Chapter 800

Bab 800 – Kemajuan di Jalan Bubur!

Bab 800: Kemajuan di Jalan Bubur!

Sekitar tujuh atau delapan ratus kilometer ke barat daya Wushang adalah pegunungan, tanah hutan lebat dan tebing terjal. Tidak ada jalan di sini, namun mulai dari dua bulan yang lalu, lebih dari seratus orang telah melintasi daerah itu, menebang duri dan semak berduri saat mereka menjelajah jauh ke dalam pegunungan.

Tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan, hanya saja mereka telah menghabiskan lebih dari sebulan untuk membuka jalan setapak melalui pegunungan. Dan kemudian mereka mulai menggali seolah mencari sesuatu.

“Semuanya, bekerja keras! Lord Marquis telah memutuskan bahwa jika kita dapat menemukan bijih lu itu, semua orang akan mendapat hadiah yang berlimpah! Mulai saat itu dan seterusnya, kalian semua akan bisa minum dan makan sesukamu! Ini adalah kesempatan langka yang bahkan mungkin tidak muncul sekali dalam seribu tahun!

“Jangan putus asa, jangan sedih! Jika Lord Marquis mengatakan itu di sini, maka itu pasti ada di sini!

“Kalian yang berpartisipasi dalam perang barat daya tahu bahwa Lord Marquis selalu menjadi sosok seperti dewa. Dia tidak pernah berbohong. Jika semua orang bekerja dengan baik, Lord Marquis pasti tidak akan mengecewakanmu!”

Seorang supervisor berusia tiga puluh tahun berdiri di atas batu besar, suaranya yang menggelegar terdengar di pegunungan saat dia menasihati para pekerja.

“Tuan!”

Saat penggalian berlanjut, suara panik datang dari luar. Seorang pria bertelanjang dada sekitar tiga puluh tahun berlari ke arah supervisor, hampir tersandung dirinya sendiri dengan tergesa-gesa.

“Ada banyak orang di luar. Anda harus pergi dan melihatnya. ”

“Apa?!”

Pengawas yang tercengang dengan cepat melompat turun dari batu.

“Omong kosong apa yang kamu celotehkan? Tidak ada seorang pun selain kita di tempat ini.”

“Tuanku, aku tidak berbohong. Pergi dan lihat sendiri.”

Pria bertelanjang dada itu memasang ekspresi panik. Sementara itu, percakapan mereka dengan cepat menarik perhatian semua pekerja lainnya. Beberapa saat kemudian, terdengar gemuruh gemuruh dan awan debu saat para penunggang kuda mulai menaiki jalan yang telah dibuka oleh para pekerja ini.

Pengawas merasa tercekik ketika dia melihat awan debu yang sangat besar. Dari gemuruh kuku dan ukuran awan debu, setidaknya ada seribu orang dalam kelompok orang luar ini.

Hanya siapa orang-orang ini? Tidak ada orang lain di pegunungan ini selain kami. Mungkinkah itu sekelompok bandit terdekat?

Ini adalah ide pertama yang datang ke supervisor khawatir.

Bandit dan perampok adalah tiran di Jalur Sutra di barat, dan jika seseorang muncul di sini, ada kemungkinan delapan puluh hingga sembilan puluh persen bahwa mereka adalah bandit dari gunung terdekat.

Mungkinkah kita membuat terlalu banyak keributan dan menarik bandit-bandit ini?

Pikiran supervisor diliputi kekhawatirannya.

“Lei Peng?”

Pada saat ini, suara gemuruh muncul dari awan debu. Ketika pengawas yang kebingungan masih mencoba memahami apa yang sedang terjadi, tangan berotot dan berkulit gelap yang memegang sebuah token didorong keluar dari awan debu.

“Ya!”

Lei Peng terperangah, tetapi dia segera mengenali token itu. Hanya satu orang di seluruh Tang Besar yang akan menggunakan token ini.

Tapi mengapa Lord Marquis mengirim mereka? Ini belum waktu yang ditentukan.

Terlepas dari pertanyaannya, Lei Peng sekarang jauh lebih santai.

“Pertempuran di garis barat telah berakhir. Lord Marquis telah memutuskan bahwa penambangan bijih harus dipercepat. ”

Saat debu mereda, seorang penunggang kuda lapis baja keluar. Ekspresinya muram, dan kumis bertengger di atas bibirnya. Dia tampaknya memiliki beberapa status, dan karena semakin banyak sosok yang terus naik di belakangnya, orang dapat melihat bahwa dia benar-benar memiliki lebih dari seribu orang bersamanya.

“Tapi kami sudah menggali lebih dari sebulan sekarang dan masih belum menemukan bijih lu. Bukankah terlalu banyak untuk mulai memperluas angkatan kerja? Bagaimana jika … itu hanya akan membuang-buang tenaga dan sumber daya, dan kami akan sangat mengecewakan Tuan Marquis.”

Lei Peng sedikit gugup.

Meskipun dia telah menyemangati para pekerja selama ini, dia benar-benar tidak tahu apakah bijih yang dibicarakan marquis ini benar-benar ada.

Gunung-gunung ini ditumbuhi tanaman hijau, dan tidak ada yang tahu gunung mana yang benar-benar memiliki bijih besi ini, atau mungkin jika seluruh jajaran tidak memiliki bijih besi sama sekali. Jika memang demikian, bukankah mereka hanya membuang-buang waktu?

“Lord Marquis berkata ada, jadi pasti ada. Tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.”

Pemimpin para penunggang kuda ini cepat dan tegas seperti sambaran petir. Begitu dia berbicara, dia melambai di belakangnya, memerintahkan orang-orang di belakang untuk turun. Bawahannya segera mulai membongkar pick, sekop, dan alat penambangan lainnya, dan melangkah, dengan cepat menambahkan jumlah mereka ke angkatan kerja.

Sedikit ketidakberdayaan muncul di mata Lei Peng saat dia bergabung kembali dengan para pekerja. Suatu hari, dua hari, tiga hari … Tepat ketika Lei Peng telah menyerah semua harapan, pada hari keempat, bagian dari gunung runtuh dalam gemuruh gemuruh, setelah itu teriakan kegembiraan memenuhi udara.

“Menemukannya! Menemukannya! Kami benar-benar menemukan bijih lu Lord Marquis! Ha ha ha…”

Seorang penambang tua mengangkat sepotong besar bijih putih pucat dengan kedua tangan saat dia berteriak dengan penuh semangat.

Meskipun orang-orang di zaman ini secara keliru menyebut bijih aluminium ‘bijih lu’, Wang Chong masih berhasil menggunakan ingatannya untuk menemukan harta karun yang tersembunyi jauh di dalam pegunungan.

Jika bidang penglihatan seseorang ditarik tinggi ke langit untuk melihat ke bawah dari ketinggian yang luar biasa, orang akan menyadari bahwa ini jauh dari satu-satunya tim penambangan. Di tempat lain di sepanjang Jalur Sutra, ke tenggara dan barat daya, Wang Chong juga telah mengirim tim. Selain itu, setelah pertempuran celah segitiga selesai, dia telah meningkatkan ukuran masing-masing tim sebanyak sepuluh kali lipat.

Dengan peningkatan aktivitas penambangan ini dan penemuan bijih aluminium berikutnya, klan-klan hebat yang bersekutu dengan Wang Clan dengan cepat mulai menunjukkan kekuatan mereka.

en𝐮ma.𝒾d

Gerobak demi troli aluminium diekstraksi dari berbagai daerah ini dan diangkut kembali ke ibu kota. Di dalam ibukota, semua hal mengenai aluminium berada di bawah lingkup satu orang.

“Tuanku, ini adalah kereta seribu bijih yang kami terima hari ini.”

Di pinggiran timur ibu kota, di dekat Jalur Sutra yang mengarah ke barat, seorang penjaga berpakaian biru berdiri di samping Zhao Jingdian, mengawasi saat kereta bijih besi melaju melewatinya.

Di belakang mereka ada banyak sekali bangunan yang terbuat dari batu bata mentah. Tidak ada perabotan di gedung-gedung ini, hanya tumpukan ‘lu ore’ yang tak ada habisnya.

Di Tang Besar, semua bijih besi dan tembaga dicari oleh klan besar, toko pedang dan pandai besi, tetapi tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan dengan ‘bijih lu’ baru ini.

Meskipun banyak orang menganggapnya tidak berharga, itu sangat berharga bagi Wang Chong, sebuah fakta yang tidak dapat dibantah oleh siapa pun. Dan meskipun klan besar masih keberatan dengan rencana Wang Chong, biaya untuk ‘bijih lu’ dan kapur ini sangat rendah.

Untuk klan ini, kerugian mereka atas investasi ini akan sangat terbatas, dan jika mereka bertaruh dengan benar, mereka akan menerima manfaat tanpa akhir dari Wang Chong.

Inilah alasan sebenarnya mereka bersedia berinvestasi dalam usaha ini.

“Jumlah yang kami terima dalam periode ini terlalu banyak. Sepertinya Tuan Marquis di Wushang sudah mulai bekerja, ”penjaga lain yang sangat cerdas mencatat, ekspresinya gembira.

Zhao Jingdian sedikit mengangkat kepalanya dan berkata, “Mm, kalian berdua bereaksi agak cepat. Saya baru mendapat kabar beberapa hari yang lalu bahwa Lord Marquis mengalahkan Dusong Mangpoje dan orang-orang Tibet di dataran tinggi, menghilangkan ancaman dari barat. Qixi seharusnya bebas dari bahaya untuk saat ini, jadi Lord Marquis telah memerintahkan kita untuk mempercepatnya. ”

Zhao Jingdian tidak menemani Wang Chong ke Wushang, karena Wang Chong telah memberinya misi yang lebih penting. Kapur, tanah liat, pasir, dan kerikil ini semuanya tampak seperti hal-hal yang sangat tidak berharga yang bahkan tidak akan dilihat oleh para bangsawan ibukota, tetapi Zhao Jingdian tahu bahwa Wang Chong memandang benda-benda ini dengan kepentingan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Inilah mengapa Zhao Jingdian tetap tinggal.

“Apakah tukang di belakang sudah maju lebih jauh dalam campuran bubur?” Zhao Jingdian bertanya, terus melihat ke arah Qixi.

“Semua tukang batu yang paling berpengalaman telah bekerja siang dan malam untuk menyesuaikan campuran, dan mereka akhirnya mendapatkan beberapa hasil,” penjaga di sebelah kiri melaporkan. “Campuran bubur terbaru dapat menahan serangan kekuatan penuh dari ahli Bela Diri Sejati setelah pengerasan, tetapi Master Kong percaya bahwa ketangguhan campuran dapat lebih ditingkatkan. Dia mengklaim bahwa campuran yang ideal harus mampu menahan pukulan kekuatan penuh dari ahli Bela Diri yang Mendalam.

“Selain itu, beberapa ahli tukang batu percaya bahwa saran Lord Marquis untuk menambahkan batangan besi ke dalam bubur sebelum pengerasan sangat masuk akal,” tambah penjaga lainnya. “Dan mereka juga mengusulkan bahwa sebelum menambahkan jeruji besi, kita bisa menempelkan beberapa prasasti ketangguhan atau pertahanan sederhana ke mereka, lebih lanjut memperkuat bubur dan meningkatkan jumlah kekuatan yang bisa bertahan.”

Tidak seperti dunia asal Wang Chong, dunia ini memiliki banyak jenis prasasti, yang berarti bahwa Wang Chong mungkin meremehkan ketangguhan yang bisa dicapai oleh ‘semen’ miliknya.

Wang Chong tidak pernah bisa meramalkan ini.

“Ini tentang waktu. Kita tidak bisa menunda Tuan Marquis. Beri tahu klan ibukota bahwa sudah waktunya bagi mereka untuk mematuhi kontrak mereka dan mengajukan uang dan tenaga kerja. Setelah menunggu begitu lama, mereka mungkin bahkan lebih terburu-buru daripada kita, ”kata Zhao Jingdian, tangannya dipegang di belakang punggungnya.

Pada hari-hari sejak Wang Chong pergi ke Wushang, banyak orang dari klan besar datang dengan segala macam alasan untuk menanyakan apa yang sedang terjadi.

Ini adalah klan besar menteri dan jenderal yang didukung oleh Raja Song, jadi tidak ada yang percaya bahwa Wang Chong mencoba menipu mereka. Tetapi karena mereka tahu tentang rencana ini dan Wang Chong tidak mau memberi tahu mereka, klan besar tidak bisa tidak khawatir.

Bang!

Suara Zhao Jingdian seperti guntur yang meledak di dalam ibu kota, mengaduk gelombang yang tak terhitung jumlahnya. Klan-klan besar dan rumah-rumah kaya mulai hidup seperti hiu yang mencium bau darah.

Orang dan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya mulai dimobilisasi, segera memicu badai di Dataran Tengah.