Chapter 129

Bab 129

Bab 129: “Kematian” Michelle (Bagian I)

Baca di novelindo.com

Michelle berbalik dan melirik pasukan yang mengejarnya.

Pembersih selalu menjadi yang tercepat. Dari saat dia mendorong Benjamin dari kereta, setelah berguling menuruni lereng selama sekitar sepuluh menit, orang-orang ini, seperti hyena yang lapar, telah menyusul. Michelle berbalik dan bisa melihat sekelompok kuda di bukit yang jauh di bawah debu.

Tapi…setidaknya mereka menyusul.

Setelah memikirkan ini, Michelle, yang duduk di kereta, mengeluarkan sapu tangan putih untuk menghapus riasannya.

Bintik-bintik dan semuanya terhapus dengan beberapa gerakan. Tapi untuk kelopak mata ganda yang direkatkan, tidak ada alat yang bisa dia gunakan, jadi dia merobeknya begitu saja. Saat ini dia tidak bisa merasakan sakit, jadi itu tidak masalah.

Setelah membuka matanya, dia mengedipkan matanya beberapa kali, setelah memastikan kelopak matanya tidak robek, dia mencabut gigi depan yang dia copot dan memasangnya kembali.

Rambut yang diwarnai merah dan dipotong pendek… dia tidak bisa berbuat apa-apa, dia hanya bisa membiarkannya menutupi sebagian wajahnya seperti daun yang mengering di bawah sinar matahari musim gugur.

Setelah melakukan semua ini, dia menggunakan tangannya untuk meraba wajahnya untuk memastikan tidak ada yang hilang.

“Betapa merepotkan…” Saat melakukan semua ini, dia hanya bisa bergumam.

Kenapa dia harus melakukan semua ini?

Musuhnya sudah dekat, mungkin dia harus menghadapi situasi ini dengan serius daripada mencoba memastikan dia terlihat baik-baik saja. Sejujurnya, dia bukan tipe orang yang akan sangat peduli dengan penampilan luarnya, tapi dalam keadaan seperti ini, dia ingin menghadapi musuhnya dalam penampilan aslinya.

Pertemuan yang akan berlangsung merupakan sesuatu yang baru meski sudah banyak dialaminya.

Tapi dia tidak gugup.

—-Dia sudah mati rasa untuk semuanya sejak lama.

Berbalik, dia bisa melihat Pembersih bahkan lebih dekat dari sebelumnya. Michelle bisa melihat wajah mereka sekarang. Dengan demikian dia bisa melihat bahwa orang yang memimpin mereka bukanlah seorang ksatria, tetapi wajah yang dikenalnya dengan pakaian merah.

Hidung bengkok, rongga mata yang dalam, tersembunyi dengan kegembiraan dan kemarahan yang tidak diketahui di kerutan.

… Uskup.

Setelah melirik beberapa kali lagi, Michelle mulai merasa kecewa.

Apakah hanya ada orang-orang ini?

Dua regu Pembersih dan uskup katedral Santo Petrus, apakah hanya itu yang mampu dikirim oleh Gereja? Michelle tidak tahu mengapa Gereja tidak mengakui kekuatan yang ditunjukkan Benjamin Lithur pada hari eksekusinya.

Mereka akan membayar untuk meremehkan Benjamin. Dia tidak bisa tidak memikirkan hal ini.

Tapi… ini bukan waktunya untuk merasa santai.

Setelah memastikan jarak antara dirinya dan para Pembersih, Michelle berpikir sejenak. Tiba-tiba, dia meraih pergelangan tangan kirinya dengan tangan kanannya. Dengan tarikan, dia merobek lengan kirinya.

Dia menatap lengan kirinya dengan acuh tak acuh. Kemudian, dia berbalik dan melemparkan lengan kirinya dengan kekuatan besar ke pasukan yang mengejarnya.

Di bawah sinar matahari sore, bentuk lengan kiri menjadi buram, kemudian meledak dan berubah menjadi genangan darah yang menakutkan.

Di bawah pengaruh sejumlah besar energi mental gelap, darah yang tumpah kental di udara, mendekati kepala Pembersih, dan perlahan berubah menjadi hujan cokelat dan menyengat.

Para Pembersih melihat ini dan dengan cepat menghentikan langkah mereka.

Uskup melihat hujan darah datang dan mengucapkan mantra. Sebuah layar emas muncul dan melindungi semua kepala mereka. Hujan darah menghantam layar, membuat suara meletus seperti kacang yang digoreng, dan membuat lampu suci di layar menyala dan mati.

Tapi akhirnya, seluruh durasi hujan darah terhenti.

Melihat ini, Michelle mengangguk puas. Dia berbalik, menggunakan satu-satunya tangan kirinya untuk mencambuk kuda, dan terus mengemudi di sepanjang jalan pegunungan.

Lengan kiri berfungsi untuk membantunya mengulur waktu, seharusnya cukup untuk menjaga jarak di antara mereka lebih lama.

Jika dia bisa, dia tidak ingin menggunakan begitu banyak usaha, tetapi lereng yang diturunkan Benjamin barusan masih cukup dekat dengannya. Jika Pembersih mengejar dan menemukan bahwa Benjamin tidak ada di kereta, mereka akan mencari di sekitar.

Mereka pasti akan menemukan anak itu.

𝓮𝗻u𝓶a.𝒾d

Daerah ini, Michelle akrab dengan. Benjamin berguling menuruni bukit yang tidak terlalu curam, tapi ada lubang di dasarnya. Jika Benjamin bisa menggelinding ke bawah gua itu, dia mungkin bisa berguling ke suatu tempat yang jauh. Jika keberuntungannya tidak buruk, dia mungkin tidak akan mati.

Tapi dia tidak bisa mengambil risiko.

Gereja telah berhati-hati selama ini, dia harus memimpin Pembersih lebih jauh dan menyesatkan mereka, hanya dengan begitu dia bisa menjamin kelangsungan hidup Benjamin Lithur.

Sebenarnya, dengan beberapa pemikiran yang tepat, seluruh kemungkinan rencana ini berhasil kurang dari sepuluh persen. Jika Benjamin terlihat didorong dari kereta kuda dan berguling menuruni lereng, jika anggota Gereja yang kotor ini tidak mencurahkan seluruh perhatian mereka untuk mengejar sumber energi mentalnya… bakat dalam sihir, akan mati di sini hari ini.

Tapi dia tetap melakukannya.

Dia mungkin terbiasa menjalani hidup di ujung tanduk, ketika dia memikirkan tingkat keberhasilannya, dia harus meraihnya, jadi dia menenggelamkan kepalanya dan tidak bisa memikirkan hal-hal lain lagi.

Memikirkan hal ini, Michelle tidak bisa menahan tawa dingin pada dirinya sendiri.

Ini mungkin mengapa dia akhirnya harus berjalan di jalan ini di sini dan sekarang.

Beberapa bulan yang lalu, ketika dia mengira Benjamin sebagai Grant Lithur dan menculiknya, dia bahkan tidak akan pernah memikirkan semua hal yang telah dia alami dalam beberapa bulan ini, dan bahwa dia akhirnya akan melakukan semua yang dia bisa hanya untuk menyelamatkan anak itu.

Apakah dia melakukannya dengan sukarela?

Tentu saja tidak.

…Apakah itu layak?

Itu sangat berharga, dan itu setara dengan mendapatkan jackpot.

Ketika dia berada di reruntuhan “Api Jiwa”, dia melihat dirinya terbaring tak bernyawa dalam genangan darah, dia sudah memikirkan semuanya —- jika itu adalah sesuatu yang bisa membuat Gereja tidak nyaman, atau bahkan memiliki peluang sedikit pun untuk melenyapkan Gereja, dia rela memberikan semuanya dan menjadi jerami pertama di punggung unta.

Ini adalah obsesinya, dan kutukan yang harus dia tanggung.

Meskipun akhir ceritanya sangat disayangkan, dia tidak pernah merasakan penyesalan sedikit pun. Dia tidak pernah menyesal menjadi penyihir untuk melawan Gereja, ini adalah sesuatu yang harus dia lakukan. Meskipun dia membenci kata-kata seperti “takdir”, dan dia berpikir bahwa semua ini hanyalah hal-hal menyedihkan yang biasanya dikatakan Gereja, dia tidak pernah dapat menyangkal bahwa ini adalah takdirnya. Dia harus menerimanya.

Dia tidak menyesal mengejar reruntuhan “Api Jiwa”. Dia tidak pernah berpikir bahwa penyihir di hadapannya ini memiliki kepribadian yang aneh, dan membuat ribuan tantangan aneh. Dia tidak siap dan nyaris tidak berhasil melewati dua dari mereka, tetapi akhirnya mati pada yang ketiga.

Tetapi jika dia tidak melewati semua jalur itu dan mendapatkan pengakuan, level normal dari bakatnya sebagai penyihir akan membuatnya hampir tidak mungkin untuk menggulingkan Gereja.

Siapa yang bisa dia salahkan?

Dia tidak percaya pada khotbah ilahi yang diberikan oleh Gereja, oleh karena itu, dia tidak bisa menyalahkan semua ini pada “Kehendak Tuhan”. Jika dia ingin menyalahkan seseorang, dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena tidak cukup berbakat, cukup pintar, dan cukup kuat. Karena itu, setelah menjadi penyihir, dia hanya bisa melihat dirinya sendiri berjalan di jalan ini tanpa daya, dan tanpa daya melihat dirinya jatuh.

Bakat alami… Hal yang sangat diinginkan seseorang tetapi tidak pernah dimiliki.

Orang yang tidak memilikinya mengejarnya tanpa henti, tetapi mereka yang memilikinya tidak tahu bagaimana menghargainya.

Sama seperti Benjamin Lithur, dia tidak pernah tahu bahwa apa pun yang terjadi padanya sangat berharga.

Dia membenci anak laki-laki itu.

Sejak anak bangsawan itu menyulap bola air itu, setiap kali Michelle merasa yang dia ketahui tentang sihir hanyalah pengetahuan dasar. Hanya dengan mendengar Annie mengucapkan mantra, dia mempelajari mantra bola air; hanya dalam waktu singkat beberapa bulan, dia sudah bisa menyulap bola air yang berukuran setengah dari ibu kota… pertumbuhan semacam ini tidak bisa hanya digambarkan dengan kata “monster”.

𝓮𝗻u𝓶a.𝒾d

Dia sangat membencinya.

Dia membenci kenyataan bahwa mengapa dia tidak memiliki bakat alami seperti ini? Jika itu hanya setengah dari bakat yang dia miliki, itu sudah cukup untuk membuatnya mencapai tingkat keterampilan magis yang lebih tinggi, mungkin… mungkin itu sudah cukup untuk memusnahkan Gereja.

Sayangnya, setelah membuang lingkaran cahaya yang diberikan Gereja untuk alasan yang tidak diketahui, dia menjadi penyihir biasa.

Biasa sampai-sampai bahkan jika dia melakukan semua yang dia bisa harapkan, dia hanya akan menjadi batu loncatan bagi “jenius” itu.

Yang persis apa yang dia lakukan sekarang.

Bagaimana mungkin dia tidak membenci Benjamin Lithur? Dia mulai menyesal, mengapa dia mendorongnya pergi dengan tangannya alih-alih menendangnya.

Semoga anak itu akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi Gereja.

Memikirkan hal ini, Michelle berbalik dan melihat pasukan di belakangnya.

Setelah tertunda oleh “lengan kiri” Michelle untuk sementara waktu, mereka mendapatkan kembali jarak, dan lebih dekat. Pada saat ini, mereka hampir cukup dekat untuk melancarkan serangan. Tiga puluh plus Pembersih semuanya mengangkat pedang panjang mereka. Cahaya suci di sekitarnya bereaksi terhadap pemanggilan mereka dan berkumpul bersama.

Melihat ini, Michelle mengangguk.

Jarak ini hampir cukup.

Dia telah memimpin mereka cukup jauh, tidak ada gunanya melanjutkan. Dia tidak bisa terus tinggal di kereta kuda ini. Jika tidak, ketika pedang cahaya suci raksasa mengiris, dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada kondisinya saat ini.

Jadi, dengan cambuk terakhir, Michelle mempersiapkan diri dan melompat dari kereta kuda. Dia berguling beberapa kali di tanah dan berdiri. Dia menstabilkan dirinya dan menghalangi para Pembersih dan uskup.

Dengan ini, kereta kuda di belakangnya melaju dengan kecepatan yang lebih besar.

Pasukan yang mengejarnya semua memegang kendali dan berhenti di jalur mereka.

Beberapa Pembersih melihat kereta kuda yang perlahan menghilang dengan sangat panik, seolah-olah orang yang mereka cari ada di dalam kereta, dan mereka ingin segera mengejarnya. Tetapi ketika uskup mengulurkan tangannya dan memberi isyarat, mereka tidak bisa tidak berhenti.

Kenyataannya, jika mereka tidak berada di belakang uskup, mungkin mereka bisa melihat ekspresi terkejut uskup yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

“Ch, Christine?”

Uskup itu tercengang dan membuka mulutnya sedikit. Alisnya yang tampak seperti dipaku di tempatnya juga terangkat, membentuk kerutan di dahinya. Matanya tampak terkejut dan kehilangan situasi saat dia menatap Michelle, yang tidak jauh darinya. Ketika dia membuka mulutnya, suara tenangnya yang biasa sudah tidak ada lagi.

Michelle meliriknya ke samping, dan menunjukkan seringai.

“Aku tidak pernah berpikir bahwa kita akan bertemu dalam situasi seperti ini.” Dia menyingsingkan lengan baju kirinya yang kosong, berdiri di kanan, dan berbicara dengan nada yang menunjukkan keakraban namun meneteskan sikap acuh tak acuh ke titik sarkasme, “Pamanku yang tersayang.”