Chapter 67

“Hadirin sekalian, dan tamu-tamu terhormat dari seluruh dunia, selamat datang. Saya Duke of Freesia, pemilik istana ini. Ini adalah tempat yang sederhana, tapi tolong buatlah diri Anda nyaman─.”

Seorang kurcaci pirang naik ke atas panggung dan mulai meneriakkan sesuatu.

Itu bukanlah berita yang penting bagiku.

Yang penting air mancur coklat di pesta itu meluap.

“…Air mancur coklat! Naru belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya!”

Naru mendekatkan cangkir ke air mancur dan menenggak coklatnya.

Para penyihir berpakaian bergumam saat mereka menonton.

“Anak siapa itu?” “Apakah ada anak seperti ini sebelumnya?”

Naru populer bahkan di tempat yang dipenuhi penyihir.

Naru segera berteriak seolah dia menemukan sesuatu.

“Ah, lihat ke sana! Ada banyak anak seusia Naru!”

Memang ada banyak anak yang ditunjuk Naru.

Dilihat dari topi penyihir dan tongkat sihir yang mereka pegang, mereka sepertinya adalah penyihir muda.

Mungkin putra dan putri para penyihir menghadiri pesta ini.

“Hah? Tywin! Tywin ada di sini!”

Naru melambaikan tangannya.

“Oh, sst…! Tywin! Senang bertemu denganmu!”

en𝓊ma.𝐢𝗱

Melihat ke arah yang ditunjuk Naru, memang ada Tywin Cladeco.

Bagaimanapun juga, seorang gadis dengan kekuatan putri A sulit untuk dilewatkan.

Dia awalnya adalah A+, tapi kekuatannya turun menjadi A-. Tetap saja, sungguh menakjubkan melihat dia sudah mulai pulih.

“Ya ampun, aku tidak percaya aku harus berurusan dengan Naru bahkan di sini.”

“Nona Tywin, apakah kamu kenal gadis Barbaroi itu?”

Tywin menyeka dahinya.

Anak-anak di sebelahnya semakin ngobrol.

Tywin menggelengkan kepalanya. 

“Aku tidak mengenalnya. Bagaimana mungkin seseorang yang bahkan bukan seorang penyihir mendapat undangan ke pesta…”

“Aduh sst…! Tywin lupa nama Naru! Tywin punya ingatan yang buruk! Tidak apa-apa! Naru adalah teman Tywin! Aku mengerti!”

“……” 

Tywin menutup mulutnya. Naru, menatap Tywin, menarik lengan bajuku.

“Ayah! Naru akan bermain dengan Tywin!”

“Begitukah? Kalau begitu silakan saja.”

Putriku, Naru, yang baru duduk di bangku kelas satu sekolah dasar, akan bosan mengikuti orang dewasa ke mana-mana.

Akan lebih baik jika bersama teman-temannya.

Memeluk- Dengan pelukan erat di kakiku, Naru berlari ke arah anak-anak.

Aku diam-diam melihat punggung kecilnya menghilang ke tengah kerumunan anak-anak dan tiba-tiba menyadari bahwa aku ditinggalkan sendirian di tempat ini.

Jadi apa yang harus saya lakukan sekarang?

Saya sebenarnya menerima undangan dan datang ke istana Duke of Freesia.

“Di mana Brigitte?” 

Saya melihat sekeliling. Saya tidak tahu ke mana Brigitte menghilang karena semua orang memakai topi penyihir.

en𝓊ma.𝐢𝗱

Saat aku melihat sekeliling, aku mendengar seseorang terkikik.

Segera ada batuk, dan seseorang berbicara kepada saya.

Itu adalah seorang pria berkacamata dan memegang buku tebal.

“Aku selalu menghadiri Walpurgis Night, tapi aku belum pernah melihat wajahmu sebelumnya. Maaf, tapi kamu berasal dari faksi mana?”

Fraksi yang mana? Saya tidak punya.

Lalu aku mendengar tawa cekikikan di sampingku saat aku mengerutkan kening.

“Bagaimana mungkin orang biadab mempunyai faksi?”

“Siapa yang mengundang orang seperti itu?”

“Setidaknya pakaiannya terlihat bagus.”

en𝓊ma.𝐢𝗱

Memang. Jadi inilah kekasaran yang dibicarakan Brigitte.

Aku merasa tidak pada tempatnya di sini.

Bagaikan lebah madu yang mengembara ke dalam sarang semut.

Ya, itulah yang dirasakannya.

Lalu seseorang berteriak. 

“Bukankah itu Yudas? Ya ampun, aku tidak mengenalimu, berpakaian seperti pengantin baru. Astaga, aku tidak menyangka akan bertemu bangsawan di tempat seperti ini.”

Siapa itu? Seorang pria tak dikenal. Dia cukup tampan, tapi aku tidak mengenalinya.

Namun, suaranya menyebar di antara kerumunan, menimbulkan keributan kecil.

“Bukankah Yudas seorang pencuri?” “Jadi pria itu… Sudah kuduga, dia bukan orang biadab biasa…”

“…Ayo lari sebelum kita bertengkar.”

Para penyihir segera mundur, berdeham.

Saat aku merenungkan situasi aneh ini, pria tampan itu mendekatiku dan berbicara dengan suara rendah.

“Yudas, apa yang kamu lakukan di sini?”

“Ah, apakah kamu Salome? Apa yang kamu lakukan di sini? Aku tidak mengenalimu dalam penyamaran ini.”

“Aku sedang melacak ‘buku’ tertentu. Kemungkinan besar buku itu akan muncul di jamuan makan hari ini. Yudas, bukankah kamu di sini untuk mengambil buku itu juga? Kalau tidak, mengapa kamu datang ke jamuan makan dengan para penyihir yang tidak berasa ini?”

Sebuah buku. Mungkinkah Salome mengincar buku “Tuhan” karya Platan?

en𝓊ma.𝐢𝗱

Cukup sulit untuk mencuri barang yang diincarnya.

“Apakah nama buku itu ‘Tuhan’?”

“Bukan, itu bukan nama buku yang kucari. Tapi kudengar buku itu berisi informasi yang sangat berharga. Kudengar kau bisa membeli sebuah kastil dengan satu buku itu.”

Apa!? Beli kastil dengan satu buku!?

Saya sangat terkejut. Saya sangat terkejut sehingga tanpa sengaja saya melompat ke langit-langit dan merangkak di atasnya dengan empat kaki!

“Ada seorang pria yang menempel di langit-langit!”

“Apa, apa itu…! Aku tidak bisa mempercayai mataku!!!”

“Gyaaaak! Dia pasti kerasukan setan! Seseorang!! Panggil pengusir setan…!!!”

“Judas, turunlah sekarang juga! Kenapa kamu menggunakan ‘Ceiling Crawling’? Kamu tidak boleh memamerkan keterampilan tingkat tinggi seperti itu begitu saja!”

Setelah pengingat diam-diam Salome, saya bisa sedikit tenang dan turun.

Bagaimanapun, saya sangat terkejut.

Beli kastil dengan satu buku?

Akankah artefak Demiurge seperti ‘Tombak Yachbach’ atau ‘Kalung Epar’ memiliki nilai yang sama?

Darah pencuriku mendidih karena kegembiraan.

Segera Salome mendecakkan lidahnya.

“Tapi orang-orang penyihir itu benar-benar sial. Sekelompok kutu buku yang suka mengoceh dalam bahasa yang hanya mereka yang tahu. Pokoknya, aku pergi. Jika aku berbicara lebih banyak denganmu, itu akan terlihat mencurigakan.”

Pop—Salome menghilang ke tengah kerumunan.

Dan saat aku menyadari aku sendirian lagi, panggung itu menyala dengan beberapa suara letupan—.

“Salam semuanya. Saya Elle Cladeco.”

Dalam cahaya itu ada Elle Cladeco dengan mikrofon.

Wanita yang berdiri di samping Elle Cladeco adalah orang yang sama yang kutemui sore ini.

“Cladeco si Emas, kan? Dan yang di sampingnya pasti Nona Friede, yang mewarisi warna ‘Putih’ melalui ‘Teori Sihir Relatif’ miliknya.”

“Luar biasa. Mencapai penetapan warna berarti mencapai puncak dalam bidang seseorang, bukan? Menyaksikan keduanya bersama-sama seperti ini, Malam Walpurgis sungguh luar biasa.”

“Tentu saja! Ini menandai kolaborasi perdana antara Menara Sihir Barat dan laboratorium penelitian Akademi Graham.”

Orang-orang mengobrol dengan keras satu sama lain.

Menepuk- Segera cahaya lain muncul di atas panggung.

Orang yang menampakkan dirinya di bawah sorotan itu adalah Brigitte.

en𝓊ma.𝐢𝗱

“Apakah itu Brigitte?” “Dia Penyihir Hitam, bukan?”

“Penyihir Hitam menghadiri perjamuan Walpurgis ini? Bukankah ini pertama kalinya?”

Gemuruh penonton berubah menjadi perasaan aneh.

Bukankah kemunculan Brigitte cukup tidak terduga?

“Bisakah kita mengklasifikasikan individu ‘Hitam’ itu sebagai penyihir? Mereka lebih seperti penghancur.”

“Tepat sekali. Itu bertentangan dengan esensi Sihir. Sihir adalah keajaiban yang menyimpan rahasia penciptaan dunia. Menggunakannya semata-mata untuk kehancuran…”

“Ssst, kamu tidak seharusnya mengatakan hal seperti itu. Dia adalah salah satu pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis.”

“Tapi kebenarannya adalah kebenarannya.”

Sangat bising. Brigitte tidak hanya dipuji oleh masyarakat.

Tampaknya para penyihir menganggap sihir itu inventif dan kreatif.

Jadi mereka pasti iri pada Brigitte yang dianugerahi ‘warna’, yang semuanya tentang sihir penghancur.

Pecundang yang tidak akan pernah mencapai apa pun sedang mencari kesalahan padanya.

Saya tidak peduli. Dan aku tahu Brigitte sendiri juga tidak akan peduli.

* * *

“Aku akan mati-.” 

Brigitte, yang turun dari panggung, menghela nafas ke arahku.

en𝓊ma.𝐢𝗱

Saya menawarinya segelas anggur anggur.

“Kamu memberikan presentasi yang bagus.”

“Biasa saja. Bagaimana dengan Naru?”

“Dia sedang bermain dengan anak-anak.”

“Benar-benar?” 

“Lagi pula, mereka bilang hari ini keluargamu mempersembahkan sebuah buku yang nilainya setara dengan artefak. Mereka bilang itu adalah buku yang bisa membeli sebuah kastil.”

“…Apakah ada hal seperti itu? Aku sangat ragu ada anggota keluarga yang memiliki kemampuan untuk menciptakan karya seperti itu. Walpurgi adalah garis keturunan yang semakin memudar, yang tak henti-hentinya menyombongkan diri sebagai keturunan Primordial.”

Brigitte mendecakkan lidahnya.

Dia melihat sekeliling dan menambahkan.

“Itu semua hanya kedok. Mereka lebih peduli pada penampilan mereka di mata orang lain daripada sihir. Sudah seperti ini sejak awal. Hanya sekelompok orang munafik..”

“Hei, apa yang kamu katakan tentang keluarga tempat kamu dilahirkan?”

Seseorang berbicara dengan tajam. 

Saat aku menoleh, aku melihat seorang wanita berkacamata.

Ada bintik-bintik di wajahnya, tapi dia cukup cantik.

Rambutnya putih. Dadanya yang ditekan rapat cukup besar.

Ada perban di wajahnya seperti baru saja ditampar seseorang.

Brigitte mengerutkan kening melihat kemunculan wanita itu secara tiba-tiba.

“Gudrid?” 

“Itu Kak Gudrid buatmu, adik ketigamu! Dan ketika menghadiri sebuah acara, sudah selayaknya menyampaikan salam kepada kepala dan ibu terlebih dahulu, bukan? Iya kan, Bu?” (memeriksa)

Wanita bernama ‘Gudrid’ menoleh.

en𝓊ma.𝐢𝗱

Seorang wanita tua dengan kipas angin di tangannya bertemu pandang dengannya, rambutnya yang dulunya pirang kini diwarnai dengan warna putih, wajahnya pucat, dan bibirnya dihiasi riasan merah.

Mata biru di balik kacamata itu sangat dingin.

Dia dengan sempurna mewujudkan pola dasar ibu mertua tegas chaebol generasi pertama.

Dia tahu bagaimana membuat orang kewalahan dengan tatapannya.

Itu pasti ‘bangsawan’ yang sesungguhnya.

Ketika wanita itu memandang Brigitte, Brigitte terkejut.

“Anda…” 

Brigitte. Sudah lama tidak bertemu. Anda terlihat sehat. Tapi sepertinya kamu sudah lupa sopan santun. Sepertinya kamu juga punya teman yang buruk.”

Teman yang buruk. Saya melihat sekeliling. Saya satu-satunya yang bisa disebut teman buruk.

Tapi wanita itu salah.

en𝓊ma.𝐢𝗱

“Saya bukan teman yang buruk. Akulah teman yang sangat buruk.”

Saat aku terkekeh, wanita bernama Gudrid itu mengangkat rambutnya seperti kucing yang tersambar petir.

“A-Kamu pikir kamu ini siapa, pencuri?! Ini Nyonya Batory Von Walpurgis! Nyonya rumah keluarga yang hebat! Untuk berpikir—.”

“Cukup. Adalah bodoh untuk mengajarkan sopan santun kepada orang yang tidak mengetahuinya.”

Astaga— Wanita itu mengangkat tangannya saat Gudrid hendak mengatakan sesuatu.

Gudrid menutup mulutnya. 

Wanita itu, yang sekarang dikenal sebagai Batory, perlahan memeriksa Brigitte dan aku.

Lalu dia dengan tenang berkata dengan suara tanpa emosi.

“Brigitte, biarkan aku langsung saja. Hentikan pemberontakan kecilmu dan kembalilah ke keluarga.”

“Pemberontakan…?” 

Brigitte mengerutkan wajahnya.

Ekspresinya mengungkapkan perasaan absurd.

“Lucu sekali mendengar tentang pemberontakan dari seseorang yang bahkan tidak mengizinkan saya makan bersama keluarga. Apakah aku pernah menjadi keluargamu sejak awal? Kamu meninggalkanku karena warna rambutku berbeda!”

Brigitte berteriak. Segera, orang-orang yang berisik di sekitar mulai melihat kami satu per satu.

Saat aku mulai merasa bingung, wanita itu berkata tanpa mengubah ekspresinya.

“Lupakan masa lalu. Yang penting adalah apa yang bisa kita lakukan mulai sekarang. Brigitte, kepala keluarga telah menyiapkan tempat untukmu. Jika Anda bersikap baik, Anda akan segera mendapat lamaran pernikahan.

“Apa? Pernikahan? Siapa yang memutuskan itu?”

“Umurmu dua puluh lima tahun. Kita tidak bisa menundanya lebih lama lagi. Kakak perempuan Anda sudah menikah dan mempunyai anak sendiri. Bahkan kakak perempuanmu, Gudrid, punya bayi pada usia dua puluh.”

Putri-putri Batory tampaknya menikah dini.

Samar-samar saya mengerti mengapa Brigitte agak sadar diri saat berusia dua puluh lima tahun.

“…Mendesah.” 

Brigitte sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan kata-katanya karena amarah dan ketidakpercayaannya.

Tanpa memberi kesempatan pada Brigitte, wanita itu menambahkan.

“Kamu adalah putriku. Anda mempunyai kewajiban untuk mematuhi saya. Begitulah seharusnya hubungan antara seorang ibu dan anak perempuannya. Kamu akan menyadari hal ini ketika kamu memiliki anak perempuanmu sendiri.”

“Aku tidak akan menikah!!! Aku lebih baik mati daripada punya anak!!! Aku lebih baik menggigit lidahku dan bunuh diri daripada menjadi sepertimu!!!”

Brigitte marah. Segera, Brigitte menarik lenganku.

“Saya bodoh karena berpikir saya bisa melakukan sesuatu di sini. Yudas, ayo pergi! Kita tidak perlu membuang waktu kita di tempat seperti ini!”

Bagaimana kalau kita pergi? Haruskah aku menelepon Naru—aku sedang memikirkan hal itu ketika semuanya sedang kacau, kata wanita itu.

“Hari ini, bekerja sama dengan Graham Academy, pamor Walpurgis akan kembali melambung tinggi. Brigitte, peranmu di sini agak penting. Kami akan mempelajari Homunculus.”

“…Apa!?” 

“Omong-omong, Brigitte, aku ingin bicara tentang buku ini. Ada beberapa kalimat yang tidak bisa kuartikan. Aku yakin kamu tahu, Brigitte. Terutama tentang ‘Aru’.”

Aru?

Suara mendesing- Wanita tua itu mengeluarkan sebuah buku dari tas yang dipegangnya.

Itu adalah buku yang cukup tebal.

“Yah, ini buku harianmu. Ini tentang studi tentang Homunculus yang legendaris. Ketika aku menemukan ini, kepala dan pikiranku dipenuhi dengan kegembiraan. Di luar dunia sihir, wilayah penciptaan. Harapan keluarga Walpurgis kita. Jika kami bergandengan tangan dengan Akademi Graham, menciptakan Homunculus bukanlah mimpi—.”

“Hei, berikan itu di sini!!! Kenapa kamu melihat buku harianku tanpa persetujuanku!!!”

Gedebuk- Brigitte menyambar buku itu.

Tentu saja wanita tua itu santai.

“Itu hanya ringkasan isi utamanya. Aslinya ada pada kepala keluarga.”

“……!” 

Wajah Brigitte saat ini secara sempurna digambarkan dengan ungkapan ‘jeritan diam’.

Kemudian dia segera sadar, menarik tanganku, dan berbicara di tempat yang sunyi.

“Ini sialan-!” 

“Wow. Tenanglah.” 

“Aku tidak bisa tenang! Ini yang terburuk. Terutama…. Yudas, kita harus mencuri sebuah buku. Buku yang dimiliki oleh kepala keluarga Walpurgis!!!”

Brigitte meraih pakaianku.

Dia sepertinya sudah gila.

Ini pertama kalinya aku melihatnya begitu bingung.

Dia lebih tenang dari ini bahkan saat kami menghadapi Raja Iblis di istananya.

Pada titik ini, saya harus bertanya.

“Apa sih Homunculus itu? Apa itu Aru? Kedengarannya mirip dengan Naru.”

Keheningan memenuhi ruang antara aku dan Brigitte.

Saat obrolan orang-orang di ruang perjamuan bergema dengan berisik-.

“……” 

Brigitte melihat sekeliling dengan cepat.

Dan kemudian dia berbicara dengan pelan.

“Homunculus mengacu pada makhluk buatan yang dibuat dengan sihir dalam legenda. Dan Aru adalah… keluargaku. Satu-satunya keluargaku di dunia…”

Dia terlihat sangat bingung.

Hanya ada satu hal yang harus saya katakan di sini.

“Biayaku mahal. Lagipula, aku Raja Pencuri. Tapi kamu membelikan pakaian mahal untuk Naru dan aku, jadi aku biarkan saja. Baiklah, aku akan mencurinya untukmu hari ini.”

Anehnya, saya mulai merasa khawatir.

Tentang Aru dan Naru. Dan tentang Homunculus.