengumpulkan energi untuk marah. Pemimpin Keluarga Norton di hadapannya bahkan lebih konyol daripada Duke Loggins sendiri dan jauh lebih arogan. Baron hanya mengangguk dengan ekspresi dingin dan berkata, “Aku akan pergi sekarang,” sebelum dia keluar dari aula.

Lorist kemudian melihat ke 12 ksatria yang berdiri di sana dengan patuh dan memberi tahu mereka, “Apa? Apakah Anda pikir Anda akan disajikan makan malam jika Anda tinggal? Cepat seret idiot ini ke tanah dan mayat rekanmu keluar dan berdengung! Apakah adipati anjing itu berpikir bahwa kita, Keluarga Norton, tidak akan berani membalas dengan cakarnya yang rakus?”

……

“Huh, Little Locke, kau terlalu ceroboh. Karena Duke Loggins sudah menyatakan kondisinya, kita bisa mencoba yang terbaik untuk bernegosiasi untuk membayar dengan harga yang lebih rendah.. Tidak perlu sepenuhnya menolak dan membuat mereka kesal sampai ke titik seperti itu…”

Orang yang mengatakan itu adalah Old Butler Gleis. Meskipun dia tidak mengatakan sepatah kata pun ketika Lorist berdebat dengan Baron Camorra, dia merasa bahwa Lorist seharusnya tidak memilih pilihan terburuk sejak awal. Dia merasa bahwa tindakan terbaik adalah menggunakan uang dan barang-barang material lainnya untuk menenangkan sang duke dan duta besarnya.

Lorist tersenyum dan mulai mendorong kursi roda kepala pelayan sebelum dia berkata, “Kakek Gleis, aku sudah memikirkannya. Jika kita tidak memberikan 100000 emas Fordes kepada Duke, dia tidak akan pernah melepaskan kita semudah itu. Dan jika kita menyerah sekali saja, dia akan menganggap itu sebagai tanda kelemahan dan datang lebih sering lagi di masa depan untuk membuat tuntutannya sampai kita benar-benar kehabisan tenaga. Karena kita pada akhirnya akan menjadi musuh, saya tidak mengerti mengapa kita tidak harus memberinya panggilan bangun yang sangat dibutuhkan dan mengingatkannya bahwa Tentara Northland-nya tidak menakutkan dan tak terkalahkan seperti yang dia pikirkan. ”

“Bahkan jika semua prajurit tentara tidak berguna seperti ksatria peringkat Perak yang muncul hari ini, masih ada 20.000 dari mereka. Kekuatan keluarga kita masih jauh dari mampu melawan mereka…” kata kepala pelayan tua dengan nada khawatir.

“Hehe, itu akan baik-baik saja. Dengan selesainya Kastil Firmrock, mereka tidak akan pernah bisa memasuki wilayah kekuasaan keluarga kita. Tidak peduli berapa banyak orang yang mereka miliki, jika mereka semua berlari lurus ke arah dinding kastil, mereka hanya akan menabrak kematian mereka tanpa bisa menghalangi kita sedikit pun, ”kata Lorist saat dia menyatakan keyakinannya pada kemampuan pertahanan pasukan. dinding kastil yang baru selesai. Itu juga salah satu alasan utama dia berani pergi keluar untuk melawan sang duke.

“Oh, dan, Kakek Gleis, sekarang semua orang ada di sini, aku ingin mendiskusikan sesuatu yang penting. Saya telah memutuskan untuk menyiapkan pasukan kami untuk menyerang Kota Wildnorth,” kata Lorist.

“Apakah kamu yakin akan berhasil?” kata kepala pelayan tua dengan nada terkejut.

“Saya cukup yakin bahwa saya akan melakukannya, tetapi saya tidak dapat mengatakan bahwa korban yang akan kita alami akan kecil …”

Lorist kemudian mengumpulkan semua orang di dalam ruangan dan mulai memberi tahu mereka tentang rencananya untuk menyerang Kota Wildnorth.

Setelah mendengar penjelasan Lorist, Josk berpendapat, “Ini akan menjadi pertempuran yang sulit. Kami terlalu kekurangan waktu. Kecuali kita menyerang tanpa mempedulikan korban kita dan mengurangi kekuatan tempur Kota Wildnorth, tidak mungkin kita bisa mengambil alihnya dalam waktu singkat.”

Lorist percaya bahwa pada saat Baron Camorra kembali ke kekuasaan adipati, tidak akan lebih dari 15 hari sebelum pasukan adipati tiba di Kastil Firmrock. Dia telah mengusulkan untuk menduduki Wildnorth Town dalam jangka waktu tersebut untuk menghilangkan tumor yang menyebabkan begitu banyak masalah bagi keluarga.

Lorist bersiap untuk memobilisasi satu kompi dan satu regu tentara dari Kastil Firmrock dan meninggalkan dua regu prajurit unit pertahanan untuk menjaga tempat itu. Termasuk kompi tentara di Maplewoods Bastide dan tentara bayaran di pangkalan di Pantai Poplar, mereka akan memiliki sekitar 1000 orang untuk menyerang Kota Wildnorth.

Pajik menyatakan keberatannya terhadap rencana tersebut dan mengatakan bahwa sebaiknya keluarga menunggu 6 bulan lagi sebelum menyerang kota. Dia menyebutkan bahwa Lorist telah melupakan faktor paling penting yang akan menyebabkan kegagalan mereka: 1000 orang yang ingin dia mobilisasi semuanya adalah rekrutan baru yang memiliki sedikit atau tanpa pengalaman pertempuran dan pelatihan militer dan tidak lebih kuat dari rata-rata pasukan petani. Di sisi lain, musuh memiliki tembok pertahanan yang besar untuk bersembunyi di belakang dan juga mengetahui medan dengan baik. Mereka juga memiliki keuntungan dalam jumlah karena skenario wanita dan orang tua membantu pertahanan yang pernah disebutkan Lorist sangat mungkin.

Lorist tertawa pahit dan berkata, “Kami tidak punya banyak waktu. Bahkan jika sang duke tidak mengerahkan pasukannya setelah mendengar laporan Baron Camorra, dia akan dengan senang hati membiarkan 2000 pasukan Keluarga Kenmays menyerang kita terlebih dahulu. Karena kita hanya bisa melatih tentara elit dengan membiarkan mereka bertarung dalam pertempuran yang sebenarnya, korban yang akan kita dapatkan adalah harga yang harus kita bayar. Jika dibandingkan dengan Duke Loggins, orang-orang di Wildnorth Town relatif lebih mudah untuk ditangani, jadi lebih baik untuk mengatasi masalah itu terlebih dahulu. Dan kita juga harus memperhitungkan bahwa konflik dengan Tentara Northland tidak akan berakhir secepat itu, jadi kita juga harus membuat persiapan untuk pertempuran yang panjang dan berlarut-larut.”

“Apakah tidak ada kesempatan bagi kita untuk mengambil gerbang Kota Wildnorth dengan serangan mendadak dan menangkap mereka lengah?” Patt bertanya dengan sedikit ketidakpuasan.

Lorist hanya menggelengkan kepalanya.

Butler Tua Gleis menjelaskan kepada cucunya, “Mengerahkan pasukan kita untuk menyerang Kota Wildnorth tidak akan terjadi secara instan. Kami harus mengerahkan tentara dan menyiapkan perbekalan yang kami butuhkan selama ekspedisi yang akan memakan waktu setidaknya dua hingga tiga hari untuk diselesaikan. Mengingat seberapa dekat bastide keluarga dengan Wildnorth Town, setiap gerakan yang kami lakukan pasti akan diperhatikan oleh mereka dalam waktu singkat. Ada juga banyak pelayan di dalam bastide yang memiliki hubungan keluarga dengan orang-orang dari Kota Wildnorth dan sangat mungkin bagi mereka untuk memberi tahu musuh sebelum mobilisasi kita. Pada saat kami tiba, mereka akan membuat persiapan mereka sejak lama. Itu sebabnya tidak banyak yang bisa kita rencanakan untuk serangan ini; hanya ada satu cara dan itu menyerang langsung dengan kekuatan penuh.”

Lorist mengumumkan, “Baiklah, sudah diputuskan. Pajik, Anda akan bertanggung jawab untuk mengumpulkan dan melatih tentara di sini di Maplewoods Bastide. Joe, ketika Anda mengawal Baron Camorra ke Kastil Firmrock besok, pimpin kompi pasukan yang dibentuk dari pekerja budak serta salah satu pasukan regu pertahanan yang telah kami tempatkan di sana kembali ke sini dan tinggalkan Ovidis yang bertanggung jawab untuk mempertahankan tempat itu. Paulobins akan menemani Anda dalam perjalanan Anda. Reidy, saya ingin Anda melakukan perjalanan ke pangkalan militer besok dan memberi tahu Hausky dan Jim untuk membawa tentara bayaran mereka ke sini dan membiarkan Supervisor Kedan bertanggung jawab atas pekerjaan konstruksi. ”

en𝓾m𝓪.𝗶𝒹

Setelah membuat beberapa pemikiran terakhir, Lorist berkata, “Semua sudah diatur. Kami akan memobilisasi pasukan kami tiga hari dari sekarang untuk menyerang Kota Wildnorth.”

……

Ketika Lorist dan yang lainnya mendiskusikan rencana menyerang Kota Wildnorth, suasana di luar kastil Maplewoods Bastide sangat meriah dan ramai. Sekitar 40 tentara Angkatan Darat Northland yang bosan mulai meneriaki para penjaga di dinding kastil dan membuat banyak tuntutan seperti menginginkan lebih banyak daging dan alkohol serta beberapa tunjangan dari Keluarga Norton karena membuat mereka melakukan perjalanan sejauh ini. Mereka juga menuntut agar perempuan disediakan untuk melayani mereka dan untuk menghibur hati mereka yang kesepian melalui keheningan malam.

Para prajurit secara bertahap meneriakkan tuntutan mereka secara berirama seperti para pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan mereka. “Beri kami uang! Beri kami daging dan anggur! Beri kami wanita!…”

Saat teriakan mereka semakin keras, gerbang kastil terbuka dan duta besar serta para ksatria yang masuk pagi itu muncul dengan wajah kecewa dan jatuh. Mereka bahkan tidak pergi dengan tunggangan yang mereka kendarai ke dalam kastil dan beberapa dari mereka bahkan membawa mayat di punggung mereka. Ksatria peringkat Emas, Tabik, dibawa dengan hati-hati oleh empat ksatria yang menggunakan jubah mereka sebagai tandu.

Para prajurit Tentara Northland semua tercengang melihat pemandangan itu sebelum mereka dibangunkan oleh salah satu ksatria peringkat Perak yang memerintahkan mereka untuk segera mengurus mayat serta Tabik yang tidak sadarkan diri. Tidak butuh waktu lama sebelum orang-orang itu menyadari bahwa mereka telah mengacaukan orang yang salah dan suasana gembira di dalam kamp kembali ke keseriusan sebelumnya ketika mereka mulai bertanya-tanya apakah Keluarga Norton akan mengizinkan mereka kembali tanpa cedera.

Setelah makan makanan sederhana, Baron Camorra mondar-mandir di dalam tendanya dengan tidak sabar. Dia tidak khawatir diserang di tengah malam oleh keluarga Norton karena keluarga bangsawan tradisional seperti mereka memiliki kebanggaan tersendiri dan mereka biasanya tidak akan menggunakan metode licik seperti itu.

Karena pemimpin Keluarga Norton itu bahkan lebih arogan daripada sang duke sendiri, dia pasti akan meremehkan melakukan sesuatu yang licik seperti itu.

Sebelum baron pergi untuk ekspedisi ini, dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan benar-benar gagal. Mengingat Keluarga Norton telah berbalik melawan sang duke sepenuhnya dan telah menjadi musuhnya, sudah pasti sang duke akan memobilisasi pasukannya sebagai tanggapan.

Meskipun sudah agak larut malam, baron masih belum ingin tidur. Dia bermasalah karena dia masih belum mengerti kekuatan sebenarnya dari Keluarga Norton mengingat mereka telah berani memilih untuk menjadi musuh sang duke. Tidak peduli seberapa bagus peralatan tentara Norton, itu hanya akan memiliki kemanjuran yang terbatas melawan Tentara Northland yang berkekuatan 20.000 orang. Bukankah Norton takut akan diserang? Apa yang sebenarnya mereka rencanakan?

Pada saat itu, seorang prajurit Tentara Northland mengintip ke dalam tenda. Baron Camorra bertanya, “Ada apa?”

Prajurit itu menjawab, “Tuanku, beberapa orang telah tiba di luar kamp dan mereka berkata bahwa mereka ingin bertemu dengan Anda. Mereka masing-masing adalah pemimpin regu pasukan garnisun Kota Wildnorth dan salah satu tetua Kota Wildnorth, yang terletak di dalam wilayah Keluarga Norton…”