◇◇◇◆◇◇◇
‘Senjata tombak?’
Jin Cheongang tidak dapat menyembunyikan kebingungannya saat melihat tombak yang dipegang William.
Seorang seniman bela diri yang menggunakan tombak.
Bukankah seniman bela diri yang menggunakan tombak sudah lama hilang setelah pendekar pedang memperoleh keunggulan, kecuali di beberapa sekte?
‘Tidak ada gunanya mempertanyakan hal-hal seperti itu tentang orang asing.’
Jin Cheongang menjernihkan pikirannya dari pikiran-pikiran kosong dan melotot ke arah lawan di depannya.
Orang asing dengan senjata tombak.
Dia bahkan tidak bisa menebak alasan orang asing itu muncul dari Sekte Pedang Haenam, tetapi Jin Cheongang bisa mengetahui satu hal dengan pasti.
‘Dia jelas bukan lawan yang mudah.’
Sikap tenang seolah berjalan santai meski berdiri di tengah medan perang. Sikap yang tidak dapat ditunjukkan tanpa rasa percaya diri terhadap kemampuan seseorang.
Meskipun dia memiliki pengalaman tempur yang nyata, melihat mata orang asing yang telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dia adalah lawan yang tidak kurang, jika tidak lebih, berpengalaman daripadanya.
Jin Cheongang menelan ludahnya dan mengambil posisi dasar teknik pedang yang dipelajarinya dari gurunya, Pedang Serigala Hitam.
Dan dia mengamati gerakan Sekte Pedang Haenam dengan saksama. Tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda akan menyerah. Mereka hanya menembakkan anak panah ke arah Pasukan Hiu Hitam dari jauh.
Jika mereka tetap bertahan di posisi dan tidak bergerak seperti itu, kerusakan pada Pasukan Hiu Hitam akan terakumulasi.
‘…Aku harus melampauinya atau menaklukkannya dalam sekejap.’
Jika dia gagal dalam salah satu dari keduanya, Pasukan Hiu Hitam akan terkubur di Pulau Haenam jika terus seperti ini. Jin Cheongang menggertakkan giginya dan melepaskan jurus pertama Pedang Serigala Hitam.
Pedang cepat lincah yang menyerang seolah-olah ada serigala yang tiba-tiba menggigit leher mangsanya. Sebuah tebasan cepat yang mengerikan ditujukan ke leher William.
‘Cukup cepat.’
William menangkis serangan pertama dengan memasukkan gagang tombak ke jalur pedang. Karena serangan pertama berhasil ditangkis dengan mudah, Jin Cheongang menarik kembali pedangnya tanpa ragu-ragu.
Dia tahu bahwa terlibat dalam kontes kekuatan dengan seseorang yang menghunus tombak adalah tindakan yang bodoh.
Kalau dia berani mencoba adu kekuatan, saat bilah tombak itu mengenai kepalanya, kepalanya pasti sudah terpenggal.
‘Dia bereaksi terhadap pedangku yang cepat dan menangkisnya… lawan yang tangguh.’
Apakah hal terpenting bagi seorang pendekar pedang yang menggunakan pedang cepat?
ℯnu𝐦a.id
Apakah lawan dapat melihat dan menanggapi pedang cepat tersebut.
Pedang cepat, yang hanya berfokus pada serangan cepat sambil membuang elemen lain, mau tidak mau kekuatannya akan berkurang setengahnya jika berhadapan dengan lawan yang mampu mengimbangi dan bertahan darinya.
Oleh karena itu, Jin Cheongang menilai bahwa ia perlu mengujinya beberapa kali lagi. Meskipun tidak dapat dihindari bahwa waktu akan terbuang sia-sia, lebih baik memastikannya dengan pasti meskipun memerlukan waktu lebih lama daripada terburu-buru.
Dan begitulah, pedang Jin Cheongang kembali bersinar.
Tiga bentrokan.
Jin Cheongang berkeringat dingin saat ia melihat ujung anak panah itu menembus tempat kepalanya berada.
“Menggunakan ujung gagang seperti tombak. Menyusahkan dengan kelincahannya yang luar biasa.”
Tombak itu belum diayunkan sekali pun. Itulah sebabnya Jin Cheongang tidak dapat menahan rasa tegangnya bahkan saat melanjutkan serangan penyelidikannya.
Pihaknya telah mengungkap informasi penting tentang ‘pedang cepat’, tetapi lawan tidak mengungkapkan banyak informasi meskipun menggunakan senjata yang tidak dikenalnya.
Lawan tidak menunjukkan teknik yang layak atau manipulasi energi internal.
Ia hanya menyelidiki dengan penusuk tajam yang melekat pada ujung poros, dan membidik titik-titik vital.
Karena perbedaan mendasar dalam jangkauan, bahkan hal itu terasa sulit bagi Jin Cheongang. Gerakan memanjang dan menarik dari jarak yang lebih jauh dari pedang cukup menantang.
‘Apakah dia mencoba mengulur waktu?’
Lawan tidak secara aktif melakukan serangan. Pada tingkat ini, Pasukan Hiu Hitam akan menderita kerusakan kritis dan dimusnahkan sebelum dia bisa melewati orang asing ini.
Jin Cheongang melotot ke arah orang asing itu dengan tatapan cemas.
‘Entah bagaimana, aku harus melewatinya.’
“Kamu nampaknya sedang terburu-buru?”
“…”
“Kalian para pengikut sekte setan tidak punya rasa kesopanan.”
William menyeringai sambil menatap Jin Cheongang. Meskipun dia dalam posisi bertahan, dia telah sepenuhnya mengambil inisiatif. Perbedaan mendasar dalam jangkauan dan tindakan bertahan menghalangi pergerakan Jin Cheongang.
‘Jika saya membeli waktu, dia tidak punya pilihan selain bekerja terlalu keras.’
Waktu ada di pihak William.
Itulah sebabnya William tidak punya alasan untuk tidak sabar.
Dengan hanya memberikan tekanan secara perlahan saja akan membuat seniman bela diri di depannya mencoba melakukan gerakan nekat untuk entah bagaimana menerobos situasi tersebut atau membunuhnya agar dapat melewatinya.
William mempertahankan sikap seolah-olah siap untuk menusuk kapan saja, menekannya sambil sedikit memperlebar jarak.
Jarak di mana pedang cepat tidak dapat menjangkau tubuh musuh, namun tombak dapat.
Dasar-dasar menghadapi tombak adalah tidak memberi jarak, jadi cara serangan Jin Cheongang sudah diatur.
Terobos situasi saat ini entah bagaimana caranya dan terlibat dalam duel.
“Menarget tubuh lawan akan membuatnya tersapu oleh tongkat. Aku akan membidik tangan sebagai gantinya!”
Jin Cheongang menggunakan Black Wolf Step, yang dipelajarinya bersama dengan Black Wolf Sword, dan menyerang lagi. Sosoknya yang lincah, secepat pedang cepat, langsung tiba di sisi William.
Mata William mengikuti gerakan Jin Cheongang yang tiba-tiba bertambah cepat.
ℯnu𝐦a.id
Kecepatannya tidak mengejutkan karena sebelumnya dia pernah menghadapi lawan yang lebih cepat. Dia memegang benda yang diikatkan di pinggangnya dengan tangan kirinya dan melemparkannya ke arah cahaya pedang yang menyala-nyala.
Dan diiringi suara gesekan logam, tubuh Jin Cheongang kehilangan keseimbangan dan terhuyung.
“Aduh…!”
‘Yaitu?’
Perisai bundar dan kecil yang tidak mudah terlihat di kegelapan malam. Jin Cheongang secara naluriah menyadari bahwa pedangnya telah terlepas dari perisai.
Lalu, secara naluriah, dia membungkukkan badannya ke belakang.
Dia melihat bilah tombak itu nyaris melewati pandangannya. Kalau dia sedikit lebih lambat, salah satu anggota tubuhnya pasti akan melayang di udara.
Namun, itu lebih baik daripada mati, meskipun itu memalukan. Jin Cheongang, yang telah berguling ke belakang dan berdiri dengan tubuh berlumuran tanah, menatap William dengan wajah gelisah.
‘Sebuah perisai…’
Kapak perangnya saja sudah cukup mengejutkan, tetapi dia bahkan tahu cara menggunakan perisai.
Jin Cheongang merasa bingung dengan perlengkapan orang asing itu.
‘Saya tidak pernah belajar cara melawan lawan dengan perisai.’
Tentunya itu hanya perisai bundar yang ukurannya pas-pasan untuk menutupi wajah, tetapi Jin Cheongang merasa seperti sedang melawan lawan yang seluruh tubuhnya ditutupi perisai.
“Tidak akan ada waktu berikutnya.”
Dia menggantungkan perisainya lagi di pinggangnya dan mencengkeram tombak dengan kedua tangan.
Pegangan yang sedikit berbeda dari sebelumnya.
Jin Cheongang mengangkat pedangnya dengan ekspresi tegang, menyadari bahwa lawan yang terasa seperti benteng, hendak menyerang.
‘Sekalipun aku sedikit memaksakan diri, tak ada pilihan selain memperpanjang durasi energi pedang dan serangan.’
Itulah satu-satunya cara untuk mengatasi perbedaan mendasar dalam jangkauan.
Semakin besar energi pedang yang diulurkan, konsumsi energi internal pun meningkat secara eksponensial, tetapi apakah ini saat yang tepat untuk mempertimbangkan hal-hal seperti itu?
Jin Cheongang mulai mengeluarkan energi internal dari dantiannya dan mendorongnya ke senjatanya.
Pada saat yang sama, tombak William, yang merasakan pergerakan energi, juga mulai diselimuti cahaya biru.
William mengamati Jin Cheongang yang memegang pedang bersinar merah dengan mata cekung.
Dia tetap tenang bahkan dalam kegembiraan pertempuran. Dia dengan tenang menganalisis gerakan Jin Cheongang yang telah dia tunjukkan sejauh ini.
“Meskipun cukup cepat, kekuatannya tidak kuat. Pedang yang dirancang untuk memotong napas lawan dalam beberapa gerakan. Karena panjang pedangnya tidak terlalu panjang, agar orang itu dapat memberikan kerusakan yang berarti padaku, dia harus memasuki jangkauanku.
Atau… mengatasi perbedaan jangkauan dengan energi pedang.’
Kaki kanan William menginjak tanah dengan keras. Sebuah gerakan yang diiringi beban.
‘Dia mengambil inisiatif!’
Pada gerakan itu, pedang Jin Cheongang berkelebat dan menyerang lagi. Sasarannya adalah lengan yang terjulur ke depan sampai batas tertentu. Jika dia mengikuti pola pertarungan sejauh ini, orang asing itu akan memblokir atau menangkis serangan dengan tombak.
Jin Cheongang berencana untuk melancarkan serangan pedang berturut-turut dan mengamati reaksi William.
Dan,
‘Apa?!’
Jin Cheongang terkejut saat mengetahui William telah menurunkan tubuhnya untuk menghindari serangannya.
ℯnu𝐦a.id
Karena yang terpatri dalam pikirannya hanya gambaran dirinya yang menangkis serangan itu, tanpa disadari ia telah mengesampingkan kemungkinan untuk ‘menghindari’ serangan itu.
Dan Jin Cheongang harus membayar harganya untuk itu.
“Di Wilayah Barat, banyak ksatria lebih menyukai tombak. Seperti sebelumnya, penusuk yang terpasang di ujung poros dapat digunakan seperti tombak, tetapi… dapat juga digunakan seperti ini.”
Tombak William berputar dan menusukkan bilahnya ke arah lawan untuk pertama kalinya. Sasarannya adalah pergelangan kaki. Jin Cheongang secara naluriah mengeluarkan energi dari jari-jari kakinya.
Suatu upaya untuk mendapatkan jarak.
William melilitkan aura di sekujur tubuhnya dan menangkis gelombang energi itu. Lawan yang menggunakan trik semacam itu jumlahnya banyak, seperti kerikil di pinggir jalan.
Dia menangkap pergelangan kaki kanan Jin Cheongang di bagian bawah kepala kapak kutub, yang berlubang dalam seperti kail, lalu menariknya.
Saat tubuh yang mencoba memantul dengan kekuatan besar dihentikan secara paksa, tubuh Jin Cheongang terjatuh ke belakang.
Kaki kanannya terseret oleh tombak itu, dan dia kehilangan keseimbangan sepenuhnya.
William segera mengambil tombak itu dan menusukkannya ke dada Jin Cheongang.
Sebuah dorongan sederhana. Namun gerakan yang paling mengancam.
Jin Cheongang menggulingkan badannya ke samping dan bangkit.
Jika dia terlambat sedikit saja, jantungnya pasti sudah tertusuk di sana. Dia bangkit dan menatap William dengan wajah tegang.
‘Jika aku tidak berguling cepat, aku pasti mati di tempat.’
Menghadapi metode pemanfaatan aneh yang belum pernah dilihatnya di Dataran Tengah, Jin Cheongang teringat pepatah bahwa dunia itu luas dan ada banyak orang eksentrik.
“Jika aku selamat, itu akan menjadi pengalaman yang bagus. Jika aku selamat, itu artinya…”
Lawanku jelas tidak berada di bawah levelnya.
Walaupun dia tampak menghemat tenaga dalam, menggunakannya hanya seminimal mungkin, gerakannya tetap saja mengancam.
Jin Cheongang mempertimbangkan apakah dia harus mendorong lawan dengan energi internal tetapi langsung menolak gagasan itu.
Perjuangannya tidak hanya melawan orang asing di depannya.
Jika dia membuang lebih banyak energi internal, lupakan pertarungan berikutnya, dia harus melarikan diri.
“Ketika Iblis Surgawi Turun! Sepuluh Ribu Iblis…”
“Terobos! Terobos entah bagaimana caranya!”
“Itu telah berlangsung terlalu lama.”
Jin Cheongang melirik sekelilingnya dengan wajah cemas. Ia harus melakukan itu, atau ia akan merasa tidak nyaman. Seperti dugaannya, meskipun telah mengorbankan banyak hal, Pasukan Hiu Hitam telah mempersempit jarak.
‘Setidaknya sepertiganya tergeletak di tanah.’
Situasinya tidak baik. Oleh karena itu, Jin Cheongang membuang semua harga dirinya ke tanah.
Itulah satu-satunya cara dia dapat menyelesaikan misinya.
“Entah kau seorang seniman bela diri atau bukan, kau harus menyelesaikan misi ini. Dasar bajingan keluarga Jin yang bodoh.” Jin Cheongang merasa malu.
Apa yang perlu dipermalukan sebagai seniman bela diri setelah menggunakan Skill melarikan diri yang begitu mencolok? Jin Cheongang meraih segenggam tanah, membungkukkan pinggangnya, dan melemparkannya ke arah William.
Dan memanfaatkan momen saat dia menghindari tanah, dia menggunakan teknik gerakannya lagi.
Jarak antara dia dan William bertambah cepat.
Pelarian di tengah duel.
William tertawa hampa atas tindakan tak masuk akal itu dan mengeluarkan botol labu.
“Jelas apa yang akan dia lakukan.”
ℯnu𝐦a.id
Berapa kali dia mengalami situasi seperti itu di medan perang? Dia menarik tutup botol labu dengan giginya dan mendekatkan mulutnya.
Dalam sekejap, pipinya menggembung.
Penampilan konyol yang sama sekali tidak cocok dengan medan perang.
Namun ini tidak dilakukan untuk membuat seseorang tertawa.
‘Mengingat deskripsi dalam karya asli, untuk meledakkan Bom Petir, sumbunya perlu dinyalakan.’
Dia mengerahkan kekuatan ke kaki kanannya dan mengeluarkan energi internal. Menggunakan metode yang akan dikutuk sebagai kebodohan oleh orang-orang Central Plains, dia melesat maju menggunakan energi internal yang terkumpul di kakinya dan bergerak mengejar sosok Jin Cheongang.
“Untungnya, keterampilan qinggong orang asing itu tidak luar biasa. Aku seharusnya melakukan ini sejak awal.”
Bertarung seperti seniman bela diri pada titik ini.
Jin Cheongang mengejek dirinya sendiri dan mengeluarkan Bom Petir dari dadanya. Karena dia bersembunyi di antara Pasukan Hiu Hitam, lawan tidak akan bisa menghentikannya. Dia segera mengeluarkan pemantik api dan menyalakan Bom Petir.
‘Saya mungkin kalah dalam pertarungan, tetapi saya akan memenangkan peperangan.’
Dia mengalirkan tenaga dalam ke tangannya dan melemparkan Bom Petir ke medan perang yang penuh dengan anak panah dan kematian, bom petir itu ditembakkan bak bola meriam ke arah Sekte Pedang Haenam.
“Itu Bom Petir! Semuanya, mundur!”
Senjata teror yang bahkan dapat mengubah seorang pemimpin tertinggi menjadi kain lap jika terkena langsung.
Untuk pertama kalinya, formasi Sekte Pedang Haenam bergerak mundur. Anggota Pasukan Hiu Hitam menunggu ledakan di posisi yang jangkauan Bom Petirnya hampir tidak dapat dijangkau.
‘Sekarang sudah berakhir!’
Begitu Bom Petir meledak, Sekte Pedang Haenam akan menderita pukulan yang tidak dapat dikembalikan lagi. Jin Cheongang tersenyum lega, melupakan kelelahannya akan masa depan yang akan segera terungkap…
“…Hah?”
Saat Bom Petir melesat bagai anak panah, seakan semua harapan berakhir di sana, aliran air muncul dan melintasi lintasan yang diharapkan dari Bom Petir.
Aliran air itu dengan paksa memutarbalikkan jalur Bom Petir yang datang dan bahkan memadamkan sumbunya.
Dalam sekejap, bom yang telah dikembangkan dengan sejumlah besar uang berubah menjadi kerikil dan jatuh di depan Pemimpin Sekte.
“Hah…”
Api padam saat bertemu air.
Hukum alam tiba-tiba menuangkan air dingin ke atas kultus setan.
Lebih tepatnya, William-lah yang telah memuntahkan air dari mulutnya.
“Jika sekringnya basah semua, Anda tidak akan bisa menyalakannya. Benar begitu?”
“Dasar bajingan…!”
Jin Cheongang menatap William dengan wajah penuh amarah. William mengangkat botol labu itu seolah-olah menunjukkannya kepada Jin Cheongang dan mengocoknya.
“Masih banyak yang tersisa. Coba lempar lebih banyak lagi.”
William menyeringai, membuat orang tak sadar mengumpat.
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments