Chapter 87

Bab 87

Kepulangan

Lorist keluar dari kamar dan melihat ke bawah dari sisi dinding.

Medan di sekitarnya sebenarnya adalah sebuah lembah. Jarak antara dua dinding di kedua ujung lembah dengan mudah lebih dari 300 meter. Dinding pertama yang menutup pintu masuk lembah ke Northlands memiliki panjang 70 hingga 80 meter. Di luar tembok itu ada padang rumput kosong besar yang membentang 800 meter dikelilingi oleh pegunungan di setiap sisinya, dengan bukaan lain di ujung lainnya yang lebarnya sekitar 200 meter. Sekarang setelah tembok selesai, kedua lembah itu ditutup secara efektif.

Ini benar-benar tempat yang bagus untuk membangun kota. Tanah di dalam lembah itu datar dan rata, menjadikannya tempat yang ideal untuk benteng gunung. Meskipun tidak ada apa-apa selain bukit di satu sisi, medan pegunungan yang membentang jauh ke dalam Hutan Hitam telah membentuk penghalang alami yang mencegah masuk ke lembah dari mana saja selain dari dua bukaan tempat tembok dibangun.

Di dalam lembah, para pekerja budak berkumpul bersama di bawah matahari dan mengobrol dalam kelompok masing-masing dengan sesekali terjadi perkelahian. Bagi mereka, hari-hari seperti ini ketika mereka tidak harus bekerja adalah kesempatan yang sangat langka untuk beristirahat. Puluhan penjaga yang berjaga bahkan membuat para budak terlihat iri dari waktu ke waktu.

Di sudut lain lembah ada deretan bangunan kayu bobrok yang dikelilingi oleh dinding yang dibangun dari batang pohon yang berbaris berdampingan. Itu adalah gudang yang dimaksud Butler Boris di mana 7000 ember lem anggur hijau, makanan, dan bahan bangunan lainnya disimpan.

Sedikit lebih jauh dari gudang ada sebuah kamp besar di mana banyak gerbong bisa dilihat. Itu adalah kamp yang didirikan oleh konvoi yang dibawa oleh Lorist. Beberapa anggota keluarga prajurit penjaga terlihat membawa ember air bersih dari danau terdekat untuk mencuci pakaian mereka.

Pada saat itu, seorang gadis kecil terlihat menangkap serangga di semak-semak dekat kamp konvoi saat kuncir kudanya bergoyang seperti pendulum dari berlarian.

Bukankah itu pelayan Nona Telesti, Vinny? Lorist mulai memikirkan Telesti setelah melihat pelayan muda itu dan menampar dahinya. Saya sekarang memiliki manajer konstruksi saya.

“Pergi, undang Nona Telesti ke sini dan katakan padanya bahwa aku memiliki sesuatu yang perlu aku bicarakan dengannya,” perintah Lorist kepada seorang penjaga di dekatnya.

Setelah beberapa saat, Telesti membawa Vinny dan pelayannya yang berperingkat Besi ke dinding sepanjang 200 meter di ujung lain lembah dan Lorist membawa mereka ke ruangan dengan meja pasir dan kemudian memberitahunya tentang rencananya untuk melanjutkan pembangunan kota bukit dan dengan tulus meminta Telesti untuk menjadi penanggung jawab proyek tersebut.

“Mengapa saya dipilih menjadi orang yang bertanggung jawab atas usaha ini?” tanya Telesti penasaran.

Lorist mengangkat bahu dan berkata, “Huh, aku tidak punya pilihan. Tak satu pun dari anak buah saya cocok untuk tugas ini. Untunglah cetak birunya sudah selesai dengan model replika kastil yang sudah selesai di tengah jalan. Terlepas dari beberapa detail yang mungkin perlu diperbaiki, tidak perlu mendesain ulang semuanya dari awal. Dan Anda, Nona Telesti, putri angkat dan murid dari cendekiawan terkenal Nico Albess, pasti mewarisi pengetahuan dan kecerdasan ibu Anda dan telah menjadi cendekiawan yang ulung. Karena kamu dapat memahami rute rumit dari reruntuhan kuno, tidak ada orang yang lebih cocok untuk bekerja dengan cetak biru ini selain kamu, kan?”

Telesti masih tampak ragu-ragu. Lorist mengatakan bahwa dia secara alami akan menugaskan beberapa bawahan di bawahnya untuk mengerjakan proyek bersama. Dan karena ketidakhadirannya, Josk dan Ovidis akan bertanggung jawab atas pertahanan daerah tersebut. Dia mengatakan bahwa Telesti hanya harus fokus pada pembangunan kota dan bahwa dia akan membiarkannya mengelola Boris, Reidy, dan 1000 pekerja budak sesuai keinginannya.

Sekarang Northlands berada dalam kekacauan, Lorist tidak punya pilihan selain kembali ke kekuasaannya untuk menyelesaikan masalah dengan cepat. Dia berjanji kepada Telesti bahwa jika dia membantu, setelah dia menstabilkan situasi keluarga di Northlands, dia pasti akan membawanya ke Blackmud Marsh untuk perjalanan. Dan setelah menyelesaikan kota di lembah, dia akan mengizinkannya untuk memilih vilanya sendiri di mana dia dapat melanjutkan penelitiannya selama sisa hidupnya dengan dana yang disediakan oleh keluarga.

Tidak diketahui kondisi mana yang menyebabkan Telesti berubah pikiran, tetapi dia langsung menerima posisi sebagai manajer proyek.

Menghembuskan napas lega, Lorist menginstruksikan seseorang untuk membawa Boris dan Reidy dan memerintahkan mereka untuk bekerja sama dengan Telesti sehubungan dengan proyek konstruksi. Setelah itu, dia mengatakan bahwa dia akan membiarkannya menggunakan lima bangunan di dinding bagian dalam sebagai kantor utamanya untuk pekerjaan konstruksi.

Pagi di hari berikutnya, Lorist memperhatikan sekitar 1000 pekerja budak meninggalkan lembah dalam barisan yang rapi dikawal oleh pelayan peringkat Besi Reidy dan Telesti dan 40 penjaga lainnya untuk mengumpulkan lebih banyak bahan bangunan.

Saat memasuki kantor konstruksi utama, dia melihat Telesti berbicara dengan Boris dengan yang terakhir mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Melihat Lorist masuk, Telesti menanyakan bisnis apa yang dia miliki di sana.

Lorist menyebutkan bahwa ada beberapa bagian dari desain yang ingin dia tingkatkan dan mulai menunjukkan keduanya dengan menggunakan model kastil.

Keluarga Kenmays bermaksud untuk mengembangkan lembah menjadi benteng militer yang hanya menampung anggota Kenmayses, tentara garnisun serta anggota keluarga mereka masing-masing. Itulah poin yang paling membuat Lorist frustrasi.

Menunjuk ke modelnya, dia berkata, “Lihat, mereka bahkan bersiap untuk mendirikan kastil lain di tengah lembah. Mengingat kita sudah memiliki dua dinding di kedua ujungnya, tidak perlu ada kastil di tengah, jadi kita bisa melakukannya tanpanya. Menggunakan dinding kastil di lereng gunung sebagai basis utama kota akan lebih dari cukup. Sekarang setelah kastil di tengah dihilangkan, kita dapat menggunakan ruang kosong untuk alun-alun dan membangun area perumahan dan pasar di sekitarnya. ”

Telesti dengan sepenuh hati menyetujui perubahan itu karena dia secara pribadi membenci desain kota di mana kastil lain ditempatkan rata di tengah dan menghancurkan lanskap lembah secara menyeluruh. Sekarang setelah rencana untuk membangun kastil telah dihapuskan, tidak hanya kesulitan dalam membangun kota akan berkurang, itu juga akan menghemat banyak pekerjaan mereka.

Hal kedua yang ingin diubah Lorist adalah dinding batu setinggi empat meter. Keluarga Kenmays telah menghabiskan tiga bulan untuk membangun tembok yang lebih tinggi yang menghadap kekuasaan Norton dan hanya menempelkan tembok setinggi 4 meter itu dengan beberapa batu di pintu masuk lembah yang membatasi kekuasaan mereka sendiri.

Sekarang Lorist telah mengambil alih lembah ini, dia memutuskan untuk mengubah dinding batu yang lebih pendek menjadi garis pertahanan pertama untuk kekuasaannya. Sebelum Lorist memasuki ruangan, Telesti dan Boris sedang mendiskusikan bagaimana memperkuat benteng tembok itu.

Apa yang ada dalam pikiran Lorist adalah tidak memiliki dinding datar yang sama. Dia mengeluarkan kulit binatang kosong dan mulai menggambar busur dengan tonjolan di tengahnya dan meminta dinding untuk dibangun seperti itu. Jika tembok itu membentang lebih dari 200 meter seperti tembok tempat mereka berdiri, akan butuh waktu lama untuk menyelesaikan perubahannya. Namun, dinding yang lebih pendek di sisi lain hanya memiliki panjang sekitar 80 meter dan hanya membutuhkan waktu hingga satu bulan kerja intensif untuk mengubahnya sepenuhnya sesuai dengan desain Lorist.

Melihat Telesti menuliskan persyaratannya, Lorist mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

Di malam hari, Josk, Patt dan Shadekampf kembali dari tambang tembaga setelah berhasil menyelesaikan misi mereka. Mereka membawa kembali puluhan tawanan tentara bayaran dan menyelamatkan lebih dari 70 anggota Keluarga Norton yang telah ditugaskan untuk operasi penambangan.

𝓮numa.id

Shadekampf membawa seorang pria berambut putih yang berusia enam puluhan dan berkata, “Tuanku, ini adalah Pak Tua Balk, pengawas tambang tembaga keluarga.”

Balk menyapa Lorist dengan cara yang rumit saat matanya berkaca-kaca dan berkata, “Tuanku, terima kasih telah mengingat dan menyelamatkan kami dari sana …”

Lorist membantu Balk dan berkata bahwa dia tidak akan pernah melupakan orang-orang di keluarganya dan itu adalah kewajibannya untuk menjaga mereka, jadi tidak perlu bersikap sopan. Sekarang setelah masa-masa terberat telah berlalu, keluarga masih harus berkembang di masa depan dan dia menyebutkan bahwa dia akan meminta orang-orang seperti Balk untuk memberikan upaya terbaik mereka untuk memastikan itu terjadi dengan cepat. Namun, dia menyuruh Balk untuk beristirahat selama beberapa waktu karena dia baru saja diselamatkan dari kerja paksa di dalam tambang.

Balk sangat tersentuh ketika mendengar itu. “Saya tahu bahwa banyak hal tidak berjalan dengan baik untuk keluarga selama dua tahun terakhir, terutama setelah Tuan Muda Ketiga meninggal. Kali ini, tambang tembaga kami juga telah diduduki secara paksa oleh Keluarga Kenmays dan kami dijebloskan ke dalamnya untuk bekerja sebagai tawanan. Saya tidak pernah mengharapkan siapa pun dari keluarga untuk datang menyelamatkan kami dan berpikir bahwa saya akan menambang di sana selama sisa hidup saya. Saya benar-benar tidak menyangka bahwa Tuan Lorist, Anda akan menunda kembalinya Anda ke bastide untuk mewarisi gelar Anda demi menyelamatkan kami …

“Itu sebabnya, jangan khawatirkan aku! Tubuh saya dalam kondisi bagus, jadi tolong beri saya beberapa pekerjaan yang harus dilakukan karena saya tidak bisa hanya duduk diam tanpa melakukan apa-apa!” Lorist kemudian mengumpulkan anggota kelompok lainnya dan membuat pengaturannya dan juga mengirim Pak Tua Balk untuk membantu Telesti mengerjakan pekerjaannya.

Pada hari ke-34 di bulan ke-2, Lorist pergi ke bastide keluarga bersama dengan Shadekampf dan Patt dengan kereta setelah mengucapkan selamat tinggal.

Dalam ingatan Lorist, dia ingat bahwa ada banyak pohon maple di sekitar bastide Keluarga Norton dan setiap musim gugur, daunnya akan berubah menjadi merah menyala dan melukis seluruh lanskap dengan warna merah nostalgia yang indah. Di tengah-tengah hutan pohon maple ada bukit putih yang megah di mana bastide Keluarga Norton berada.

Ingatan Lorist muda berisi kesan singkat tentang bastide. Itu adalah tempat yang sangat besar dengan kebun anggur, peternakan serta danau besar berbentuk bulan sabit di mana anak-anak akan bersenang-senang selama musim panas. Di seberang danau adalah kandang keluarga yang menampung kuda-kuda tampan yang sering dikagumi oleh Lorist muda dalam keadaan linglung. Saat itu, ibunya masih hidup dan dengan penuh kasih menyebutnya sebagai pecinta kuda kecil…

Tujuh jam setelah mereka berangkat, Shadekampf menghentikan kereta dan mengetuk pintu kompartemen penumpang. “Tuanku, kami sudah tiba.”

Lorist melangkah keluar dari kereta dan menemukan bahwa dia sedang berdiri di depan sebuah kastil putih keabu-abuan. Jembatan gantung belum diturunkan untuk mereka.

“Ada apa, Pat? Bukankah jembatan gantung harus diturunkan sekarang?” Lorist bertanya.

Patt berkata, “Tuanku, tidak ada orang yang berjaga di luar sama sekali. Saya pikir orang-orang di dalam masih tidak tahu bahwa kita ada di sini … ”

Shadekampf kembali ke kereta dan muncul kembali dengan terompet di tangannya sebelum dia memberikan dua pukulan keras.

“Siapa yang kesana?” kata sebuah suara saat dua orang muncul di dinding kastil dan melihat ke bawah.

“Ini aku, Shadekampf! Dan ada Pat! Kami telah membawa Tuan Muda Kedua kembali!” teriak Shadekampf.

“Apa? Tuan Muda Kedua kembali? Tunggu, biar aku laporkan ke Butler Gleis dan Milady Pesha…” kata suara itu sebelum dua siluet di dinding menghilang. Setelah beberapa saat, Lorist mendengar suara klakson lain dari atas dinding sebelum jembatan gantung diturunkan dengan mantap. Saat gerbang utama terbuka lebar, seorang ksatria wanita berambut merah membawa cambuk kuda berjalan keluar dengan langkah lebar.

“Shadekampf, jadi kamu sudah kembali. Saya pikir Anda telah mati di suatu tempat, ”kata ksatria wanita itu sambil memberi Shadekampf, yang berdiri di samping dengan hormat, cambuk sambil tertawa.

Shadekampf menundukkan kepalanya dan berkata, “Berkat berkahmu, kami telah berhasil menemukan Tuan Muda Kedua dan membawanya kembali, sesuai perintah kami.”

Ksatria wanita itu menjawab, “Kalian berdua cukup beruntung …”

Setelah itu, dia menoleh ke Patt dan berkata, “Huh, kamu telah banyak berubah setelah kembali dari perjalanan ini. Aku bahkan hampir tidak bisa mengenalimu lagi…”

Patt tidak menjawab dan hanya mengangguk ke arah ksatria wanita itu.

Dia tidak keberatan dengan keheningannya dan berjalan ke Lorist sebelum menatapnya dengan tajam. “Tuan Muda Kedua?”

Dalam ingatan Lorist, selain ayahnya, yang paling dia benci adalah gadis berambut merah yang sering mengambil kakak laki-lakinya darinya dan mengikutinya sepanjang hari. Suatu kali, dia dengan penasaran menarik kuncir kuda merah gadis itu dan akhirnya dipukul dengan sangat keras sebagai hasilnya…

Sekarang gadis dari waktu itu telah tumbuh dewasa, dia berubah menjadi seorang ksatria wanita yang tinggi dan tampak cerah.

Lorist memecah kesunyian dan berkata, “Kakak Pesha …”

Melihat bahwa Lorist masih ingat cara dia memanggilnya dengan hormat sebagai seorang anak, ksatria wanita berambut merah itu mengangguk puas. “Tidak buruk. Little Locke, kamu telah tumbuh dewasa dan menjadi sangat tinggi. Senang rasanya Anda kembali. Anda pasti cukup menderita dalam perjalanan ke sini, ya. Masuklah, Butler Tua Gleis sudah menunggumu.”

Gleis sudah di usia yang sangat tua; kembali ketika Lorist meninggalkan tanah airnya, dia sudah berusia 63 tahun. Sekarang setelah sepuluh tahun berlalu, dia menua lebih cepat dan sudah kehilangan kemampuannya untuk berjalan. Namun, pelatihan Battle Force-nya masih bertahan dan meskipun dia tidak sekuat dan mampu seperti sebelumnya, tatapannya tetap dingin dan tajam.

Memegang tangan Lorist dan tidak mau melepaskannya di ranjang sakitnya, kepala pelayan tua itu membuat ekspresi bahagia, namun melankolis dan berkata, “Nak, saya tidak tahu apakah saya harus senang bahwa Anda telah kembali atau tidak. Keadaan Keluarga Norton saat ini seperti kapal yang tenggelam. Kami mungkin saja mengirim Anda ke malapetaka Anda dengan menarik Anda ke kapal yang sama dengan kami … ”

Lorist tertawa dan berkata, “Kakek Gleis, sebagai keturunan Keluarga Norton, adalah tugasku untuk kembali dan membantu selama masa-masa sulit. Saya pasti tidak akan membiarkan keluarga kami yang telah melewati 200 tahun terakhir memudar menjadi abu waktu begitu saja. Nama Norton suatu hari akan menjadi salah satu yang memenuhi seluruh benua dengan kekaguman.”

Gleis memandangnya dengan kagum dan tersenyum. “Nak, bagus untuk memiliki beberapa ambisi. Namun, kita harus selalu mengambil langkah demi langkah. Pergi makan sesuatu dan istirahat. Kami akan mempersiapkan Anda untuk upacara warisan besok. Keluarga telah bertengkar tentang masalah warisan ini untuk beberapa waktu. Saya yakin masalah ini akan diselesaikan sekarang karena Anda akan mewarisi posisi kepala keluarga. ”

Lorist berdiri dari tempat tidur kepala pelayan dan mengucapkan selamat malam sebelum dia pergi bersama Patt dan Shadekampf ke ruang makan.