EP.53 Pesta Sosial (1)
“Siap kembali sekarang!”
Chloe meletakkan bahan-bahan yang telah selesai dia persiapkan dengan bunyi gedebuk.
“Oke. Ini cukup untuk memenuhi tenggat waktu. Kami akan mulai memasok Istana Mokhwi mulai minggu depan, jadi pastikan semuanya dikelola secara menyeluruh.”
“Ya!”
Alkimia masih merupakan metode produksi farmasi tercepat dan paling tepat di bawah tangan saya. Ketika keterampilan Chloe meningkat, saya berencana untuk mempercayakan produksi untuk pasokan kepadanya. Karena kami membutuhkan lebih banyak tenaga kerja, saya sudah menyuruhnya untuk mengeluarkan pemberitahuan perekrutan, tetapi belum ada pelamar.
Saya membuka jendela status untuk meninjau daftar keahlian saya.
―――――――――――
○ Alkimia C
- Peningkatan C – Perubahan Properti C
- KompresiC
- Sintesis C – Ekstraksi D
- (Belum diperoleh)
○ Kedokteran C
- Diagnosis C – Tes Darah C – Pencitraan X-Ray D
- Resep D
- Perawatan Darurat D – Pembedahan (Dasar) C
- (Belum diperoleh)
―――――――――――
Sekarang keterampilan saya telah berkembang, penting untuk menerapkannya secara efektif dalam situasi yang tepat. Obat-obatan yang memanfaatkan efek bahan mentah, seperti aspirin, mendapat manfaat dari proses kompresi dan peningkatan serta dapat diproduksi dengan cepat. Obat yang memerlukan proses kimia harus dimulai dengan proses ekstraksi yang memerlukan waktu produksi lebih lama.
“Guru, materi sudah tiba.”
“Ah, susun saja sekarang.”
Tanya menata rapi sebuah kotak besar di pojok. Kantor itu secara bertahap berubah menjadi gudang darurat. Kita pasti membutuhkan ruangan yang lebih besar.
Hal pertama yang ingin saya buat sekarang adalah alat bantu pencernaan. Hasilnya, saya mengumpulkan berbagai bahan seperti pankreas babi, jagung, dan berbagai macam tanaman herbal.
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
“Ini memakan waktu terlalu lama. Produksi massal benda ini tidak praktis.”
Saya harus menyerah dalam membuat bahan bantuan pencernaan. Tidak efisien menghabiskan begitu banyak waktu untuk produksi obat-obatan pokok.
Menggunakan bahan yang lebih sederhana akan mengurangi kemanjurannya, sehingga tidak dapat digunakan oleh pasien.
Jika saya akan menginvestasikan banyak waktu, itu harusnya untuk menciptakan sesuatu yang memiliki dampak signifikan, seperti obat penghilang rasa sakit, ramuan penambah kekuatan, atau ramuan mana. Ini pada dasarnya adalah penyelesaian akhir saya.
Produksi alat bantu pencernaan harus menunggu sampai sistem manufaktur yang tepat tersedia.
“Mungkin sebaiknya aku membuat air berkarbonasi saja sekarang.”
Karbonasi memang memiliki beberapa efek pencernaan.
Namun jika berlebihan justru bisa berbahaya bagi lambung.
Cola… Saya bisa memilihnya.
Saya mengalihkan fokus saya untuk menciptakan finisher saya. Untungnya, ada satu item yang hampir selesai setelah berhari-hari dikerjakan dengan cermat. Saya menyiapkan cairan untuk diisi ke dalam dua jarum suntik. Idenya datang dari obat penawar yang didistribusikan melalui masker gas sebagai bagian dari peralatan perang kimia dan biologi di militer.
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
“Itu adalah penawarnya.”
Penangkal ini untuk sementara menetralkan neurotoksin, memberi waktu untuk pengobatan yang tepat. Anehnya, sebagian besar penangkal racun itu sendiri bersifat racun. Pepatah mengatakan ‘lawan racun dengan racun’ bukannya tanpa alasan.
Ide penawarnya muncul karena kejadian ketika Camilla mengingat kembali kelompok penyihir gelap. Ilmu hitam sering kali melibatkan ilusi atau mantra kerusakan seiring berjalannya waktu, yang pada dasarnya mirip dengan racun.
Selain itu, kutukan naga kematian juga merupakan salah satu bentuk ilmu hitam. Acella terjebak di dalamnya selama turnamen seni bela diri, dan kejadian seperti itu bisa terulang kembali.
Bagaimana jika Acella diracuni dan mati? Tentu saja, itu juga akan menjadi akhir yang buruk bagi saya.
Penawarnya adalah jaminan terhadap hal itu.
“Yang lebih kecil adalah atropin, yang lebih besar adalah oksim.”
Ini adalah hasil kerja alkimia, yang tercipta setelah rajin mencari tanaman beracun di wilayah pegunungan utara istana.
“Mempersatukan.”
Saya menyelesaikan proses terakhir dengan lingkaran mantra.
Ah, bagus sekali.
Ini untuk keadaan darurat, jadi akan lebih baik jika tidak perlu digunakan.
Aku menemukan tempat di dalam mantelku dan menyimpannya dengan aman.
Sekarang saya memiliki berbagai alat suntik darurat, saya memastikan untuk mengingat lokasi tepatnya untuk menghindari kebingungan.
“Guru, bukankah kamu harus segera bersiap-siap untuk pesta?”
Atas saran Tanya, aku mengeluarkan arloji sakuku.
“Masih ada tiga jam lagi.”
“Itulah mengapa kamu harus pergi sekarang.”
“Hanya perlu lima menit untuk berganti pakaian.”
“Apakah kamu serius? Dengan gaya rambut itu?”
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
Ada apa dengan rambutku?
“K-karena ini acara penting… tolong serahkan kantornya pada kami.”
Bahkan Chloe mendorongku keluar, meski ragu-ragu.
Ketika mereka bersikeras sampai sejauh itu, aku tidak bisa menolaknya, dan jika aku terlambat, aku pasti akan mendapat banyak uang dari Acella.
Saya berangkat ke Istana Cahaya Bulan.
====
***
====
Kegelapan telah menyelimuti ruang dansa kekaisaran tempat pesta diadakan. Bintang-bintang yang berkelap-kelip tertutup oleh cahaya yang menyilaukan.
Tentu saja penting bahwa keluarga Duke Barat memiliki garis keturunan yang berbeda sejak berdirinya kekaisaran, dan bahwa mereka baru saja membawa pulang kemenangan dari pertempuran kecil dengan kerajaan.
Penting, tapi Acella menghela nafas karena alasan yang berbeda saat dia melihat keluar dari balkon.
Sebagai penerus, penting untuk memenangkan hati kaum bangsawan. Percuma menjadi kaisar jika pemberontakan segera terjadi.
Saya akhirnya harus memasuki dunia sosial. Hari ini, khususnya, adalah kumpulan orang-orang muda yang berkuasa yang akan menjadi kepala keluarga mereka pada pergantian generasi berikutnya.
Namun, Acella saat ini terlalu sibuk mengembangkan faksinya dalam keluarga kekaisaran dan mengawasi penerus lainnya. Terlalu banyak yang harus dilakukan.
Pertumbuhan faksi, administrasi kekaisaran, keterlibatan kaum bangsawan, studi—dia yakin dia bisa menangani semua tugas ini secara bersamaan. Memang benar, Istana Cahaya Bulan telah mengalami pertumbuhan yang nyata, bahkan lebih besar dibandingkan saat Camilla menjadi penguasa di balik takhta.
Tugas yang ditangani Acella muda adalah tugas manusia super, tapi tugas itu juga diharapkan dilakukan oleh seseorang yang terlahir dalam garis keturunan kekaisaran. Mungkin itu agak berlebihan.
Desahan yang dia keluarkan tanpa dia sadari adalah akibat dari stres yang menumpuk, dan dia berharap dia tidak tiba-tiba menderita sakit perut di tempat umum seperti itu. Itulah alasan utama dia menolak undangan dari keluarga Laura. Menunjukkan kelemahan di hadapan kaum bangsawan dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada reputasinya.
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
Dia berencana untuk melakukan debut sosialnya nanti, mungkin dalam dua atau tiga tahun.
‘Tapi tetap saja.’
Ambisinya semakin berkembang sekarang.
Kaisar semakin tua.
Seolah-olah tahun depan tidak akan datang, dia berusaha keras untuk memamerkan vitalitasnya. Turnamen seni bela diri terus berlanjut meskipun ada epidemi dan serangan monster.
Kaisar sendiri tidak dapat menikmati sebagian besar turnamen tersebut, karena jatuh sakit sejak hari kedua dan seterusnya. Para tabib dan tabib kerajaan mempunyai pekerjaan yang cocok untuk mereka.
Dia tidak terlalu tua, tapi dia telah kehabisan tenaga di masa mudanya.
Mengingat ketidakpastian kapan ia akan pingsan, Acella merasa perlu bersiap lebih cepat. Dan kini, ia pun merasakan kesiapan, seolah mampu menangani segala kecelakaan tak terduga yang mungkin terjadi. Dia memutuskan untuk bertahan lebih lama.
Saat itulah dia mendengar namanya.
“Acella.”
Memalingkan kepalanya, Acella melihat Camilla, yang melangkah keluar ke balkon dari kamar sebelah, berpakaian menarik.
“Ibu.”
“Sepertinya kamu baik-baik saja.”
Camilla menawarkan senyuman pahit. Ketajamannya yang biasa tampak agak berkurang.
“Aku sedikit terkejut kamu bisa mengelola Istana Cahaya Bulan dengan baik tanpa aku.”
“Sebagai seorang putri, aku harus melakukannya. Apa yang membawamu ke sini?”
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
Acella, yang curiga Camilla tidak akan berbicara dengannya tanpa tujuan tertentu, ingin langsung ke pokok permasalahan.
“Perjanjian dengan George telah selesai.”
“Apa syarat perjanjiannya?”
“Anda dan saya juga tahu bahwa permaisuri kedua, seperti putri kedua Laura, tidak cocok untuk arena politik. Dia seorang wanita yang menjalani hidupnya dalam kemewahan, seperti burung dalam sangkar emas.”
Camilla mengacu pada permaisuri kedua, George, dan ibu dari keluarga Laura. Kaisar telah mengambilnya sebagai pengantin selama perang penaklukan 25 tahun yang lalu, seorang putri cantik dari negeri asing.
Jika George memiliki kelemahan dibandingkan Gunter atau Heike, itu adalah kurangnya ibu permaisuri yang terhormat.”
Camilla melangkah maju, mendekati Acella dengan satu klik di tumitnya.
“Sebagai imbalan atas kerja samaku, George akan menghormatiku sebagai ibu permaisuri setelah dia naik takhta dan memberiku wewenang yang sesuai. Itulah isi perjanjian kami.”
George, pangeran kedua, pada dasarnya mengakui Camilla sebagai figur ibu yang berpolitik. Sebaliknya, itu juga berarti Camilla memutuskan hubungannya dengan Acella dan keluarga kekaisaran sepenuhnya.
“Acella, aku membutuhkan sekutu kaisar. Yang Mulia telah lama meninggalkan saya.”
“Saya mengerti.”
“Memang benar aku terlalu rakus dan melakukan hal buruk padamu. Saya sedang merenungkan hal itu.”
Acella mendengarkan dengan tenang kata-kata Camilla.
“Saya mungkin telah membebani Anda, anak bungsu dari keluarga kekaisaran, dengan terlalu banyak beban. Pertarunganku seharusnya menjadi milikku sendiri sejak awal.”
Mata Camilla basah karena penyesalan saat dia mengangkat sudut mulutnya.
“Acella, kamu tidak perlu lagi terpaku pada suksesi. Hiduplah dengan gembira dan nikmati hak istimewa bangsawan seperti keluarga Laura.”
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
“Apakah itu mungkin?”
Mendengar pertanyaan Acella, wajah Camilla berseri-seri saat dia menjawab.
“Tentu saja. Serahkan masalah yang merepotkan itu padaku dan istirahatlah. Anda tidak perlu belajar, mengelola istana, atau bahkan belajar sihir. Saya telah berkonsultasi dengan orang bijak saya.”
Suara Camilla meninggi karena kegembiraan.
“Dia mengatakan bahwa bakat dan potensi magismu pun bisa dihilangkan. Acella, mulai sekarang, kamu bisa menjalani kehidupan biasa sesuai keinginanmu.
“Jadi begitu.”
Acella mempertahankan sikapnya yang tenang, sangat kontras dengan pidato Camilla yang berapi-api. Tatapan tajamnya menembus Camilla, dan kemudian dia berbicara dengan tenang.
“Saya menolak.”
“Apa?”
Ekspresi lembut sebelumnya menghilang, dan alis Camilla berkerut kebingungan.
Acella tetap tegak dan tidak bergerak.
Ketenangannya memiliki penjelasan sederhana: dia telah melihat tindakan Camilla sejak awal.
“Aku bilang aku menolak. Keinginanku untuk menjadi kaisar adalah keinginanku sendiri, bukan sekadar pemenuhan keinginanmu, Ibu. Bahkan tanpa keinginanmu, ada banyak alasan bagiku untuk mengejar suksesi.”
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
“Bagaimana kamu bisa begitu tegas?”
“Ibu, nada suaramu meninggi saat kamu berbohong.”
“Apa katamu?”
“Kamu telah menghabiskan seluruh hidupmu menggunakan segala cara untuk menjadikanku kaisar. Anda tidak akan membuang waktu dan sumber daya yang telah Anda investasikan selama bertahun-tahun. Apakah Anda benar-benar mengira Acella von Württemberg akan tertipu oleh tindakan murahan seperti itu?”
“Ha, gadis ini…!”
Camilla mengungkapkan warna aslinya, menjatuhkan gelas dari meja karena marah.
Kacanya pecah di lantai, menimbulkan suara keras.
“Saya telah membesarkan monster! Beraninya kamu menentangku seperti ini!
Burung-burung berbulu berkumpul bersama, seperti yang mereka katakan. Baik George maupun Camilla selalu kesulitan mengendalikan emosi mereka.
Mereka terlalu meremehkannya. Apakah mereka mengira dia adalah anak naif yang mudah terpengaruh oleh janji-janji manis? Jika Camilla benar-benar peduli pada Acella, dia pasti akan mengangkat topik tentang naga yang menyerang turnamen seni bela diri terlebih dahulu.
Bagaimanapun, satu-satunya orang di keluarga kekaisaran yang bisa melampaui Camilla dalam keahlian sihir adalah orang bijak.
Jika dia benar-benar mengutamakan kepentingan terbaik Acella, bukankah dia setidaknya akan menyatakan kekhawatirannya tentang apakah Acella terluka?
Jelas bahwa Camilla masih didorong oleh keinginannya sendiri.
𝐞nu𝐦𝐚.𝓲𝗱
Acella berspekulasi tentang alasan Camilla mendekatinya. ‘Bagian paling aneh dari percakapan kita baru-baru ini.’ Tidak ada indikasi bahwa dia ingin mengambil ksatria atau dana, sumber daya Istana Cahaya Bulan. ‘Bagian tentang berkonsultasi dengan orang bijak itu bohong.’
Mengapa dia mengemukakan gagasan manis untuk menghilangkan kekuatan sihir? ‘Apakah dia ingin menghilangkan bakatku?’
Acella dengan cepat menyimpulkan niat Camilla dari keadaan tersebut. Jika dia berkomitmen penuh untuk menjadikan George sebagai kaisar, dia perlu mengamankan semua aset yang telah dia kerjakan hingga saat ini. Aset yang paling diinginkan adalah Istana Cahaya Bulan, tapi ada hal lain, sesuatu yang lebih bernilai yang dimiliki Acella. ‘Dia tidak ingin menghilangkan bakatku, dia ingin mencurinya.’
Apa yang bisa kumiliki hingga membuat Camilla bertindak sejauh itu, bahkan berpura-pura menjadi ibu yang penuh perhatian untuk mengambilnya dariku? Bagaimana mungkin dia mengetahuinya?
Itu adalah sesuatu yang perlu dipikirkan sejak awal.
‘Ibu tidak pernah sekalipun menyebutku putrinya.’
Dia juga tidak pernah menyebut dirinya sebagai ‘ibu’. Itu selalu ‘aku’ sebagai orang pertama.
Acella yakin sekali lagi.
Camilla adalah iblis yang dikuasai oleh nafsu akan kekuasaan dan musuh.
Getaran suara dari orkestra yang dimainkan di bawah menandakan berakhirnya perayaan orang dewasa terhadap sang duke, dan sekarang adalah waktunya bagi para bangsawan muda untuk masuk.
“Permisi, giliranku. Saya akan sangat menghargai jika Anda mengirimkan pertanyaan di masa mendatang secara tertulis.”
“Acella!”
Mengabaikan panggilan Camilla, Acella dengan cepat berbalik dan memasuki kamarnya.
Dia tidak menunjukkannya, tapi jantungnya berdebar kencang.
Konfrontasi baru-baru ini telah menjadi konfirmasi.
Camilla bukan lagi ibunya.
Tidak ada tempat di keluarga kekaisaran… Acella tidak memiliki keluarga.
Dia menghancurkan perasaan hampa yang menjalar dan menguncinya.
Dia mengalihkan pandangannya dan mengabaikannya.
‘Lagi pula, aku selalu melakukan semuanya sendiri.’
Tidak ada yang akan berubah di masa depan. Tidak ada ruang untuk kekecewaan.
Bukankah dia sudah memutuskannya sendiri? Bukankah dia terpisah?
Jalan untuk menjadi kaisar sangatlah sepi, berbahaya, dan penuh darah.
Tapi itu harus dilakukan.
Jika dia menjadi kaisar…
– Menjadi kaisar dan mewarnai dunia dalam kehancuran. –
Tidak menyadari bahwa langkahnya semakin cepat, Acella menerima bantuan dari bendahara dan melangkah ke koridor. Kemudian…
“Putri.”
Sebuah suara mencapai dia.
Seorang pria sedang menunggunya.
Suasana kelam yang selama ini menyelimutinya perlahan mulai surut.
Pikiran kacau di kepalanya bagaikan perahu kecil yang, di bawah sinar bulan yang tenang, perlahan tertiup angin.
…Sungguh luar biasa.
Acella mengamatinya dengan cermat.
Rambut putihnya, dipotong dan ditata dengan cermat, memancarkan keanggunan.
Setelan kurus itu menonjolkan sosok rampingnya. Meski tidak memiliki pesona yang liar, ia memiliki siluet yang anehnya memikat wanita, membangkitkan naluri protektif.
Namun, dia mengulurkan tangannya dengan sopan santun bangsawan, membuatnya merasa seperti seorang ratu.
Lars sedikit memiringkan kepalanya.
“Apakah kamu baik-baik saja? Dahimu tampak sedikit memerah. Saya dapat memeriksa Anda sekarang jika… ”
“Pegang saja tanganku, Lars.”
“Ya.”
Acella dengan lembut meletakkan tangannya yang bersarung tangan di atas tangannya.
Bersama-sama, mereka berjalan menyusuri koridor.
Dia dengan mudah mencocokkan langkahnya dengan langkahnya.
“Lars.”
“Ya.”
“Berjalanlah dengan percaya diri, bahu ke belakang.”
“Tentu saja aku harus. Akan sangat tidak sopan jika mencoreng reputasi sang putri.”
“Diam saja, berisik. Dan jangan mengucapkan sepatah kata pun meskipun ada seorang wanita muda yang memanggilmu.”
“Ya.”
Benar-benar pria dengan pemeliharaan tinggi.
Acella mendapati dirinya secara tidak sengaja mencuri pandang ke profilnya.
“Permata keluarga kekaisaran yang termasyhur, bersinar lembut seperti bulan di langit malam, Putri Acella von Württemberg dari Istana Cahaya Bulan, dan tunangannya, kini masuk!”
Pintu terbuka, dan seberkas cahaya masuk.
Acella dan Lars melangkah maju dengan kaki kanan secara bersamaan.
0 Comments