EP.44 Hanya Kita Berdua (2)
“Haa, sungguh.”
Setelah membaringkan Lars di lantai, Acella akhirnya mengatur napas. Beberapa saat yang lalu dia menemukan sebuah pondok di lereng gunung. Dilihat dari alat magis yang tertutup debu di dalamnya, sepertinya itu adalah bengkel yang digunakan oleh penyihir penyendiri di masa lalu.
“Bagaimana bisa jadi seperti ini?”
Bahkan jika itu adalah faksi yang lebih lemah, dia hidup sebagai anak kaisar. Acella tidak pernah mengotori tangannya seumur hidupnya. Seluruh tubuhnya kini tertutup debu, tingkat ketidaknyamanan pada kulitnya yang belum pernah dia alami sebelumnya. Perasaan lumpur yang merembes di sela-sela jari kakinya adalah yang terburuk.
“Ini semua karena kamu, Lars.”
Dia memukul dada Lars yang masih tak sadarkan diri dengan kesal. …Tidak ada jawaban, seolah-olah dia sudah menjadi mayat. Bibirnya terkatup rapat karena frustrasi. Seberapa besar lagi kecemasan yang akan ditimbulkan pria ini pada dirinya?
Itu menjengkelkan.
“…Kamu tidak akan mati, kan?”
Pada hari dia kembali dari ujian praktek petugas medis, dia pingsan seperti ini juga. Saat itu, Acella mengira dia sudah mati dan bahkan mulai memikirkan apa yang harus ditulis di batu nisannya. Tapi sekarang, dia mendapati dirinya berharap dia tidak mati.
…Mengapa demikian?
Di istana kerajaan, merupakan hal biasa bagi anggota yang melakukan kesalahan atau bangsawan yang merencanakan pemberontakan untuk diseret dan dieksekusi. Camilla memastikan Acella menghadiri setiap eksekusi, dengan mengatakan bahwa hal itu penting untuk diperhatikan oleh kaisar. Jadi Acella mengira dia sudah terbiasa melihat orang mati.
Dikatakan sebagai kehormatan tertinggi bagi suatu subjek untuk memberikan nyawanya demi kedaulatannya. Penguasa tidak boleh menyia-nyiakan emosinya pada hal-hal yang tidak perlu dan mengambil risiko membuat kesalahan dalam hal-hal penting. Itulah yang selalu diajarkan padanya, jadi dia pikir dia tidak akan menutup mata dalam situasi seperti itu.
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
Tapi Lars menjadi pengecualian.
“Tidak, bukan itu.”
Max juga tidak seharusnya mati.
Karena dia lembut.
Lars tidak berbulu, tapi…
Untuk alasan serupa, Acella memutuskan untuk menunda menilai perasaan yang tidak dapat dijelaskan ini.
“Kapan kamu akan bangun?
“Beraninya kamu, seorang dokter belaka, menempatkan putri kekaisaran melalui kesulitan seperti itu. Ini keterlaluan. Kamu seharusnya menjagaku.”
Acella melampiaskan rasa frustrasinya kepada Lars yang tidak sadarkan diri, mengetahui bahwa dia tidak dapat mendengarnya.
– Tetes, tetes… –
Suara tetesan air hujan yang menghantam atap kabin semakin keras, memenuhi telinganya dan membawa rasa kebebasan yang tak bisa dijelaskan. Ini adalah pertama kalinya dia meninggalkan istana tanpa ksatria atau pelayan, pertama kalinya jauh dari pengawasan Camilla. Di sinilah dia, di tempat yang tidak diketahui, hanya dengan dokternya yang tidak sadarkan diri.
Aroma lumut yang muncul bersama hujan membawa sensasi segar, perasaan hidup. Acella mendapati dirinya menikmati suasananya, sensasi melarikan diri dari istana yang menyesakkan.
“Akan lebih menyenangkan jika kamu bisa merasakannya juga.”
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
Tanpa sadar dia membelai pipi Lars dengan punggung tangannya. Kulitnya selembut bayi, tidak terlalu jantan. Mengamati wajahnya, menyentuh sana-sini, cukup menghibur. Tapi dia tidak suka saat dia menyentuhnya. Rasanya merendahkan, dan entah kenapa memalukan. Kesadaran akan rasa malu bahkan lebih tidak menyenangkan.
“Namun, kamu berani menangani tubuh kerajaanku dengan bebas.”
Dia tahu dia tidak punya motif tersembunyi. Lars, yang selalu berdedikasi pada profesinya, menyentuh tubuhnya hanya untuk memenuhi tugasnya sebagai dokter, sama sekali tidak menyadarinya. Kadang-kadang, dia bahkan menunjukkan keengganan, yang selalu diperhatikan oleh Acella. Pada saat itu, harga dirinya terasa sedikit terluka. Dia mungkin terbiasa dengan tubuh wanita dari kehidupannya yang tanpa beban di marquisate, tapi tubuhnya yang semakin besar mungkin tidak terlalu menarik baginya.
“Bagaimanapun juga, kita sudah bertunangan.”
Itu sungguh keterlaluan. Tentu saja, jika Lars lupa tempatnya dan memperlakukannya sebagai tunangan sejati, berniat mengambil kebebasan bersamanya, Acella siap untuk menggorok lehernya.
Itu adalah perjanjian demi kenyamanan, pengaturan politik antar keluarga. Acella menyadari kontradiksi dalam pikirannya, tapi dia membiarkan dirinya menjadi egois. Itu adalah hak istimewa bagi mereka yang memiliki garis keturunan keluarga kerajaan. Sejarah sering kali menunjukkan bahwa para tiran, bukannya penguasa yang baik hati, justru membuat suatu negara menjadi lebih kuat.
“Apa yang kamu pikirkan?”
Acella selalu penasaran dengan hal itu. Mengapa pria ini membantunya? Dia selalu tampak enggan, namun dia ada untuk mendukungnya di saat yang paling penting. Sakit perut yang datang dengan bakat yang telah ditanamkannya disertai dengan gelombang emosi negatif yang seakan menyelimuti tubuhnya. Anehnya, pria ini selalu berada di sisinya selama itu.
Ketika Camilla berbicara kasar padanya, ketika dia tidak bisa menolak dan harus menanggung pendidikannya, ketika dia merasa benci pada rakyat jelata, ketika dia membayangkan Max sekarat dan merasa putus asa—sesuatu seperti selalu bergejolak di perutnya, berbisik padanya. Itu menggoda dia untuk melepaskan sihirnya, untuk membawa kehancuran.
Penyihir tingkat tinggi terkadang mendengar suara-suara atau melihat halusinasi, dia diberitahu. Mentornya, Seymour, punya caranya sendiri untuk menjaga kewarasannya… Tapi apakah itu benar-benar keajaiban?
Atau apakah itu sesuatu yang lebih intens, yang menanamkan dorongan untuk menghancurkan dalam dirinya?
“Lars.”
Aneh, sejak kamu datang. Saya merasa seolah-olah suara-suara itu sudah tenang. Apakah ada orang lain di keluarga kerajaan yang memahami kondisi saya sejelas Anda? Anda telah mengambil darah dengan jarum dari tubuh ini.
Sebenarnya rasa sakitnya sudah berkurang. Bahkan sekarang, meminum obatnya tampaknya secara ajaib menghilangkan sensasi dan memberikan kenyamanan.
Kemudian.
“Batuk.”
Dokter itu terbatuk-batuk. Acella bersiap untuk memarahinya dengan sungguh-sungguh, mengira dia sudah sadar. Kejahatan yang membuat seorang putri menderita sangatlah berat, dan dia bertekad untuk mendapatkan imbalan dalam bentuk tertentu.
“Batuk, batuk.”
Tapi Lars tidak membuka matanya, batuknya semakin dalam.
“Eh…?”
Acella menyadari ada sesuatu yang sangat tidak beres. Sensasi lengket di telapak tangannya yang menempel di pipi Lars sungguh tidak menyenangkan. Darahnya gelap dan menggumpal.
“Lars?”
Karena terkejut, Acella menggelengkan bahunya. Masih tidak ada tanggapan. Tubuh lemahnya hanya bergoyang lemah. Tangannya mulai gemetar, dan bayangan ketakutan melintas di wajahnya. Dia menyesal tidak bertindak lebih awal.
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
Dia juga menanggung beban terberat dari kutukan naga kematian. Itu bukan hanya refleksi sederhana dari sihir, dia mungkin menderita efek buruk lainnya. Dia seharusnya mencurigai adanya cedera ketika dia tidak bangun, tapi dia berpuas diri.
“Apa yang harus saya lakukan… Apa yang dapat saya lakukan?”
Pikiran Acella berpacu dengan putus asa. Dia tidak bisa mengeluarkan mantra penyembuhan apa pun. Dia tidak memiliki sihir yang dapat membantu dalam situasi ini, dan mana yang dimilikinya benar-benar habis.
“Apa pun…”
– Buk! –
Acella menanggalkan mantel Lars. Dia mengobrak-abrik saku bagian dalam pria itu. Jarum suntik berisi cairan berwarna-warni dan botol berisi berbagai obat-obatan digulirkan.
“Jika aku memberinya ini…”
Dia meraih obatnya tetapi kemudian ragu-ragu. Lars selalu memperingatkan tentang bahaya overdosis obat. Dia secara khusus telah menginstruksikan untuk tidak mengonsumsi lebih dari dua aspirin sehari. Memberikan obat-obatan tanpa mengetahui tujuannya mungkin malah akan membunuhnya.
“Ada apa ini…!”
Mendecakkan lidahnya karena frustrasi, Acella meraba tubuh Lars. Otot-ototnya kaku, seperti lumpuh. Perasaan terdesak menguasai dirinya, jika dia tidak bertindak cepat, sesuatu yang buruk mungkin terjadi.
“Ini…”
Yang ditemukan Acella adalah sebuah buku catatan. Itu adalah buku catatan yang selalu dibawa Lars, tempat dia mencatat semuanya.
– Gemerisik. –
Acella membuka-buka buku catatannya, membaca isinya dengan cepat. Isinya informasi rinci tentang penggunaan obat-obatan dan suntikan.
Kondisi Acella didokumentasikan dengan cermat di buku catatan. Kalimat-kalimat tertentu menarik perhatiannya, ada yang dicoret, ada pula yang dibiarkan apa adanya.
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
[Dieksekusi dan ditampilkan. Menghapus.]
[Tercekik oleh sihir. Menghapus.]
[Dikalahkan oleh pasukan Raja Iblis.]
[Menaklukkan Raja Iblis secara tidak benar, menyebabkan turunnya Dewa Iblis.]
[Keluarga kerajaan dibasmi dengan sihir.]
……
Ini bukan waktunya untuk menyia-nyiakan detail yang tidak perlu. Acella membalik-balik halaman untuk menemukan informasi berguna.
[Pendarahan dapat dihentikan sementara dengan permen.]
[Saat peringkat meningkat, peningkatan diperlukan.]
[Bahan tambahan untuk permen, daftar kandidat.]
[Mawar Emas: Varian unggul dari mawar kuning, biasa ditemukan di sarang naga atau bagian barat dunia iblis.]
“Permen.”
Meski ada istilah asing, ternyata permen yang selalu dikonsumsi Lars bisa memperbaiki kondisinya. Acella dengan kasar mengeluarkan sepotong permen dari sakunya. Dia membuka bungkusnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya, tapi sepertinya tidak banyak berpengaruh.
“Kami membutuhkan air.”
Acella segera keluar untuk mengambil air hujan dengan tangannya. Pakaiannya basah kuyup, tapi dia tidak punya waktu untuk peduli. Bergegas kembali ke dalam, dia menuangkan air ke mulut Lars, melarutkan permen itu sedikit demi sedikit. Nafas Lars berangsur-angsur kembali normal, namun ia masih belum menunjukkan tanda-tanda sadar kembali.
“Apakah kita membutuhkan bahan lain?”
Dia memeriksa buku catatan untuk mengetahui bahan-bahan yang tercantum. Ada gambar tanaman dan buah-buahan yang agak langka, yang dikenali Acella dari kelas pendidikannya. Tampaknya mawar emas itu sangat dibutuhkan.
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
“Jika kita berada di dekat sarang naga.”
Dia mengambil tongkatnya dan berlari keluar kabin.
====
***
====
Dengan susah payah, dia akhirnya membuka matanya.
Seluruh tubuhnya mati rasa, efek samping dari obat penambah otot. Waktu telah berlalu, dan otot-ototnya yang lumpuh perlahan-lahan mendapatkan kembali kemampuannya untuk bergerak. Mulutnya lengket dengan darah kering, sepertinya dia mengeluarkan banyak darah saat tidak sadarkan diri. Dan mengapa ada rasa manis?
Kepalanya sudah berputar-putar, dan sekarang jendela status diperbarui secara kacau dengan informasi baru.
―――――――――――
- Anda telah memperoleh pencapaian [Bintang Baru]. Kaisar Kekaisaran menaruh minat pada Anda.
- Anda telah memperoleh pencapaian [Awal yang Menguntungkan]. Sebagian masyarakat mengagumi Anda.
- Keterampilan Medis Anda mendapat peringkat hingga C. Anda dapat memilih dua keterampilan baru untuk dipelajari.
- Karena peningkatan Peringkat Bakat, debuff ‘Penurunan Kesehatan Berkelanjutan D’ naik peringkat ke C.
―――――――――――
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
Peringkat keterampilan medisnya meningkat. Mungkin karena meluasnya distribusi aspirin dan masker, dan para ksatria yang mendapat manfaat darinya menunjukkan kinerja yang luar biasa. Tapi faktor yang paling signifikan kemungkinan besar adalah Acella mengalahkan naga kematian dengan ramuan yang dia berikan. Poin pengalaman telah terakumulasi dengan cepat.
Namun, karena terkena kutukan, hal ini bukanlah perkembangan yang baik.
‘Saya perlu mensintesis lebih banyak permen untuk mendapatkan kekuatan.’
Dia harus bergerak cepat, tapi tubuhnya masih terlalu lemah untuk bekerja sama. Dia berhasil menoleh untuk mengamati sekelilingnya. Suara rintik hujan berderak. Dalam kegelapan, ada sosok yang duduk dengan sopan di depannya.
Segera mengenalinya, dia memanggilnya.
“Putri.”
Acella tampak kelelahan, terlalu lelah bahkan untuk marah padanya. Namun, ada sedikit kelegaan di ekspresinya saat dia menawarinya bunga yang dipegangnya.
“Apakah kamu membutuhkan ini?”
Bunga yang dipegang Acella dengan tangannya yang berlumuran lumpur adalah bunga mawar emas, bersinar cemerlang bahkan dalam kegelapan.
“Di mana kamu menemukan ini?”
Terkejut, dia bertanya tanpa berpikir, yang mana Acella mendengus seolah itu bukan apa-apa.
“Itu telah jatuh.”
Saat dia mengulurkan tangan untuk mengambil mawar dari Acella, tangan mereka bersentuhan, dan dia berbicara kepadanya.
“Kamu pernah bertanya padaku apakah aku tidak menyukai keluarga kerajaan.”
“Ya.”
“Saya tidak menyukainya.”
Itu adalah jawaban yang bisa dia antisipasi.
“Keluarga kerajaan penuh dengan musuh. Satu-satunya penjelasan untuk memanggil naga kematian pastilah ibu permaisuri… Aku tidak bisa memikirkan orang lain.”
𝗲n𝐮𝗺𝓪.i𝒹
Acella berbicara dengan perasaan pasrah. Dia tampak sangat kelelahan.
“Saudara-saudara, bahkan Yang Mulia, mereka semua adalah musuh. Mengapa saya harus memiliki kasih sayang terhadap keluarga kerajaan seperti itu? Tidak ada keluargaku di sini.”
Mengingat sikap yang mereka tunjukkan di turnamen pencak silat, pandangan Acella bisa dimaklumi. Sulit baginya untuk merasakan keterikatan apa pun dengan keluarga kerajaan atau istana. Mungkin dibenarkan untuk melenyapkan mereka, seperti kehancuran kekaisaran yang berakhir.
Namun hal seperti itu tidak boleh terjadi.
“Apakah keluarga penting bagimu?”
“Sepertinya penting…”
“Kamu bisa mendapatkannya, sama seperti kamu mendapatkan barang lainnya, Putri.”
“Bagaimana? Sekeras apa pun aku berusaha, mereka tidak peduli padaku. Ibu permaisuri hanya kecewa.”
“Keluarga bukan hanya tentang apa yang sudah Anda miliki. Anda dapat membuat keluarga baru.”
Dia menawarkan jawaban teoritis, tidak yakin apakah itu jawaban yang benar.
Acella berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kata-katanya. Tangannya yang memegang batang mawar sedikit gemetar.
“Denganmu?”
Tidak, bukan itu maksudku.
0 Comments